Nghe thấy tiếng bước chân, tôi không khỏi quay lại nhìn Ngô Béo, người đang nắm tay tôi.
Anh ta vẫn không nói một lời, nhưng cái lắc đầu điên cuồng và đôi mắt đầy sợ hãi của anh ta đã nói lên tất cả.
Tôi nhẹ nhàng ấn bàn tay lạnh ngắt của anh ta xuống, khẽ lắc đầu để ra hiệu rằng tôi sẽ không hành động bốc đồng.
Tuy nhiên, tiếng bước chân vẫn tiếp tục tiến lại gần. Ngô Béo buông tay tôi ra, ngồi xổm xuống và che miệng lại.
Nhìn vẻ mặt anh ta, tôi thấy anh ta che miệng rất chặt, vì các ngón tay anh ta đã trắng bệch.
Mắt anh ta dán chặt vào cánh cửa, như thể thứ bên ngoài là sinh vật đáng sợ nhất trên đời.
Nhưng đối với tôi, tất cả chỉ là trò trẻ con. Tôi thậm chí đã từng xuống địa ngục. Tôi không biết mình đã giết bao nhiêu ma quỷ, kể cả những vị thần bất hoạt. Vì vậy, chúng hẳn phải tránh xa tôi khi nhìn thấy tôi. Làm sao tôi có thể sợ chúng được?
Ngô Béo thật sự cũng sẽ không sợ. Người đàn ông trông giống hệt Ngô Béo này lại sợ hãi đến vậy. Tôi thực sự muốn lấy điện thoại ra quay phim lại để sau này cho Ngô Béo xem.
Bỗng nhiên, tiếng bước chân vang đến cửa. Tôi không thể biết là một, hai hay ba người; tiếng bước chân quá nhanh khiến tôi không thể nhận ra gì. Tiếng bước chân dừng lại đột ngột trước cửa.
Tôi nhanh chóng nín thở và kích hoạt linh cảm để dò tìm những gì bên ngoài, nhưng tôi không cảm nhận được gì cả.
Cứ như thể không có ai ở đó.
Tôi lặng lẽ quan sát; thế giới bên ngoài lập tức trở nên im lặng như tờ, mặc dù những âm thanh xa xa vẫn tiếp tục như trước.
Nhưng sự chú ý của tôi tập trung vào khung cửa. Sau khi tiếng bước chân dừng lại, cứ như thể chưa từng có ai ở đó.
Nói chính xác hơn, cứ như thể chưa từng có ai đến khung cửa đó.
Tôi quay sang nhìn Ngô Béo; mắt anh ta mở to, nhìn chằm chằm vào cánh cửa.
Anh ta nhanh chóng đưa tay che tai lại, vẫn sợ không dám phát ra tiếng động. Tôi thực sự không biết anh ta sợ cái gì. Cái gì ở ngoài cửa? Cùng lắm thì chỉ là một hình vẽ bằng giấy. Một hình vẽ bằng giấy thì có gì đáng sợ chứ?
Tôi nhìn về phía cửa và nhẹ nhàng rón rén lại gần để cảm nhận. Ngay khi tai tôi gần như áp sát vào cửa, một tiếng gõ cửa đều đều vang lên. Mặc dù tôi không sợ, nhưng tiếng động đột ngột vẫn làm tôi giật mình. Thành thật mà nói, hành động này khiến tôi rất khó chịu; tôi thực sự muốn mở cửa và giết hắn. Nhưng tôi đã không làm vậy, ít nhất là cho đến khi tôi hiểu được điều gì đang ở bên ngoài và hậu quả của việc mở cửa sẽ là gì. Xét cho cùng, lời nói của ông lão mù quá nghiêm túc và chân thành. Tiếng gõ cửa tiếp tục, gõ, gõ. Tiếng gõ cửa đều đều, như thể được lập trình. Không có nhịp tim, không có hơi thở, thậm chí không có sự hiện diện của con người bên ngoài.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thien-menh-than-toan&chuong=1505]

Kết hợp điều này với những hình giấy tôi đã thấy trong ngày, tôi đoán người gõ cửa là một hình giấy; những thứ này rất kiên nhẫn, vẫn gõ cửa một cách máy móc.
Tôi lặng lẽ lùi lại nửa bước và nhìn Ngô Béo, người đang ngồi xổm trên mặt đất. Hắn vẫn bịt tai, mắt mở to. Năm phút sau, tiếng gõ cửa dừng lại. Tiếng bước chân nặng nề vang lên bên ngoài, dần tan vào tiếng ồn xa xăm. Tôi thở phào nhẹ nhõm, nhưng Ngô Béo không hề tỏ ra nhẹ nhõm; ngược lại, anh ta trông càng sợ hãi hơn.
"Này, chúng đi rồi!" Tôi huých Ngô Béo. Nhưng anh ta vẫn lắc đầu, như thể sắp có chuyện gì khác xảy ra. Trước khi tôi kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, một tiếng hét đột nhiên vang lên từ xa. Âm thanh chói tai đến mức như thể ai đó đã xé toạc một phần cơ thể người, như thể ai đó đã tàn bạo bẻ gãy chân tay. Đau quá! Nghe thật đau đớn!
"Đừng giết tôi! Đừng giết tôi!" Rồi, một giọng nói quen thuộc lại vang đến tai tôi.
"Làm ơn đừng giết tôi, làm ơn đừng giết tôi! Tôi đã làm gì sai? Tôi không biết mình đã làm gì sai! Nếu các người muốn giết tôi, ít nhất hãy cho tôi một lý do."
Đó là Ngô Béo, đó là giọng của Ngô Béo! Tim tôi thắt lại. Không thể nhầm lẫn được, đó là giọng của Ngô Béo. Chẳng phải anh ta vừa ở ngay bên cạnh tôi sao? Chẳng phải anh ta đáng lẽ phải trở nên ngốc nghếch rồi sao? Sao giọng hắn vẫn vọng ra từ ngoài cửa? Đó là cái gì vậy? Là giọng thật hay giọng giả? Tên trước mặt tôi đúng là một thằng ngốc. Dù hắn trông giống hệt Ngô Béo, nhưng vẫn chỉ là một thằng ngốc; hắn không phải là Ngô Béo thật. Nhưng giọng nói ngoài cửa lại là giọng của Ngô Béo. Vậy nên, tôi không thể mạo hiểm được; tôi phải cứu hắn, nhất định phải cứu Ngô Béo. Luật lệ vớ vẩn gì thế này!
Tôi với tay nắm lấy cửa. Cùng lúc đó, tên ngốc đột nhiên túm lấy tôi. Hắn lắc đầu tuyệt vọng, ra hiệu cho tôi đừng ra ngoài. Tôi chẳng thèm để ý. Tôi ngồi xổm xuống bên cạnh hắn và nói: "Tôi phải ra ngoài!"
Nói xong, tôi đẩy tay hắn ra, nhưng ngay lúc đó, tiếng van xin đột nhiên im bặt. Rồi, những âm thanh kỳ lạ hơn nữa vang lên từ bên ngoài, như tiếng xé và cắn. Những thứ bên ngoài dường như đang ăn thịt người. Tôi thậm chí còn nghe thấy tiếng xương bị nhai; chúng còn ăn thịt người mà không nhả xương ra.
"Chát, chát!" Chúng có phải là hình nộm giấy không? Những âm thanh bên ngoài cửa có phải là từ những hình người bằng giấy không? Không, không phải hình người bằng giấy. Hình người bằng giấy sẽ không phát ra những âm thanh như vậy, huống chi lại sở hữu lòng tham khát máu sống động đến thế.
Ông lão không nói dối tôi; quả thật những chuyện kinh hoàng vẫn xảy ra ở ngôi làng này vào ban đêm, nhưng chuyện này không làm tôi sợ. Tôi không do dự và chuẩn bị ra ngoài. Nhưng đúng lúc đó, tên ngốc đang ngồi xổm trên đất đột nhiên lên tiếng.
"Không, không!" Tôi nhìn xuống hắn và hỏi: "Không cái gì? Những thứ bên ngoài đó là gì? Có phải là những hình người bằng giấy trong làng không?"
Tên ngốc lắc đầu.
"Vậy chúng là cái gì?" Môi hắn run rẩy, như thể đang cố gắng phát ra âm thanh, nhưng cuối cùng, hắn chỉ thốt ra được một âm tiết mơ hồ: "Giấy, giấy..." "Giấy?" Tôi lặp lại từ đó, cau mày. Hắn vẫn đang cố gắng nói: "Thủ lĩnh, thủ lĩnh..."
Tôi lập tức không nói nên lời, bởi vì chúng tôi thực sự không thể giao tiếp được.
"Không, không, đừng ra ngoài..." Anh ta túm lấy tôi, lắc đầu tuyệt vọng.
Tiếng nhai thức ăn bên ngoài dần dần im bặt, tiếng ồn từ xa lại bắt đầu lớn dần, như thể tiếng la hét và tiếng ăn uống vừa nãy chỉ là ảo ảnh.
Tôi lại đứng dậy, lần này, tên ngốc đó không kéo tôi lại.
Tôi dứt khoát đặt tay lên cửa, sẵn sàng mở tung ra.
"Các người đang làm gì vậy?" Đột nhiên, một giọng nói trầm thấp, có phần ngạc nhiên vang lên.
Ông lão một mắt và ông lão có sẹo bước ra, người này đi trước người kia.
"Các người muốn giết chúng tôi à?" ông lão có sẹo hỏi, nhìn chằm chằm vào tôi.