Mặc Tu Nghiêu tạm thời ở viện ngoài, Phượng Chi Dao dựa vào tường nhìn Từ Hồng Vũ từ trong viện đi ra, trong đôi mắt đẹp lộ rõ vẻ tìm tòi và cảnh giác. Vương gia lúc này quả thực khiến hắn bất an, nhưng đồng thời, sự xuất hiện của Từ Hồng Vũ vào lúc này cũng không khiến hắn và các tướng lĩnh Mặc Gia quân vui vẻ gì. Thiên hạ ai chẳng biết Từ gia ai nấy đều tài trí uyên bác, nhưng nhiều năm qua, Từ gia và Định Quốc Vương phủ đều trung thành với Đại Sở. Nếu mục đích chuyến đi này của Từ Hồng Vũ là khuyên Vương gia quy thuận hoàng đế... thì với mối quan hệ giữa Từ gia và Vương phi, ai dám chắc Vương gia sẽ không vì Từ Hồng Vũ mà thay đổi. Các tướng lĩnh Mặc Gia quân... cũng vì điều này mà lo lắng. Những năm gần đây, không, ngay cả khi Nhiếp chính vương Mặc Lưu Danh còn tại thế, hoàng gia đã bắt đầu chèn ép Mặc Gia quân. Hơn nữa, nhìn vào sự "đãi ngộ" mà Vương gia nhận được, các tướng lĩnh Mặc Gia quân vốn trung thành với Định Vương phủ càng thêm phẫn nộ. Giờ Vương phi gặp nạn, ai nấy đều đau lòng, nhưng mặt khác, những mệnh lệnh liên tiếp mà Vương gia ban ra lại mơ hồ khiến tướng sĩ Mặc Gia quân nhen nhóm một tia hy vọng.
Từ Hồng Vũ đứng ngoài cửa viện, nghiêng đầu nhìn Phượng Chi Dao đang đứng bên góc tường, nhàn nhạt cười nói: "Phượng Tam công tử đang chờ tại hạ sao?"
Thấy Từ Hồng Vũ không chút bất ngờ, ánh mắt Phượng Chi Dao lóe lên, nhướng mày cười nói: "Hồng Vũ tiên sinh một đường vất vả, không bằng tiên sinh nghỉ ngơi trước, rồi Phượng Tam sẽ tìm ngài thỉnh giáo sau?"
Từ Hồng Vũ khẽ ho khan, lắc đầu nói: "Lão phu muốn uống một chén trà xanh, không biết Phượng Tam công tử có hân hạnh tiếp đãi lão phu không?"
Phượng Tam nhàn nhạt mỉm cười, cúi mắt nói: "Hồng Vũ tiên sinh quá khách sáo rồi."
Hai người đến khách viện đã chuẩn bị cho Từ Hồng Vũ ngồi xuống, Từ Hồng Vũ tự tay pha một ấm trà ngon, rót một chén cho Phượng Chi Dao rồi tự rót một chén mới cất tiếng cười nói: "Lão phu biết trong lòng Phượng Tam công tử đang lo lắng điều gì?"
Phượng Chi Dao hơi nhíu mày, nhìn Từ Hồng Vũ không nói gì. Từ Hồng Vũ mỉm cười lắc đầu, ánh mắt hiền từ nhìn vẻ đề phòng của Phượng Chi Dao như đang nhìn một hậu bối không nghe lời, cười nói: "Từ gia... chuyện trăm năm trước đã làm được, Phượng Tam công tử cho rằng trăm năm sau, không ai dám làm nữa sao?" Nghe vậy, trong lòng Phượng Chi Dao chấn động, không còn ý định giấu diếm vẻ kinh ngạc, cứ thế nhìn người đàn ông trung niên nho nhã trước mặt. Bỗng nhiên phát hiện giữa đôi mày của vị đại nho đương thời vốn nên đọc thi thư ôn hòa lúc này toát ra mấy phần sắc bén. Lúc này mới chợt hiểu, trăm năm trước, Từ gia chính là... gia chủ Từ gia tự tay giết Hoàng đế cuối triều trước để mở cửa thành nghênh đón Thái tổ Hoàng đế vào. Dù ngày đó, vị gia chủ Từ gia kia cũng rút kiếm tự vẫn để theo Hoàng đế cuối triều trước, nhưng cũng khắc sâu một điều: dù Từ gia lúc đó hay bây giờ, cũng không đơn thuần là văn nhân ngu trung yếu đuối, mà còn quyết đoán sát phạt hơn bất kỳ tướng sĩ nào. Đồng thời, năm đó gia chủ Từ gia hành thích vua, mở thành không phải vì thần phục Đại Sở, mà là vì sự ấm no bình yên của bá tánh thiên hạ, và để lại một đường sống cho Từ thị đang đứng trước nguy cơ diệt tộc. Chuyện sau đó, đứa con duy nhất còn sống của Từ gia - Từ Yếm Ly mới mười chín tuổi đã lên ngôi Thừa tướng, hơn nữa còn trở thành danh tướng lưu danh sử sách. Còn Từ gia... đã dùng máu tươi của gia chủ Từ thị và hơn bảy mươi tộc nhân để đổi lấy sự tôn trọng của người đời, tính mạng của Từ Yếm Ly và một hai trăm năm hưng thịnh của con cháu Từ thị sau này.
Nếu không ai cố ý nhắc tới, trong mắt mọi người, con cháu Từ gia chính là thư hương môn đệ, là những văn nhân khí tiết tài hoa hơn người. Mãi đến lúc này, Phượng Chi Dao mới thực sự hiểu được câu nói Từ gia còn đại diện cho tài trí hơn người và quyết đoán sát phạt vô song. Một gia tộc trải qua hai triều đại mà hưng thịnh không suy, đặc biệt là vị gia chủ trong thời khắc thay triều đổi đại kia, sự tài trí và quyết đoán ấy, cùng sự nhẫn tâm, tuyệt đối không phải của một văn nhân mang lòng thương xót thiên hạ tầm thường. Người Từ gia không thích máu tanh, nhưng chưa từng có ai nói họ sợ máu tanh.
Từ Hồng Vũ nhàn nhã thưởng trà, nhìn thần sắc biến ảo của người trẻ tuổi đối diện, chỉ cười mà không nói. Không có gia tộc nào tồn tại mấy trăm năm lại thực sự nhân từ, dù bề ngoài là vậy, và họ cố gắng thể hiện như vậy, nhưng sự thật tuyệt đối không chỉ có thế. Chỉ là người Từ gia đã nhìn thấu tất cả, nên càng khiến người khác không thể lý giải. Tựa như họ có thể vì giang sơn triều trước, lấy thân phận văn nhân mà chết trận nơi sa trường. Tựa như họ có thể vì hoàng gia chèn ép mà lui về Vân Châu, không màng chuyện triều đình. Lại tựa như... họ có thể tự tay chém đầu quân chủ, hoàn toàn nhìn rõ vương triều đã đến lúc diệt vong, lại tựa như họ có thể vì sự tồn vong của gia tộc mà hi sinh tính mạng của tất cả tộc nhân.
"Từ tiên sinh..." Phượng Chi Dao hơi ngượng ngùng nhấp một ngụm trà, hắn vốn tự nhận thông minh, nhưng đứng trước vị đại nho khí chất bình thản này, hắn lại không biết nên nói gì. Đúng hơn, hắn không rõ vì sao Từ Hồng Vũ phải nói những điều này trước mặt mình. Từ Hồng Vũ nhìn hắn, khẽ cười nói: "Chỉ hy vọng lời nói này của lão phu có thể an lòng chư vị Mặc Gia quân. Từ gia... không phải kẻ địch của Định Quốc Vương phủ." Phượng Chi Dao đột nhiên ngẩng đầu, có chút không chắc mình có hiểu đúng ý Từ Hồng Vũ không. Chỉ nghe Từ Hồng Vũ nói tiếp: "Nhưng... Phượng Tam công tử... đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?"
Chuẩn bị sẵn sàng? Phượng Chi Dao mơ hồ. Chuẩn bị cho cái gì? Thiên hạ đại loạn, tranh đoạt thiên hạ... Trong lòng Phượng Chi Dao hơi đình trệ, rồi nhanh chóng cuồng loạn. Bởi câu nói này của Từ Hồng Vũ, vô tình hay cố ý, đã thức tỉnh người trong mộng.
Tranh đoạt thiên hạ... Nơi mà vô số quân nhân Mặc Gia mong mỏi Vương gia dẫn dắt họ đến, người từng hiểu rõ Mặc Gia quân đều biết, từ khi thành lập, Mặc Gia quân chính là hùng binh với khát vọng thống nhất thiên hạ. Nhưng vì sự kiêng kỵ của hoàng đế mà khắp nơi bị kiềm chế, khiến hùng tâm tráng chí thống nhất thiên hạ của Đại Sở chưa từng được thực hiện. Không chỉ vậy, dường như Mặc Gia quân cũng dần dần nguội lạnh hùng tâm. Mà bây giờ... họ đã thực sự chuẩn bị sẵn sàng để tranh đoạt thiên hạ chưa? Vương gia vừa mất Vương phi, trong nháy mắt khiến thiên hạ đại loạn, nhưng lại chỉ muốn đảo loạn thiên hạ, trả thù cừu hận, còn bản thân Vương gia lại đứng ngoài với tâm thái xem kịch.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thinh-the-ich-phi&chuong=175]

Và Vương gia dường như hoàn toàn không nghĩ đến tương lai của Mặc Gia quân, dù ban đầu dựa vào sự dũng mãnh và khí thế của Mặc Gia quân, họ có thể thắng nhất thời, nhưng cục diện này rõ ràng không thể duy trì lâu dài. Hơn nữa... thân thể của Vương gia cũng luôn khiến Mặc Gia quân không yên lòng. Sự hưng phấn kích động trong lòng, sự đối địch với Từ Hồng Vũ trong nháy mắt biến mất không dấu vết, Phượng Chi Dao lại không khỏi sốt sắng. Cung kính nhìn Từ Hồng Vũ nói: "Xin tiên sinh chỉ giáo. Nếu Từ tiên sinh không quản ngàn dặm đến Nhữ Dương, tất nhiên không muốn thấy Vương gia cứ như vậy..."
Phượng Chi Dao chưa nói hết, Từ Hồng Vũ ngồi đối diện đã rõ điều hắn muốn nói, cười nhạt nói: "Vương gia chỉ là nhất thời chưa nghĩ thông thôi, Phượng Tam công tử trước hết hãy chờ đợi."
Phượng Chi Dao cười khổ: "Vương gia như vậy đã mấy tháng, đều tại Phượng Tam nhất thời mê muội... Đa tạ Từ tiên sinh chỉ điểm."
Từ Hồng Vũ cười nhạt, ngẩng đầu nhìn bầu trời ảm đạm đang dần ló rạng tia sáng đầu tiên, ánh mắt xa xăm, "Mặc Gia quân có tư tâm của Mặc Gia quân, Từ gia cũng có tư tâm của Từ gia. Vị kia ở Sở Kinh..." Từ Hồng Vũ lắc đầu, không cần nói thêm. Từ gia chưa từng ngu trung, dù vì lê dân bách tính, vì chuyện của Li nhi, hay chỉ vì kéo dài truyền thừa trăm năm của Từ gia, Từ gia cũng sẽ không giúp Mặc Cảnh Kỳ.
Mặc Tu Nghiêu một mình ở trong phòng thất thần hai ngày, không gặp bất kỳ ai. Ngày thứ ba mới mời Từ Hồng Vũ vào mật đàm. Ngoài hai người, không ai biết họ nói gì. Ba ngày sau, Từ Hồng Vũ âm thầm lên đường trở về Vân Châu.
Ngày thứ hai sau khi Từ Hồng Vũ rời đi, Mặc Tu Nghiêu mới bước ra khỏi phòng. Thấy nam tử bước chậm rãi ra cửa, Phượng Chi Dao thầm thở phào nhẹ nhõm. Mặc Tu Nghiêu vẫn tiều tụy tái nhợt hơn trước, ánh mắt vẫn lạnh lùng và sắc bén, nhưng không còn tia nguy hiểm khiến lòng người kinh hãi, Phượng Chi Dao yên tâm, cuối cùng Vương gia của họ đã bình tĩnh trở lại. Mặc Tu Nghiêu một lần nữa tiếp nhận công việc đã giao cho thuộc hạ mấy tháng qua, có đầu có đuôi phân phó mệnh lệnh và điều hành binh mã. Khắp thiên hạ khói lửa nổi lên, vùng đất Tây Bắc vốn yên tĩnh dần dần lấy lại sức sống.
"Thuộc hạ Tần Phong bái kiến Vương gia!" Tần Phong đứng trước mặt Mặc Tu Nghiêu, gương mặt trẻ tuổi thêm chút tang thương. Khí chất toàn thân cũng thay đổi nghiêng trời lệch đất so với mấy tháng trước. Nếu nói Tần Phong trước kia là một thanh bảo kiếm giấu trong vỏ, thì bây giờ hắn chính là một lưỡi đao sắc bén sẵn sàng vung lên bất cứ lúc nào. Mấy tháng nay, biên quan Tây Bắc đâu đâu cũng in dấu chân Tần Phong và Kỳ Lân. Từ lúc ban đầu theo lệnh Vương phi chặn ba mươi vạn đại quân Tây Lăng, thiêu hủy lương thảo Tây Lăng, hay sau khi nhận tin Vương phi rơi xuống vực, Tần Phong và Kỳ Lân bắt đầu độc lập tác chiến, điên cuồng trả thù quân Tây Lăng trấn thủ biên cảnh hai nước. Chỉ trong ba tháng, quân Tây Lăng trấn thủ ba lần thay tướng, hai lần doanh trại bị cháy. Hoàng thành Tây Lăng và Trấn Nam Vương phủ cách xa ngàn dặm cũng không thoát khỏi. Dù không gây tổn thất nghiêm trọng, nhưng cũng đủ khiến vua Tây Lăng và Trấn Nam Vương phủ náo loạn. Đồng thời, cường độ tác chiến cao và đa dạng đã khiến toàn bộ Kỳ Lân hoàn toàn lột xác thành những chiến sĩ tinh nhuệ trăm trận. Ngày nay ở biên cảnh Tây Lăng, uy danh Kỳ Lân còn cao hơn cả Mặc Gia quân và Hắc Vân kỵ.
Mặc Tu Nghiêu đánh giá Tần Phong một lúc, rồi nói: "Bản vương đã biết hành động của các ngươi mấy ngày nay, có thương vong gì không?"
Tần Phong trầm mặc chốc lát nói: "Đa tạ Vương gia quan tâm, có ba huynh đệ tử trận, năm người trọng thương."
Mặc Tu Nghiêu hỏi: "Có biết vì sao Bản vương gọi ngươi về không?"
"Thuộc hạ không biết." Giọng Tần Phong có chút cứng nhắc. Họ đang định đem toàn bộ người đến Hoàng thành Tây Lăng báo thù cho Vương phi, nhưng Vương gia lại phái người lệnh cho hắn lập tức trở về Nhữ Dương. Không chỉ bản thân hắn không muốn, tất cả huynh đệ đều không đồng tình. Tất cả bọn họ đều do Vương phi dạy dỗ, Vương phi bị Trấn Nam Vương hại chết, nếu không báo được thù này, họ còn mặt mũi nào gặp Vương phi? Mặc Tu Nghiêu lấy ra một tập hồ sơ đặt lên bàn nói: "Lôi Chấn Đình không dễ giết như vậy, hơn nữa, dù muốn giết hắn, ngươi định trả giá bằng bao nhiêu mạng người?" Tần Phong cao giọng nói: "Dù tất cả Kỳ Lân đều chết trận, cũng phải báo thù cho Vương phi!"
Mặc Tu Nghiêu cúi xuống nhìn hồ sơ nói: "Mang về xem, suy nghĩ kỹ rồi đến gặp Bản vương." Tần Phong đưa tay nhận lấy, cúi đầu nhìn bút tích quen thuộc trên hồ sơ, dù là nam nhân mạnh mẽ cũng không kìm được hốc mắt nóng lên, ngẩng đầu nói: "Khởi bẩm Vương gia, cái này Vương phi đã cho thuộc hạ xem. Vương phi định đợi chiến sự Tây Bắc kết thúc thì bắt đầu thi hành..."
Mặc Tu Nghiêu nhìn hắn, "Vậy ngươi có thể làm được không?"
Tần Phong trầm mặc chốc lát, nặng nề gật đầu: "Có thể! Thuộc hạ nhất định không phụ kỳ vọng của Vương gia và Vương phi."
Mặc Tu Nghiêu gật đầu, "Rất tốt. Những thứ này giao cho ngươi, Bản vương cho ngươi thời gian một năm, ta muốn danh tiếng Kỳ Lân vang dội thiên hạ!"
"Thuộc hạ tuân lệnh!"
Mặc Tu Nghiêu phất tay: "Đi đi, cần gì thì tìm Phượng Tam và Trác Tĩnh."
"Dạ, thuộc hạ cáo lui."
"Đúng rồi..." Tần Phong vừa quay người chưa ra đến cửa, từ phía sau đã vang lên giọng Mặc Tu Nghiêu: "Ngươi đi tìm Mặc Hoa, chỗ hắn có người sau này sẽ giao cho ngươi, Mặc Hoa sẽ biết cần làm gì." Tần Phong trầm mặc gật đầu, sau khi trở về hắn đã gặp Trác Tĩnh và Lâm Hàn, tự nhiên biết người Mặc Tu Nghiêu nói là ai. Trong mắt lóe lên hàn quang, nhưng trong lòng không rõ là vui mừng vì người đàn bà kia còn sống, hay khinh bỉ Mặc Hoa ngay cả một nữ nhân cũng không giết chết.
"Hàn công tử." Vừa ra cửa đã chạm mặt Hàn Minh Nguyệt đang vội vã bước tới, Tần Phong nhíu mày gật đầu chào qua loa. Vì liên quan đến Diệp Li, hầu hết người bên cạnh nàng đều không thích Hàn Minh Nguyệt, dù lúc đó quan hệ giữa Diệp Li và Hàn Minh Nguyệt nhìn bề ngoài khá hòa hảo. Hàn Minh Nguyệt nhìn Tần Phong thay đổi khá lớn, trong mắt lóe lên vẻ lo lắng, gật đầu hỏi: "Vương gia khỏe chứ?"
Tần Phong gật đầu: "Tại hạ còn có việc, xin phép đi trước." Nhìn bóng lưng rời đi, Hàn Minh Nguyệt không khỏi cười khổ. Mấy tháng nay hắn ở thành Nhữ Dương cũng không được chào đón, dù Mặc Tu Nghiêu không đuổi hắn đi, nhưng người dưới rõ ràng tỏ thái độ không hoan nghênh. Nếu không nhờ mặt mũi của Hàn Minh Tích, có lẽ mấy người như Trác Tĩnh đã trực tiếp ném hắn ra cửa. Hàn Minh Nguyệt chưa từng nghĩ, có một ngày mình phải dựa vào mặt mũi của đệ đệ từ nhỏ nuôi lớn để có chỗ ở. Nhưng... lúc này hắn lại không thể rời đi. Hắn không biết Mặc Tu Nghiêu đang nghĩ gì? Rõ ràng cực kỳ hận Túy Điệp, nhưng vẫn không hạ thủ giết nàng. Thậm chí Hàn Minh Nguyệt nhìn ra, dù cho người hành hạ Tô Túy Điệp, Mặc Tu Nghiêu cũng không ra lệnh hạ sát thủ, thậm chí còn cho phép hắn mỗi mấy ngày được thăm Tô Túy Điệp. Chính vì... chuyện này, mới khiến hắn không buông xuống được. Đôi khi hắn thậm chí nghĩ, Mặc Tu Nghiêu sai người trực tiếp giết Tô Túy Điệp có phải tốt hơn không.
"Tu Nghiêu..." Bước vào thư phòng, đã thấy Mặc Tu Nghiêu đang ngồi ngay ngắn sau bàn nhìn chăm chú vào thứ gì đó.
Tỉnh lại, Mặc Tu Nghiêu bình tĩnh nhìn hắn, "Chuyện gì?"
"Rốt cuộc ngươi định làm gì với Túy Điệp?" Hàn Minh Nguyệt không nhịn được hỏi, hắn đã nghe Mặc Hoa nói, hôm nay Túy Điệp sẽ bị giao cho Tần Phong. Hắn không biết Tần Phong sẽ làm gì, nhưng trực giác cảm thấy tình cảnh của Túy Điệp sẽ còn tệ hơn hiện tại.
Mặc Tu Nghiêu cười, ngẩng đầu hỏi hắn: "Có phải Tô Túy Điệp cho rằng Bản vương còn chưa dứt tình với nàng ta?"
Hàn Minh Nguyệt trầm mặc không nói, mấy tháng nay Túy Điệp quả thực không quá thống khổ, ít nhất so với thái độ tàn nhẫn của Mặc Tu Nghiêu lúc trước bên vách núi còn kém xa. Thậm chí Mặc Tu Nghiêu còn cho người chữa lành tay nàng. Vì vậy Tô Túy Điệp cho rằng Mặc Tu Nghiêu còn không nỡ, chỉ vì cơn giận chưa nguôi và làm cho người khác xem mà hành hạ nàng. Nhưng Hàn Minh Nguyệt rõ ràng, tất cả chỉ là Tô Túy Điệp tự đa tình. Từ nhiều năm trước, khoảnh khắc Tô Túy Điệp quay lưng bỏ đi, nàng đã vĩnh viễn mất khả năng khiến Mặc Tu Nghiêu dao động, hay đúng hơn nàng chưa từng có khả năng này. Mà bây giờ, sự âm tàn trong mắt Mặc Tu Nghiêu khi nhắc đến Tô Túy Điệp càng khiến người ta rùng mình.
"Ngươi yên tâm, nàng ta sẽ không chết. Ít nhất... trước tháng Mười năm nay nàng ta sẽ không chết."
Hàn Minh Nguyệt trong lòng kinh hãi, "Ngươi... ngươi định đem nàng..."
Mặc Tu Nghiêu lạnh nhạt nói: "Đúng như ngươi nghĩ. Nếu đến tháng Mười năm nay vẫn không có tin tức của A Li, Bản vương sẽ dùng máu nàng ta tế sơn, ngọn núi A Li rơi xuống. Sang năm... đến lượt Lôi Chấn Đình... Ngươi nói chủ ý này thế nào? Mỗi năm một người, tất cả những kẻ đã làm hại A Li và đứa con của Bản vương, cho đến khi A Li trở về..." Hoặc cho đến khi thiên hạ này hoàn toàn nhuộm đỏ máu.
"Nhưng..." Hàn Minh Nguyệt do dự nói. Định Vương phi đã chết rồi mà.