Mười giờ ba mươi sáng, phía sau Tòa nhà thương mại huyện Thạch Sơn, phố cổ Thạch Sơn.
Giang Dương đỗ xe ở bãi đỗ xe trên phố rồi cùng Bạch Thừa Ân đi vào sâu trong thành phố cổ.
Trong một cửa hàng tạp hóa, Giang Dương đã mua bốn chiếc ủng cao su dài.
"Anh mua cái này để làm gì?"
Bạch Thừa Ân hỏi với vẻ bối rối.
Giang Dương hất cằm về phía con đường lầy lội sâu trong thành cổ, cười nói: "Nhìn con đường này xem, nếu không muốn bước xuống ao thì tốt nhất nên mặc cái này."
Nói xong, anh đưa cho anh ta một đôi giày.
Bạch Thừa Ân cởi giày da, đi ủng cao su rồi nói: "Như vậy có khiến chúng ta trông quá khoa trương không?"
Giang Dương nói: "Lọt vào bùn thì không còn là khoe khoang nữa, còn lý lẽ gì nữa?"
Bạch Thừa Ân nói: "Tôi nghĩ cuối cùng chúng ta cũng gặp được Bí thư Phương. Nếu anh ta không đi giày ủng, chẳng phải chúng ta đi ủng cũng không hợp lý sao?"
Giang Dương chỉ vào hai đôi còn lại rồi nói: "Đây không phải là cho anh ấy sao?"
Nói xong, anh bước về phía cửa, tay cầm hai đôi giày.
Bạch Thừa Ân nói: "Đôi ủng cao su này giá mười tệ một đôi, nhưng ai sẽ đi đôi của anh?"
Giang Dương không quay đầu lại nói: "Có thể đi hoặc không đi."
Khi gần đến trưa, mặt trời càng lúc càng lên cao, diện tích tuyết tan ngày càng lớn, con đường lầy lội như ao cá cạn nước, mỗi bước chân đều để lại một hố.
Đôi ủng cao su che kín đầu gối, ngăn không cho bùn đất dính vào.
Bạch Thừa Ân vô cùng kinh ngạc trước sự tinh tường của Giang Dương. Giang Dương cười nói: "Sao thế, anh không còn thấy tôi khoa trương nữa à?"
Không xa, có hai người đàn ông trung niên mặc vest, thỉnh thoảng chỉ tay về phía khu đô thị, đứng cạnh cột điện thoại và đang nói chuyện gì đó.
"Chính là hai người đó."
Giang Dương nhìn sang bên đó rồi nói.
Bạch Thừa Ân lo lắng chỉnh lại áo khoác lông chồn rồi gật đầu: "Chúng ta qua đó đi."
Chỉ khi đến gần, Giang Dương mới nhìn rõ khuôn mặt của hai người đàn ông.
Một người có dáng vẻ đặc biệt, cao khoảng 1,78 mét, cân đối, đôi mắt sắc sảo, sống mũi cao và vài sợi tóc muối tiêu ở thái dương. Người kia đeo kính gọng đen, mặc vest xám, đi giày da mũi rộng, tay xách cặp, trông như thư ký.
"Đây!"
Từ khoảng cách khoảng hai mươi mét, Hạ Vân Chương vẫy tay với Giang Dương và người đàn ông kia, sau đó nhẹ nhàng đẩy kính lên và nói nhỏ: "Bí thư, người trẻ tuổi hơn là Giang Dương."
Anh ta đến dự hôn lễ của Chu Hạo. Hôm đó anh ta đã gặp Giang Dương một lần, nên vừa nhìn đã nhận ra ngay.
Phương Văn Châu đứng chắp tay sau lưng, quay người lại, mỉm cười nhìn Giang Dương: "Tuyết vừa tan, đường hơi trơn. Đi bộ không dễ dàng chút nào."
Giang Dương vừa đi vừa nói: "Dù không dễ dàng thì cũng phải đi thôi. Bí thư Phương đã đi bộ cả đoạn đường dài này rồi. Đừng nói đến vũng bùn nhỏ này, dù có dùng dao trải đất dưới đất cũng phải vượt qua."
Hạ Vân Chương hơi nhíu mày, nghĩ rằng người này là người ăn nói lưu loát.
Phương Văn Châu cười nói: "Không phải dao, chỉ là đường đi hơi khó khăn. May mà Giang tiên sinh đã mang giày trước. Thương nhân khác với chúng ta, họ biết cách bảo vệ đôi chân của mình."
Giang Dương lắc lắc chiếc túi trong tay, nói: "Dù đường có khó khăn thế nào cũng không được vấp ngã. Bí thư, tôi mang giày đến cho anh đây."
Khi đến gần, Phương Văn Châu đưa tay phải ra: "Phương Văn Châu."
Giang Dương đưa tay phải ra bắt tay: "Giang Dương."
Sau đó, anh đặt hai đôi ủng cao su xuống đất và nói: "Thưa bí thư, đường này không dễ đi. Sẽ rất tệ nếu chân anh bị bẩn. Tốt hơn hết là anh nên đi ủng vào."
Phương Văn Châu cười tươi, hai giây sau mới nói: "Cảm ơn. Ủng cao su giá bao nhiêu? Tôi trả anh."
Nói xong, anh ta cúi xuống và xỏ ủng vào.
Bạch Thừa Ân phẩy tay như quạt, vừa định nói thì giọng Giang Dương vang lên bên cạnh: "Một đôi mười tệ, hai đôi hai mươi tệ. Nhưng ủng cao su là để đi, không phải để bán. Tôi không kinh doanh ủng cao su."
Phương Văn Châu giật mình, rồi nhìn sang Giang Dương.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/tro-ve-nam-1998&chuong=288]

Ánh mắt hai người chạm nhau, anh bật cười: "Vậy được, tôi không khách sáo nữa."
Chỉ trong một lần gặp gỡ ngắn ngủi, anh không thể không nhìn lại chàng trai trẻ này.
"Anh là Bạch Thừa Ân phải không?"
Phương Văn Châu quay sang nhìn Bạch Thừa Ân, Bạch Thừa Ân lịch sự đáp lại: "Xin chào, bí thư Phương, tôi là Bạch Thừa Ân."
Hai người bắt tay nhau một lúc, Phương Văn Châu chỉ vào khu nhà ở cách đó không xa rồi nói: "Hôm nay tôi gọi anh đến đây chủ yếu là muốn bàn chuyện cải tạo phố cổ."
Anh ta không nói nhảm nhí thừa thãi mà đi thẳng vào vấn đề chính, điều này khiến Giang Dương có chút ngạc nhiên.
"Đó không phải là sự chuyển đổi, mà là cải cách."
Giang Dương nói từng chữ một.
Phương Văn Châu quay lại, nhíu mày: "Đây là phương pháp cải tạo gì vậy?"
Nói xong, anh ta lấy thuốc lá Hồng Tháp Sơn từ trong túi ra đưa cho ba người còn lại.
Giang Dương nhận lấy, rút bật lửa ra châm lửa. "Thành cổ nằm ở trung tâm huyện Thạch Sơn, cũng là khu đô thị trung tâm của Thạch Sơn. Muốn cải tạo toàn diện huyện Thạch Sơn, phải bắt đầu một cuộc đại tu ở đây. Từ phía sau tòa nhà Thạch Sơn cho đến tận hào nước, phải phá bỏ hết, xây lại mới."
Hạ Vân Chương có chút kinh ngạc, Giang Dương mà anh gặp hôm nay hoàn toàn khác với Giang Dương mà anh gặp trong hôn lễ hôm đó.
Lúc này, anh toát ra khí chất uy nghiêm, chỉ vài câu nói, tựa như có thể chỉ ra cả đất nước. Anh trông vô cùng bình tĩnh, như thể không phải muốn thay đổi cả một quận trong thành phố, mà chỉ muốn di chuyển vài món đồ chơi.
Phương Văn Châu gật đầu: "Ý tưởng thì tốt, nhưng cụ thể phải làm thế nào?"
Trước mặt số ít người này là một mảnh đất hoang với những nhà kính bỏ hoang và một số con mương nhỏ bốc mùi, tất cả đều là dấu vết còn sót lại của nhà máy hóa chất được di dời cách đây vài năm.
Giang Dương rít một hơi thuốc, gạt đám cỏ dại trước mặt sang một bên rồi bước vào trong: "Bí thư Phương, nếu anh không ngại sự bẩn thỉu ở đây thì xin mời theo tôi."
Nói xong, anh bước về phía sâu trong khu vực.
Phương Văn Châu không chút do dự đi theo Giang Dương vào trong, vừa đi vừa nói đùa: "Đôi ủng cao su của anh đúng là tiện thật. May mà anh đã chuẩn bị trước, nếu không thì quần tôi ướt hết rồi."
Giang Dương dẫn đường, không quay đầu lại nói: "Bí thư Phương, anh nói đùa đấy à. Anh bận rộn như vậy, không để ý đến mấy chuyện nhỏ nhặt này cũng là chuyện thường tình. Tôi cần điều tra chuyện này, đương nhiên tôi phải nắm rõ tình hình bên này hơn."
Phương Văn Châu nói: "Dường như gần đây anh Giang thường xuyên đến đây."
Giang Dương dừng lại, quay người lại nói: "Nửa năm trước tôi đã tới đây một lần."
Sau đó, anh ngừng nói và bước về phía trước cho đến khi dừng lại trước một con phố có rất nhiều nhà tự xây.
Đứng ở vị trí này, hào nước chỉ cách chưa đầy một trăm mét, khi gió thổi qua, thậm chí còn ngửi thấy mùi tanh thoang thoảng.
"Bí thư Phương, nếu chúng ta muốn tiếp tục dự án Công viên Thanh Sơn, điều đầu tiên chúng ta cần xem xét là vấn đề cư dân bản địa. Tôi đã thống kê và thấy có không dưới 800 cư dân bản địa ở khu vực này, tất cả đều đã sống ở đây qua nhiều thế hệ. Tôi cũng đã có người nói chuyện với họ, và họ nói rằng họ không muốn chuyển đi nơi khác. Vì vậy, giải quyết những vấn đề mà cư dân bản địa đang gặp phải là bước đầu tiên chúng ta cần thực hiện trong dự án này."
Giang Dương nhìn Phương Văn Châu nói.
Phương Văn Châu suy nghĩ vài giây rồi nói: "Câu hỏi này quả thực khó. Nếu anh đã nhắc đến chuyện này, chắc hẳn anh có ý kiến riêng chứ?"
Giang Dương gật đầu: "Ý tôi là, nếu người dân bản địa có nhu cầu này, chúng ta có thể giải quyết. Tệ nhất thì chúng ta cũng có thể xây nhà ở đây cho họ ở."
Phương Văn Châu nói: "Ý của anh là xây nhà trong công viên sao? Tôi e rằng điều đó có phần không phù hợp."
Giang Dương khẽ mỉm cười: "Bí thư Phương, Công viên Thanh Sơn chỉ là đề xuất thôi. Không nhất định dự án này sẽ là công viên. Nó có thể tồn tại trong dự án, thậm chí có thể được quy hoạch trên mảnh đất chúng ta vừa thấy. Nó chỉ là một công viên thôi. Dùng mấy trăm mẫu đất để quy hoạch thì quá xa xỉ."
Phương Văn Châu sững sờ: "Ý anh là, dự án này không phải là Công viên Thanh Sơn sao? Vậy thì nên gọi là gì?"
Lúc này, tim Bạch Thừa Ân đập thình thịch, anh đứng sang một bên không dám thở mạnh.
Giang Dương hít một hơi thật sâu rồi trầm giọng nói: "Thanh Sơn phủ."