Nghe lời cháu gái yêu quý, Từ phu nhân vẻ mặt lạnh lùng dịu đi. Nắm tay Diệp Li, bà thở dài: "Đứa bé tốt, cháu chịu khổ rồi." Diệp Li mỉm cười không nói, dìu Từ phu nhân vào viện, quay lại nói với phụ thân đang ngượng ngùng: "Phụ thân không vội thì vào dùng trà cùng nữ nhi." Diệp Văn Hoa gượng cười gật đầu: "Vậy thử trà của Li Nhi."
Bầu không khí căng thẳng tạm dịu. Đoàn người định vào Thanh Dật Hiên thì Vương thị từ đằng xa chạy tới, lảo đảo. Thấy Diệp Dung đang bị đánh kêu thảm, bà hét lên, ôm chầm lấy hắn. Là chủ mẫu, bà ra mặt, gia nhân không dám đánh nữa. Diệp Dung thấy mẫu thân, như gặp cứu tinh, ôm bà kêu đau, chỉ Diệp Li: "Mẫu thân, tỷ ấy hại con bị đánh, mẫu thân phải trả thù cho con! Đau quá... Hu hu..."
Vương thị ôm Diệp Dung quỳ xuống, mặt đầy oán hận nhìn Diệp Văn Hoa: "Lão gia, Dung Nhi làm gì sai mà ngài đánh nó? Nó... nó còn nhỏ, là con trai duy nhất của ngài mà... Hu hu... Tam tiểu thư, dù Dung Nhi có lỗi... các người là tỷ đệ ruột mà..."
"Li Nhi, theo cữu mẫu vào trong đi. Trong phủ toàn thứ vô lại. Lộn xộn thế này, thật mất mặt. Nếu không được, để cữu cữu tấu lên hoàng đế, đón cháu từ Ngự Sử phủ xuất giá. Hôn sự của cháu, ông ngoại vẫn làm chủ được. Ngự Sử phủ sẽ không làm mất mặt Định Vương phủ."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thinh-the-ich-phi&chuong=16]

Nhìn Vương thị khóc lóc, Từ phu nhân mặt đanh lại, kéo Diệp Li đi tiếp. Mẫu nữ Vương thị và Diệp Chiêu Nghi trong cung đều không ra gì. Diệp Oánh và Diệp Dung khóc lóc đã đành, Vương thị có tuổi tác rồi còn không biết xấu hổ.
Diệp Li gật đầu, quay lại nói với Vương thị: "Phu nhân nói quá lời. Dung Nhi đã bị phụ thân trừng phạt. Nhưng nói đến, Dung Nhi nên được dạy dỗ thật kỹ, kẻo người ngoài chê Thượng Thư phủ không gia giáo." Nói xong, không để ý sắc mặt Diệp Văn Hoa, nàng dìu Từ phu nhân vào sân. Từ Thanh Phong theo sau, cười nhạt: "Vị kế mẫu này... thật thú vị."
Chưa thấy phu nhân nhà nào lại thế. Danh môn chính thất dù thế nào, trước mặt ngoại nhân luôn đoan trang. Vị này vừa khóc vừa oán trách, rõ là bộ dạng tiểu thiếp. Cũng phải, bà ta vốn xuất thân thiếp thất. Nói rồi, hắn theo mẹ và biểu muội vào, để Diệp Thượng thư mặt đen như mực giải quyết bên ngoài.
Trong phòng khách trang nhã, Diệp Li dâng trà ngon tự pha cho cữu mẫu và biểu ca.
Từ phu nhân uống một ngụm, nguôi giận, nhìn Diệp Li: "Tính tình cháu thế này, để kế thất và con vợ lẽ khinh thường."
Diệp Li không để bụng, cười: "Dù sao bà ấy là chủ mẫu, lại là mẫu thân Chiêu Nghi trong cung. Huống chi, cháu không chịu thiệt. cữu mẫu nói có phải không?"
Từ Thanh Phong nhíu mày: "Hôm nay chúng ta tới, phụ thân muội vì giữ thể diện mới phạt. Ngày thường đâu dễ thế?" Hai mươi trượng mà kéo dài đến khi Vương thị tới, thực tế chỉ vài roi nhẹ. Nếu không phải Diệp Văn Hoa ra hiệu, gia nhân đâu dám?
Diệp Li cười: "Để biểu ca và cữu mẫu lo lắng. Dù sao hắn là con trai duy nhất của phụ thân, sao tránh khỏi thiên vị? Nhưng muội cũng không phải dễ bắt nạt. Nếu thực sự chọc phải muội đâu dễ hắn thoát?" Với Diệp Li, Diệp Dung chỉ là đứa trẻ hư. Quá chú ý đến hắn thật vô vị.
Nhớ chuyện gần đây của một người, Từ Thanh Phong cũng bật cười. Nhưng vẫn dặn biểu muội cẩn thận.
Từ phu nhân đưa Diệp Li một phong thư kín. Diệp Li sờ phong thư dày, lòng ấm áp, ngẩng đầu gặp ánh mắt trìu mến của dì. Lòng nàng chợt mềm: "Cữu mẫu..." Từ sau khi mẫu thân mất, nếu không có cữu cữu và cữu mẫu thỉnh thoảng giúp đỡ, nàng cũng không thể sống thoải mái thế này. Chưa kịp cảm ơn, Từ phu nhân nắm tay nàng: "Đứa bé ngốc, cháu là huyết mạch Từ gia mà. Cữu cữu đời này chỉ có mẫu thân cháu là muội muội, giúp chút gì có sao?"
"Cữu mẫu..." Diệp Li cúi đầu, không muốn cữu mẫu thấy mắt nàng lấp lánh.
Từ Thanh Phong thấy không khí buồn, vội nói: "Mẫu thân nói phải. Thế hệ Từ gia này chỉ có Li Nhi là nữ nhi. Khi muội đại hôn, đại bá, đại ca, nhị ca, tứ đệ, ngũ đệ đều sẽ vào kinh. Nếu ông ngoại thân thể không yếu, đại phu không cho đi xa, người cũng muốn tới."
Diệp Li kìm cảm xúc: "Ông ngoại không khỏe? Vậy đại cữu cữu họ..."
"Đừng lo. Người tuổi cao, khó tránh bệnh nhỏ. Khí hậu kinh thành không tốt bằng Vân Châu. Còn đại ca họ, vốn định vào kinh chuẩn bị khoa cử sang năm, giờ chỉ đến sớm vài tháng vì hôn sự của muội." Từ Thanh Phong vội an ủi. Diệp Li mỉm cười, hiện mới tháng ba, khoa cử sang năm còn gần một năm, sớm thế. Diệp Li hiểu hắn muốn an ủi, nàng đổi đề tài: "Nhị biểu ca, tứ biểu ca và ngũ đệ đều dự khoa cử?" Thế hệ Từ gia này, nhị ca Từ Thanh Trạch mười chín, tứ ca Từ Thanh Bách mười sáu, và ngũ ca Từ Thanh Viêm mới mười ba. Trưởng tử Từ Thanh Trần hai mươi hai, mười bốn tuổi đỗ Trạng Nguyên, là Trạng Nguyên trẻ nhất Đại Sở. Nhưng hắn không thích quan trường, mười lăm tuổi từ quan du học, hai mươi tuổi thành lão sư trẻ nhất Ly Sơn thư viện. Vị biểu ca này, dùng từ "kinh tài tuyệt diễm" để miêu tả cũng không quá. Dù chỉ gặp vài lần, ấn tượng về hắn rất sâu. Nhưng ba công tử Từ gia cùng thi, với năng lực họ, khả năng rớt rất thấp, liệu có quá lộ liễu?
Từ Thanh Phong nhún vai: "Vốn là nhị ca và tứ đệ. Lão ngũ tự muốn tới. Nghe nói muốn vượt kỷ lục Trạng Nguyên thiếu niên của đại ca. Đại ca sinh tháng hai, hắn tháng chín. Nếu đỗ Trạng Nguyên, coi như vượt đại ca, nhưng cơ hội không cao." Hắn thích võ, dù đọc sách cũng thích binh thư, không hứng thú khoa cử. Người Từ gia đa phần không mặn mà khoa cử, vì không định làm quan. Nhưng không thử một lần, dù học rộng cũng khó dạy ở Ly Sơn. Những thiên tài kia sao chịu phục người bằng tuổi làm thầy?
Từ phu nhân cười: "Thực ra chỉ có Thanh Trạch muốn thi. Thanh Bách và Thanh Viêm chỉ mượn cớ xem náo nhiệt."
"Nhị ca định ở lại kinh thành?" Diệp Li hỏi.
Từ Thanh Phong cười: "Li Nhi thông minh. Nhị ca ở kinh, còn biểu ca ta sắp đi xa."
Nhìn vẻ phấn khích của hắn, Diệp Li đoán: "Chẳng lẽ nhị cữu cữu đồng ý?"
Từ phu nhân vừa bất đắc dĩ vừa mừng: "Đúng vậy. Tên tiểu tử này rốt cuộc cũng toại nguyện. Phụ thân nó định để nó vào quân ngũ rèn luyện."
Kỳ thực, tâm tình Ngự sử đại nhân cũng rất phức tạp: vừa mong con trai chịu không nổi mà về nối nghiệp gia tộc, vừa sợ nó thực sự bỏ cuộc về sẽ bị đánh.
"Vậy chúc mừng biểu ca." Diệp Li cười. Nhị cữu cữu vốn phản đối hắn tòng quân, giờ nhượng bộ, khó trách hắn cao hứng.
"Cám ơn lời chúc của Li Nhi. Khi biểu ca thành đại tướng quân, nếu Định Vương dám bắt nạt muội, biểu ca thay muội trả thù!"
"..." Diệp Li mặt giãn ra. Dù là đại tướng quân cũng không địch nổi Vương gia thừa kế duy nhất Đại Sở. Huống chi, chờ hắn từ lính thành tướng, rau cải đã nguội.