Dưới sự tháp tùng của thị tỳ, A Tự bước ra khỏi nội cung, chợt thấy một nhóm người trùng trùng điệp điệp đi ngang qua.

Đó là Hoàng đế và vài vị đại thần.

Hàng nội thị đi theo phía sau đều cúi đầu, bước chân đều đặn, quy củ đến mức không một chút sinh khí.

Mà Bệ hạ cùng mấy vị trọng thần ai nấy đều y phục hoa lệ, trang nghiêm. Giữa một ngày mây mù giăng lối, họ rảo bước trên con đường cung dài hun hút, tựa như những bóng ma chập chờn đang qua lại nơi ranh giới giữa nhân gian và địa ngục.

Nghĩ đến cha mình năm xưa cũng từng như vậy, lồng ngực A Tự bỗng nhói lên một nỗi xót xa.

Khi đoàn người tiến lại gần, nàng mới nhận ra trong số đó có một kẻ mà nàng chẳng hề muốn gặp. Lang quân có gương mặt tuấn tú như ngọc bích kia đứng giữa một quan viên đã có tuổi trông vô cùng nổi bật.

Nam tử đội mũ sa đen, áo rộng đai lớn. Bộ quan phục nghiêm cẩn khiến đôi mắt vốn nhìn bức tượng đá cũng tràn đầy thâm tình của hắn có thêm vài phần chính khí, đồng thời cũng toát lên uy nghiêm không dung thứ cho bất kỳ ai chất vấn.

Thế nhưng, giờ đây khi nhìn thấy bộ quan bào này, thứ mà A Tự nhớ đến lại là khung cảnh hắn mặc nguyên xi bộ đồ đại thần ấy để trải giường chiếu cho nàng, cùng với ký ức hắn vận quan phục, đè chặt nàng lên chiếc bàn nhỏ trên mui thuyền mà hung hăng xâm chiếm…

A Tự lại thầm mắng hắn một câu.

Nàng vừa định chuồn lẹ thì không kịp đề phòng, đâm sầm vào ánh mắt của hắn. Vẻ thanh lãnh, nghiêm nghị trong đôi mắt nam tử tức khắc tan biến, thay vào đó là một nụ cười vô cùng quen thuộc.

A Tự ghét nhất cái bộ dạng này.

Nàng lạnh lùng thu hồi tầm mắt, lặng lẽ khom người hành lễ khi đoàn người tiến lại gần.

Sau khi nàng hành lễ xong, Lý Bái nheo đôi mắt phượng giấu nụ cười: “A Tự muội muội định về rồi sao? Thật khéo, Nguyệt Thần cũng đang muốn xuất cung. Trẫm còn đang lo bên cạnh muội không có ai tháp tùng, lại khiến tỷ tỷ muội phải lo lắng.”

Đế vương trẻ tuổi nói xong liền dẫn các đại thần khác quay ngược trở lại, xem bộ dạng là định tiếp tục bàn chính sự. Đoàn người đã đi ra một quãng xa, A Tự vẫn còn nghe thấy một quan viên với chất giọng xem kịch không chê chuyện lớn cười nói: “Yến trung thư đúng là tuổi trẻ tài cao, đứng cạnh tiểu nữ lang Trần gia trông thật là đẹp đôi!”

A Tự vờ như không nghe thấy, nam tử trước mặt nàng cũng chỉ mỉm cười nhẹ nhàng, phong thái mười phần đoan chính, phóng khoáng. Cứ như thể kẻ ôm chặt lấy nàng ở biệt uyển ngày hôm đó không phải là hắn, và kẻ uống say khướt rồi đè nàng dưới thân ở Nhạc quán cũng chẳng phải là hắn.

Trong nhất thời, A Tự không đoán ra được là hắn đang giả vờ, hay là vì nàng cố tình biểu lộ sự thích thú với Yến Thiếu Nguyên nên hắn đã "biết khó mà lui". Ở trước mặt hắn, nàng cũng lười phải đóng giả làm một kẻ mất trí nhớ ngây ngô không hiểu sự đời, cứ thế im lặng và lạnh nhạt bước đi.

Con đường cung dài hun hút, đi mãi mà chẳng thấy điểm dừng.

Yến Thư Hành bắt đầu khơi chuyện: “Hôm nay Thiếu Nguyên cũng vào triều, A Tự muội muội lại không chạm mặt đệ ấy sao?”

A Tự thừa biết tâm tư của hắn, dứt khoát chiều theo ý hắn. Nàng mở to mắt, thất vọng nhìn quanh quất bốn phía, cuối cùng rủ mi mắt, ỉu xìu nói: “Tiếc quá, ta lại không nhìn thấy...”

Yến Thư Hành khẽ cười, phong thái tựa như mây bay gió thoảng.

“Nếu muốn thường xuyên gặp Thiếu Nguyên, muội cứ năng đến phủ chơi, cả A Vi và Yến Ninh đều ở đó.”

A Tự khéo léo từ chối. Yến gia của bọn họ chính là hang cọp đầm rồng, nàng dại gì mà làm mỡ treo miệng mèo.

Chợt, trên trán truyền đến một cảm giác mát lạnh nhè nhẹ.

Nghĩ đến trước kia hắn rất hay dùng đầu ngón tay lành lạnh để khẽ gõ lên trán mình, A Tự bực mình quay ngoắt người lại.

“Ngươi...!”

Nàng chạm ngay vào ánh mắt cười đầy vô tội và ôn nhã của hắn.

Nam tử hơi nghiêng đầu, ánh mắt nhã nhặn tựa như một tấm lụa mềm mại, hắn mỉm cười vô cùng chuẩn mực: “Sao vậy? Có phải ta có chỗ nào vô lễ chăng?”

Trên trán lại truyền đến một cảm giác mát lạnh.

Lúc này A Tự mới phát giác ra là trời đổ mưa.

Trận mưa này quá thưa thớt, giọt rơi hướng đông, giọt sa hướng tây, thành ra nàng không hề lưu ý, còn tưởng là hắn đang giở trò trêu chọc mình.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/sau-khi-bi-mu-ta-nhan-nham-phu-quan&chuong=107]

Nàng bình thản quay mặt đi, nhàn nhạt nói: “Ta định nói là... trời mưa rồi, trung thư đại nhân có mang theo ô không?”

Nam tử ngoái đầu nhìn lại phía sau, hộ vệ đi theo lập tức hiểu ý tiến lên: “Trưởng công tử, thuộc hạ có mang.”

“Đưa cho ta.”

Yến Thư Hành mỉm cười nhận lấy ô.

Trên đỉnh đầu A Tự lập tức được phủ lên một khoảng râm mát, là hắn đang che ô cho nàng. Mưa vẫn chưa lớn, chỉ thỉnh thoảng mới có một tiếng động giòn giã gõ nhẹ lên mặt ô. Đã có ô để che, nàng cũng chẳng ngốc, không việc gì phải tự làm khổ mình.

Rõ ràng chỉ có vài giọt mưa lất phất, thế nhưng hắn lại cố tình nghiêng hẳn chiếc ô sang phía nàng. A Tự nhìn thẳng về phía trước, nhưng khoé mắt vẫn không tự chủ được mà liếc nhìn sang bên cạnh. Chiếc ô này được chế tác vô cùng tinh xảo, thoạt nhìn tưởng là khung trúc, thực chất lại được điêu khắc từ thanh ngọc, càng làm tôn lên bàn tay trắng muốt như ngọc, thon dài và sạch sẽ không chút bụi trần.

Chủ nhân của đôi bàn tay này quả thực trông vô cùng quang phong ký nguyệt, nếu không phải vì những lần dây dưa dây dính trước kia, nàng hoàn toàn không thể ngờ được hắn lại là một kẻ cố chấp đến nhường ấy.

Trông hắn, rõ ràng là một bậc quân tử nho nhã cơ mà.

Nhận ra bản thân lại không kiềm chế được mà đi dò xét nam nhân này, A Tự dâng lên một nỗi bực bội. Nàng vô thức bước chậm lại, muốn xua tan mọi tạp niệm liên quan đến Yến Thư Hành ra khỏi tâm trí.

Nam tử dịu dàng hỏi khẽ: “Sao vậy?”

A Tự ôn tồn đáp: “Không có gì.”

Ngay sau đó, nàng bỗng nhớ về trận mưa lớn ở Nghi Thành năm ấy.

Khi đó nàng vẫn chưa khôi phục trí nhớ, chỉ xem bản thân như một người bình thường không rõ thân thế, kẻ cõng nàng trên lưng cũng chỉ là một tiểu lại tầm thường, hai người họ đã từng cùng nhau đi qua biết bao giông bão.

Lúc ấy, nàng có nằm mơ cũng không ngờ được sẽ có ngày hôm nay. Càng không thể ngờ rằng hai người lại một lần nữa cùng che chung một chiếc ô, mà lại trong một hoàn cảnh thế này. Nàng là ấu nữ thất lạc của Trần gia, còn hắn là trưởng tử của thế gia vọng tộc, trong tay nắm giữ đại quyền.

Hoàn cảnh của hai người lúc này đều đã tốt hơn trước kia rất nhiều.

Nếu như có thể nước sông không phạm nước giếng, xem ra cũng là một kết cục không tồi.

Thế nhưng, A Tự lại một lần nữa đoán sai.

Vừa bước ra khỏi cổng cung, phu xe đã với vẻ mặt đầy sầu não tiến lên báo: “Nữ lang, không biết vì nguyên cớ gì mà một bên bánh xe ngựa của chúng ta lại bị lỏng ra rồi.”

A Tự nghi hoặc liếc nhìn nam tử bên cạnh.

Đôi mắt Yến Thư Hành khẽ gợn sóng như dòng suối xuân, giọng nói cũng vô cùng ấm áp và trong trẻo. Hắn cố tình hiểu sai ánh mắt này của nàng thành một lời cầu cứu, liền lên tiếng: “Xe ngựa của tại hạ khá rộng rãi, vừa vặn Trần phủ và tệ phủ lại cách nhau không xa, nếu nương tử không chê thì hay là chúng ta đi chung một đoạn?”

A Tự thu hồi tầm mắt.

Yến Thư Hành dù có thần thông quảng đại đi chăng nữa, chẳng lẽ còn có thể phái người động tay động chân vào xe ngựa của nàng sao?

Nàng nhàn nhạt nói không cần, rồi quay sang hỏi phu xe phía sau: “Xung quanh đây có nơi nào cho thuê xe không?”

Vừa chạm phải ánh mắt đầy khó xử của phu xe, A Tự liền biết là không trông mong gì được nữa. Nàng ngoảnh đầu lại, nhìn thấy trong vẻ ôn hòa của Yến Thư Hành đang giấu đi một ánh mắt nhàn nhã chờ xem kịch, lòng hiếu thắng của nàng tức khắc bị kích động: “Trung thư đại nhân, dù sao ta cũng là nữ tử chưa gả, cùng ở chung một cỗ xe ngựa với một lang quân xa lạ thực sự là không thỏa đáng.”

Yến Thư Hành mỉm cười khéo léo và đĩnh đạc:

“Không sao, ta có thể ngồi bên ngoài đánh xe cho nữ lang.”

Đánh xe tuy nằm trong Lục nghệ của người quân tử, thế nhưng sĩ phu ngày nay cực kỳ giảng giải về tôn ti trật tự, đặc biệt là những tử đệ thuộc đại tộc có danh tiếng lẫy lừng bên ngoài, họ sẽ không tùy tiện đánh xe cho người khác.

Hành động này xem như đã cho A Tự đủ mười phần thể diện.

Thế nhưng A Tự chẳng màng đến những hư lễ đó, nàng chẳng qua chỉ đang thỏa hiệp trước bầu trời ngày một tối tăm hơn mà thôi.

Lúc bước lên xe ngựa, Yến Thư Hành vô cùng ra dáng quân tử tiến lên đỡ nàng. Giống như hồi mắt hắn còn chưa hồi phục thị lực trước kia, A Tự ma xui quỷ khiến thế nào lại đưa tay ra. Cho đến khi chạm vào lòng bàn tay hắn, nàng mới sực nhớ ra thời thế nay đã khác xưa, nhưng nếu lúc này mà rụt tay về thì lại trông có vẻ nhỏ nhen, chấp nhặt quá.

Hơn thế nữa, bàn tay nàng vừa mới lọt vào lòng bàn tay hắn, đã bị hắn siết chặt lấy.

A Tự khẽ chau mày bước lên xe. Yến Thư Hành không vào theo, xem bộ dạng là thực sự muốn đánh xe cho nàng. Thế nhưng nàng vẫn còn nhớ như in khung cảnh náo nhiệt nghe được khi mới đặt chân đến Kiến Khang mấy tháng trước. Nếu để hắn đường hoàng đánh xe cho nàng ngay trên phố, e rằng chưa đầy nửa ngày, đám quyền quý rảnh rỗi sinh nông nổi ở thành Kiến Khang đều sẽ biết chuyện Yến Thư Hành hạ mình đánh xe cho người khác. Đến lúc đó, chẳng biết họ sẽ thêu dệt mối quan hệ của hai người thành cái dạng gì nữa? Rồi nếu Yến Thư Hành lại mượn gió bẻ măng, biết đâu nàng và kẻ này lại rơi vào cảnh dây dưa không rõ.

Nghĩ vậy, nàng bèn vén rèm xe lên.

“Trung thư đại nhân, ngài vào trong ngồi đi.”

Yến Thư Hành hơi ngạc nhiên, rồi nghe theo như dòng nước chảy bước vào trong xe. Hắn ngồi ngay ngắn đoan trang, khí độ vô cùng thanh nhã.

A Tự như lão tăng nhập định, không thèm liếc nhìn hắn lấy một phân.

Một đĩa bánh phù dung đặt trên chiếc bàn nhỏ phía bên trái phía trước khẽ được đẩy sang. Đôi mắt A Tự không nghe theo lý trí mà liếc nhìn một cái, rồi lại lạnh lùng dời mắt đi.

Nam tử thong thả nói: “Đây là bánh phù dung, nội tử từng khen ngợi không ngớt lời, nữ lang có muốn nếm thử một chút không?”

A Tự vẫn giữ nét mặt lạnh nhạt như cũ.

Nghe hắn thốt ra hai chữ "nội tử", tâm trí nàng lại có chút hoang mang, thảng thốt.

Mọi sự sắc sảo của nàng đều được giấu sau đuôi mắt khẽ nhếch lên, trong ánh mắt trong trẻo ngập tràn vẻ mịt mờ như thói quen, nàng tò mò hỏi: “Đại nhân chẳng phải vẫn chưa thành hôn sao, đào đâu ra thê tử?”

Yến Thư Hành hoài niệm nói, giọng không giấu nổi niềm thương nhớ: “Chính là người ta đã nhắc đến lần trước. Năm xưa sau khi nàng ấy rơi xuống vách núi, chúng ta tình cờ trùng phùng rồi tư định chung thân, làm phu thê danh chính ngôn thuận ở riêng tư. Ta vốn định sau khi tìm lại thân phận cho nàng sẽ đường hoàng rước nàng vào cửa, nào ngờ nàng lại bị quân gian tặc bắt đi. Thật khéo làm sao, thời điểm nàng ấy bị bắt đi lại trùng khớp với lúc nữ lang gặp nạn.”

Lời này gần như đã công khai xé toạc lớp giấy mỏng che giấu giữa hai người, thế nhưng A Tự không hề cắn câu, trong mắt lộ ra vẻ châm biếm: “Tư định chung thân làm phu thê, chẳng phải chính là ngoại thất sao? Nếu đại nhân thực sự có tình với nữ tử kia, sao lại nỡ để nàng ấy phải chịu uất ức như vậy.”

Yến Thư Hành cúi đầu cười khổ: “Năm xưa quả thực là ta suy nghĩ không chu toàn, đáng ra ta phải chu toàn hơn mới phải.”

A Tự không thèm nói tiếp nữa, hắn lại đẩy đĩa bánh phù dung sang: “Nữ lang thử nếm một chút xem sao?”

A Tự xa cách đáp: “Đa tạ, ta không thích đồ ngọt.”

Hắn khẽ cười, ngón tay thon dài nhón lấy một miếng bánh phù dung, đưa lên trước mắt chăm chú ngắm nhìn: “Thê tử của ta rất thích đồ ngọt, đặc biệt là thích ăn điểm tâm trước khi đi ngủ. Đáng tiếc tỳ vị nàng không tốt, thường xuyên bị đầy bụng, ta chỉ đành nhẫn tâm ước thúc nàng. Thế nhưng nàng lại rất lém lỉnh, thường tranh thủ lúc ta ra ngoài để ăn vụng.”

A Tự lặng im lắng nghe, có một khoảnh khắc ngắn ngủi như người mất hồn.

Yến Thư Hành tự cười một mình, đưa miếng bánh phù dung vào miệng. Vị ngọt lịm lan tỏa nơi đầu lưỡi, làm vơi đi chút thất lạc nho nhỏ trong lòng. Sau khi ăn xong miếng bánh, hắn chậm rãi bưng ly trà thanh khiết lên nhấp vài ngụm, dùng khăn lụa trắng lau miệng rồi mới tiếp tục ngồi ngay ngắn, yên lặng.

A Tự nhìn bàn tay sạch sẽ không chút bụi trần của hắn, trong lòng không khỏi kinh ngạc. Người này sinh ra đã ngậm thìa vàng, quý phái chu toàn như thế, năm xưa làm sao có thể chịu đựng được những chuỗi ngày lưu lạc nơi hoang dã?

Vậy mà hắn chưa từng một lời oán thán.

Thật khiến người ta không tài nào nhìn thấu.

Dòng suy nghĩ hỗn độn bỗng chốc bị đánh tan, xe ngựa đột ngột dừng lại, A Tự khẽ kinh hô.

Nàng không tự chủ được mà lao nhào về phía đối diện, ngay sau đó, một đôi bàn tay đã vững vàng đỡ lấy eo nàng.

Hai tay hắn dùng chút lực, năm ngón tay siết chặt lấy vòng eo nàng, như muốn xuyên qua lớp y phục mà khảm sâu vào da thịt. Lòng bàn tay ấm nóng áp sát vào eo A Tự.

Xuyên qua lớp áo xuân mỏng manh, sưởi ấm làn da nàng.

Khoảnh khắc ánh mắt hai người chạm nhau, họ đều không hẹn mà cùng đọc được một thứ tình cảm quen thuộc từ trong mắt đối phương.

A Tự nhìn thấy rõ đôi mắt Yến Thư Hành dần trở nên thâm sâu, hầu kết khẽ chuyển động, phát ra một âm thanh đè nén. Nàng biết hắn nhất định cũng giống như nàng, đang nghĩ về những chuyện xưa cũ. Mỗi khi làm đến mức mất kiểm soát, hắn sẽ lại dùng lực bấu chặt lấy nàng như thế, năm ngón tay khảm sâu vào da thịt nàng, muốn tiến vào sâu hơn, mãnh liệt hơn, cho đến khi hai cơ thể hòa làm một.

Để rồi sáng sớm thức dậy, trên mông vẫn còn hằn lên năm dấu ngón tay nhạt màu.

Cổ họng bỗng chốc khô khốc.

A Tự dời mắt đi, thế nhưng đôi bàn tay của nam tử vẫn chưa buông ra, thậm chí còn có xu hướng siết chặt hơn, giọng nói cũng trở nên khàn đặc, nghẹn ngào: “A Tự... chúng ta ——”

Chúng ta đều đừng giả vờ nữa, có được không?

Lời còn chưa kịp ra khỏi miệng, bên ngoài xe bỗng nhiên vang lên giọng nói đầy kinh ngạc của một thiếu niên trong trẻo.

“Biểu huynh, trong xe của huynh đang giấu nữ lang nhà ai thế!”

Hai người ở trong xe lập tức như kẻ vụng trộm bị bắt quả tang, cả hai đều sững sờ, cứng đờ người tại chỗ, vành tai A Tự đỏ ửng lên.

Chắc chắn là vì trên xe ngựa có treo huy hiệu của Yến thị, nên đám thiếu niên lang phóng khoáng kia nhận ra xe của Yến Thư Hành mới chặn lại. Đám quyền quý này người sau lại càng phong lưu hơn người trước, tiếng kêu khẽ đầy hốt hoảng của nàng lúc nãy định bụng đã khiến người ta hiểu lầm rồi.

Lúc này A Tự mới phát giác tư thế hiện tại của hai người thực sự quá mức ám muội, nàng đang ngồi cưỡi lên trên người hắn.

Tà váy của nàng và góc áo bào của hắn quấn quýt lấy nhau khó lòng phân tách, thật khó để không khiến người ta tưởng tượng rằng phần bên dưới lớp vải che kia cũng đang giao hòa như thế.

Gò má A Tự nóng bừng như lửa đốt. Trong lúc hoảng loạn, nàng rụt rè nhìn vào mắt Yến Thư Hành, gương mặt đỏ bừng vội vã trèo xuống khỏi người hắn, luống cuống sửa sang lại tà váy hơi xộc xệch.

Nam tử khẽ vỗ lên vai nàng như để trấn an, thấp giọng bảo: “Đừng sợ, ta ra ngoài xem sao.”

“Được...”

Chẳng màng đến ân oán cũ, A Tự gật gật đầu.

Yến Thư Hành chỉnh đốn lại y bào rồi vén rèm bước ra ngoài. Người ở ngoại xe chính là tiểu lang quân của Kỳ thị: “Lục lang có việc gì sao?”

Ánh mắt Kỳ lục lang rơi trên vạt áo trước hơi lộn xộn của Yến Thư Hành, nghĩ đến tiếng kêu hốt hoảng làm mềm nhũn cả xương cốt lúc nãy, thần sắc càng thêm phần sâu xa, đầy ẩn ý: “Không có gì, không có gì! Ngựa của đệ cho người khác mượn rồi, vừa khéo nhìn thấy xe ngựa của biểu huynh, định bụng xin huynh cho đi nhờ một đoạn, ai ngờ lại làm lỡ mất chuyện tốt của huynh! Biểu huynh cứ tiếp tục đi, đêm xuân đáng giá ngàn vàng, đừng để giai nhân phải uổng công chờ đợi.”

Ở trong xe, mặt A Tự "pưng" một cái đỏ gay.

Nàng nghe thấy tiếng Yến Thư Hành bất lực thở dài một tiếng.

"Lục lang hiểu lầm rồi, trong xe chỉ là một tiểu muội muội mà thôi, đệ đừng làm tổn hại đến thanh danh trong sạch của nữ lang.”