**Ngoại thành Vĩnh Lâm, Đại doanh Lê Vương**
"Chết tiệt! Sao Mặc Tu Nghiêu lại xuất hiện ở đây!"
Trong trướng, sắc mặt Mặc Cảnh Lê âm trầm vặn vẹo. Dù đã gần cuối tháng sáu, không khí trong trướng vẫn lạnh lẽo như giữa đông. Không ai dám lên tiếng, không chỉ vì Lê Vương đang nổi giận, mà còn vì kinh hãi trước sự xuất hiện đột ngột của Định Vương trên chiến trường. Nếu có điều gì khiến người ta hoảng sợ hơn cả việc Định Vương xuất hiện... thì đó chính là việc thân thể Định Vương đã hoàn toàn khỏe mạnh. Khi nhìn thấy bóng người áo bạc kia phi ngựa xông tới, hầu như tất cả mọi người đều cảm thấy tuyệt vọng và hối hận. Thiếu niên kia từng được mệnh danh là Chiến Thần, người được khen là tài trí hơn hẳn các Định Vương đời trước, làm sao có thể ngăn cản hắn? Có người còn thầm do dự và hối hận, liệu quyết định theo Lê Vương tạo phản có thực sự đúng đắn? Thành công thì vinh hoa phú quý, quyền thế ngập trời, nhưng cái giá của thất bại cũng khiến người ta không khỏi khiếp sợ.
Vị quân sư luôn thong dong giờ đây cũng mặt mày tái nhợt. Trong kế hoạch của họ, dù thế nào Mặc Tu Nghiêu cũng không thể xuất hiện ở Vĩnh Châu sớm như vậy. Không, phải nói là Mặc Tu Nghiêu căn bản không thể xuất hiện ở Vĩnh Châu. Nhưng hiện tại... Một Định Vương tàn tật đã khiến người ta e dè phòng bị, huống chi một Định Vương khỏe mạnh, hành động tự nhiên lại càng khiến người ta hoang mang. "Vương gia, có tin tức gì từ kinh thành không? Định Vương..."
Mặc Cảnh Lê hừ lạnh: "Mặc Tu Nghiêu đã rời kinh từ khi chúng ta khởi binh. Còn có Diệp Li! Lại là nàng!" Nghĩ đến những ngày qua, người khiến Hắc Vân Kỵ chặn đường hắn chính là Diệp Li, Mặc Cảnh Lê hận không thể bắt nàng đến rút gân lột da.
Quân sư nói: "Trước đây đồn Định Quốc Vương phi mất tích, giờ xem ra chắc là nàng đã đi Nam Chiếu. Trước đó Nam Chiếu truyền tin, công tử Thanh Trần mất tích... E rằng Định Quốc Vương phi đến Nam Chiếu là vì công tử Thanh Trần."
Càng nói, lòng quân sư càng lạnh. Định Vương, Định Vương phi, Mộ Dung Thận, còn có công tử Thanh Trần rất có thể sẽ xuất hiện. Những chướng ngại phía trước khiến hắn gần như không thấy hy vọng công phá Vĩnh Lâm. "Vương gia, thuộc hạ cho rằng, vì kế lâu dài, nên lập tức bỏ Vĩnh Châu, dẫn quân đông tiến, chiếm lấy toàn bộ vùng phía nam sông Vân Lan trước khi viện quân triều đình tới."
Mặc Cảnh Lê trầm giọng: "Mặc Tu Nghiêu đã đến Vĩnh Lâm, ngươi nghĩ hắn sẽ để chúng ta rút quân?"
Quân sư vuốt râu: "Lấy sự hiểu biết của Vương gia về Định Vương, tính tình Định Vương ngày trước có dễ dàng buông tha như vậy không?"
Mặc Cảnh Lê nghe vậy, trầm tư lát rồi lắc đầu: "Mặc Tu Nghiêu thời thiếu niên có danh hiệu Liệt Phong, hành quân đánh trận luôn mạnh mẽ, quyết liệt. Với tính cách ngày trước của hắn, một trận chiến hôm nay không khiến đối phương hao binh tổn tướng thì tuyệt đối không bỏ qua."
Quân sư mỉm cười gật đầu: "Vậy Vương gia thấy tại sao Định Vương hôm nay không thừa thắng truy kích?"
Ánh mắt Mặc Cảnh Lê chợt lóe lên, khẽ nói: "Binh lực của hắn không đủ!"
Quân sư vỗ tay, cười nói: "Đúng vậy! Địa thế Vĩnh Lâm có hạn, Hắc Vân Kỵ tới quá nhanh, chúng ta căn bản không nhìn ra binh lực của hắn. Nhưng Định Vương không phải không biết binh lực của ta. Hắn không thừa thắng truy kích chỉ có thể nói rằng binh lực của ta ít nhất còn gấp đôi, thậm chí hơn hắn."
Mặc Cảnh Lê gật đầu: "Đúng thế. Hoàng đế ca ca của ta sao dễ dàng cho phép hắn điều động mười mấy vạn đại quân? Huống chi... mười mấy vạn đại quân cũng không thể tới nhanh như vậy. Vậy thì sao chúng ta không..."
"Tuyệt đối không thể!" Quân sư vội ngăn lời hắn, khuyên nhủ: "Vương gia hãy nghĩ lại. Binh lực Định Vương có lẽ không đủ, nhưng vùng phụ cận Vĩnh Lâm căn bản không thích hợp cho đại quân giao chiến. Chỉ cần hắn tử thủ Vĩnh Lâm, trong vòng mười ngày nửa tháng chúng ta tuyệt đối không làm gì được. Sau mười ngày nửa tháng... dù đại quân triều đình có chậm cũng phải tới. Đến lúc đó chúng ta muốn rút quân về phía đông e đã muộn." Nói mười ngày nửa tháng là khách khí, có hai vạn Hắc Vân Kỵ của Định Vương thủ thành, đừng nói mười ngày nửa tháng, dù hai ba tháng cũng chưa chắc công phá được. Hắc Vân Kỵ nổi tiếng với cung thuật, ngay cả thiết kỵ Bắc Nhung nghe danh cũng sợ mất mật, quân công thành chỉ sợ muốn tới gần thành Vĩnh Lâm cũng khó.
"Chuyện này..." Thần sắc Mặc Cảnh Lê biến ảo khôn lường, vừa bất mãn vừa tức giận, còn có nỗi sợ hãi mà người bên cạnh khó nhận ra. Nỗi sợ này có lẽ không phải vì bản thân Mặc Tu Nghiêu, mà là giống như tất cả tướng sĩ Đại Sở, sự kính sợ bẩm sinh với Mặc gia quân và Định Quốc Vương phủ.
"Vương gia, chỉ cần chúng ta chiếm được toàn bộ vùng phía nam sông Vân Lan, cố thủ bên sông. Vĩnh Châu chỉ là nơi nhỏ hẹp, lại bị Nam Chiếu kiềm chế, triều đình căn bản không thể ra sức. Nay hai chân Định Vương đột nhiên khỏi bệnh, vị kia trong kinh thành chỉ sợ đang rất sợ hãi, từ đó hắn tuyệt đối không dùng Định Vương để đối phó chúng ta. Chỉ cần Định Vương và Mặc gia quân không tới, nửa giang sơn Đại Sở chính là vật trong túi Vương gia. Những chuyện khác, tương lai từ từ mưu tính cũng không phải không thể." Quân sư khổ tâm khuyên nhủ. Vĩnh Lâm đã không thể chiếm được, chi bằng thừa dịp đại quân triều đình chưa tới, chiếm lấy cả Giang Nam, tránh công dã tràng. Nhìn Lê Vương trước mắt vẫn do dự, trong lòng quân sư thở dài. Lê Vương gặp việc là do dự, làm một vương gia phú quý nhàn rỗi còn dễ nói, chinh phạt thiên hạ thì còn thiếu nhiều lắm.
Mặc Cảnh Lê đang do dự thì binh sĩ ngoài trướng bẩm báo: "Bẩm Vương gia, ngoài doanh có sứ giả Tây Lăng cầu kiến."
"Tây Lăng?" Mặc Cảnh Lê nhíu mày, "Bọn họ tới làm gì? Cho vào!"
Không lâu sau, một nam tử trung niên dáng vẻ nho nhã, thiện chí bước vào, "Hạ thần Hà tiên sinh từ phủ Trấn Nam Vương Tây Lăng, ra mắt Điện hạ Lê Vương."
"Hà Ứng Ly?" Mặc Cảnh Lê khẽ nheo mắt. Quân sư bên cạnh kích động nói: "Trí giả Tam Anh dưới trướng Trấn Nam Vương, tiên sinh Ứng Ly?"
Nam tử trung niên mỉm cười: "Chính là hạ thần."
Mặc Cảnh Lê nhìn hắn: "Hà tiên sinh là phụ tá đắc lực của Trấn Nam Vương, đột nhiên xuất hiện ở đây, muốn nói chuyện gì?"
Hà Ứng Ly cười nói: "Phụng mệnh Vương gia và Thế tử, nguyện kết minh với Lê Vương."
"Kết minh?"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thinh-the-ich-phi&chuong=94]

Quân sư nghi hoặc.
Hà tiên sinh cười nói: "Nghe tin Lê Vương khởi sự ở Giang Nam, Vương gia và Thế tử nhà ta bội phục hùng tâm tráng chí của Vương gia. Đồng thời, Vương gia cũng biết phủ Trấn Nam Vương Tây Lăng cùng Định Quốc Vương phủ Đông Sở có huyết hải thâm cừu. Vì vậy, Vương gia nhà ta lệnh hạ thần tới hiệu lực cho Vương gia. Đợi ngày Vương gia công thành, Thế tử Trấn Nam Vương sẽ đích thân tới Linh Châu chúc mừng Vương gia đăng cơ."
Mặc Cảnh Lê nhìn hắn: "Vương gia và Thế tử nhà ngươi muốn gì?" Hiểu rõ tất có bỏ, hắn đã sớm biết đạo lý này.
Hà tiên sinh cười nói: "Tây Lăng không cần Vương gia trả giá lớn, chỉ muốn một thứ... Định Vương và Mặc gia quân. Hai chân Định Vương đã khỏi bệnh, hôm nay Vương gia hẳn đã thấy? Mặc Tu Nghiêu thời thiếu niên dã tâm bừng bừng, năm đó chưa đầy mười lăm tuổi đã suýt diệt Nam Chiếu. Nay sau nhiều năm ẩn nhẫn lại đông sơn tái khởi, chỉ sợ như mãnh hổ uy áp, đương thời không ai ngăn nổi. Chủ tử ta lo lắng cho an nguy Tây Lăng, nên muốn kết minh với Vương gia, cùng chung tay chống lại Định Quốc Vương phủ. Kính xin Vương gia nghĩ lại."
Mặc Cảnh Lê hơi khó chịu, dù Hà tiên sinh nói đúng là kết minh cùng mình chống Mặc Tu Nghiêu, nhưng nói đi nói lại vẫn rất sùng bái Mặc Tu Nghiêu. Hắn nhạt giọng nói: "Mặc Tu Nghiêu nhàn rỗi ở nhà gần mười năm. Huống chi giờ chưa chắc đã khỏe hẳn. Tiên sinh nói quá lên rồi."
Hà tiên sinh không tức giận, cười nói: "Dù hạ thần có nói quá hay không, thế hệ nổi danh của Định Quốc Vương phủ chưa từng là hư danh, mà bản thân Mặc Tu Nghiêu bình sinh chưa từng chiến bại, vốn là sự thật."
"Chẳng lẽ Hà tiên sinh có kế sách đối phó Mặc Tu Nghiêu?" Mặc Cảnh Lê nhướng mày giễu cợt.
Hà tiên sinh cười nói: "Dù hạ thần không dám bảo đảm thắng được Định Vương, nhưng có thể giúp Lê Vương ổn định Giang Nam."
"Ồ?" Ánh mắt Mặc Cảnh Lê lóe lên, đánh giá Hà tiên sinh thêm chút.
Hà tiên sinh không để ý, thong dong nói: "Vương gia cứ yên tâm. Định Vương tuyệt đối không thể ở lại Vĩnh Châu lâu. Chỉ cần bị điều đi, triều đình dù có phái trăm vạn đại quân cũng không ngăn được Vương gia quân lâm thiên hạ."
Mặc Cảnh Lê trầm mặc lát, nói: "Xin Hà tiên sinh xuống trước nghỉ ngơi, bổn vương cần suy nghĩ."
Hà tiên sinh không gấp, gật đầu cười nói: "Vậy Vương gia cứ từ từ suy xét. Hạ thần xin cáo lui."
**Phủ đệ Vĩnh Lâm**
"Thuộc hạ Phượng Chi Dao cầu kiến Vương phi."
Phượng Chi Dao bước vào tiểu viện tao nhã thanh tịnh, thấy nữ tử đang ngồi dưới bóng cây đọc sách thì nhức đầu. Một khắc đồng hồ trước, khi hắn đang bố trí phòng ngự trên thành, nhận được thông báo từ người bên cạnh Vương phi: "Vương phi mời qua một chút." Hắn biết phiền toái đã tới. Tiếc là, Vương phi triệu kiến, hắn không dám không tới.
"Phượng công tử không cần đa lễ." Diệp Li đặt sách xuống, quay đầu cười nói, "Có làm phiền Phượng Tam công tử không?"
Phượng Chi Dao cười khổ: "Không dám, Vương phi triệu kiến, Phượng tam há dám nói là phiền?"
Diệp Li ngẩng đầu, chân thành nhìn Phượng Chi Dao, cười nói: "Phượng Tam công tử giờ khác hẳn lúc ở kinh thành, như thay một người. Nếu bình thường gặp, e rằng ta còn tưởng nhầm người."
Phượng Chi Dao đành cười trừ, cảm thấy Vương phi càng khách khí như vậy, vấn đề muốn hỏi chắc càng phiền toái.
Diệp Li nhìn vẻ mặt hắn, khẽ mỉm cười: "Phượng Tam công tử cứ ngồi xuống nói chuyện."
Phượng Chi Dao tạ ơn, nói: "Vương phi gọi ta Phượng tam là được, danh xưng công tử, thuộc hạ thẹn không dám nhận."
Diệp Li khoát tay: "Ta biết ngươi và Vương gia quen nhau từ nhỏ, riêng tư cũng là huynh đệ, không cần giữ khoảng cách."
Phượng Chi Dao đành ngồi xuống, đối diện Diệp Li khiến hắn cảm thấy áp lực khổng lồ. Hắn cười nói: "Không biết Vương phi triệu kiến vì chuyện gì?"
Diệp Li ngẩng đầu nhìn thẳng hắn, trầm giọng: "Ta không thích quanh co, Phượng công tử, thân thể Vương gia rốt cuộc thế nào?"
Phượng Chi Dao ngẩn ra, vội cười: "Thân thể Vương gia? Vương gia không phải vẫn khỏe sao? Hơn nữa, nhiều năm như vậy rốt cuộc đã bình phục, Vương phi nên vui mừng mới phải."
Diệp Li nhìn hắn chằm chằm, ánh mắt sáng trong không chút u mê. Trong lòng Phượng Chi Dao âm thầm kêu khổ, đành gắng gượng không tránh ánh mắt, bình tĩnh nhìn nàng.
Một lúc lâu, Diệp Li cười nói: "Phượng công tử, ngươi biết không, nụ cười của một người bình thường chỉ giữ được trong thời gian rất ngắn, vượt quá thời gian đó... chỉ có một loại là giả cười."
Phượng Chi Dao sửng sốt, thu lại nụ cười đã hơi cứng trên mặt: "Vương phi giải thích... hết sức đặc biệt."
"Vậy... Phượng công tử có thể nói sự thật cho ta không?" Diệp Li mỉm cười hỏi.
Phượng Chi Dao cười khổ: "Sao Vương phi không trực tiếp hỏi Vương gia?"
Diệp Li thở nhẹ: "Nếu hắn không muốn nói, ta sao hỏi ra được?"
Phượng Chi Dao nói: "Vương gia không nói, có lẽ nghĩa là thân thể Vương gia thật sự đã bình phục."
Diệp Li nhìn hắn: "Phượng công tử, dù ta chưa nhìn ra hắn có nói dối không, nhưng ít nhất có một chuyện ta hiểu. Hai chân một người tàn phế tám năm, lại trúng kịch độc, dù dùng kỳ dược gì cũng không thể trong thời gian ngắn khôi phục đến mức như vậy. Dù Trầm tiên sinh đã tìm được giải dược, chữa khỏi hai chân Vương gia, trong nửa năm hắn cũng tuyệt đối không thể khôi phục đến mức này." Nếu thật có kỳ dược như vậy, Mặc Tu Nghiêu đâu cần chờ nhiều năm?
Phượng Chi Dao khó xử nhìn nàng, Diệp Li bình tĩnh không nhượng bộ. Nửa khắc sau, Phượng Chi Dao đành thua, suy nghĩ lát rồi nói: "Dù ta không nói, Vương phi sớm muộn cũng biết. Vương gia dùng Phượng Hoàng thảo."
Diệp Li giật mình, nàng còn nhớ lời Trầm Dương, sau khi dùng Phượng Hoàng thảo sẽ sinh hỏa độc, cùng hàn độc trong cơ thể Mặc Tu Nghiêu tương khắc, dù có Liệt Hỏa Liên cũng không giải được hàn độc. "Sao không ai ngăn hắn!"
Phượng Chi Dao đành cúi đầu: "Quyết định của Vương gia, ai ngăn được?"
Sắc mặt Diệp Li trầm xuống: "Đang tốt đẹp, sao hắn nhất định phải..." Nói đến đây, giọng nàng nhỏ dần. Nàng chán nản ngả người xuống ghế. Lúc Phượng Chi Dao rời kinh, tin Mặc Cảnh Lê khởi binh chưa truyền tới. Hắn là... vì nàng...
"Vương phi..." Phượng Chi Dao thấy sắc mặt Diệp Li khó coi, hiểu ra mấu chốt, khó khăn an ủi: "Thật ra... dù chậm hai ngày Vương gia nhận tin Lê Vương khởi binh thì vẫn... Vương gia hiện tại căn bản không có thời gian chờ hai năm sau có Liệt Hỏa Liên."
Diệp Li mờ mịt gật đầu: "Trầm tiên sinh đã tới Vĩnh Châu?"
Phượng Chi Dao gật đầu: "Trầm tiên sinh cố ý tới, nhưng ông không thể bôn ba đường dài, mấy ngày nữa mới tới."
Diệp Li nhắm mắt, gật đầu: "Ta biết rồi. Đa tạ Phượng công tử."
Phượng Chi Dao bận tâm, nhíu mày: "Vương phi..."
Diệp Li khoát tay: "Không sao, Phượng công tử có việc cứ đi trước."
Phượng Chi Dao nhìn nàng, đành cáo lui. Diệp Li ngồi dưới bóng cây im lặng. Nếu nàng không đến Nam Cương... Không, nếu nàng không gửi mật thư về, Mặc Tu Nghiêu cũng không vội đến Nam Cương mà làm vậy. Có lẽ như Phượng Chi Dao nói, họ không có thời gian chờ hai năm, cuối cùng Mặc Tu Nghiêu vẫn sẽ dùng Phượng Hoàng thảo. Nhưng... hiện tại Mặc Tu Nghiêu lại vì nàng mà...
"Ám Tam."
"Vương phi?" Ám Tam xuất hiện sau lưng, lo lắng nhìn bóng lưng nữ tử dưới tán cây có vẻ suy yếu.
"Ám Tứ giờ ở đâu?"
Ám Tam nói: "Ám Tứ đi Tây Lăng. Vương phi trước lệnh hắn đi tra chuyện Hàn Minh Nguyệt ở Tây Lăng. Giờ hẳn vừa vào biên cảnh Tây Lăng."
Diệp Li gật đầu: "Phái người truyền tin, tạm thời bỏ chuyện Hàn Minh Nguyệt. Tìm cách theo dõi Bệnh Thư Sinh. Một khi hắn muốn lấy Bích Lạc Hoa, không tiếc bất cứ giá nào đoạt lấy."
Ám Tam do dự: "Bích Lạc Hoa trong cảnh Nam Cương, không bằng thuộc hạ dẫn người đi tìm?"
Diệp Li lắc đầu: "Nam Chiếu không nhỏ, huống chi chúng ta chưa ai thấy Bích Lạc Hoa thế nào. Họ Lương giờ hẳn trong tay Thiên Nhất các, không... Họ Lương giờ hẳn đã ở Tây Lăng, nhưng không trong tay Bệnh Thư Sinh. Phái người bảo Hàn Minh Tích, chuyện hắn hứa nói cho ta biết nên thực hiện rồi."
"Dạ." Ám Tam gật đầu, biến mất.
Đợi Ám Tam đi, Diệp Li ngồi thêm hồi lâu mới đứng dậy về viện tạm trú. Trở về phòng không thấy Mặc Tu Nghiêu, suy nghĩ lát, nàng ra cửa đi đến thư phòng phía trước thì bị hai ám vệ chặn lại: "Vương phi, Vương gia dặn hiện tại không gặp ai. Xin Vương phi dừng bước."
Diệp Li nghiêng đầu: "Ngươi nói gì?"
"Vương gia nói không gặp bất kỳ ai... kể cả Vương phi."
Diệp Li lùi một bước: "Ta biết các ngươi phụng mệnh, không có ý làm khó. Nhưng... giờ ta muốn vào."
Hai ám vệ liếc nhau, cùng chắn cửa: "Xin Vương phi đừng làm khó thuộc hạ."
Diệp Li nói: "Đánh ngã các ngươi rồi đi qua, coi như các ngươi không kháng lệnh?"
"Hai ám vệ cảnh giác nhìn nữ tử trước mắt. Thân thủ Vương phi họ đã chứng kiến. Trong tình huống không thể làm bị thương, họ thật không tự tin đỡ nổi Vương phi. "Vương phi, e rằng không được..." Ám vệ giơ tay, vài bóng người từ tường, cây, nóc nhà rơi xuống.
Diệp Li nhướng mày, cười lạnh: "Ám Tam, Ám Nhị, chế trụ họ!"
"Dạ!" Hai tiếng đáp. Hai bóng người nhanh như điện lướt vào viện. Chớp mắt, mấy ám vệ bị chế trụ, ánh mắt đầy tức giận. Ám Tam an ủi vỗ vai họ: "Huynh đệ, đừng khổ sở. Ám vệ cũng có cao thấp." Mọi người xuất thân giống nhau, nên họ hiểu ám vệ, nhưng ám vệ khác không hiểu họ. Mấy tháng khổ luyện không uổng, giờ đã thấy hiệu quả. Không phải họ yếu, mà họ đã vượt qua cảnh giới ám vệ. Nếu không phải tình huống không cho phép, Ám Tam thật muốn ngửa mặt cười to.
Diệp Li quay lại cười nhìn hai ám vệ chắn cửa: "Muốn ta tự động thủ?"
Hai ám vệ thở dài, tránh ra: "Vương phi, mời."
Nơi họ tạm trú là phủ đệ một phú thương trong thành Vĩnh Lâm. Khi Vĩnh Lâm bị vây, chủ nhân đã bỏ chạy sang Giang Bắc. Người có tiền luôn sợ chết hơn dân thường. Thư phòng tiền viện rất rộng, thậm chí có phòng ngủ. Tối qua Mặc Tu Nghiêu nghỉ ở thư phòng, Diệp Li không để ý lắm. Dù sao vừa tới Vĩnh Lâm, chuyện hắn bận không ít. Nhưng sau khi gặp Phượng Chi Dao, Diệp Li chợt nhớ, từ tối qua trở về Vĩnh Lâm đến giờ xế chiều, nàng không thấy Mặc Tu Nghiêu. Bữa sáng, trưa họ đều ăn một mình. Nếu Mặc Tu Nghiêu bận thế, không lý Phượng Chi Dao lại rảnh rỗi đi lại trên thành. Hơn nữa, lúc ở kinh thành, Mặc Tu Nghiêu bắt hắn hỗ trợ, bận việc này việc kia, không thấy chút áy náy.
Bước vào thư phòng, quả nhiên không ai. Diệp Li nhanh chóng đi về phía phòng ngủ sau thư phòng, chưa vào cửa đã nghe tiếng vật đổ, vội lao vào.
Vừa vào cửa, cảnh tượng trước mắt khiến lòng Diệp Li run lên. Người đàn ông hôm qua còn oai hùng trên chiến trường, giờ chật vật ngã trên đất. Chăn trên giường bị xé nát, bàn nhỏ bên giường đổ, đồ sứ vung vãi. Mắt Mặc Tu Nghiêu nhắm nghiền, áo ướt đẫm mồ hôi. Mười ngón tay loang lổ vết máu.
"A Li, ra ngoài..." Nghe tiếng bước chân, Mặc Tu Nghiêu không ngẩng đầu, chỉ nhẹ nói.
Diệp Li dừng chân, không dừng lại hay quay đi, mà bước nhanh tới đỡ hắn dậy: "Đỡ hơn chưa?"
Mặc Tu Nghiêu mệt mỏi gật đầu, để Diệp Li đỡ lên giường. Cười khổ: "A Li, dường như luôn để nàng thấy lúc ta chật vật nhất..."
Diệp Li thản nhiên: "Lần này là tự chàng tìm. Chúng ta... là phu thê, không phải người xa lạ, không thể mãi chỉ thấy mặt hoàn mỹ nhất của đối phương, phải không?"
Mặc Tu Nghiêu từ từ nhắm mắt, cười nhạt: "Phải nói nàng chưa từng thấy ta hoàn mỹ." Hình tượng hoàn mỹ nhất của hắn, từ khi gặp nàng đã không còn.
Diệp Li cầm tay hắn vẫn co giật vì đau đớn, lạnh lùng nói: "Sao lại thế? Hôm qua không phải rất tốt sao?" Cúi nhìn đầu ngón tay đọng máu và lòng bàn tay loang lổ, khẽ hỏi: "Khi nào bắt đầu?"
Dường như cơn đau dịu đi, Mặc Tu Nghiêu dễ nói chuyện hơn, lát sau mở miệng: "Lúc trời gần sáng..."
Tay Diệp Li ngừng lại, tim quặn đau. Giờ đã xế chiều, gần hết giờ Mùi, suốt bảy tám canh giờ.
"Đỡ hơn rồi thì ngủ một lát đi."
Một lúc lâu Mặc Tu Nghiêu không đáp, hơi thở đều đặn cho thấy hắn đã ngủ say. Nhưng ngay trong mộng, chân mày vẫn nhíu, thỉnh thoảng hiện vẻ đau đớn. Diệp Li đứng dậy định lấy chăn, phát hiện một tay bị Mặc Tu Nghiêu nắm chặt không thể động đậy. Đành ngồi xuống, nhíu mày nhìn quần áo ướt đẫm mồ hôi của hắn, hy vọng không cảm lạnh. Nhưng đánh thức hắn lúc này, nàng không nỡ. Chỉ nhìn quầng mắt thâm đen, cũng biết hắn đã lâu không nghỉ ngơi tốt.
Đến hoàng hôn, Mặc Tu Nghiêu mới tỉnh dậy. Dù chỉ ngủ chưa đầy hai canh giờ, nhưng cảm thấy khá hơn nhiều. Hắn thở phào nhẹ nhõm, lần này cuối cùng qua rồi.
"Chàng tỉnh rồi?" Giọng Diệp Li vang lên. Mặc Tu Nghiêu ngẩng đầu thấy nàng bưng khay đi tới, đặt khay lên bàn rồi nói: "Tỉnh rồi thì đi tắm, rồi dùng bữa tối."
Mặc Tu Nghiêu ngẩn ra: "A Li, sao nàng..." Cảnh tượng trước đó hiện lại trong đầu, lúc đau đớn hỗn loạn, một âm thanh nhẹ nhàng như kỳ tích trấn an thần trí gần như vỡ nát. Sau đó hắn mới theo âm thanh đó chìm vào giấc ngủ.
Diệp Li thấy hắn nhìn mình không nói, bước tới lo lắng hỏi: "Sao vậy? Còn chỗ nào khó chịu? Có muốn ta gọi đại phu không?"
Mặc Tu Nghiêu kéo nàng lại: "Không sao, chỉ ngủ quá lâu còn chưa tỉnh. Giờ không thể gọi đại phu bên ngoài."
Diệp Li không vạch trần lời nói dối đầy sơ hở, Mặc Tu Nghiêu dù trong mộng cũng không lúc nào không tỉnh táo. "Vậy đi tắm trước đi, ta đã cho người chuẩn bị."
Mặc Tu Nghiêu cúi nhìn, thấy mình thật sự cần tắm rửa.
Mặc Tu Nghiêu tắm xong, mang theo hơi nước bước ra. Diệp Li vội đứng dậy, lại gần, thấy trên người hắn chỉ mặc áo đơn, quay người lấy áo choàng khoác lên.
Mặc Tu Nghiêu bất đắc dĩ: "A Li, ta không yếu đến mức đó."
Diệp Li gật đầu, nghiêm túc: "Đúng vậy, với chàng, yếu đuối quá xa lạ rồi. Ngồi xuống, ăn cơm."
Nàng đưa cho hắn bát cháo thơm ngon. Mặc Tu Nghiêu đành cúi đầu nếm thử, không chỉ thơm mà còn rất ngon. Khiến hắn từ tối qua chưa ăn gì cảm thấy dạ dày ấm áp. Vốn vì mệt mỏi và đau đớn quá độ mà không muốn ăn. "Không giống đồ họ làm."
Chủ nhân phủ đệ này đã bỏ đi, người hầu tự nhiên không có. Chỗ ở của Mặc Tu Nghiêu và Diệp Li không thể dùng người lai lịch không rõ, nên ăn mặc ở đi lại đều do ám vệ đảm nhiệm. Ám vệ Vương phủ dù được huấn luyện nghiêm chỉnh, nhưng nấu ăn chỉ ở mức có thể ăn.
Diệp Li chống cằm nhìn hắn ăn: "Ta nấu đấy, không ngon sao?"
Mặc Tu Nghiêu ngừng tay, lắc đầu: "Không, rất ngon."
Diệp Li hài lòng gật đầu, tài nấu nướng của nàng không giỏi, nhưng nấu chút đồ ăn, cháo không làm khó được nàng. Nồi cháo gà này nấu suốt một canh giờ, chính nàng cũng nếm thử, mùi vị khá ổn.
"A Li có gì muốn nói với ta không?" Nhìn ánh mắt Diệp Li không chớp nhìn mình, Mặc Tu Nghiêu đặt bát xuống hỏi.
Diệp Li nhận bát, múc thêm cho hắn, vừa nói: "Cá nhân ta luôn cho rằng, dù có chuyện gì, một người cố gắng chống đỡ là không ổn, cũng không phải đạo lý chung sống giữa vợ chồng. Vương gia nghĩ sao?"
Mặc Tu Nghiêu đành nhận bát, thở dài: "Nàng biết... A Li, đó không phải vì nàng... Nàng cũng biết, độc trên người ta tạm thời không giải được, sớm muộn cũng đến bước này."
"Chuyện có phải vì ta hay không cũng đã vậy rồi, phải không? Ta nói là... Vương gia tự nhốt mình trong phòng, không sợ lúc không chịu nổi sẽ giết chết mình sao?" Diệp Li nhướng mày.
"Ta không biết." Mặc Tu Nghiêu nói, "Ta sẽ không chết. Phượng Hoàng thảo không cứu được mạng ta. Trầm tiên sinh cũng nói, nó chỉ khiến ta hơi đau đớn."
Chỉ hơi đau đớn... Diệp Li muốn mở đầu hắn ra xem bên trong là gì.
"A Li, nàng biết đây là tình huống tốt nhất trước mắt. Nếu Trầm tiên sinh không mang về Phượng Hoàng thảo..." Thì hắn sẽ không kịp trợ giúp Vĩnh Lâm, Toái Tuyết Quan bị phá, người Nam Chiếu tiến vào. A Li...
"Sau này ta sẽ giúp chàng." Diệp Li thản nhiên nói.
"... Được."