Lời Vương Lan Mai nói rõ ràng có ẩn ý, bà muốn tách Lâm Minh và Trần Giai ra để lát nữa tiện bề nói chuyện riêng tại căn phòng cho thuê.
Trần Giai cũng không ngốc, cô gật đầu chào tạm biệt hai vợ chồng già rồi cùng Lâm Minh quay về căn phòng cho thuê.
Đã lâu rồi họ không trở lại nơi này, căn phòng cho thuê vẫn giữ nguyên bài trí ban đầu, không hề xê dịch món nào. Chiếc bàn ăn quen thuộc, bộ đồ ăn giản dị, bình hoa giả nhỏ, cho đến móc áo inox treo đồ... Mọi thứ, dường như vẫn còn vương vấn hương vị của những ngày xưa cũ.
Lâm Minh và Trần Giai cứ thế đứng ở đó nhìn ngắm mọi vật xung quanh. Cả hai chìm vào im lặng, để mặc những ký ức ùa về.
Không biết đã qua bao lâu. Lâm Minh khẽ thở dài, nâng tay lên, nhẹ nhàng lau đi lớp bụi bám trên mặt bàn.
"Vợ ơi, chúng ta thuê chỗ này từ khi nào nhỉ?"
"Năm 2018, ngày 28 tháng 6."
Trần Giai nhớ rất rõ ràng, "Một tháng trước khi chúng ta kết hôn, anh tìm được căn phòng này. Lúc đó giá cả phải chăng, vị trí cũng thuận tiện, thế là chúng ta ưng ý, thuê ngay."
Lâm Minh im lặng. Đúng vậy... Sau khi vội vàng hoàn tất hôn sự, hai người họ đã dọn về đây, bắt đầu cuộc sống vợ chồng son trong căn nhà thuê này.
"Em vẫn nhớ, anh dẫn em đến căn phòng này, anh đã từng lớn tiếng nói với em." Trần Giai đưa hai tay lên miệng, bắt chước giọng điệu của Lâm Minh.
"Trần Giai! Anh thề, lấy nơi này làm khởi điểm, anh nhất định sẽ cho em một cuộc sống tốt đẹp nhất!"
"Ha ha ha..."
"Lúc đó người ở lầu trên cứ tưởng có thằng ngốc nào tới tháng ấy chứ, họ còn cố ý chạy xuống xem. Em lúc đó suýt nữa xấu hổ chết mất!"
Ngoài miệng thì nói 'xấu hổ', nhưng Lâm Minh nhớ rõ. Lúc đó, khuôn mặt Trần Giai chỉ toàn là hạnh phúc. Tối hôm đó, hai người dùng số tiền tiết kiệm ít ỏi để ăn một bữa buffet 178 đồng một người. Mọi thứ cứ mơ hồ rồi lại dần dần hiện rõ trong tâm trí anh.
"Nào ngờ, mọi chuyện không như mong muốn." Lâm Minh khẽ nói.
"Không được nói!"
Trần Giai đưa tay bịt miệng Lâm Minh. Cô cười hì hì: "Quá trình tuy có chút khúc mắc, nhưng anh thực sự đã làm được rồi đó!"
"Lâm Minh, anh vĩnh viễn là người hùng trong lòng em. Em tin tưởng mỗi lời anh nói đều có thể thực hiện!"
Thân thể Lâm Minh khẽ run, anh ôm Trần Giai vào lòng.
"Trần Giai, em đúng là đồ ngốc!"
"Hứ, nếu em là đồ ngốc, bây giờ làm sao có thể sống thoải mái như vậy chứ?" Trần Giai bĩu môi, dường như rất hài lòng với lựa chọn của mình.
Vì Vương Lan Mai có ý định ghé qua, nên hai người không đóng cửa phòng. Vương Lan Mai chưa kịp đến, thì chủ nhà Lý Bồ Câu đã xuất hiện trước.
"Ôi, chị không làm phiền hai đứa đó chứ?"
Thấy Lâm Minh và Trần Giai đang ôm nhau, Lý Bồ Câu không khỏi bật cười. Đây là một phụ nữ ngoài năm mươi tuổi. Ấn tượng sâu sắc nhất mà chị để lại cho Lâm Minh và Trần Giai chính là sự hiền hòa và nụ cười luôn thường trực trên môi. Có lẽ cũng vì tính cách này mà Lý Bồ Câu trông không hề giống tuổi thật của mình. Trần Giai và Lâm Minh vẫn luôn gọi chị là "chị Lý".
Nếu nói, ngoài gia đình mình, trong quãng thời gian tăm tối của Trần Giai còn có ai là người tốt, thì Lý Bồ Câu trước mắt này chắc chắn là người đó.
Thuở trước, Lâm Minh đã nướng hết tiền trong nhà vào cờ bạc và rượu chè, đến nỗi Trần Giai không có tiền đóng tiền thuê nhà.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/lang-tu-hoi-dau-ta-co-the-du-kien-tuong-lai&chuong=581]

Từ việc đóng tiền một năm một lần, rồi chuyển sang nửa năm, một tháng, mười ngày một lần... Cho đến sau này, chị Lý Bồ Câu đã đồng ý cho Trần Giai dùng tiền đặt cọc để trừ vào tiền thuê. Sau khi tiền đặt cọc đã hết, Trần Giai còn khất nợ tiền thuê nhà của chị Lý gần một năm.
Chị Lý cũng biết Lâm Minh tệ hại đến mức nào, hơn nữa Vương Lan Mai vẫn luôn ngầm giúp Trần Giai nói đỡ. Bởi vậy, thấy mẹ con Trần Giai đáng thương, chị Lý đơn giản là không thúc giục họ. Khi nào có tiền thì giao khi đó!
Nếu nhớ không lầm, tiền thuê nhà của năm ngoái đến giờ vẫn còn thiếu.
Ngoài chuyện tiền thuê nhà, chị Lý Bồ Câu còn thỉnh thoảng mang đồ ăn vặt đến thăm Huyên Huyên. Vì e ngại thân phận 'chủ nhà' có thể khiến Trần Giai nghĩ ngợi nhiều, chị thường nhờ Vương Lan Mai chuyển tận tay cho cô bé. Tất cả những điều này, Lâm Minh và Trần Giai đều ghi nhớ trong lòng.
Trong mắt Lâm Minh khi ấy, anh lại cho rằng chị Lý Bồ Câu làm vậy là vì Trần Giai xinh đẹp, mà chị lại có một người con trai trạc tuổi anh. Anh nghĩ đó là "chồn chúc Tết gà, chẳng có ý tốt lành".
Vì thế, Lâm Minh đã cãi vã rất nhiều lần với chị Lý, khiến chị giận đến mức muốn đuổi họ đi. May mắn là Vương Lan Mai luôn ở bên giúp hòa giải và Trần Giai cũng không ngừng xin lỗi chị Lý.
Giờ nghĩ lại, Lâm Minh cảm thấy mặt mình nóng ran, quả thực không còn mặt mũi nào để đối diện với chị Lý Bồ Câu.
"Chị Lý." Trần Giai ngọt ngào gọi.
"Nhìn xem, cái thằng nhóc này còn đỏ mặt kìa!"
Lý Bồ Câu cố ý trêu chọc, "Nhớ năm nào, có người còn hung hăng lắm, hận không thể dỡ luôn cả cái nhà này của chị. Giờ thì biết xấu hổ rồi hả?"
Cchị Lý Bồ Câu nghĩ rằng mình đã vô tình làm gián đoạn khoảnh khắc thân mật của hai người, nên Lâm Minh mới đỏ mặt. Trên thực tế, Lâm Minh đỏ mặt hoàn toàn là do áy náy. Chị cũng biết Lâm Minh hiện tại đã cải tà quy chính, nên mới trêu ghẹo anh như vậy. Nếu là trước kia, chị còn chẳng thèm nói chuyện với Lâm Minh một câu.
"Đây là mấy đứa bảo chị đến, rồi tự mình lại không đóng cửa. Chị làm phiền hai đứa cũng đâu phải do chị." Lý Bồ Câu lại nói.
"Chị Lý, chị nói gì vậy chứ!" Trần Giai giậm giậm chân.
Lý Bồ Câu nhìn chằm chằm Trần Giai một lát, rồi bất chợt đưa tay xoa đầu cô. "Con bé này, cuối cùng cũng đã vượt qua được rồi. Chị Lý thật lòng mừng cho em!"
Chỉ vài câu nói ngắn ngủi ấy lập tức khiến mắt Trần Giai ngấn lệ. Cô luôn miệng nói mọi chuyện đã qua, thực chất chỉ là để an ủi Lâm Minh mà thôi. Đã qua ư? Đã trải qua bao nhiêu năm dày vò và tra tấn, làm sao có thể dễ dàng nói là qua đi là thật sự qua đi được?
Trần Giai là một người phụ nữ kiên cường nhưng cũng rất đa cảm. Đối mặt với những người không đối xử tốt với mình, cô có thể ngụy trang bản thân trở nên vô cùng mạnh mẽ. Đứng trước một người tốt bụng như Lý Bồ Câu, cảm xúc của cô thực sự không thể nào che giấu nổi nữa.
"Ai da, được rồi được rồi, coi như chị nói sai lời được không?"
Thấy Trần Giai sắp khóc, Lý Bồ Câu vội vàng nói: "Phui phui phui, cái mồm thối của chị này, đúng là nói toàn chuyện dở, tự tát miệng mình cái."
Vừa nói, Lý Bồ Câu vừa đưa tay lên, làm ra dáng tát miệng. Trần Giai lập tức giữ tay chị lại.
Cô khẽ nói: "Chị Lý, chị đừng trêu em nữa được không?"
"Ha ha ha..."
Lý Bồ Câu cười lớn: "Được được được, không nói chuyện này nữa. Mấy đứa không có việc gì thì cũng sẽ không tìm chị đến đây. Bây giờ phát đạt, mua căn nhà lớn, đây là tính toán trả phòng đúng không?"
Trần Giai và Lâm Minh liếc nhìn nhau, không ai nói lời nào. Căn phòng này, họ đã ở đây nhiều năm rồi. Thời điểm khốn khó đã sống ở đây và cả khi bắt đầu huy hoàng cũng từ nơi này mà ra.
Nói thật là nỡ bỏ sao? Điều đó chắc chắn là không thể. Nơi này gần như đã gánh vác toàn bộ thời gian sau khi hai người kết hôn. Huyên Huyên cũng lớn lên từ nhỏ ở đây, từ lâu đã coi nơi này là nhà của mình.
"Đừng nghĩ nhiều như vậy."
Lý Bồ Câu nói: "Chị biết mấy đứa luyến tiếc, nhưng 'người vươn lên cao, nước chảy xuống thấp' mà. Nếu đã có cuộc sống tốt hơn thì thực sự là nên buông bỏ."