Tới khi đến Từ gia, Diệp Li mới hiểu rõ, Từ Thanh Trần khi ở Diệp phủ nói rằng mình cần học nhiều thứ, hoàn toàn không phải lời nói lấy lệ để ứng phó Diệp lão phu nhân.
Sau khi nàng ở lại biệt viện Từ gia được một ngày, nhị cữu mẫu đã đích thân mời Hoa Quốc công phu nhân đến chỉ dạy nàng cách quản lý gia vụ, cùng quy tắc giao tế giữa hoàng tộc và các gia tộc quyền quý. Ngoài ra, còn có một vị lão ma ma từng ở trong cung được mời tới, chuyên dạy Diệp Li các nghi lễ và phép tắc trong cung đình.
Buổi chiều mỗi ngày, Từ Hồng Vũ lại tự mình giảng giải cho Diệp Li về mưu lược, đối nhân xử thế cùng cách nhìn thấu tâm cơ người đời. Sau đó đến phiên Từ Thanh Trần chỉ dạy nàng về giám định và thưởng thức cổ vật, đồng thời phân tích tường tận thế lực của từng đại gia tộc trong kinh thành.
Diệp Li vốn tự cho rằng bản thân từng sống hai đời, kiến thức không đến nỗi kém ai. Nhưng sau khi ở Từ gia vài ngày, nàng mới nhận ra - trong mắt cữu cữu và các biểu ca, mình vẫn còn kém xa tiêu chuẩn của một tiểu thư khuê các thật sự ưu tú.
Vì thế, nàng lại như quay về những năm tháng trước kia ôn thi, toàn tâm toàn ý học tập, cố gắng trong một tháng ngắn ngủi nhất định phải lĩnh hội hết những điều Từ gia truyền dạy.
Một hôm, khi nàng đang cùng Từ Thanh Bách đánh cờ trong đình hóng gió, Từ Thanh Viêm đứng bên cạnh quan chiến, thì Thanh Sương bước vào bẩm báo: “Tiểu thư, Tần tiểu thư tới.”
Những ngày qua, không chỉ Diệp Li mà cả Thanh Sương cùng Thanh Hà theo hầu cũng bị Lâm ma ma nghiêm khắc dạy dỗ một phen. Dù thời gian không dài, song hai nha hoàn này đã trở nên trầm ổn, nề nếp hơn trước nhiều. Từ Thanh Viêm nghe vậy liền cười nói: “ Là nhị tẩu tương lai kia sao?”
Từ Thanh Bách buông quân cờ, mỉm cười nhìn Diệp Li: “Đã có khách tới, hôm khác chúng ta đánh tiếp.”
Diệp Li tự nhiên cầu còn không được. So với cờ vây, nàng thích cờ tướng hơn - cờ vây trọng tính toán toàn cục, cần kiên nhẫn và sự thâm sâu; còn cờ tướng lại quyết liệt, dứt khoát, giống như chiến trận thật. Trong lòng Diệp Li, thứ nàng thích vẫn là cảm giác trực diện, sảng khoái đó.
Nàng ngẩng đầu cười: “Ta không giỏi đánh cờ, chỉ sợ tứ ca đã sớm chán nản.”
Từ Thanh Bách mỉm cười lắc đầu: “Cùng tiểu ngũ chơi, ta thà đánh với muội còn hơn.”
Từ tiểu ngũ chính là “cờ si” của Từ gia - người mê cờ đến ngu ngốc, hạ bàn nào thua bàn đó mà vẫn mê mẩn không chán.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thinh-the-ich-phi&chuong=34]

Nghe Từ Thanh Bách nói, Từ Thanh Viêm liền làm bộ ai oán nhìn Diệp Li, khiến nàng suýt bật cười, không biết tứ ca là đang khen hay đang châm chọc mình.
Tần Tranh rất nhanh được dẫn vào. Từ Thanh Bách cùng Từ Thanh Viêm liền cáo lui, để lại không gian cho hai người nói chuyện.
“Li Nhi, xem ra ngươi ở Từ gia sống không tệ đâu.” - Tần Tranh đứng ngoài đình, nhìn nàng cười nói.
Diệp Li cười khổ kéo nàng vào: “Ta nào ngờ được, hóa ra còn có nhiều điều phải học đến vậy.”
Tần Tranh che miệng cười: “Diệp bá mẫu đến sớm, tự nhiên muốn ngươi học nhiều một chút. Chúng ta ai chẳng phải từ nhỏ đã học những điều này? Huống chi, ngươi sắp gả vào Định Quốc Vương phủ, đâu phải chuyện nhỏ. Từ bá phụ bọn họ cẩn trọng cũng phải thôi.”
Diệp Li nhớ tới hai quyển binh pháp nàng đang đọc trong thư phòng, chỉ cảm thấy trán đầy vạch đen - người ngoài không biết còn tưởng nàng sắp ra trận đánh giặc. Nhưng so với những quyển “Nữ Giới” khô khan mà Lâm ma ma dạy, binh pháp ít nhất còn thú vị và có ích hơn.
Nàng cười trêu: “Thôi không nói nữa, tỷ đã gặp nhị ca của ta chưa?”
Tần Tranh đỏ mặt, khẽ trừng mắt: “Đại công tử và nhị công tử đều ra ngoài rồi.”
Diệp Li tỏ vẻ tiếc nuối: “Không sao, bọn họ rồi cũng sẽ về thôi.”
Thấy nụ cười hàm ý của nàng, mặt Tần Tranh càng đỏ hơn, giơ tay véo nàng một cái. Diệp Li vừa cười vừa né, giả vờ cầu xin tha: “Ai nha, Tần tỷ tỷ, ta biết sai rồi… Tha mạng đi mà…”
Tần Tranh hừ nhẹ: “Nha đầu này! Hôm đó ngươi gặp Định Vương, sao lại có thể bình tĩnh đến vậy chứ?”
Nàng nhớ lại dáng vẻ thản nhiên của Diệp Li ngày ấy, thật khiến người khác không hiểu nổi. So với tâm trạng thấp thỏm của mình, Tần Tranh càng thấy bối rối và ngưỡng mộ.
Diệp Li chỉ có thể sờ mũi ngượng ngùng. Nàng nào dám nói thật rằng, kiếp trước nàng vốn đã chẳng xa lạ gì với loại nam nhân tuấn mỹ kia - chỉ là thấy nhiều quá nên cũng chẳng còn biết xấu hổ nữa.
“Khụ khụ… Bình thường thôi mà. Gặp người lạ ai mà chẳng như nhau.”
Tần Tranh liếc nàng, bất lực lắc đầu. Nàng rốt cuộc hiểu rồi - Diệp Li đúng là một kẻ khác người, chẳng hề có chút tâm tư uyển chuyển của nữ nhi gia. Trong khi Diệp Li ở Từ gia bận rộn mà yên ổn học tập, thì Diệp phủ cùng Lê Vương phủ lại như nổi sóng cồn.
Chuyện phát sinh ở Sở Hương Các hôm trước đã lan truyền khắp kinh thành, kèm theo đủ loại suy đoán thêm thắt. Thậm chí trong các sòng bạc, người ta còn cá cược xem Lê Vương sẽ bỏ Diệp tứ tiểu thư khi nào. Tin đồn về Lê Vương và Tê Hà công chúa cũng bay khắp nơi - nào là “Nam Chiếu công chúa cùng Đại Sở Vương gia nhất kiến chung tình, nay mỗi người mỗi ngả”; nào là “Công chúa không quên tình xưa, vượt vạn dặm tìm lại người cũ”…
Những lời đồn này được biến tấu thành thoại bản, nhanh chóng lan khắp trà lâu, tửu quán. Diệp Oánh nghe thấy chuyện, liền đến tìm Mặc Cảnh Lê khóc lóc cầu xin, nhưng hắn đang bực bội vì triều vụ nên hai người lại cãi vã. Từ đó, tin đồn càng thổi bùng mạnh mẽ hơn.
“Vương gia, Thái phi nương nương cho mời.”
Mặc Cảnh Lê mặt trầm như nước bước vào phủ, tổng quản đã đợi sẵn, vội lên tiếng bẩm báo.
Hắn gật đầu, đổi hướng đi về viện của Hiền Chiêu Thái phi.
“Lê Nhi tới rồi, lại đây ngồi.” - Thái phi chống trán, sắc mặt mệt mỏi.
“Mẫu phi có điều gì phân phó?”
Thái phi thở dài: “Mẫu phi chỉ muốn hỏi chuyện đã xử lý thế nào. Hôn kỳ đã gần kề, mà lời đồn lại lan khắp nơi, Hoàng thượng nhìn vào cũng khó xử.”
Mặc Cảnh Lê cung giọng đáp: “Xin mẫu phi yên tâm, chỉ là lời đồn vớ vẩn, sẽ không sao đâu.”
Thái phi cau mày: “Mẫu phi vốn đã không tán thành hôn sự này, nhưng nghĩ nàng là muội muội của Chiêu Nghi nương nương nên đành nhịn. Nay lại xảy ra chuyện mất mặt thế này, nàng còn ra thể thống gì nữa?”
Ánh mắt Mặc Cảnh Lê lóe lên tia lạnh: “Nàng không hiểu chuyện, sau này phiền mẫu phi dạy dỗ thêm.”
Thái phi xua tay: “Thôi được rồi, giờ chỉ còn biết như vậy. Ngươi về nói với Diệp Oánh, từ nay đến ngày thành thân hãy ngoan ngoãn, giữ thân phận Vương phi cho ra dáng. Đặc biệt là - đừng dây vào tam tỷ của nàng nữa.”
Mặc Cảnh Lê thoáng sững sờ: “Mẫu phi… ý người là…”
Thái phi khẽ cười nhạt: “Lê Nhi, lần này ngươi thật nhìn lầm rồi. Nữ tử như Diệp tam tiểu thư, sao có thể chỉ là một ‘tam vô thiên kim’? Nàng dù thật sự chẳng có tài mạo gì, cũng hơn hẳn Diệp Oánh mười phần. Huống chi, nghe nói Từ Hồng Vũ cùng các công tử Từ gia đều đã vào kinh - ngươi hẳn biết Từ gia coi trọng nàng đến mức nào.”
Mặc Cảnh Lê hừ lạnh: “Dù Từ gia quyền thế sâu xa, họ đã sớm rời triều. Huống hồ, Diệp Li tính tình bướng bỉnh, khó làm Vương phi hiền đức.”
Thái phi chỉ thở dài: “Thôi, ngươi hiểu thế nào thì làm thế ấy.”
Nhưng Mặc Cảnh Lê không biết - những ngày sắp tới của hắn, mới thực sự là khởi đầu cho vận xui chưa từng có. Bởi lẽ, dù Từ gia đã lui khỏi triều chính, thế lực tích lũy qua hai triều hơn trăm năm, đâu phải một Vương phủ như hắn có thể khinh thường.