Mặc Cảnh Kỳ nhìn các thần tử dưới điện tán dương, hài lòng gật đầu. Sau đó nhìn về phía Diệp Li đứng một bên, do dự chốc lát, nhíu mày nói: "Lãnh thống lĩnh và Thế tử Nam Hầu nguyện ý làm gương cho binh sĩ, dũng khí đáng khen, lòng trẫm rất an ủi. Chỉ là hiện nay Định Vương không ở kinh thành, không thể cầm ấn soái xuất chinh, mấy chục vạn đại quân dưới trướng Định Quốc Vương phủ không thể điều động. Không biết Vương phi có ý kiến gì?"
Đôi mày thanh tú của Diệp Li khẽ động, ngẩng đầu nhìn Mặc Cảnh Kỳ, thản nhiên: "Hoàng thượng tha lỗi, Diệp Li chỉ là một nữ lưu, làm sao có ý kiến gì?"
"Định Vương phi tự ti quá rồi. Ai chẳng biết đương gia chủ mẫu Định Quốc Vương phủ có quyền chỉ huy và điều động Mặc gia quân cùng Hắc Vân kỵ? Hôm nay đại quân Tây Lăng xâm phạm biên giới, chẳng lẽ Vương phi và Định Quốc Vương phủ muốn ngồi nhìn?" Nam tử trẻ tuổi đứng sau Mặc Cảnh Kỳ nhìn chằm chằm Diệp Li, âm trầm nói.
Trong lòng Diệp Li cười lạnh, đúng là tròng một cái mũ to! Liếc nhìn nam tử kia, Diệp Li đang định nói, Hoa lão quốc công đột nhiên bước lên, chằm chằm nam tử trẻ tuổi kia, lạnh lùng: "Lớn mật! Ngươi là ai, dám khích bác quan hệ quân thần giữa Hoàng thượng và Định Quốc Vương phủ?" Hoa lão quốc công tung hoành sa trường mấy chục năm, dù tuổi đã cao, cũng là tướng quân một đời, lúc này cố ý phóng khí thế, sao một kẻ trẻ tuổi chịu nổi?
Người trẻ tuổi kia sững sờ, sắc mặt cứng đờ, vội chắp tay với Hoa lão quốc công: "Học sinh Đàm Kế Chi bái kiến Hoa lão quốc công."
Hoa lão quốc công bất mãn hừ lạnh, nhìn Mặc Cảnh Kỳ. Mặc Cảnh Kỳ cười: "Lão quốc công chớ tức giận. Kế Chi là thanh niên tuấn kiệt rất có tài, trẫm đang định ban cho hắn chức Ngự thư phòng hành tẩu, để hắn ra sức vì nước."
Hoa lão quốc công chắp tay với Mặc Cảnh Kỳ, vuốt râu bạc, cao giọng: "Hoàng thượng nói vậy, cựu thần thật không rõ. Nếu Đàm công tử có tài học, sao không tham gia khoa cử? Nếu đỗ Trạng nguyên, Thám hoa, đến lúc đó Hoàng thượng trọng dụng, cũng không ai dám nói gì. Ngự thư phòng hành tẩu là chức vụ quan trọng Ngự tiền, giao cho một người nghe cũng chưa nghe qua, chỉ sợ khó phục chúng."
Mặc Cảnh Kỳ và nam tử trẻ tuổi kia hơi lúng túng. Không phải họ không muốn đi con đường thông thường, mà con đường khoa cử không dễ đi. Đặc biệt khoa cử năm nay, không nói quan chủ khảo là Tô lão tiên sinh nổi tiếng chính trực thanh liêm nhất Đại Sở, chỉ nói năm người con trai Từ gia, dù trẻ tuổi nhưng đã có ba người đi thi đều đạt kết quả. Đàm Kế Chi chuyên nghiên cứu âm mưu thì không thiếu, nhưng tham gia khoa cử thật sự không tự tin. Dù có đỗ, nếu không phải Trạng nguyên, Bảng nhãn, Thám hoa đề Kim bảng, thì tám chín phần phải điều đi ngoại nhiệm, dù không đi cũng chỉ là quan lục, thất phẩm, căn bản không thể nhậm chức Ngự thư phòng hành tẩu quan trọng. Vốn Hoàng đế muốn đề bạt một tâm phúc cũng không cần người khác xen vào, nhưng sai ở chỗ Đàm Kế Chi không nên lúc này, trước mặt chúng thần, khích bác quan hệ Hoàng đế và Định Vương phủ, khiến Hoa lão quốc công một lòng vì nước nhìn hắn cực kỳ không vừa mắt, cũng không nghĩ đến chuyện giữ thể diện cho hắn.
Mặc Cảnh Kỳ ho nhẹ: "Lão quốc công, vấn đề này để sau thảo luận. Hiện tại quan trọng nhất là chuyện xuất binh. Định Vương không có ở đây, mấy chục vạn đại quân Mặc gia quân không thể điều động, phải làm sao?"
Hoa lão quốc công vốn cũng không thật sự muốn Hoàng đế mất mặt, liền phối hợp: "Định Vương nhận tin tất tranh thủ trở về sớm. Lại nữa, sao Hoàng thượng không triệu tập binh mã nơi khác đi trợ giúp trước?"
Mặc Cảnh Kỳ lắc đầu thở dài: "Lão quốc công cũng biết, hôm nay phía Nam đang giằng co với Lê vương, ngoài Toái Tuyết quan, người Nam Chiếu cũng nhìn chằm chằm như hổ đói. Hôm nay nơi nào còn rút được binh mã?"
Sắc mặt Hoa lão quốc công biến hóa, chân mày bạc giật giật, không nói thêm. Tâm tư Hoàng đế, ông không phải không rõ, chỉ là thừa dịp Định Vương không có nhà làm khó Định Vương phi, thậm chí không quan tâm an nguy biên cảnh, đây không phải việc một đế vương anh minh nên làm.
Mộc Dương hầu bước lên: "Nếu Định Vương phi có thể điều động Mặc gia quân và Hắc Vân kỵ, kính xin Định Vương phi lấy đại cục làm trọng, hạ lệnh triệu tập Mặc gia quân lập tức chạy đến biên quan trợ giúp."
Diệp Li ngẩng đầu, ánh mắt lạnh nhạt quét qua Mộc Dương hầu, nhẹ giọng: "Mộc Dương hầu ý là muốn bản phi thay thế Vương gia lĩnh quân xuất chinh?"
Mộc Dương hầu nghẹn lời. Dù xưa nay có một hai nữ tướng, nhưng chưa từng có nữ nhân nào làm chủ soái lãnh binh xuất chinh. Huống chi Định Quốc Vương phi năm nay mới mười mấy tuổi, dù hiện tại nàng không làm gì, cũng không ai dám nói nàng sai. Ngược lại, nếu thật để Định Vương phi cầm ấn soái xuất chinh, Đại Sở và các võ tướng sẽ mất hết mặt mũi. Cười khan một tiếng, Mộc Dương hầu tránh ánh mắt Diệp Li: "Bản hầu không có ý đó, chỉ kính xin Vương phi lấy quốc sự làm trọng."
Liễu thừa tướng bên cạnh vuốt râu, cười nói: "Hầu gia nói phải. Kính xin Vương phi nể tình dân chúng và tướng sĩ biên quan, tạm thời chuyển giao binh quyền Mặc gia quân cho tướng lãnh lãnh binh. Đợi Định Vương trở về, tất nhiên của về chủ cũ."
Trong mắt Diệp Li lóe lên tia giễu cợt rồi biến mất. Đợi Định Vương trở về sẽ của về chủ cũ? Coi nàng là ngốc sao?
Che giấu vẻ thâm trầm trong đôi mắt trong suốt, Diệp Li ngẩng đầu mỉm cười: "Thừa tướng nói vậy khiến bản phi không dám nhận. Không nói bản phi có điều động được Mặc gia quân hay không, chỉ nói... chẳng lẽ Liễu thừa tướng cho rằng chỉ cần bản phi nói một câu, binh quyền Mặc gia quân có thể chuyển giao cho bất kỳ ai? Chỉ sợ Vương gia đích thân tới cũng không làm được."
Sắc mặt Mặc Cảnh Kỳ hơi âm trầm, nhíu mày: "Vậy Vương phi có ý kiến gì? Chẳng lẽ để đại quân Tây Lăng ở biên quan tàn sát, thậm chí xâm phạm giang sơn Đại Sở?"
Trong lòng Diệp Li muốn tát chết tên đàn ông ngồi trên ngai vàng nhìn mình nói lý lẽ kia. Nàng không đồng ý là để đại quân Tây Lăng tàn sát Đại Sở? Cuối cùng nàng hiểu tại sao mấy ngày qua Mặc Cảnh Kỳ không vội, hóa ra hắn muốn thừa dịp Mặc Tu Nghiêu không có nhà nhắm vào binh quyền Mặc gia quân. Hắn không phải không gấp, mà trong lòng hắn, đại quân Tây Lăng ở biên quan không quan trọng bằng binh quyền Định Vương phủ. Nhưng Diệp Li không rõ, Mặc Cảnh Kỳ tự tin từ đâu, cho rằng nắm được binh quyền Định Vương phủ là có thể điều khiển tự nhiên, thậm chí xua binh đánh đuổi Tây Lăng? Chẳng lẽ hắn không nghĩ, nếu không cẩn thận, có thể gây binh biến?
Diệp Li cúi đầu: "Diệp Li là nữ lưu, thật không có ý kiến gì hay có thể cung cấp Hoàng thượng tham khảo. Xin Hoàng thượng thứ tội."
Hoa lão quốc công nhíu mày, lo lắng: "Hoàng thượng, nếu nhất thời binh quyền Định Quốc Vương phủ không chắc, vậy xin mau tuyên Định Vương hồi kinh... Không, tốt hơn nên trực tiếp đến biên quan lãnh binh. Ngoài ra, cựu thần nhớ Đại Sở ta có trên trăm vạn binh mã, ngoại trừ Mặc gia quân đang giằng co với Lê vương ở phía nam, ít nhất còn có thể rút ra mười vạn đại quân trợ giúp biên quan.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thinh-the-ich-phi&chuong=131]

Kính xin Hoàng thượng điều một nhóm quân đội đi trước."
Dù trong lòng Mặc Cảnh Kỳ không cam lòng, nhưng lời Hoa lão quốc công không dễ phản bác. Đang do dự, Nam hầu im lặng lâu nay lên tiếng: "Hoàng thượng, lão quốc công nói có lý, kính xin xuất binh trợ giúp biên quan trước. Trong một ngày, đại quân Tây Lăng đã hạ hai thành, nhiều nhất mười ngày sẽ tới Tín Dương, thành trì quan trọng Tây Bắc. Tín Dương là kho lúa Tây Bắc Đại Sở, vạn nhất thành Tín Dương bị công phá..."
Mặc Cảnh Kỳ biến sắc, nhìn Diệp Li một cái, cắn răng: "Truyền chỉ của trẫm, Lãnh Kình Vũ làm Chủ tướng, Thế tử Nam Hầu làm Phó tướng, lãnh mười lăm vạn binh mã ngày mai lên đường!"
"Mạt tướng tuân lệnh!" Lãnh Kình Vũ và Thế tử Nam Hầu đồng thanh.
Rõ ràng tâm trạng Mặc Cảnh Kỳ không tốt, mặt âm trầm phất tay cho mọi người lui.
Ra khỏi Ngự thư phòng, Diệp Li cùng Hoa lão quốc công đi bộ xuất cung. Dọc đường, Hoa lão quốc công không ngừng thở dài. Đến cửa cung mới dừng lại nhìn Diệp Li: "Đúng lúc Định Vương không ở kinh thành, làm khó Vương phi rồi."
Diệp Li mím môi cười nhạt: "Để lão quốc công lo lắng. Đây là bổn phận của Diệp Li."
Hoa lão quốc công lắc đầu: "Lần này Hoàng thượng thật quá vô trách nhiệm. Từ đầu đến cuối chỉ giỏi làm khó phụ nhân. Hoàng thượng còn kém Tiên hoàng nhiều lắm."
Diệp Li hiểu ý Hoa lão quốc công. Thời Tiên hoàng, Tây Lăng và Đại Sở chiến tranh nhiều năm, lúc đó Định Vương Mặc Lưu Danh không chỉ văn chương trác tuyệt, võ công cũng xuất sắc, có thể nói là người đầu tiên của Định Quốc Vương phủ sau Mặc Lãm Vân. Nổi danh như vậy, nhưng Tiên hoàng vẫn có thể nhẫn nhịn, tôn kính Mặc Lưu Danh vô cùng, cho đến khi lông cánh đầy đủ, Mặc Lưu Danh trả lại quyền hành, Tiên hoàng mới thực thi quyền lực. Dù không phải minh quân thánh chủ, cũng là quân chủ biết giữ nghiệp. Cùng Nhiếp Chính Vương càng truyền thành giai thoại quân thần. Còn Mặc Cảnh Kỳ bây giờ, biểu lộ địch ý với Định Vương phủ quá sớm, thậm chí lúc Định Vương rõ ràng đã thành phế nhân tránh mặt trong Định Quốc Vương phủ vẫn không buông tha, khắp nơi chèn ép Mặc gia quân. Nếu hắn thật sự có hùng tài vĩ lược thì còn được, nhưng hết lần này tới lần khác thực lực không đủ áp chế Mặc gia quân. Dù Mặc Tu Nghiêu cam tâm giao Mặc gia quân, hắn có thể điều khiển được không? Lấy tâm hắn, có thể đối xử tử tế với Mặc gia quân không?
"Quốc công, xin cẩn thận lời nói." Diệp Li thấp giọng.
Hoa lão quốc công khoát tay ý bảo Diệp Li không cần tiễn, quay người lên xe. Nhìn Hoa lão quốc công lên xe, Diệp Li quay đầu thấy Thế tử Nam Hầu đang đứng không xa mỉm cười nhìn nàng. Diệp Li thầm thở dài, vị đại tỷ phu này, nàng chỉ gặp vài lần ở Diệp phủ, có thể nói hoàn toàn không quen. Hiện tại Diệp gia suy sụp, Diệp Trân sống ở Nam Hầu phủ cũng khá, có thể thấy người Nam Hầu phủ biết cách đối nhân xử thế. Vì điểm này, Diệp Li cũng khách khí ba phần với hắn.
"Bái kiến Vương phi."
Diệp Li gật đầu mỉm cười: "Thế tử khách khí. Thế tử có việc gì?"
Thế tử Nam Hầu cười: "Không có việc gì. Trân Nhi rất nhớ Vương phi, nếu Vương phi rảnh, không ngại đến phủ ngồi chốc lát."
Diệp Li hơi kinh ngạc, nhíu mày. Thái độ Hoàng đế với Định Vương phủ, người sáng suốt đều nhìn ra. Lúc này hắn là Thế tử còn muốn mời nàng đến phủ... Ánh mắt Diệp Li lóe lên, cười: "Đại tỷ gặp được Thế tử, là phúc khí của tỷ. Mong Thế tử chiếu cố nhiều hơn."
Thế tử Nam Hầu hào phóng cười: "Trân Nhi đã vào Nam Hầu phủ, đương nhiên ta xem nàng là người nhà. Vương phi yên tâm."
Diệp Li gật đầu: "Ngày mai Thế tử lên đường đến biên cảnh, chúc Thế tử thuận buồm xuôi gió."
"Đa tạ Vương phi." Thế tử Nam Hầu nói, "Tại hạ cáo từ."
"Không tiễn." Diệp Li nói.
Nhìn hắn đi xa, Diệp Li mới quay đầu nhìn cửa cung cao vút phía sau, nhíu mày quay người đi.
Hôm sau, Lãnh Kình Vũ và Thế tử Nam Hầu vội vã lãnh binh đi. Diệp Li đứng trên cửa thành tiễn đưa, nhìn đại quân đi xa, đôi mày thanh tú nhíu chặt không buông. Trấn Nam Vương Tây Lăng có danh Chiến thần Tây Lăng, chấp chưởng Tây Lăng mấy chục năm, dù Mặc Tu Nghiêu cũng chưa chắc dám nói có nắm chắc thắng. Lãnh Kình Vũ và Thế tử Nam Hầu mang mười vạn quân, liệu có được không?
"Vương phi sao vậy?" Trác Tĩnh đi theo bên cạnh Diệp Li, nhìn sắc mặt nàng hỏi.
Diệp Li lắc đầu. Đại Sở không chỉ có một tướng lãnh là Mặc Tu Nghiêu, nếu mọi chuyện đều trông cậy vào Mặc Tu Nghiêu, thì cái gì cũng không cần làm.
"Tam muội... Vương phi..." Giọng Diệp Trân vang lên phía sau. Diệp Li quay đầu, thấy Diệp Trân đứng cạnh Thế tử phi, vẻ mặt vui mừng nhìn nàng. Lâu không gặp, Diệp Trân trông tiều tụy hơn lần trước, hốc mắt đỏ, chắc vì chồng lên chiến trường mà lo lắng.
Thế tử phi Nam Hầu xuất thân thư hương môn đệ, trông rất ôn lương thục đức. Thấy Diệp Li, nàng hào phóng thi lễ, rất lễ phép để Diệp Trân và Diệp Li nói chuyện riêng.
Hai chị em vốn không thân, một năm gặp không mấy lần, trong thời gian ngắn không biết nói gì.
Trầm mặc hồi lâu, Diệp Trân mới thấp giọng: "Vương phi có về thăm nhà chưa?"
Diệp Li lắc đầu. Hiện nay Diệp gia sa sút, Diệp lão phu nhân rõ ràng đổ lỗi cho Diệp Li, mỗi lần thấy nàng đều tìm cớ sỉ nhục. Nhiều năm như vậy, Diệp Li lần đầu phát hiện, thì ra Diệp lão phu nhân có thể không sợ quyền quý đến vậy. Diệp Thượng thư dù không nói, nhưng trên mặt cũng lộ vẻ bất mãn với người con gái Vương phi này. Diệp Li không phải người thích tự tìm phiền phức, trừ khi cần thiết, cũng lười trở về.
Diệp Trân thấp giọng: "Phụ thân tính qua một thời gian nữa sẽ về quê."
Diệp Li gật đầu: "Về quê cũng tốt. Nếu dạy Dung Nhi thật tốt, trong nhà còn chút của cải, tương lai phụ thân và tổ mẫu có thể an hưởng tuổi già." Hiện nay, Diệp gia rút khỏi quan trường, rời xa kinh thành là lựa chọn đúng. Nếu không, lại vướng vào những tranh chấp, chỉ sợ không đơn giản chỉ từ quan.
Mày liễu xinh đẹp của Diệp Trân khẽ nhăn, nhìn Diệp Li: "Tam muội, muội thật hận phụ thân, thật không thể giúp phụ thân sao?"
Diệp Li lắc đầu, nhẹ giọng: "Tỷ tỷ, chính vì không hận phụ thân, nên muội mới khuyên ông từ quan về quê. Không có gì quan trọng hơn tính mạng."
Trong mắt Diệp Trân lộ vẻ mê mang, nhiều hơn là không tin. Nàng nhìn Diệp Li oán trách thở dài: "Nhị muội đã chết, hôm nay Tứ muội cũng sống chết không rõ. Ngũ muội, Lục muội... không nói tới cũng được. Mấy tỷ muội chúng ta..."
"Đại tỷ, Nam Hầu phủ cũng là gia đình phúc hậu, Thế tử phi thông minh, sẽ không làm khó tỷ. Một mình tỷ an tâm sống tốt." Diệp Li trầm giọng.
Diệp Trân sững sờ, khi tỉnh lại thì Diệp Li đã đi xa. Đáy mắt nàng lộ vẻ bi ai và bất cam, thì thầm: "Không có con, không có gia thế, làm sao sống tốt? Tam muội, không phải ai cũng có số phận tốt như muội."