Tin tức Tiểu Vương gia Định Vương phủ muốn tuyển phi vô tình lan truyền khắp thiên hạ. Theo đó, không chỉ các gia tộc quyền quý ngay tại Ly Thành, mà ngay cả những thế lực từ các vùng khác, thậm chí là các nước lân bang, đều xôn xao. Tây Lăng, Nam Sở cùng vài tiểu quốc Tây Vực đều phái sứ giả đến bày tỏ ý muốn hòa thân. Còn giới quyền quý trong lãnh địa Định Vương phủ thì càng trực tiếp hơn, họ thẳng tay đưa các tiểu thư trong gia tộc mình đến Ly Thành.

Suy nghĩ của những người này rất đơn giản: Nếu được chọn thì tốt nhất, gia tộc sẽ một bước lên mây; còn nếu không được, thì cũng coi như là một chuyến tham quan Ly Thành. Ly Thành hiện nay không chỉ là thủ phủ của Định Vương phủ, mà còn là trung tâm giao thương giữa Trung Nguyên và các quốc gia Tây Vực, sự phồn hoa đã vượt xa Sở Kinh năm xưa, Quảng Lăng của Tiền triều hay Nam Kinh của Nam Sở, nghiễm nhiên mang khí thế của đô thị lớn nhất Trung Nguyên.

Trên con đường chính tấp nập người qua lại của Ly Thành, mấy thiếu niên tuổi tác tương đương đang thong thả dạo bước. Trang phục của họ tuy không mấy nổi bật, nhưng dung mạo tuấn tú đã thu hút không ít ánh nhìn của người đi đường.

Mặc Tiểu Bảo hài lòng sờ sờ khuôn mặt mình. Thuật Dị Dung của Kỳ Lân quả nhiên lợi hại, đi ngoài đường chẳng ai nhận ra. Hắn quay đầu nhìn Tần Liệt, Từ Tri Duệ và Lãnh Quân Hàm, rồi gật đầu hài lòng. Bốn người bọn họ lớn lên ở Ly Thành, dân chúng nơi đây không thể nói là không quen thuộc với họ. Đặc biệt là Mặc Tiểu Bảo, kể từ khi kế thừa vương vị, gần như mỗi lần ra đường đều vô tình gặp phải đủ loại "tình cờ". Bạn học Mặc Tiểu Bảo bi thương phát hiện, dù hắn đã trở thành chủ nhân Định Vương phủ, nhưng Ly Thành rộng lớn này lại không còn là nơi hắn có thể tùy ý dạo chơi như thuở nhỏ. Thế nên chưa đầy nửa năm, Mặc Tiểu Bảo đã tập thành thói quen mỗi lần ra ngoài đều phải dị dung.

"Sao ta cảm thấy hôm nay đường phố đặc biệt nhộn nhịp vậy?" Ly Thành vốn phồn hoa, nhưng có lúc nào đông người đến thế? Nhìn những khách sạn, cửa hàng son phấn, tơ lụa hai bên đường tấp nập khách mua, Mặc Tiểu Bảo hơi nghi hoặc hỏi. Chẳng lẽ do hắn thống trị có phương, nên trong thời gian ngắn dân số Ly Thành đã tăng vọt?

Từ Tri Duệ đi phía sau, khẽ liếc hắn một cái, không chút khách khí đập tan ảo tưởng: "Đừng mơ tưởng nữa, chẳng phải là do huynh gây chuyện hay sao?" Mấy ngày nay cửa Từ phủ sắp bị người ta giẫm nát, đi đến đâu cũng bị vây hỏi, khiến công tử Từ Tri Duệ trong lòng đầy bực bội.

"Ta?" Mặc Tiểu Bảo ngây thơ nhìn Từ Tri Duệ, "Ta đã làm gì chứ?"

Lãnh Quân Hàm vừa cười vừa chân thành ngắm nhìn các mỹ nữ qua lại, nói: "Chẳng phải là Điện hạ Định Vương định tuyển phi sao? Các tiểu thư kia đều đang chuẩn bị cho yến tuyển phi đó." Trước mắt chưa bàn đến chuyện có chọn được Vương phi đạt chuẩn hay không, ít nhất thì giới kinh doanh trang sức, mỹ phẩm, tơ lụa ở Ly Thành gần đây đã kiếm được một món hời lớn. Nhìn từ góc độ này, Mặc Tiểu Vương gia cũng có chút thành tích.

"Yến tuyển phi?

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thinh-the-ich-phi&chuong=458]

Là thứ gì vậy?" Mặc Tiểu Bảo ngơ ngác.

Ba người kia nhìn nhau, im lặng nhìn chằm chằm Mặc Tiểu Bảo. Một lúc lâu sau, Tần Liệt mới lên tiếng: "Đừng nói với ta là ngươi căn bản không có ý định tuyển phi?"

Mặc Tiểu Bảo kiêu ngạo "Hừ" một tiếng: "Tuyển cái gì chứ? Bản vương chỉ nói vậy thôi. Bản vương đã chính thức hạ lệnh chưa? Đã ban bố văn thư chưa? Không có, đúng không? Rõ ràng là bọn họ tự mình đa tình."

Một nhóm bốn người lén trốn vào một tòa trà lâu trên con phố phồn hoa nhất Ly Thành, ngồi cạnh cửa sổ trên lầu có thể nhìn rõ tình hình hai bên đường.

"Người kia hình như là Tam tiểu thư nhà Vi đại nhân." Lãnh Quân Hàm chống tay lên bệ cửa sổ, hào hứng nói: "Hiện tại Vi Tam tiểu thư được mệnh danh là đệ nhất mỹ nhân Ly Thành đấy. Không ngờ nàng ta cũng đến."

Mặc Tiểu Bảo không mấy hứng thú, liếc nhìn ra ngoài. Đệ nhất mỹ nhân Ly Thành? Cũng chỉ tầm thường. Dung mạo còn không sánh bằng mẹ và các dì của hắn. Điểm đáng nói duy nhất có lẽ là nàng ta trẻ hơn các vị ấy mà thôi. "Ta nhớ gia thế Vi đại nhân cũng bình thường. Đồ trong Ngọc Hàm các không rẻ, về phái người điều tra xem, nếu có vấn đề, lập tức tịch biên gia sản cho ta!"

Vừa nghe Mặc Tiểu Bảo nói vậy, Lãnh Quân Hàm lập tức mất hứng thú với đệ nhất mỹ nhân, quay đầu gục xuống bàn, mặt mày hưng phấn bàn với Mặc Tiểu Bảo: "Đúng rồi! Chúng ta có thể phái người ghi chép xem bọn họ mua những gì, rồi điều tra sổ sách, chắc chắn sẽ bắt được không ít tham quan!"

Mặc Tiểu Bảo chống cằm, nghiêm túc suy nghĩ tính khả thi của việc này. Bên cạnh, Từ Tri Duệ nhức đầu nói: "Huynh vẫn nên nghĩ xem, nếu Tây Lăng và Nam Sở thật sự đưa công chúa đến hòa thân, thì huynh tính sao đây."

"Hòa thân? Nam Sở sẽ không đưa công chúa đến chứ?" Nam Sở và Định Vương phủ vốn là một nhà, Di Vương phi đã nói, thân thích gần không thể kết hôn.

Tần Liệt cười nói: "Lại nữa, huyết thống giữa Định Vương phủ và Nam Sở đã cách xa. Nói không chừng Mặc Tùy Vân thật sự sẽ đưa công chúa đến cho ngươi đó." Tuổi tác Mặc Tùy Vân và Mặc Tiểu Bảo không chênh lệch mấy, đều là những vị quân chủ trẻ tuổi nắm quyền. Dù hiện tại hai người chưa chính thức đối đầu, nhưng Tần Liệt đã có thể dự đoán được cảnh tượng hai người so kè trong tương lai.

Mặc Tiểu Bảo sờ cằm cười lạnh: "Đưa đến cũng được, hai đệ các ngươi chẳng phải vẫn chưa đính hôn sao? Mỗi người một công chúa, thế nào?"

"Đệ không muốn!" Lãnh Quân Hàm phản đối ngay, ngạo nghễ tuyên bố: "Bản công tử đã quyết định cả đời này chỉ một lòng với Tâm Nhi muội muội. Bản công tử phải giữ mình trong trắng như ngọc vì Tâm Nhi muội muội."

"Xằng bậy!" Mặc Tiểu Bảo bất chấp vẻ ngoài ưu nhã, thốt ra lời thô tục, "Ai đồng ý cho ngươi cưới Tâm Nhi? Còn dám làm hỏng thanh danh của Tiểu Tâm Nhi nhà ta, ta sẽ tống cho ngươi mấy con Mẫu Dạ Xoa vừa xấu vừa mập, tính tình lại hung dữ!"

Lãnh Quân Hàm lập tức bịt miệng, trốn ra sau lưng Từ Tri Duệ. Suy nghĩ của Mặc Tiểu Bảo thật đáng sợ, mà đáng sợ hơn là hắn thật sự dám biến ý nghĩ thành hiện thực. Lãnh Quân Hàm không muốn một ngày nào đó về nhà lại thấy một con Mẫu Dạ Xoa cao bảy thước, đen nhẻm, béo mập, miệng còn hô "tướng công". Bị chính suy nghĩ của mình dọa sợ, khuôn mặt nhỏ nhắn tuấn tú của Lãnh Quân Hàm biến sắc.

"Bẩm Vương gia, sứ giả Nam Sở cầu kiến." Ngoài phòng, thị vệ vội vàng vào bẩm báo.

Mặc Tiểu Bảo ngẩng đầu: "Sứ giả Nam Sở? Có việc gì?"

Thị vệ dâng lên một tấm thiếp vàng: "Sở Hoàng đại hôn, thỉnh Vương gia sang dự lễ."

"Gì cơ?" Mặc Tiểu Bảo hứng thú nhận lấy thiếp, trên đó quả nhiên ghi rõ hai tháng sau, Sở Hoàng Mặc Tùy Vân sẽ lấy cháu gái của Thái phó Nam Sở họ Tiền làm Hoàng hậu. "Tiểu Hoàng đế cưới vợ sao? Chúng ta có nên đi xem không?"

"Tiểu Hoàng đế? Mặc Tùy Vân á?" Lãnh Quân Hàm tỏ ra không mấy hứng thú. Thực ra, hắn chẳng có ấn tượng gì với Mặc Tùy Vân, đương nhiên cũng quên béng mình từng hãm hại người ta. Dĩ nhiên, có lẽ Lãnh Tiểu công tử căn bản không cho rằng mình từng làm vậy. Hơn năm năm trước, bất kỳ ai trong bọn họ đều không thèm để ý đến Mặc Tùy Vân, nhưng chỉ vài năm, Mặc Tùy Vân ở Nam Sở đã như cá gặp nước, đấu với triều thần, đấu với Thái hậu, giờ chưa đầy hai mươi tuổi đã thu về hơn nửa quyền lực triều đình Nam Sở. Điều này khiến Mặc Tiểu Bảo bắt đầu hứng thú chú ý đến tên Tiểu Hoàng đế từng được phụ thân hắn khen ngợi. Dường như Mặc Tùy Vân trải qua vô số cuộc chiến cũng dần nhận ra niềm vui "đấu trời, đấu đất, đấu người, vô cùng thú vị!", nên năm nay mới bắt đầu từ xa khiêu khích Mặc Tiểu Bảo - vị tiểu vương gia cùng tuổi. Dù chưa làm gì quá đáng, nhưng các bạn học của Mặc Tiểu Bảo vẫn nhạy cảm nhận ra ý đồ địch ý của tên Tiểu Hoàng đế từng chơi đùa với họ thuở nhỏ đang nhắm vào họ. Vì thế, các bạn học Mặc Tiểu Bảo còn thầm "thương tâm" trong một khắc.

"Huynh muốn đi Nam Sở?" Từ Tri Duệ nhíu mày hỏi.

Mặc Tiểu Bảo thở dài: "Bây giờ không đi, sau này sẽ không còn cơ hội." Hiện tại mọi việc đều có Đại cữu và Tứ cữu hỗ trợ, nhưng Mặc Tiểu Bảo đã nhìn ra, Đại cữu chắc chắn không giữ được lâu. Lúc người còn ở đây mà không chơi cho thỏa thích, đợi đến khi Đại cữu bỏ đi, hắn chỉ còn biết ôm sổ sách mà khóc. Nhưng mà... Hắn cũng phải cố gắng kéo dài đến khi Từ Tri Duệ và Lãnh Quân Hàm có thể đảm đương công việc, được chứ?

Mặc Tiểu Bảo rất thích thương lượng với người khác, nhưng những việc hắn đem ra thương lượng thường đã được quyết định xong. Vì vậy, với vấn đề này, ba người còn lại chỉ phản đối vài câu cho có lệ, rồi đồng ý. Thực ra... Bọn họ cũng muốn đi chơi.

Sáng sớm hôm sau, trời chưa sáng hẳn, bốn bóng người đã lén ra khỏi Định Vương phủ, thẳng tiến đến cửa thành, chờ lúc cửa mở là lập tức thoát đi.

"Đại ca, Tiểu Bảo ca..."

Trên con phố còn hơi tối vang lên tiếng gọi vui vẻ. Mặc Tiểu Bảo lập tức đờ người, sau đó nhanh như chớp chạy đến góc đường, ôm lấy đứa trẻ nghịch ngợm đang vẫy tay gọi mình với vẻ mặt đắc ý, rồi bịt miệng mang đi.

"Sao đệ lại xuất hiện ở đây vào giờ này?" Mặc Tiểu Bảo nhìn chằm chằm vẻ mặt ngây thơ đáng yêu của Mặc Ngự Phong, nghiến răng hỏi. Lúc này, lẽ ra tiểu quỷ này nên đang ngủ say trên giường chứ? Chẳng chút áy náy vì bỏ rơi đệ đệ nhỏ tuổi, Mặc Tiểu Bảo túm cổ áo Mặc Ngự Phong nhấc lên hỏi.

Mặc Ngự Phong không để tâm đến việc bị ca ca xách lơ lửng, vui vẻ vùng vẫy tay chân: "Lân Nhi nghe Quân Hàm ca ca nói các ca ca định lén đi chơi, không mang Lân Nhi theo. Lân Nhi cũng muốn đi, nên Lân Nhi đợi ở đây để đi cùng ca ca!"

Ánh mắt của ba thiếu niên đồng loạt trừng Lãnh Quân Hàm: Thành sự bất túc, bại sự hữu dư!

Lãnh Quân Hàm bất đắc dĩ sờ mũi, ai ngờ lại vô tình bị tiểu tử này nghe được chứ? Hắn đỡ lấy cục bánh bao nhỏ từ tay Mặc Tiểu Bảo, cười híp mắt dỗ dành: "Lân Nhi ngoan, các huynh không phải đi chơi đâu, các huynh đi ra ngoài làm việc."

"Lân Nhi giúp ca ca làm việc!" Mặc Ngự Phong nhiệt tình giơ tay nhỏ nhắn lên.

Đứa em mới sáu tuổi, làm được cái gì chứ!

"Các huynh đi ra ngoài, mỗi ngày đều phơi sương dãi gió, mệt chết đi được, còn có cả hổ dữ muốn ăn thịt người nữa." Lãnh Quân Hàm hù dọa.

Mặc Ngự Phong mở to đôi mắt sáng long lanh nhìn huynh ấy: "Con hổ! Đánh con hổ!"

Từ Tri Duệ bước lên một bước, xách Mặc Ngự Phong lên, chăm chú nhìn đứa em, trầm giọng nói: "Không được đi."

"Không được đi sao?" Mặc Ngự Phong mở to mắt, ánh mắt đầy mong đợi nhìn biểu ca.

"Ừ."

"Oa oa..." Miệng nhỏ của Mặc Ngự Phong nhếch lên, làm bộ sắp khóc to. Mọi người vội vàng bịt chặt miệng nhỏ của đứa bé lại, nếu tiểu tổ tông này khóc lên, nửa đường phố này sẽ bị đánh thức. Đứa trẻ nằm trong lòng Từ Tri Duệ, làm bộ dáng đáng thương nhìn ca ca của mình: "Không cho đi, là em khóc đó!"

Mặc Tiểu Bảo liếc mắt, hắn thu hồi lời nói lúc trước, ai bảo tiểu quỷ này ngốc, hắn đá chết kẻ đó!

Thế là, một nhóm bốn thiếu niên bị một cục bánh bao nhỏ trắng trẻo mềm mại chưa đầy bảy tuổi hãm hại, dắt díu nhau rời khỏi cửa thành.

Đến khi trời sáng hẳn, Công tử Thanh Trần đến Vương phủ bàn chính sự, mới phát hiện trong Định Vương phủ chẳng còn một vị chủ tử nào. Trên bàn trong thư phòng nơi hắn thường ngồi có để lại một phong thư.

Sở Hoàng đại hôn, nửa năm sau trở về.

Đứng sau lưng Công tử Thanh Trần, khóe miệng Từ Thanh Viêm không nhịn được co giật. Đi dự tiệc mà mất nửa năm? Tiểu Vương gia thật là an tâm.

"Tiểu Bảo còn mang theo Lân Nhi nữa phải không? Có nên đuổi theo bắt về không?" Bốn đứa nhóc choai choai mang theo một đứa trẻ thực sự ra ngoài, khiến người ta không khỏi lo lắng.

Từ Thanh Trần lắc đầu, đặt thư xuống, bắt đầu ung dung xử lý chính vụ: "Không cần. Nó đã mang đi, ắt có chừng mực." Hơn nữa, dù Mặc Tiểu Bảo trốn đi chơi, sao có thể chỉ dẫn theo mấy đứa nhóc được? Trong bóng tối nhất định có không ít ám vệ, thậm chí cả Kỳ Lân, đi theo. Lại còn có nhân mã của Định Vương phủ khắp nơi phối hợp trên đường, thực sự không cần lo lắng sẽ xảy ra chuyện gì.

Từ Thanh Viêm gật đầu, trong lòng thầm oán trách Mặc Tiểu Bảo vô nghĩa, có chuyện hay không biết báo cho hắn một tiếng. Đang suy nghĩ, bỗng thấy Từ Thanh Trần đột nhiên quay đầu lại, bình tĩnh nhìn mình. Từ Thanh Viêm giật mình, tưởng rằng tâm tư mình bị Đại ca nhìn thấu: "Đại... Đại ca?"

Từ Thanh Trần thản nhiên nói: "Có một việc cần xử lý gấp."

"Việc gì vậy?" Từ Thanh Viêm ngơ ngác.

Từ Thanh Trần lạnh nhạt nói: "Chuyện yến tuyển phi." E rằng mức độ coi trọng việc này của những lão già rảnh rỗi kia trong Ly Thành có thể sánh ngang với kỳ vọng vào việc Mặc Tu Nghiêu đăng cơ năm xưa. Nghe nói họ thậm chí đã chuẩn bị xong cả địa điểm và thời gian. Nếu để các lão ấy biết Mặc Tiểu Bảo đã đùa giỡn họ một trận rồi bỏ chạy, e rằng họ sẽ tức đến hộc máu.

"Chuyện đó... liên quan gì đến chúng ta chứ?" Từ Thanh Viêm hơi run rẩy nói, hắn tuyệt không muốn hao tâm tổn sức tranh luận với đám lão già đó.

Công tử Thanh Trần trầm ngâm một lát, rồi gật đầu: "Nói rất đúng, không liên quan gì đến chúng ta. Nếu có ai hỏi, đệ cứ nói chờ Vương gia trở về rồi quyết định."

Từ Thanh Viêm gật đầu lia lịa, cười hì hì: "Nói không chừng khi Mặc Tiểu Bảo về, sẽ dẫn theo một Vương phi đó." Nếu thật như vậy, không biết sắc mặt của những lão già kia sẽ thế nào.

Trên quan đạo cách Ly Thành vài chục dặm, bốn thiếu niên cưỡi ngựa thong thả tiến bước. Trên lưng một con ngựa trong đó còn có một cậu bé mặt mày phấn điêu ngọc tạ.

"Ta cứ cảm thấy hình như có chuyện gì đó chúng ta đã quên." Lãnh Quân Hàm nhíu mày, hơi buồn bã nói.

Mặc Tiểu Bảo nghiêng đầu nhìn Lãnh Quân Hàm: "Chuyện gì?"

Lãnh Quân Hàm liếc một cái: "Yến tuyển phi!" Hình như hắn nhớ có ai đó nói là định tổ chức yến tuyển phi vào đầu tháng sau, chỉ còn hơn mười ngày nữa. Đến lúc đó Mặc Tiểu Bảo không có ở đó, thì tuyển cái gì chứ?

Mặc Tiểu Bảo không thèm để ý, phất tay: "Chuyện nhỏ như con thỏ."

"Trước khi đi, huynh đã hạ lệnh gì chưa?"

"Tại sao phải hạ lệnh?" Mặc Tiểu Bảo khó hiểu, "Cái yến tuyển phi kia đâu phải do bản vương bảo họ làm. Họ thích làm thì cứ làm." Còn chuyện tuyển thế nào, ai sẽ cưới người được tuyển, đương nhiên không liên quan đến hắn. Hắn chỉ tùy ý bày tỏ nguyện vọng "một đời một người" tốt đẹp với người thân cận, ai ngờ những kẻ nhàn rỗi chán đời kia lại suy diễn quá nhiều như vậy?

"Bọn họ có thể dời thời gian, chờ huynh về rồi tổ chức." Không thể xem thường sự kiên trì của những người kia đối với vị trí Định Vương phi. Việc chờ Mặc Tiểu Bảo về rồi tổ chức chẳng có gì khó khăn. Dù sao Mặc Tiểu Bảo rồi cũng phải trở về.

Mặc Tiểu Bảo xoa đầu Lãnh Quân Hàm, cười nói: "Vậy càng tốt, bản vương nhớ Mặc gia quân còn rất nhiều tướng sĩ chưa đính hôn. Vừa hay bản vương định tổ chức một hội kết thân, giải quyết chuyện đại sự cả đời cho các tướng sĩ."