Trở lại vương phủ, Diệp Li vừa buồn cười vừa thương xót ôm lấy đứa bé tội nghiệp, thay bé giải thích với Mặc Tu Nghiêu. Dù Mặc Tiểu Bảo rất nhớ mẹ là thật, nhưng tuyệt đối không đến mức ngày nhớ đêm mong không làm được gì. Thực tế, mấy tháng này không có áp lực từ Mặc Tu Nghiêu, Thanh Vân tiên sinh lại vô cùng cưng chiều chắt ngoại, hoàn toàn khác với sự nghiêm khắc dành cho các huynh đệ Từ Thanh Trần, nên Mặc Tiểu Bảo đã thoải mái vui chơi như ngựa thả rông. Vì vậy, vui quá hóa buồn, bé quên mất bài tập Mặc Tu Nghiêu giao trước khi đi, và khi trở về sẽ bị kiểm tra.

Lần này Mặc Tu Nghiêu không cố ý làm khó Mặc Tiểu Bảo, bài tập giao ra đều trong khả năng hoàn thành của bé. Nhưng Mặc Tiểu Bảo quá thông minh, người thông minh khó tránh khỏi có nhiều tâm tư hơn người khác. Vì vậy, bé cứ lần lữa, đến khi phát hiện phụ vương sắp về mà bài tập mới làm chưa đầy một phần ba.

"Thôi được, ta cho con thêm mười ngày, hoàn thành hết bài tập phụ vương giao, được không?" Diệp Li xoa đầu cậu bé ủ rũ, nói nhẹ nhàng. Thực ra, với Mặc Tiểu Bảo còn nhỏ như vậy, Diệp Li không nghĩ giao quá nhiều bài tập là tốt, nhưng đã giao thì phải hoàn thành, không thể để trẻ nuôi dưỡng thói quen lười biếng và dựa dẫm vào may mắn.

Mặc Tiểu Bảo biết mình sai, liếc nhìn Diệp Li, giọng non nớt nói: "Mẫu phi ơi, con biết lỗi rồi." Diệp Li gật đầu mỉm cười: "Biết sai sửa lỗi là đứa trẻ ngoan."

"Vậy... con có thể không đến nhà ông ngoại vài ngày không?" Mặc Tiểu Bảo nhăn mặt hỏi.

Diệp Li không nhịn được cười: "Được, ngày mai chúng ta đi thăm ông ngoại, rồi nói với ông là vài ngày nữa con mới đến thư viện. Nhưng sau này không được như vậy nữa, con theo ông ngoại đọc sách phải hiểu đạo lý kiên trì, không được lơ là việc học, biết chưa?" 

Mặc Tiểu Bảo ngoan ngoãn gật đầu, Mặc Tu Nghiêu ngồi đó nhìn bé, cười mỉm nói: "Không biết nghe lời thì sau này đừng theo ông ngoại đọc sách nữa, ta sẽ nhờ Đại cữu cữu dạy con." 

Mặt Mặc Tiểu Bảo lập tức xịu xuống, so với Đại cữu cữu ôn nho nhã nhặn nhưng khiến bé e sợ, bé vẫn thích ông ngoại hiền hòa hơn.

Diệp Li bất lực nhìn hai cha con, lúc nào cũng như nước với lửa, cách xa trăm mét vẫn cảm nhận được. "Tu Nghiêu, vết thương của chàng chưa lành hẳn, hôm nay nghỉ ngơi trước đi, chuyện gì để ngày mai nói." Sắc mặt Mặc Tu Nghiêu dịu lại, gật đầu. Ánh mắt Mặc Tiểu Bảo sáng lên, chớp mắt nhìn Diệp Li: "Mẫu phi, Tiểu Bảo muốn ngủ với người." 

Diệp Li đang định trả lời, Mặc Tu Nghiêu đã không do dự xách Mặc Tiểu Bảo đặt lên đùi mình, liếc nhìn bé: "Thằng nhóc, sắp sáu tuổi rồi còn muốn ngủ với mẹ, không sợ bị cười à?" 

Mặc Tiểu Bảo bất mãn, không chịu thua: "Phụ vương, người cũng đã hơn ba mươi tuổi rồi, sao lúc nào cũng muốn ngủ với mẫu phi?!"

"Xì..." Diệp Li cuối cùng không nhịn được bật cười, thấy hai cha con đồng loạt nhìn mình, vội vã vẫy tay: "Không có gì... Ta còn việc phải xử lý trong thư phòng, hai cha con từ từ thảo luận." Nói rồi, dưới ánh mắt của hai người, nàng chuồn mất.

"Con muốn ngủ với mẫu phi." Mặc Tiểu Bảo kiên quyết.

"A Li là vợ của ta, con đi tìm vợ của mình mà ngủ." Mặc Tu Nghiêu nói.

"Mẫu phi là mẹ của con, người đi tìm vợ của người đi." Mặc Tiểu Bảo trợn mắt.

Khóe miệng Mặc Tu Nghiêu nhếch lên, vẻ mặt tà ác: "Chỉ có vợ mới được ngủ cùng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thinh-the-ich-phi&chuong=255]

Ngủ với mẹ là đứa trẻ nhát gan vô dụng."

Mặc Tiểu Bảo bối rối: "Vợ của con ở đâu?"

Mặc Tu Nghiêu thong thả: "Chờ con lớn lên tự đi tìm."

Ngoài cửa, Diệp Li nghe hai người đối thoại, mặt đầy vẻ bất lực quay người rời đi.

Diệp Li và Mặc Tu Nghiêu vừa về Ly thành, công việc chất đống. Dù có Từ Hồng Vũ trấn giữ, vẫn nhiều việc cần Mặc Tu Nghiêu tự quyết. Tin tức về Nhậm Kỳ Ninh từ Đại Sở gửi đến, và cuộc diễn tập quân sự sắp tới cũng đang được chuẩn bị.

Trong thư phòng, Mặc Tu Nghiêu nhìn đống tài liệu chất cao, nhíu mày. Thuộc hạ tình báo của Định Vương phủ làm việc hiệu quả, chưa đầy một tháng, mọi tin tức về Nhậm Kỳ Ninh đã được gửi đến. Xem xong tài liệu, ngay cả Mặc Tu Nghiêu cũng phải thán phục Nhậm Kỳ Ninh giấu mình sâu đến vậy. Bề ngoài, Nhậm Kỳ Ninh chỉ là thanh niên ngoài hai mươi, nhưng thực tế, tuổi hắn ngang Đàm Kế Chi, năm nay đã ba mươi bảy, ba mươi tám. Với người bình thường, tuổi này không còn trẻ, nhưng với người có chí tranh bá thiên hạ, hắn còn quá trẻ. Năm mười hai tuổi, hắn đến Bắc Tấn, một bộ lạc nhỏ, và hơn hai mươi năm không đặt chân lên Trung Nguyên. Trong hơn hai mươi năm, hắn từng bước đứng vững ở Bắc Cảnh, từng bước thu phục Bắc Tấn rồi các bộ lạc khác. Ngay cả Định Vương phủ cũng không phát hiện, âm thầm phát triển Bắc Cảnh thành thế lực như ngày nay, với hơn mười vạn tinh binh. Nói thẳng ra, dù Nhậm Kỳ Ninh không thể khôi phục vương triều cũ, với thực lực hiện tại, hắn đủ để xưng vương ở Bắc Cảnh. Xem ra, Đàm Kế Chi gây rối ở Đại Sở và Nam Chiếu chỉ là đánh lạc hướng cho Nhậm Kỳ Ninh. Chỉ không biết đây là vô tình hay cố ý.

"Lãnh Hạo Vũ vừa gửi tin. Mặc Cảnh Kỳ đang chuẩn bị điều quân đến Bắc Cảnh." Từ Hồng Vũ lạnh lùng nói.

"Điều quân đến Bắc Cảnh?" Mặc Tu Nghiêu nhíu mày, quay sang hỏi Lữ Cận Hiền ngồi gần các tướng lĩnh: "Quân Sở có đánh thắng được quân Bắc Cảnh không?"

Lữ Cận Hiền trầm ngâm giây lát: "Xét về thực lực quốc gia và quân đội, quân Sở không có lý do gì thua Bắc Cảnh. Nhưng những năm gần đây, Bắc Cảnh nội chiến liên miên, các bộ lạc chinh phạt lẫn nhau. Dù Bắc Cảnh chỉ có hơn mười vạn quân, nhưng toàn là tinh nhuệ từ chiến trường. Còn Đại Sở, dù vài năm trước có chiến tranh, nhưng chiến tích lại đáng lo ngại."

Phượng Chi Dao cười lạnh: "Vương gia quan tâm hắn có thắng được không làm gì? Dù giờ ngươi muốn xuất binh giúp hắn bình định Bắc Cảnh, hắn cũng không dám để Mặc gia quân vào quan. Hiện tại, hắn vẫn nắm giữ hơn một nửa binh lực phòng thủ Hồng Nhạn quan." 

Hiếm khi Mặc Tu Nghiêu tâm trạng tốt, cười nói: "Ta chỉ sợ Mặc Cảnh Kỳ quá bất tài, nếu để quân Bắc Cảnh tiến quân thần tốc, đó không phải chuyện tốt cho chúng ta." Nếu lo cho an nguy của Đại Sở, ở An thành hắn đã không cố ý chọc tức Mặc Cảnh Kỳ. Chỉ hy vọng các tướng lĩnh dưới trướng Mặc Cảnh Kỳ đừng làm hắn thất vọng.

Từ Thanh Trần trầm ngâm: "Nếu không có gì bất ngờ, nhiều nhất ba tháng nữa, chiến sự sẽ nổ ra cả hai miền nam bắc. Vương gia có kế hoạch gì không?"

Mặc Tu Nghiêu cười: "Kế hoạch gì? Chẳng phải chúng ta đang chuẩn bị diễn tập quân sự sao? Tây Lăng và Nam Chiếu đánh nhau, Đại Sở đánh Bắc Cảnh, chúng ta tự đánh nhau với mình." Mọi người im lặng, tự đánh nhau với mình, Vương gia thật là có tâm trạng.

Nói xong chuyện Nhậm Kỳ Ninh, chủ đề chuyển sang chuẩn bị cho cuộc diễn tập quân sự sắp tới. Dù là quan văn như Từ Hồng Vũ hay võ tướng như Lữ Cận Hiền, Trương Khởi Lan, đây đều là việc mới mẻ. Ở thời đại này, chiến tranh thỉnh thoảng mới xảy ra, nên nhiều người nghi ngờ ý nghĩa của diễn tập. Dù sao, mọi người vẫn có chút mong đợi. Mặc Tu Nghiêu vừa hỏi, Trương Khởi Lan lập tức đáp: "Vương gia yên tâm, theo phân công của Vương gia và Vương phi, mọi thứ đã chuẩn bị chu đáo. Địa điểm lấy Hồng Châu làm trung tâm, bán kính ba trăm dặm." Mặc Tu Nghiêu gật đầu: "Phạm vi khá lớn, tốt. Cứ theo phân công trước đó mà làm."

"Vậy Vương gia... thời gian bắt đầu từ khi nào?" Lữ Cận Hiền hỏi.

Mặc Tu Nghiêu liếc nhìn hắn: "Kẻ địch sẽ báo cho ngươi biết khi nào chúng tấn công sao? Có thể chuẩn bị trước không?"

"Dạ, thuộc hạ tuân lệnh."

"Vương phi, công chúa Trường Nhạc đến." Diệp Li đang ngồi trong thư phòng nhỏ xem tài liệu, Trác Tĩnh bước vào báo. Diệp Li hơi ngạc nhiên, vừa về đã có nhiều việc, thật sự nàng còn quên mất chuyện công chúa Trường Nhạc. Đặt bút xuống, Diệp Li nói: "Mời nàng ấy vào."

Một lúc sau, công chúa Trường Nhạc bước vào thư phòng. Hai tháng không gặp, tiểu công chúa xinh đẹp dường như gầy đi, trưởng thành hơn nhiều, nhưng ánh mắt từng sáng ngời giờ pha chút u sầu.

"Tham kiến Định Vương phi." Công chúa Trường Nhạc cúi chào. 

Diệp Li bước tới kéo nàng, đánh giá một lượt rồi nói: "Công chúa gầy đi nhiều, có phải người hầu chăm sóc không chu đáo?" Công chúa Trường Nhạc vội lắc đầu: "Vương phi nói quá lời, mọi người trong Vương phủ đối với Vô Ưu rất tốt." Sau khi theo Phượng Chi Dao về Ly thành, công chúa Trường Nhạc đã bỏ thân phận công chúa, dùng tên thời nhỏ hoàng hậu đặt cho. Vì vậy, ngoài những người theo Phượng Chi Dao và Trác Tĩnh đến Nam Chiếu, mọi người trong Định Vương phủ đều gọi nàng là tiểu thư Vô Ưu, không dùng họ Mặc nữa.

Thấy công chúa Trường Nhạc trưởng thành nhanh chóng, Diệp Li thở dài, kéo nàng ngồi xuống: "Không bị ức hiếp là tốt rồi, nếu người hầu có gì không chu đáo, cứ nói với ta hoặc Mặc tổng quản, Trác Tĩnh. Đừng chịu ấm ức, biết chưa?" Mắt công chúa Trường Nhạc ửng hồng, nhìn Diệp Li đầy cảm kích: "Mọi người đối với ta rất tốt, làm sao có chuyện bị ức hiếp. Hôm nay ta đến là để từ biệt Vương phi, ta muốn... ta muốn chuyển ra ngoài sống."

Diệp Li ngạc nhiên, nhíu mày: "Tại sao vậy?" 

Công chúa Trường Nhạc nói: "Ta biết mọi người đối với ta rất tốt, nhưng dù sao Vô Ưu cũng là người ngoài, Định Vương phủ không như nơi khác, ra ngoài sẽ tự do hơn." 

Diệp Li mỉm cười: "Ở đây, ta và Định Vương thúc của ngươi còn sợ không được tự do sao?"

"Không phải... Ta không có ý đó..." Công chúa Trường Nhạc luống cuống, dường như không biết giải thích thế nào. Diệp Li thực ra hiểu ý nàng, dù nàng và Mặc Tu Nghiêu tin tưởng công chúa Trường Nhạc, nhưng nàng vẫn là con gái ruột của Mặc Cảnh Kỳ. Ở trong vương phủ, khó tránh khỏi phải cẩn thận từng bước, hơn nữa một số người trong thành biết thân phận công chúa Trường Nhạc, nếu tin tức lan truyền, tương lai có thể lại gây sóng gió. Nhưng trước mắt, một cô bé mười ba, mười bốn tuổi phải suy nghĩ nhiều như vậy, Diệp Li không khỏi đau lòng.

Hiểu được suy nghĩ của Diệp Li, công chúa Trường Nhạc nở nụ cười tươi sáng, nắm tay nàng: "Định Vương phi, ta biết người tốt với ta. Nhưng ta đã trưởng thành, như người lớn, vậy mẫu hậuvà ông ngoại mới yên lòng, phải không? Ta cũng không phải không có gì, số bạc mẫu hậu cho ta đủ sống sung túc cả đời, lúc họ rời đi đã để lại hai người tâm phúc họ Hoa chăm sóc ta. Hơn nữa, ta sẽ ở lại Tây Bắc, chắc chắn Định Vương phi sẽ không để ai bắt nạt ta, phải không?"

Diệp Li cười, vuốt tóc cô bé: "Ngươi quả thực đã trưởng thành rồi, là một thiếu nữ rồi, sau này có kế hoạch gì không?"

Công chúa Trường Nhạc suy nghĩ một chút, kiên định nhìn Diệp Li: "Ta muốn học y thuật. Ta biết Tây Bắc không hạn chế nữ giới khắt khe như Đại Sở, khi ta học thành, có thể mở y quán chữa bệnh cho mọi người." 

Diệp Li cười nhìn nàng, nhướng mày: "Vậy ngươi muốn học với ai? Làm sao tìm thầy? Hiện nay, rất ít đại phu muốn nhận học trò nữ. Y thuật không phải chỉ xem vài cuốn sách là thông suốt." 

Công chúa Trường Nhạc nghiêm túc: "Ta sẽ cải trang thành nam đến y quán học nghề, hoặc... ta sẽ thỉnh cầu một đại sư giỏi dạy ta. Mẫu hậu nói, chỉ cần muốn học, thì  luôn có cách. Hơn nữa, ta không phải không biết gì, ta đã xem Bản thảo cương mục và biết nhiều dược liệu. So với người không biết gì, ta có lợi thế hơn, dễ được sư phụ chấp nhận hơn."

Thấy cô bé đã quyết tâm, Diệp Li cười híp mắt: "Thấy ngươi thành tâm như vậy, ta nói cho ngươi một bí mật."

Công chúa Trường Nhạc mở to mắt tò mò nhìn nàng, Diệp Li nói nhỏ: "Định Vương phủ có hai vị thần y."

"À? Là Trầm thần y chữa khỏi cho Định Vương thúc sao? Nhưng lâu rồi không thấy ông ấy." Ánh mắt công chúa Trường Nhạc sáng lên, nhưng hơi nghi ngờ. 

Diệp Li cười: "Trầm tiên sinh và Lâm tiên sinh thấy trong phủ nhàm chán, ra ngoài thành mở y quán rồi. Nếu ngươi có thể khiến họ nhận dạy, tự nhiên không lo không học được y thuật." Dù công chúa Trường Nhạc không biết Lâm đại phu là ai, nhưng danh tiếng Trầm Dương thì thiên hạ đều biết.

Nghe vậy, công chúa Trường Nhạc quyết định gật đầu: "Cảm ơn Định Vương phi, ta đã biết nên làm gì."

Diệp Li nhướng mày: "Trầm tiên sinh và Lâm đại phu chưa chắc đã nhận ngươi."

Công chúa Trường Nhạc kiên định: "Ta nhất định sẽ cố gắng thỉnh cầu Trầm tiên sinh nhận ta!" 

Diệp Li không khuyên nàng nữa, thở dài vỗ tay nàng: "Ngươi đã quyết tâm, ta không nói gì thêm. Ta sẽ cho người tìm một nơi thích hợp gần Vương phủ, việc này ngươi không được từ chối. Ở gần Vương phủ sẽ tiện hơn." 

Công chúa Trường Nhạc không từ chối, mắt hơi đỏ, cười: "Vậy đa tạ Định Vương phi."

Hai người nói chuyện một lúc, công chúa Trường Nhạc đứng dậy cáo từ. Tiễn nàng đi, Diệp Li trầm tư một chút rồi gọi Trác Tĩnh hỏi: "Phượng Tam công tử mấy ngày nay đối xử với công chúa Trường Nhạc thế nào?" 

Trác Tĩnh sửng sốt, dù không hiểu tại sao Vương phi hỏi, vẫn trả lời chi tiết: "Cũng khó nói. Công chúa Trường Nhạc ở khách viện ít khi gặp Phượng Tam công tử." 

Diệp Li hơi nhíu mày, suy nghĩ một chút hỏi: "Vậy... trên đường về thì sao?" 

Trác Tĩnh nói: "Trên đường về... hình như Phượng Tam công tử không muốn đến gần công chúa Trường Nhạc. Thuộc hạ nhớ có lần lỡ thời gian vào thành trấn, phải nghỉ ở nơi hoang vu, Lâm Hàn nhờ Phượng Tam công tử mang đồ ăn cho công chúa Trường Nhạc, cuối cùng công tử ném đồ cho thuộc hạ. Nhưng Phượng Tam công tử cũng không vô lễ với công chúa Trường Nhạc." 

Diệp Li gật đầu: "Ta biết rồi, ngươi gọi Phượng Tam đến đây."

"Thuộc hạ Phượng Tam cầu kiến Vương phi." Chưa đầy nửa canh giờ, Phượng Tam xuất hiện ngoài cửa thư phòng Diệp Li.

"Vào đi." 

Nghe lời Diệp Li, Phượng Chi Dao bước vào thư phòng cười: "Vương phi vừa về đã triệu kiến thuộc hạ, thật khiến thuộc hạ vinh hạnh. Vương phi có gì phân công?"

Diệp Li bỏ qua lời nói đùa của hắn, đặt tài liệu xuống, uống một ngụm trà rồi thản nhiên nói: "Công chúa Trường Nhạc muốn chuyển ra ngoài Vương phủ." Phượng Chi Dao ngạc nhiên, chưa kịp nói gì, Diệp Li tiếp tục: "Ta đã đồng ý."

Phượng Chi Dao nhíu mày, không đồng ý: "Tại sao? Vương phi, công chúa Trường Nhạc chỉ là một đứa bé, một mình ra ngoài sống thế nào?" 

Diệp Li cười nhạt: "Đứa bé? Công chúa Trường Nhạc đã mười bốn tuổi. Dù Định Vương phủ và hoàng thất Đại Sở cùng gốc, nhưng xét theo huyết thống đã cách năm đời. Không quen biết, một cô gái ở lại Vương phủ sao tiện?"

Phượng Chi Dao bình tĩnh nhìn Diệp Li, rõ ràng không tin lý do đó. Diệp Li không để ý, nhướng mày: "Thôi được, thực ra ta thấy hình như Phượng Tam công tử có ý kiến với công chúa Trường Nhạc. Vậy thì công chúa Trường Nhạc chỉ là một cô bé không quan trọng, Phượng Tam công tử là tâm phúc của Vương gia, ta đương nhiên phải chiều theo tâm trạng của ngươi hơn." 

Sắc mặt Phượng Chi Dao hơi lúng túng: "Ta có nói là có ý kiến với công chúa Trường Nhạc đâu..." Đối mặt với nụ cười ý nhị của Diệp Li, Phượng Chi Dao chỉ biết xoa mũi: "Vậy Vương phi cũng không cần để cô bé chuyển ra ngoài, dù sao cũng là trẻ con."

"Ta đã nói, chính cô bé muốn chuyển ra. Một cô gái sống nhờ, trong lòng khó tránh nhạy cảm, trên đường về ngươi đối xử lạnh nhạt với người ta, ngươi trách nàng cảm thấy không tự do trong Vương phủ sao? Ngươi cũng biết nàng còn nhỏ, vậy thì ân oán của người lớn đừng liên lụy đến nàng. Không chỉ ngươi, e rằng người trong phủ biết thân phận nàng, ai cũng có chút ác cảm." Dù không vô lễ, nhưng một đứa trẻ tinh tế như vậy sao không nhận ra thái độ của người khác? Cũng khó trách ngày hôm sau trở về, công chúa Trường Nhạc đã đến từ biệt. Nhưng chuyện này không trách được ai, ai bảo cha nàng là Mặc Cảnh Kỳ. Giận cá chém thớt ai cũng biết là sai, nhưng mấy ai làm được?

"Ta biết là ta sai, Vương phi hãy giữ cô bé lại." Phượng Chi Dao nói.

Diệp Li lắc đầu: "Công chúa Trường Nhạc cũng định bái sư học y, ra ngoài sẽ thuận tiện hơn. Ta gọi ngươi đến là muốn ngươi giúp nàng tìm chỗ ở thích hợp, và thường xuyên quan tâm. Trong Vương phủ đông người, dù ta đã dặn dò, chưa chắc đã không có kẻ ức hiếp." 

Phượng Chi Dao trầm mặc giây lát, thấy Diệp Li nói có lý, gật đầu: "Thuộc hạ hiểu, Vương phi yên tâm."