Đêm đó, Lâm Minh đã ngủ lại tại nhà Phó Chinh.

Thôn Thổ Dân không có điều kiện tốt đến mức có thể sắp xếp chỗ ở tập trung. Họ chỉ có thể nhờ các hộ dân trong thôn chia bớt chỗ cho Lâm Minh và những người khác.

Nhà Phó Chinh chỉ có một chiếc giường đất làm bằng đất sét đỏ. Phó Dương và Phó Nguyệt ngủ ở bên trái giường đất. Phía bên phải là vị trí dành cho Lâm Minh. Phó Chinh, Phùng Hà và Phó Tinh thì chỉ ngủ dưới đất.

Phùng Hà mang đến cho Lâm Minh một chiếc chăn mới tinh, loại có thêu hoa văn lớn màu đỏ. Nghe nói, đó là một trong hai chiếc chăn mà Phùng Hà mang về khi kết hôn với Phó Chinh. Đến tận bây giờ, họ vẫn chưa nỡ dùng đến, chỉ mỗi năm mang ra phơi một lần. Trên chăn còn có vài vết vá, hẳn là do để lâu bị rách nên Phùng Hà đã vá lại.

Đêm đó, Lâm Minh trằn trọc khó ngủ. Nhớ đến Huyên Huyên đang ở trong căn phòng lớn trị giá năm mươi triệu, rồi lại nhìn Phó Dương và Phó Nguyệt đang nằm bên cạnh, anh chỉ cảm thấy lồng ngực khó chịu, hô hấp cũng trở nên khó khăn.

Mãi đến 8 giờ sáng, bên ngoài có tiếng người vang lên, Lâm Minh mới đột nhiên bừng tỉnh. Anh đã ngủ thiếp đi từ 3 giờ sáng.

Anh thấy Phó Dương và Phó Nguyệt đang ngoan ngoãn ngồi một bên, Phùng Hà dường như đang dặn dò chúng không được nói chuyện lớn tiếng, kẻo làm Lâm Minh thức giấc. Phó Chinh bưng một chén cháo trắng nóng hổi từ trong bếp đi ra. Phó Tinh thì không thấy đâu.

“Phó Tinh đâu rồi?” Lâm Minh hỏi.

“Đi học rồi.” Phó Chinh đặt chén cháo trắng nóng hổi trước mặt Lâm Minh. Sau đó anh ta nói thêm: “Bốn giờ sáng thằng bé đã đi rồi, giờ chắc đã đến trường học.”

Lâm Minh khẽ gật đầu: “Có nước không? Tôi muốn rửa mặt một chút.”

“Ở bên ngoài.” Phó Chinh đáp. Anh ta dẫn Lâm Minh đến cạnh một cái giếng nước.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/lang-tu-hoi-dau-ta-co-the-du-kien-tuong-lai&chuong=156]

Chỉ thấy Từ Diệp, Triệu Nhất Cẩn, Phương Triết và những người khác đang ở đó.

“Cứ rửa ở đây đi.” Phó Chinh nói.

“Ừm, vất vả cho anh. Anh cứ về trước đi.” Lâm Minh cười nói.

“Vâng.”

Khi Phó Chinh đã đi khỏi, Từ Diệp cười hỏi: “Lâm Tổng, anh cảm thấy thế nào?”

Lâm Minh dùng cốc múc một gáo nước, có thể thấy trong nước có rất nhiều hạt cát và rêu xanh. Anh cũng không để tâm. Vừa đánh răng vừa nói: “Từ Tổng chắc hẳn đã sớm biết đến những vùng núi nghèo khó này rồi nhỉ?”

“Ừm.” Từ Diệp gật đầu nói: “Thật ra khi còn nhỏ tôi còn khổ hơn ở đây nhiều. Đói thì tìm đồ ăn trong thùng rác, mệt thì ngủ đại ở ngoài đường. So với tôi, những đứa trẻ này ít nhất còn có người thân chăm sóc, dù là cha mẹ hay ông bà. Còn tôi đến bây giờ vẫn không biết cha mẹ mình là ai. Cũng chính vì vậy, tôi mới làm hết sức mình để giúp đỡ chúng, để chúng có thể lớn lên bình an vô sự.”

Lâm Minh nhổ nước trong miệng ra. Anh khẽ thở dài: “Nói thật, nếu không tự mình trải nghiệm cuộc sống như thế này, thật sự không thể tưởng tượng được những người dân ở đây rốt cuộc phải sống gian khổ đến mức nào. Trước khi đến đây, tôi đã cố gắng hết sức để hình dung về hai chữ ‘nghèo khổ’, nhưng khi thực sự đặt chân đến đây tôi mới nhận ra, sự hiểu biết của mình về thế giới này vẫn còn quá ít ỏi.”

Từ Diệp lắc đầu cười, không nói thêm gì nữa. Có lẽ trong lòng anh ta, cũng hi vọng Lâm Minh có thể cùng anh ta chung tay, cùng xây dựng giấc mơ từ thiện. Nói trắng ra, làm từ thiện chính là phải bỏ tiền ra mà không thu lại gì. Trong tình huống người khác chưa chủ động đề cập, Từ Diệp làm sao có thể tự mình mở lời?

Lâm Minh rửa mặt qua loa. Sau đó anh hỏi Triệu Nhất Cẩn: “Cô có quen không?”

“Anh còn quen được, sao tôi lại không quen được?” Triệu Nhất Cẩn bực bội nói.

Lâm Minh trợn trắng mắt: “Cô có thể nói chuyện đàng hoàng một chút không?”

“Lúc tôi nói chuyện đàng hoàng thì anh có nghe đâu?” Triệu Nhất Cẩn hừ một tiếng nói.

Thấy xung quanh có không ít người đang nhìn mình, Lâm Minh lo lắng họ hiểu lầm gì đó, nên đơn giản không nói thêm nữa.

Ngược lại Triệu Nhất Cẩn thì khác. Thấy Lâm Minh rời đi, cô vội vàng thu dọn đồ dùng vệ sinh của mình, rồi lặng lẽ đi theo sau anh.

Lâm Minh đột nhiên dừng lại, Triệu Nhất Cẩn liền đâm sầm vào lưng anh.

“Cô không nhìn đường à?” Lâm Minh bất đắc dĩ nói.

“Tôi, tôi…” Triệu Nhất Cẩn tủi thân đến đỏ hoe mắt: “Lâm Minh, rõ ràng anh quan tâm tôi! Nếu anh đã quan tâm tôi như vậy, tại sao lại không thể cho tôi một cơ hội?”

“Triệu Nhất Cẩn!” Lâm Minh nghiêm mặt nói: “Tôi quan tâm cô, là vì chúng ta là bạn tốt, là vì cô từng giúp đỡ tôi và cũng là vì tôi xem cô như em gái. Tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện bắt cá hai tay, cũng chưa bao giờ nghĩ đến chuyện giở trò ‘ve vãn mà lạnh nhạt’ để níu kéo. Cô có cuộc sống của cô, tôi có gia đình của tôi. Trên cơ sở đó, nếu cô có thể hiểu được, thì tôi sẵn lòng xem cô như em gái để đối xử và chăm sóc. Nếu cô vẫn cứ cố chấp…”

“Vậy thì anh sẽ làm gì?” Triệu Nhất Cẩn nắm chặt hai tay.

“Vậy thì chúng ta thật sự đến cả bạn bè cũng không làm được nữa.”

Nói xong, Lâm Minh lập tức đi về phía nhà Phó Chinh. Triệu Nhất Cẩn ngây người đứng tại chỗ. Cho đến khi bóng dáng Lâm Minh hoàn toàn biến mất, cô mới lau nước mắt.

“Lâm Minh, trừ khi anh và Trần Giai thật sự tái hôn, nếu không đừng hòng Triệu Nhất Cẩn này từ bỏ!”

...

Tối qua không được ăn uống đàng hoàng, Lâm Minh quả thật có chút đói bụng. Sau khi uống hai bát cháo trắng lớn, Chu Minh Lễ gọi mọi người ra ngoài. Ông không nói gì khác, đại khái là trong một tuần tới, mọi người sẽ ở lại Thôn Thổ Dân này. Thỉnh thoảng sẽ đi thăm các thôn xóm lân cận khác, để mọi người chiêm ngưỡng thêm cảnh sắc núi rừng hùng vĩ và cũng để cảm nhận thêm sự thuần phác, thiện lương của những người dân nơi đây.

Chu Minh Lễ có ý gì, thật ra mọi người đều đã hiểu rõ trong lòng.

Lâm Minh lấy điện thoại di động ra, chụp từng bức ảnh, định bụng chờ về rồi cho Trần Giai xem. Không còn cách nào khác, ở đây không có internet, thậm chí cả điện cũng không có, đừng nói là gửi cho Trần Giai, ngay cả gọi điện thoại cũng rất khó.

Triệu Nhất Cẩn đột nhiên xuất hiện trước mặt Lâm Minh. Trên mặt cô mang theo nụ cười tươi, không còn vẻ lạnh lùng như băng sơn trước đó, ngược lại trông tinh nghịch đáng yêu.

“Cô làm gì đấy?” Lâm Minh nhíu mày hỏi.

“Anh hai!” Triệu Nhất Cẩn chắp hai tay sau lưng: “Anh không phải xem tôi như em gái sao? Vậy thì sau này tôi sẽ gọi anh là anh hai, dù sao sinh nhật anh cũng lớn hơn tôi mấy ngày, tôi cũng chẳng thiệt thòi gì.”

“Cô lại giở trò gì đây?” Lâm Minh cảm thấy bất đắc dĩ.

“Anh hai, em nghĩ thông suốt rồi!” Triệu Nhất Cẩn nói: “Nếu anh đã thích Trần Giai như vậy, thì em đâu thể chia rẽ hai người được? Ít nhất như vậy anh còn có thể dịu dàng với em một chút, anh nói có đúng không?”

Lâm Minh cười khẩy 1 tiếng. Anh tin rằng, Triệu Nhất Cẩn sớm muộn gì cũng sẽ có ngày nghĩ thông suốt. Nhưng muốn nói bây giờ liền nghĩ thông suốt, quỷ mới tin!

Tuy nhiên, Lâm Minh cũng không muốn làm căng với Triệu Nhất Cẩn đến mức đó. Chỉ cần Triệu Nhất Cẩn nguyện ý ở chung với tư cách bạn bè, thì Lâm Minh đương nhiên sẽ không phản đối.

“Chúng ta đi dạo nhé?” Triệu Nhất Cẩn hỏi.

“Được.” Lâm Minh gật đầu. Vừa đi vừa nói: “Bây giờ, cô có thể trả lời tôi được rồi, tối qua có quen không?”

“Muốn nói quen thì chắc chắn là không thể rồi. Điều kiện ở đây quá gian khổ. Hộ gia đình tôi ở, người đàn ông hình như đã qua đời năm ngoái, chỉ còn lại một người phụ nữ với ba đứa trẻ.”

Triệu Nhất Cẩn trầm giọng nói. “Tối qua, gia đình Phó Chinh làm món rau dại hầm thịt khô cho tôi ăn. Nghe mấy đứa trẻ nói, một năm nhiều nhất chỉ được ăn thịt khô hai lần.”

Lâm Minh im lặng một lúc lâu. Mãi sau mới nói: “Một lần vào dịp Tết, một lần vào ngày sinh nhật.”