Tám giờ tối, tại trạm xăng ở vùng ngoại ô phía bắc huyện Thạch Sơn.
Giang Dương đỗ xe trước trạm xăng rồi đi đến quầy đồ ăn gần đó.
Một chiếc xe ba bánh được cải tiến một chút với một khung lớn được hàn trên đó. Đầu tiên, mở chiếc chăn trắng ra, bên trong là một chiếc nồi lớn chứa đầy thịt bò nấu chín đang bốc hơi.
"Ông chủ, thịt bò giá bao nhiêu?"
Giang Dương tiến lên hỏi.
"Thịt bò bốn tệ một cân, lòng bò ba tệ một cân, đầu bò hai tệ, gân bò và thăn bò..."
Người bán thịt là một ông già khoảng sáu mươi hoặc bảy mươi tuổi. Ông khéo léo giới thiệu các món ăn trong khi cắt thịt.
"Cắt mười cân thịt bò và hai cân lòng, dùng số tiền còn lại để mua bánh mè."
Giang Dương lấy tờ năm mươi nhân dân tệ từ trong ví ra đưa cho anh.
"Được! Tôi sẽ cắt cho anh ngay!"
Ông chủ vui vẻ nhận tiền và bắt đầu lấy thịt ra khỏi nồi.
Giang Dương ngửi thấy mùi thơm của thịt bò, bụng bắt đầu sôi lên.
Trưa nay anh không ăn nhiều nên bây giờ hơi đói.
Vương Lệ nhìn chiếc xe đổ đầy xăng, sau đó ngồi vào ghế lái và di chuyển vào lề đường.
"Mùi thơm quá."
Nhìn nồi thịt bò lớn nghi ngút khói, Vương Lệ nhẹ nhàng dùng tay quạt nhẹ mũi.
"Nhưng......"
Vương Lệ chớp mắt nói: "Ông chủ, cuối cùng chúng ta cũng đi công tác rồi, chỉ ăn thế này thôi sao?"
Giang Dương cầm một chiếc bánh bao thịt bò nhồi đầy nhân nói: "Nơi này cách Hoa Châu hơn 500 km, nửa đêm mới tới nơi. Nếu bây giờ không ăn, dọc đường đói bụng đừng trách tôi." Nói xong, anh vui vẻ cắn một miếng.
Vương Lệ trợn mắt nhìn anh: "Ai nói tôi không muốn ăn nữa? Đúng vậy."
Hai người chỉ đứng bên lề đường, một tay cầm bánh bao bò vừng, tay kia cầm ly nước ngọt Đường Nhân rồi bắt đầu thưởng thức bữa ăn.
Lúc này, một cô bé bị đuổi ra khỏi bóng tối ở vùng ngoại ô phía bắc, sau khi nhìn thấy chiếc Lexus màu đen, cô bé âm thầm thở phào nhẹ nhõm.
"Anh Giang Dương!"
Giang Dương đang ăn cơm vui vẻ thì nghe thấy có người gọi mình, quay đầu lại thì thấy là Hồ Đào, đã nhiều ngày không gặp.
Cô ấy mặc một bộ đồ thể thao màu xanh nhạt và mang theo một chiếc ba lô lớn. Chiếc ba lô có vẻ rất nặng và cô bé khó khăn khi bước từng bước.
"Hồ Đào?"
Giang Dương đi đến bên cạnh cô và hỏi: "Sao em lại ở đây? Đã muộn thế này rồi mà em vẫn chưa về nhà?"
Hồ Đào nhẹ giọng hỏi: "Anh Giang Dương, anh muốn đi Hoa Châu sao?"
Giang Dương gật đầu: "Ừ, anh có thể giúp gì cho em?"
Hồ Đào suy nghĩ một lát rồi nói: "Chiều mai ở Hoa Châu có triển lãm nghệ thuật, em có thể cùng anh đi Hoa Châu không..."
Giang Dương hơi giật mình: "Triển lãm nghệ thuật?

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/tro-ve-nam-1998&chuong=147]

Anh có thể dẫn cô đi, nhưng mẹ em có biết chuyện này không?"
Hồ Đào cắn môi và lắc đầu, "Mẹ em không cho phép em vẽ."
Dường như Giang Dương đã hiểu ra điều gì đó.
Hồ Đào sắp lên lớp 12, năm sau sẽ là năm quan trọng nhất. Đối với Trần Yến Lệ, con gái là hy vọng duy nhất của bà. Theo bà hiểu, học tập là con đường duy nhất.
Hồ Đào từ nhỏ đã là một học sinh giỏi và luôn đứng đầu lớp ở mọi môn học.
Trần Yến Lệ không thể chấp nhận điều kiện tốt như vậy để con gái học vẽ, bà cho rằng con gái mình không làm tốt công việc của mình.
Hồ Đào cúi đầu, thân hình mảnh khảnh của cô trông rất gầy gò dưới ánh đèn.
Giang Dương suy nghĩ một lát rồi nói: "Hồ Đào, nếu muốn vẽ tranh, sớm muộn gì cũng phải nói chuyện với mẹ. Không có sự đồng ý của mẹ, anh không thể đưa em đến Hoa Châu được."
Hồ Đào dùng hai tay nhéo góc áo cô, bướng bỉnh nói: "Nhưng em đã trưởng thành, em có quyền tự quyết định tương lai của mình."
Giang Dương im lặng một lát, rồi nhẹ giọng nói: "Em nói đúng, anh hiểu đạo lý này. Nhưng em có từng nghĩ rằng em có nhiều lựa chọn, nhưng mẹ em chỉ có em không?"
Nghe vậy, Hồ Đào dường như muốn nói gì đó nhưng lại ngừng lại và không nói thêm gì nữa.
Sau một lúc lâu, cô quay người và bước vào bóng tối, nước mắt chảy dài trên má.
Vương Lệ tiến lên kéo Hồ Đào lại, sau đó quay đầu nhìn Giang Dương nói: "Anh dẫn con bé đi thì có vấn đề gì? Bây giờ thời đại khác rồi, sao phải phong kiến như vậy? Hồ Đào thích gì thì thích, sao phải nghe lời mẹ?"
Giang Dương nhìn hai cô gái trước mặt, một người thì đầy phẫn nộ, một người thì đầy nước mắt.
Bất lực, anh nói: "Để tôi thử gọi điện thoại xem sao."
Vương Lệ và Hồ Đào nhìn nhau, cả hai cô gái đều đồng thời mỉm cười.
Mười phút sau.
Giang Dương bước đến bên Hồ Đào đang lo lắng, cầm lấy chiếc ba lô nặng trịch trên tay rồi đi về phía chiếc Lexus.
"Hai người đứng đó làm gì thế? Lên xe đi."
Hồ Đào vô cùng kinh ngạc, cùng Vương Lệ nhảy cẫng lên vì vui mừng.
Giang Dương cầm vô lăng, nhìn hai cô gái vui vẻ qua gương chiếu hậu, trên mặt hiện lên nụ cười.
Anh vừa có cuộc trao đổi ngắn với Trần Yến Lệ.
Trần Yến Lệ cũng nói với Giang Dương về suy nghĩ của mình.
Lý do chính khiến Hồ Đào không được phép học vẽ là vì lúc đó họ quá nghèo.
Chi phí học nghệ thuật rất cao và nếu bạn không thực sự giỏi, bạn thậm chí có thể không tìm được việc làm sau khi tốt nghiệp.
Hiện tại, công việc của Trần Yến Lệ đã ổn định, thu nhập cũng cao hơn trước nên tư duy của bà cũng trở nên cởi mở hơn rất nhiều.
Vì con gái quyết tâm học nên hãy để nó đi.
Tệ nhất thì bà cũng chỉ có thể chu cấp cho cô ấy suốt đời.
Sau khi biết được ý tưởng của Trần Yến Lệ, Giang Dương nói rằng Hồ Đào có năng khiếu hội họa cao, tương lai gần, không nhất thiết phải là họa sĩ nổi tiếng mới có tương lai, nhiều ngành nghề đều cần tài năng về nghệ thuật, nên cô không khó để tìm được việc làm.
Cứ như vậy, Giang Dương vốn đi công tác một mình, giờ lại có thêm hai cô gái trẻ đi cùng.
Nếu là người khác, họ có thể nghĩ đây là một trong những thú vui lớn nhất trên thế giới.
Nhưng Giang Dương lại khác, anh cũng cảm thấy rất vui vẻ.
Từ trạm xăng Bắc Giao, đi về phía tây dọc theo con đường và sau nhiều km đường nhựa, bạn sẽ đến ngã tư đường cao tốc.
Có rất ít xe trên đường cao tốc vào ban đêm và hiệu suất của Lexus LS400 được thể hiện đầy đủ trên đường cao tốc bằng phẳng và mượt mà.
Tốc độ đạt tới 120KM, trong xe gần như không có tiếng động, chỉ có tiếng gió nhẹ thổi qua cửa sổ.
Hồ Đào ngồi ở ghế sau, dựa vào cửa sổ xe và ngủ thiếp đi.
Vương Lệ ngáp một cái rồi nói: "Anh mệt không? Nếu mệt, tôi lái xe."
Giang Dương nói: "Vậy thì đến khu vực dịch vụ tiếp theo đến lượt cô lái xe."
Vương Lệ nói: "Tôi không có bằng lái xe."
Giang Dương sửng sốt: "Vậy cô chỉ nói nhảm thôi sao?"
Vương Lệ cười nịnh nọt: "Tôi chỉ nói vậy thôi."
Giang Dương hoàn toàn không nói nên lời.
Người phụ nữ này đang tìm cách trả thù cho những gì vừa xảy ra.
Quả nhiên, dù bạn có xúc phạm ai thì cũng đừng bao giờ xúc phạm phụ nữ.
Trên đường đi, có Vương Lệ ở bên cạnh nói chuyện phiếm, Giang Dương không còn cảm thấy cô đơn nữa.
Vì có nhiều nơi đang thi công đường trên đường đi nên phải mất bảy hoặc tám giờ lái xe để vượt qua chặng đường hơn 500 km.
Khi Giang Dương lái xe vào thành phố Hoa Châu thì đã ba giờ sáng.
Lúc đó đã là đêm khuya, chỉ có một vài nơi trong toàn bộ thành phố Hoa Châu có thể nhìn thấy ánh đèn, khiến cho việc quan sát rõ ràng diện mạo của thành phố trở nên khó khăn.
Thật trùng hợp, đúng lúc Giang Dương đang suy nghĩ nên nghỉ ngơi ở đâu thì dòng chữ lớn "Khách sạn quốc tế Hoa Châu" xuất hiện cách đó không xa.