Tề Dữ chậm rãi xoay người lại.
Thiếu nữ mặc một thân áo trong trắng như tuyết, đứng trước ngọn nến, nửa gương mặt ẩn trong bóng tối, trong mắt không có lấy chút buồn ngủ nào.
Tề Dữ mím môi, vội vã giải thích, trong lòng hoảng loạn, không biết làm gì:
"Chỉ là có chút khó ngủ... Điện hạ sao lại tỉnh dậy?"
Bàn Thư khẽ cười, giọng thanh lạnh như băng ngọc va chạm:
"Đang nghĩ muốn bắt chuột."
Tề Dữ cúi đầu:
"Trong phủ sao lại có loại hại trùng này."
Bàn Thư liếc nhìn hắn đầy thâm ý:
"Chuyện đó... chưa chắc đâu."
...
Ung Châu bất ngờ phát sinh dịch bệnh, dân chúng vì ôn dịch mà khổ sở, lương thực trong châu giảm mạnh. Bàn Thư biết chuyện này thì đã là ba ngày sau.
Đến khi nữ hoàng phái người đến hỏi nguyên do, Bàn Thư mới hay.
Sắc mặt nàng vô cùng khó coi.
Tin tức tại sao lại chậm trễ đến vậy? Suy nghĩ tới lui, nàng chỉ có thể kết luận -- chắc chắn có người cố ý không cho nàng biết, muốn che mắt, bịt tai nàng.
Nhưng mục đích là gì?
"Điện hạ có phải đang vì dịch chuột ở Ung Châu mà bận lòng?"
Sau lưng nàng, giọng nói của Giang Trạm vang lên.
Qua gương đồng, Bàn Thư nhìn thấy thiếu niên đưa bàn tay trắng trẻo, xương ngón thon dài đặt nhẹ lên vai gáy nàng, động tác dịu dàng khiến cảm giác buồn bực trong lòng nàng vơi đi mấy phần.
"Ừm, Ung Châu dù sao cũng là đất phong của ta.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/xuyen-nhanh-tra-nu-ung-la-van-nguoi-me&chuong=340]

Hôm nay ta đã xin mẫu hoàng phát lương cứu tế và binh mã, chắc ngày mai có thể lên đường."
Thiếu niên mỉm cười dịu ngoan, mi mắt cong cong:
"Nhưng nếu không tận trừ gốc rễ dịch chuột, e rằng vẫn sẽ có hàng vạn lưu dân chết thảm."
Bàn Thư day day thái dương.
Giang Trạm khẽ nhếch đôi môi mỏng đỏ tươi:
"Điện hạ sao không hỏi Tử Khiêm?"
Bàn Thư ngừng lại:
"Ngươi có biện pháp?"
Thiếu niên cụp mắt, lông mi dày khẽ run, giống như cánh bướm gãy cánh:
"Điện hạ chẳng lẽ không biết Tử Khiêm giỏi dùng độc, am tường cổ trùng? Trước đây, vì chuyện này mà Điện hạ còn lạnh nhạt Tử Khiêm một thời gian mà. Y thuật và độc thuật vốn đồng nguyên, chẳng lẽ Điện hạ không tin Tử Khiêm?"
Ánh mắt thiếu niên đen như thạch anh, rực rỡ chói lóa.
Bàn Thư tất nhiên tin hắn.
Thằng nhóc độc này ra tay hạ độc giết người không một dấu vết, đương nhiên là bậc cao thủ.
Chỉ là dùng độc trị dịch bệnh, nàng vẫn còn chút băn khoăn.
"Ừ, ta tin ngươi."
Thiếu niên thuận thế dụ dỗ:
"Vậy Điện hạ có thể dẫn Tử Khiêm cùng đi Ung Châu được chăng?"
"Đương nhiên."
Chuyện coi như đã định.
⸻
Ngày hôm sau.
Giang Trạm chỉ mang theo một tiểu đồng, từ lúc trời vừa hửng sáng đã đứng chờ trước xe ngựa.
Bàn Thư dẫn theo Lam Ngọc.
Hai người cùng lên xe ngựa, vừa định khởi hành, thì Thẩm Trác không biết từ đâu nhảy lên, thở hổn hển:
"Điện hạ đi đâu mà không gọi ta?"
"......?"
Ánh mắt Bàn Thư từ từ hạ xuống, nhìn cái tay nải phồng căng sau lưng hắn, mặt không biểu cảm:
"Ngươi dám nói là ngươi không biết ta định đi đâu?"
"......"
Thẩm Trác cười gượng:
"Ta... ta chỉ vô tình nghe được thôi."
Xe ngựa từ từ rời kinh thành.
Hoàng thành chìm trong lớp sương mỏng trắng đục, tựa như chỉ qua một đêm mà sinh khí đã tàn lụi, chỉ còn lại hơi thở bệnh tật lờ mờ.
Tề Dữ đứng bên đầu thú khắc ở cổng thành, đôi mắt trong trẻo dõi theo bóng xe dần nhỏ lại.
Nàng không mang hắn đi.
Là bởi vì nàng đã nghi ngờ hắn.
Tề Dữ hiểu rõ.
Từ cái đêm đó, khi nàng cúi mắt nói: "Tề Dữ, đừng làm chuyện gì khiến ngươi hối hận", hẳn là nàng đã biết rồi.
Nhưng hắn còn có thể làm gì?
Hắn đã dùng chính sinh mệnh đứa con của mình làm tế phẩm.
Dù thế nào, hắn cũng chỉ có thể nghiến răng đi tiếp, đau đến chết cũng phải bước xuống con đường này.
⸻
Đường đến Ung Châu xa xôi, dọc đường vất vả.
Giữa đường, xe ngựa dừng nghỉ ở dịch quán.
Lam Ngọc lấy ra túi nước từ trong tay nải, cẩn thận đưa cho Bàn Thư:
"Điện hạ uống chút nước."
Bàn Thư nhấp một ngụm.
Vừa định đưa cho Giang Trạm, thì thấy ánh mắt Thẩm Trác u ám, gắt gao nhìn chằm chằm nàng.
Bầu không khí bỗng ngượng ngập.
"Các ngươi ai muốn uống?" Bàn Thư xoay cổ tay, "Ta để ở đây, ai thích thì tự lấy."
Lời vừa dứt, Giang Trạm đã đưa tay định cầm, nhưng động tác của Thẩm Trác còn nhanh hơn!
Thẩm Trác ấm ức nhìn Bàn Thư:
"Là ta cầm trước."
Bàn Thư: "...... Ta đâu có mù."
Giang Trạm bĩu môi, miễn cưỡng buông tay, còn thuận thế ném cho Bàn Thư một cái liếc mắt đưa tình.
Thiếu niên dung mạo tuấn tú sạch sẽ, liếc mắt như vậy mang theo vài phần mị hoặc, giống một con hồ ly tinh mới tu thành hình, tuy mị lực chưa đủ thuần thục nhưng lại có chút non nớt đặc biệt khiến người động tâm.
Bàn Thư không nhịn được bật cười khẽ.
Thẩm Trác tức giận bóp chặt túi nước, cái túi da lạc đà cứng cáp bị hắn bóp đến méo mó.
Hắn hung hăng trừng mắt với Giang Trạm.
Trong lòng mắng thầm: Đồ tâm cơ bỉ ổi.
Nghỉ ngơi chốc lát rồi lại tiếp tục lên đường.
Đi thêm ba ngày mới đến Ung Châu.
⸻
Quận trưởng Ung Châu là một người đàn ông trung niên hơn bốn mươi tuổi, thân hình béo tốt, cư xử khéo léo.
Bàn Thư cau mày nhìn cảnh phụ nữ, trẻ em, người già trong thành gầy gò da bọc xương:
"Bọn họ phải ngủ ngoài đường cả sao?"
Tôn Vĩnh Quý lau mồ hôi:
"Không... không... Mấy hôm trước trong thành có hỏa hoạn, hơn nửa số nhà cửa bị cháy rụi, chỗ tị nạn mới còn đang xây, cần thêm thời gian..."
Bỗng nhiên.
Một thiếu niên thấp bé chỉ đến ngang hông Bàn Thư lao đến, ôm lấy chân Giang Trạm:
"Đại ca ca, cứu ta với!"
Có lẽ bởi thấy đoàn người này ăn mặc sang trọng, mà trong đó Giang Trạm là gương mặt ngoan ngoãn, dễ nhìn nhất, không mang vẻ uy hiếp.
Trong mắt Giang Trạm lóe lên một tia chán ghét.
Nhưng hắn vẫn cong môi, cười dịu dàng, nhẹ nhàng đỡ thiếu niên kia lên.
Thiếu niên mặt mũi lấm lem, sợ sệt nhìn Bàn Thư:
"Xin quý nhân cho chút cơm ăn."
"Ngươi tên gì?"
"Trần Khải."
Thẩm Trác liếc mắt nhìn Tôn Vĩnh Quý, chậm rãi nói:
"Dịch chuột hoành hành chưa đến nửa tháng, nếu nói vì hỏa hoạn mà dân phải lưu lạc thì còn có thể hiểu, nhưng sao bọn họ lại gầy yếu đến mức này? Thật sự khó tin."
Đúng vậy.
Ung Châu vốn giàu có, dân cư an ổn, lương thực chưa từng thiếu. Nhưng giờ đây, khắp phố phường toàn là dân chạy nạn gầy trơ xương, không một ai ngoại lệ.
Mồ hôi trên trán Tôn Vĩnh Quý càng túa ra, ấp úng nửa ngày không nói nổi câu nào.
Bàn Thư hờ hững cong môi, ánh mắt lướt qua thân hình béo tốt của ông ta:
"Tôn đại nhân thì lại béo tốt no đủ nhỉ."
Tôn Vĩnh Quý cố gắng giữ bình tĩnh, cười gượng:
"Không... không dám..."
Lúc này, Bàn Thư thấy Giang Trạm ngồi xổm xuống, tấm đại bào đỏ lướt trên mặt đất, dính chút bụi.
Hắn kẹp cằm Trần Khải, lạnh lùng hỏi:
"Ngươi ăn cái gì?"
"Chỉ uống nước sông thôi." Trần Khải chớp mắt, "Chúng ta đều uống nước ở đó."
"Ở đâu?"
Trần Khải gãi đầu nghĩ nghĩ:
"Bên phía tây..."
"Là hộ thành hà?" Thẩm Trác hỏi.
"Đúng!" Trần Khải vỗ trán, mắt sáng lên, "Chính là cái đó."
Giang Trạm lấy một tấm khăn sạch gấp gọn, đưa cho Bàn Thư:
"Điện hạ che mũi miệng lại, nó đã nhiễm dịch chuột rồi."