Vào lúc 10 giờ tối, một chiếc Mercedes-Benz W140 rời khỏi nhà họ Hoa.
Họ đi thẳng từ Chiang Mai đến Nong Khai, rồi vượt biên sang Viên Chăn, Lào bằng đường bộ.
Việc vượt biên vẫn dễ dàng như mọi khi. Mặc dù đã quá nửa đêm, vẫn còn rất nhiều người bán vé chợ đen quanh cây cầu.
Tất cả đều phục vụ người nhập cư bất hợp pháp.
Tuy nhiên, chiếc xe này hiện không được sử dụng.
Khi Giang Dương rời Chiang Mai, Hoa Hữu Đạo đã đưa cho anh một thứ gì đó.
Đó là một "thẻ thông hành" được đặt trước kính chắn gió.
Tài liệu đó chứa ngôn ngữ của sáu quốc gia khác nhau, nhưng Giang Dương và Tổ Sinh Đông cũng không hiểu được.
Hoa Hữu Đạo cho rằng đây là giấy phép thiết yếu đối với tất cả những nhân vật quan trọng ở Đông Nam Á.
Còn được gọi là thẻ thông hành toàn quốc.
Với loại thẻ này, anh có thể tự do đi lại khắp Đông Nam Á, bất kể anh đang ở quốc gia nào.
Chưa kể đến việc cảnh sát giao thông kiểm tra phương tiện, ngay cả các cửa khẩu biên giới với các quốc gia khác nhau cũng phải nhanh chóng cho người dân đi qua.
Quả nhiên, khi vào Viên Chăn, Lào, cửa khẩu đã đóng cửa để nghỉ ngơi.
Khi hai nhân viên trực ngoài nhìn thấy thẻ ra vào, họ lập tức quay trở lại phòng trực để báo cáo.
Hai phút sau, cửa khẩu biên giới mở cửa lúc 3 giờ sáng.
Cánh cửa chỉ mở một lần duy nhất, cho phép Giang Dương và hai người anh đồng hành đi qua, trước khi lại đóng kín.
Những người muốn nhập cảnh vào nước này bằng các kênh chính thức phải đợi đến sáng hôm sau hoặc nhập cảnh trái phép thông qua những người bán vé chợ đen.
Nhiều con đường ở đây xuống cấp nghiêm trọng và rất lầy lội.
Ngay cả nhiều tuyến đường quốc lộ cũng là những con đường nhựa đầy ổ gà, rất gồ ghề.
Khung gầm của W14 không cao, xét đến việc xe Mercedes-Benz thường có chất lượng chế tạo không được tốt lắm, rõ ràng là nó đã gặp khó khăn sau một đêm lái xe trên những con đường xấu như vậy.
Chính trải nghiệm này đã củng cố quyết tâm chế tạo ô tô của Giang Dương.
Và khi trời vừa hửng sáng, anh đã gọi điện thoại đặc biệt cho An Mỹ.
Ngay khi cuộc gọi được kết nối, Giang Dương nói: "Chị Hai, chúng ta cần đẩy nhanh tiến độ sản xuất xe. Mẫu xe thử nghiệm chị cho tôi xem lần trước chưa đạt yêu cầu. Theo kế hoạch, lô xe đầu tiên của chúng ta lẽ ra phải có mặt trên thị trường rồi."
An Mỹ trả lời: "Nguyên mẫu sẽ đến cảng Thâm Quyến trong vòng ba ngày."
Giang Dương nói: "Hãy gửi vài chiếc xe tải đến Tây Hoàng Bản và chuyển hàng đến Đông Nam Á."
"Chỉ cần những chiếc xe này vượt qua được giai đoạn chạy rà ở Đông Nam Á, chất lượng của chúng chắc chắn sẽ đạt tiêu chuẩn."
An Mỹ đáp lại: "Được rồi, tôi sẽ sắp xếp ngay."
Sau khi cúp điện thoại, Giang Dương, Tổ Sinh Đông và Ban Tồn cùng nhau ăn bún bên bờ sông Mekong.
Các quán ăn sáng ở Lào khá thú vị.
Ngoài bún và cháo đơn giản, còn có khá nhiều quầy bán đồ nướng.
Các món nướng khá lạ và hoàn toàn khác với các xiên thịt bò và thịt cừu thường thấy ở Trung Quốc.
Ban Tồn tiến lại gần hơn và nhìn, lập tức giật mình.
Một bà lão đang nướng xiên chuột và xiên côn trùng. "Sabaidi."
Bà lão chào hỏi Ban Tồn một cách lịch sự bằng tiếng Lào.
Ban Tồn chắp tay lại và nói: "Sabaidi Sabaidi."
"Cái này ăn được không?"
Bà lão không hiểu, nhưng bà chỉ đơn giản đưa chuỗi chuột cho Ban Tồn.
Ban Tồn giật mình và nhanh chóng chạy về phía quầy hàng, vùi đầu vào bát cháo và bún, không còn dám đi lang thang vô định nữa.
Cảnh tượng này khiến nhiều phụ nữ địa phương cảm thấy thích thú, còn Ban Tồn thì đỏ mặt vì xấu hổ.
"Những bà già này."
"Họ đang chế giễu tôi đấy à?"
Ban Tồn cúi đầu uống súp, lẩm bẩm điều gì đó.
Giang Dương xé một miếng bánh quẩy chiên rồi nhét vào miệng, cảm nhận làn gió mát bên bờ sông, vừa nói: "Không có bít tết à? Anh ăn món khác cũng được."
Ban Tồn lắc đầu như cái lục lạc: "Thôi bỏ đi, tôi không thể ăn món thịt bò nướng trộn lẫn chuột và côn trùng được."
Tổ Sinh Đông nói: "Chuột nướng là một món ăn đặc sản địa phương."
Ban Tồn liếc nhìn Tổ Sinh Đông: "Đồ ăn, sao anh không ăn?"
Tổ Sinh Đông không coi trọng chuyện đó. Anh ta đi thẳng đến quầy hàng, lấy một xiên chuột nướng, rồi cắn một miếng thịt chuột ngay trước mặt Ban Tồn. Sau đó, anh ta nhìn chằm chằm vào Ban Tồn và nhai một cách nhẹ nhàng.
Ban Tồn sững sờ; mắt anh ta mở to vì không tin vào mắt mình.
"ngon."
Nói xong, Tổ Sinh Đông đưa chuỗi chuột cho Ban Tồn.
Ban Tồn há miệng, nhưng cảm thấy dạ dày quặn thắt và suýt nôn mửa.
Anh ta nhanh chóng lấy tay phải che miệng và nấp sau lưng người kia.
Tổ Sinh Đông nói một cách chân thành, bước tới gần hơn: "Nó thực sự rất ngon."
Ban Tồn vẫy tay: "Mau lấy đi, anh Đông."
Tổ Sinh Đông cười lớn: "Một người cao hơn 1,9 mét mà lại sợ chuột ư?

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/tro-ve-nam-1998&chuong=1353]

Anh ta chẳng khác gì đồ bỏ đi."
Thấy Ban Tồn thực sự sợ hãi, họ ngừng cố gắng hù dọa anh ta và thu hồi lại chuỗi chuột.
Ban Tồn cảm thấy nhẹ nhõm và nhìn quanh những người phụ nữ bán bữa sáng ở các quầy hàng của họ. Anh ta tò mò hỏi: "Anh bạn, tôi để ý thấy tất cả những người làm việc ở đây đều là phụ nữ."
"Hãy nhìn cô gái đang làm bún kia kìa, cô ấy chỉ mới mười sáu hay mười bảy tuổi thôi, phải không?"
"Và những người bán rau củ và làm việc chân tay bên vệ đường đều là phụ nữ."
Ban Tồn tò mò hỏi: "Ở đất nước này không có đàn ông sao?"
Nghe vậy, Tổ Sinh Đông cười nói: "Đàn ông nào cũng đang ngủ ở nhà, giờ này thì không dậy được."
Ban Tồn sững sờ: "Đàn ông ở đất nước này không chịu làm việc gì sao?"
"Công việc gì vậy?"
Tổ Sinh Đông nói: "Ở đây, thường thì phụ nữ là người gánh vác trách nhiệm gia đình, vai trò giới tính thì ngược lại so với ở nước ta."
"Phụ nữ phụ trách các vấn đề đối ngoại, trong khi đàn ông phụ trách các vấn đề nội bộ."
"Nói cách khác, phần lớn phụ nữ là những người vất vả làm việc từ sáng sớm đến tối muộn để kiếm tiền, trong khi đàn ông ở nhà làm việc nhà hoặc suốt ngày nhậu nhẹt, sống một cuộc sống trụy lạc."
Ban Tồn trông rất kinh ngạc. Tổ Sinh Đông tiếp tục: "Đàn ông ở đất nước nhỏ bé này rất lười biếng; họ chỉ sống buông thả. Thêm vào đó, ở đây phụ nữ nhiều hơn đàn ông, nên phụ nữ chủ yếu cạnh tranh xem ai chăm chỉ hơn và ai kiếm được nhiều tiền hơn để tìm được chồng."
"Điểm quan trọng nhất là những người đàn ông ở đây không có nhiều tham vọng."
"Hầu hết đàn ông đều mơ ước trở thành nhà sư và đi đến các ngôi chùa."
"Trong trường hợp đó, đàn ông quả là một loài vật quý giá ở đây."
Ban Tồn thở dài: "Tôi kết hôn quá sớm."
Nghe vậy, Giang Dương bật cười: "Giờ anh vẫn có thể đi được."
Ban Tồn lắc đầu: "Tất cả số tiền tôi tiết kiệm được đều nằm trong tay Vũ Na rồi, thôi bỏ đi..."
Nghe vậy, Giang Dương và Tổ Sinh Đông bật cười lớn, những người phụ nữ ở quầy hàng cũng cười theo.
Không khí bên bờ sông thật tuyệt vời; bầu không khí vui vẻ khiến họ cảm thấy thư thái và hạnh phúc.
Khi ba người đang cười nói vui vẻ, họ đột nhiên nhận thấy những người phụ nữ đang dựng quầy hàng đều trở nên căng thẳng cùng một lúc, nụ cười trên khuôn mặt họ biến mất, tất cả đều cúi đầu và bận rộn với công việc của mình.
Một chiếc xe jeep ngụy trang đậu bên vệ đường, một người đàn ông trung niên mặc quần xám và áo sơ mi hoa bước ra.
Xét về thể hình và ngoại hình, anh ta là người Trung Quốc.
Hai thanh niên trẻ mang súng AK đi theo phía sau anh ta, dường như là vệ sĩ của anh ta.
Người đàn ông đó khoảng bốn mươi tuổi, mặt mũi hung dữ, trông không giống một người tốt bụng.
Đầu tiên, anh ta gọi món ăn bằng tiếng Lào, rồi kéo quần lên và sải bước về phía bàn nơi Giang Dương và hai người kia đang ngồi.
Anh ta nồng nặc mùi rượu; có thể ngửi thấy mùi đó ngay cả khi ngồi cách xa bàn ăn.
Trông như thể bị say rượu vậy.
Anh ta dường như để ý đến ba người ở bàn bên cạnh.
"Người Trung à?"
Người đàn ông châm một điếu thuốc, nhìn ba người họ rồi hỏi.
Giang Dương khẽ gật đầu: "Ừ."
Nghe vậy, người đàn ông cười phá lên, lấy ba điếu thuốc từ bao thuốc ra và ném về phía Giang Dương và hai người bạn của anh.
Giang Dương, Tổ Sinh Đông và Ban Tồn theo bản năng vươn tay ra bắt lấy nó.
"Anh đến lúc nào?"
Người đàn ông, vừa hút thuốc, đứng dậy đi đến bàn và ngồi xuống cạnh Giang Dương.
Không khí nồng nặc mùi rượu, kèm theo mùi mồ hôi đặc quánh.
Giang Dương mỉm cười lịch sự: "Tôi đã ở đây được vài ngày rồi."
Người đàn ông cười khẽ, đặt tay phải lên vai Giang Dương, vừa hút thuốc vừa nói: "Mọi người đều gọi ta là Tam Nhãn. Nếu có chuyện gì xảy ra ở Lào, chỉ cần nhắc đến tên Tam Nhãn! Tam Nhãn sẽ bảo vệ anh."
Nói xong, hắn dùng tay phải vỗ mạnh vào vai Giang Dương: "Hiểu chưa, anh bạn!"
Mỗi cử chỉ của người đàn ông đều toát lên một tinh thần hiệp sĩ mạnh mẽ và tinh thần giang hồ.
Trong lúc anh ta nói, chân phải vẫn tiếp tục run rẩy, khiến cả cái bàn rung lên.
Tổ Sinh Đông và Ban Tồn liếc nhìn nhau, rõ ràng là ngạc nhiên trước diễn biến bất ngờ này.
Giang Dương cầm lấy một chiếc khăn ăn trên bàn và lau miệng.
Rồi anh quay sang nhìn người đàn ông và mỉm cười nhẹ: "Tôi hiểu rồi, anh chàng ba mắt."