Dưới sự dẫn dắt của tổ công tác xóa đói giảm nghèo, mọi người bắt đầu đi bộ về Thổ Dân Thôn. Ai nấy đều cõng trên lưng một chiếc ba lô cồng kềnh.

Lâm Minh không biết những người khác đã chuẩn bị gì, nhưng ba lô của anh thì chứa vài bộ sạc dự phòng, băng cá nhân, mấy hộp bánh quy nén, bánh chocolate pie, mấy xấp tiền lì xì màu đỏ và một số vật dụng cá nhân khác. Vùng núi này không có tín hiệu, thậm chí còn không có điện, nên anh cần phải chuẩn bị sẵn sàng từ trước. Chiếc ba lô lớn đã được chất đầy ấp.

Đường núi cực kỳ khó đi, hay nói đúng hơn, đây căn bản không phải "đường", mà chỉ là một lối mòn do người dân vùng núi tự tạo ra. Có chỗ phải leo qua những tảng đá, nơi khác lại phải lội qua vũng bùn lầy lội.

Sau gần hai giờ đồng hồ, mọi người đều đã thở hổn hển, mệt mỏi rã rời. Quần áo của nhiều người đã bị cành cây và thảm thực vật có gai cào rách, ngay cả chiếc áo khoác lông vũ của Triệu Nhất Cẩn cũng không ngoại lệ. Thời tiết dù lạnh giá, nhưng trên trán mọi người đều lấm tấm mồ hôi.

Lúc này, phía trước xuất hiện một khe núi lớn. Khe núi này rộng và dài ít nhất vài trăm mét. Hai bên khe núi là rừng cây rậm rạp.

May mắn đây là mùa đông, lá cây đều đã rụng hết, nên có thể nhìn rõ cảnh vật phía trước. Nếu là mùa hè lần đầu đến đây, các loại thảm thực vật um tùm sẽ che khuất tầm nhìn, rất có thể sẽ vì không thấy rõ mà ngã xuống.

Một nơi sâu như vậy, nếu ngã xuống thì chắc chắn sẽ chết.

"Khe núi này, được người dân địa phương gọi là Thung lũng tử thần." Một nhân viên của tổ công tác xóa đói giảm nghèo lớn tiếng nói: "Nghe có vẻ rất huyền ảo phải không? Nhưng trên thực tế, mỗi năm đều có hơn mười người ngã xuống và bỏ mạng tại đây. Tháng trước, lại có hai đứa trẻ mười tuổi rơi vào thung lũng tử thần, đến nay vẫn bặt vô âm tín."

Lời giới thiệu ngắn gọn đó khiến tâm trạng mọi người trở nên vô cùng nặng nề.

Thổ Dân Thôn thuộc về trấn Hán Sơn, cả thị trấn chỉ có một trường tiểu học, không có trường trung học. Bởi vì đối với người dân nơi đây mà nói, đến tuổi lên cấp hai, họ đã có thể giúp gia đình làm việc nhà. Họ không có tiền, cũng không có đủ thời gian và sức lực để tiếp tục đi học. Giáo viên trong trường thì cơ bản đều là những người từ tỉnh thành khác đến dạy tình nguyện.

Học sinh của Thổ Dân Thôn và các thôn lân cận, nếu muốn đi học, thì cần phải trèo đèo lội suối, đi bộ ít nhất ba bốn giờ mới có thể đến trường.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/lang-tu-hoi-dau-ta-co-the-du-kien-tuong-lai&chuong=154]

Tổng cộng cả đi lẫn về mất bảy tám tiếng đồng hồ, họ buộc phải đi sớm về khuya. Chính vì vậy mà thường xuyên có những đứa trẻ không may rơi vào thung lũng tử thần giữa đêm khuya. Lâm Minh và mọi người cũng phải mất 6 tiếng đồng hồ để đến được đây là do sự tồn tại của Thung Lũng Tử Thần. Nếu không, thời gian ít nhất có thể giảm đi một nửa.

"Rắn!" Bỗng nhiên có người hét lớn.

Chỉ thấy một con rắn to bằng hai ngón tay, dài khoảng 1 mét, đang cuộn mình dưới một gốc cây. Thân thể Triệu Nhất Cẩn cứng đờ, chân phải nâng lên chậm chạp không dám đặt xuống. Cô cách con rắn này chỉ một bước chân!

Lâm Minh theo bản năng xông lên phía trước, kéo Triệu Nhất Cẩn lùi về phía sau. Thần sắc Triệu Nhất Cẩn tái nhợt, nhưng vẫn cố gắng duy trì bình tĩnh, không để lộ vẻ hoảng sợ.

“Cô đừng chạm vào nó, nó sẽ không cắn cô đâu, đi vòng qua đi.” Lâm Minh nói.

Triệu Nhất Cẩn khẽ gật đầu. Có thể thấy rõ, cô ấy thật sự rất căng thẳng.

…

Chuyến đi đến Thổ Dân Thôn là một hành trình gian khổ. Những loài vật như rắn, mọi người gặp rất nhiều lần.

Bốn giờ chiều, mọi người cuối cùng cũng đến được Thổ Dân Thôn. Nghe nhân viên công tác nói đã đến nơi, lòng mọi người dâng lên một niềm vui sướng.

Thế nhưng.

Khi họ nhìn thấy những "ngôi nhà" được xây hoàn toàn bằng đất hoàng thổ, mái nhà chỉ được che bằng một đống lớn cỏ hoang và đất đỏ, thì niềm vui sướng lập tức trở nên nặng trĩu.

Đây là Thổ Dân Thôn ư? Đây là nơi ở của những người dân trong thôn ư?

Thế này…
Làm sao mà ở được?
"Khổ quá." Triệu Nhất Cẩn thốt lên một câu như vậy.

Mọi người từ con đường núi gập ghềnh đi xuống, tiến vào Thổ Dân Thôn. Chỉ thấy từng người dân ăn mặc cũ nát đang bận rộn công việc của mình. Trước cửa mỗi nhà đều chất mấy đống cỏ khô lớn, đây là "nhiên liệu" họ dùng để sưởi ấm vào mùa đông.

So với họ, quần áo của đoàn người Lâm Minh thực sự có thể gọi là vô cùng hoa lệ. Ngay từ khi bước vào, họ đã lập tức thu hút vô số ánh mắt.

Cùng là công dân của Hoa Quốc. Con đường ở cửa thôn đó tựa như một dòng thời gian khác biệt, tách Lâm Minh và những người dân trong Thổ Dân Thôn thành hai thế giới khác biệt.

Lúc này, một ông lão hơn bảy mươi tuổi, dẫn theo vài người trung niên, từ đằng xa đi tới. Ông lão tên là Phó Thanh Xa, là thôn trưởng đương nhiệm của Thổ Dân Thôn. Có lẽ, Chu Minh Lễ đã liên hệ với bên này từ trước khi đến tỉnh Nghi Châu, nên Phó Thanh Xa biết rõ mục đích của đoàn người Chu Minh Lễ.

"Vị nào là Chu tiên sinh?" Phó Thanh Xa với vẻ mặt kích động, nói một câu tiếng phổ thông không mấy chuẩn xác.

"Chú Phó, cháu đây ạ." Chu Minh Lễ vươn hai tay về phía Phó Thanh Xa.

"Được, được, được..." Phó Thanh Xa nắm chặt tay Chu Minh Lễ. Có lẽ vì quanh năm sống ở vùng núi lớn, cách biệt với thế giới bên ngoài, ông ấy không có nhận thức sâu sắc về quyền lực như vậy. Có thể thấy, những người dân chất phác, lương thiện và lam lũ này rất hoan nghênh sự xuất hiện của mọi người.

"Đi thôi, đi thôi, mau theo ta." Phó Thanh Xa vẫy tay ra hiệu cho mọi người.

Chu Minh Lễ trầm ngâm một lát, rồi nói: “Các vị có thể tìm một chỗ nghỉ chân trước, điều kiện ở Thổ Dân Thôn bình thường, sân ủy ban thôn không đủ chỗ chứa nhiều người như chúng ta.”

Mọi người đương nhiên có thể hiểu được. Ngay từ khi còn trên núi, họ đã thấy rõ điều đó. Làm gì có cái gọi là sân trong ủy ban thôn hoành tráng, rõ ràng đó chỉ là một căn nhà đất lớn hơn một chút mà thôi.

Sau khi Chu Minh Lễ và đoàn người đi theo Phó Thanh Xa rời đi, Lâm Minh và những người khác thì lang thang không mục đích ở đây.

Thổ Dân Thôn thực ra không hề nhỏ, nghe nói có hơn bốn trăm hộ, tổng số dân vượt quá hai nghìn người. Ở đây, không có khái niệm kế hoạch hóa gia đình. Toàn bộ thôn nằm sâu trong một thung lũng, bốn bề đều là núi lớn. Một khi mưa lớn trút xuống, sẽ dễ dàng gây ra lở đất hoặc lũ quét.

Có lẽ, ông trời thực sự không ưu ái nơi này chăng. Tỉnh Nghi Châu là một trong những tỉnh có lượng mưa lớn nhất trong số các tỉnh của Hoa Quốc.

Mặt đất gồ ghề, lồi lõm, chỗ sâu chỗ cạn. Thỉnh thoảng, họ có thể thấy thỏ rừng và các loài động vật nhỏ khác xuất hiện.

“Cháu có thể gọi chú là chú được không?”

Đúng lúc này, phía sau Lâm Minh bỗng nhiên truyền đến một giọng nói non nớt.

Anh quay người lại, chỉ thấy một đứa trẻ không biết từ lúc nào đã đứng ở đó. Tỉnh Nghi Châu có nhiệt độ thấp hơn so với tỉnh Đông, nhưng trên người đứa bé lại mặc quần áo rất mỏng manh. Trên mặt em dính chút bụi bẩn, đôi mắt to sáng ngời nhìn Lâm Minh, hai bàn tay nhỏ nắm chặt vào nhau, dường như tràn đầy lo lắng

"Đương nhiên rồi." Lâm Minh ngồi xổm xuống, cười nói.

"Chú ơi, chú đẹp trai quá." Cậu bé vui vẻ nói.

"Cảm ơn cháu, cháu cũng rất đáng yêu." Mũi Lâm Minh có chút cay cay, nhưng anh vẫn cố nén lại.

"Cháu tên là gì?" Lâm Minh hỏi. Anh nắm lấy bàn tay nhỏ bé lấm lem của đối phương. Mới khoảng mười tuổi, nhưng bàn tay nhỏ bé lại đầy vết chai sần và vết thương, khiến Lâm Minh cảm thấy vô cùng thô ráp.

Cậu bé hiển nhiên không biết Lâm Minh đang nghĩ gì. Em chỉ cảm thấy người chú đẹp trai trước mặt này vô cùng thân thiện, khiến em không còn căng thẳng nữa.

"Cháu tên là Phó Tinh, tinh trong ngôi sao!"