Hắn đeo một chiếc mặt nạ bằng đồng, giống hệt chiếc mà người đàn ông chúng tôi đã thấy trước đó đeo.
Kỳ quái hơn nữa, một con rắn sống đang quấn quanh cổ hắn, lưỡi thỉnh thoảng thè ra với tiếng rít nhẹ.
Nhìn kỹ hơn, con rắn có một cái mào trên đầu - đó là một con rắn có mào.
Rắn có mào, còn được gọi là rắn linh có mào, là một loại rắn sở hữu năng lượng tâm linh; người ta nói rằng chúng chỉ mọc mào sau khi tu luyện đến một cấp độ nhất định.
Theo thời gian, chúng sẽ biến thành rồng.
Khi Ngô béo nhìn thấy con rắn, anh ta thở hổn hển và theo bản năng lùi lại nửa bước.
Con rắn dường như cảm nhận được điều gì đó, đột nhiên ngẩng đầu lên và nhìn chằm chằm vào chúng tôi. Người đàn ông cũng dừng lại. Mặc dù chúng tôi không thể nhìn thấy biểu cảm của anh ta sau chiếc mặt nạ, nhưng tôi có thể cảm thấy ánh mắt của anh ta đảo qua đảo lại giữa ba chúng tôi.
Không khí dường như đóng băng trong vài giây, sau đó anh ta tiếp tục bước về phía trước một cách thản nhiên. Khi anh ta lướt qua chúng tôi, con rắn đột nhiên thè lưỡi về phía tôi.
"Lý tiên sinh..." Ngô béo hỏi tôi: "Đó chẳng phải là người đàn ông mặt đồng mà chúng ta đã gặp trước đây sao? Ở dưới Địa ngục."
"Không, không phải hắn." tôi tự tin nói, mắt vẫn dán chặt vào lưng hắn. "Hình dáng và khí chất của hắn khác."
"Liệu họ có phải là thành viên của một tổ chức nào đó không?" Ngô béo nói như thể vừa phát hiện ra một lục địa mới. "Liệu nơi chúng ta đang ở có phải là nơi người đàn ông mặt đồng ở không? Sự mất tích của lão già và những người khác có liên quan đến người đàn ông mặt đồng đó không?"
Suy đoán của Ngô béo chính xác là điều tôi đang suy đoán. Trước khi nhìn thấy người đàn ông mặt đồng, tôi đã có suy đoán này rồi, và giờ khi đã nhìn thấy hắn, tôi chắc chắn về điều đó.
Chắc chắn là người đàn ông mặt đồng đã làm điều đó!
Thực ra, tôi chưa bao giờ biết hắn là bạn hay thù, tốt hay xấu.
Thấy tôi không trả lời, Ngô béo lại lẩm bẩm: "Đeo mặt nạ như vậy, lại còn có con rắn quấn quanh cổ, người xung quanh không thấy kỳ quái sao?"
Ánh mắt Ngô béo vẫn dán chặt vào người đàn ông có con rắn quấn quanh cổ. Anh ta đã lướt qua vài người.
Nhưng chẳng ai trong số họ quan tâm đến con rắn quấn quanh cổ, cứ tiếp tục công việc của mình.
Khi đi ngang qua một vài cửa hàng, chủ cửa hàng còn gọi anh ta ăn chút gì đó trước khi rời đi.
Dường như điều đó hoàn toàn bình thường...
Kim Dao nhẹ nhàng nói: "Ở một nơi có linh khí dồi dào như vậy, tìm được người thuần thú cũng chẳng có gì lạ."
"Thuần thú?" Ngô béo ngạc nhiên hỏi.
Kim Dao giải thích: "Có những người chính là như vậy, trời sinh đã gần gũi với thú dữ. Họ có khả năng giao tiếp với chúng. Vì vậy, mới có một nghề gọi là thuần thú sư. Thời của tôi cũng có những người như vậy, nhưng số lượng ít ỏi, chắc chắn sẽ không công khai đi lại trên đường phố như vậy."
Kim Dao đã sống hơn một ngàn năm, và là một thầy lang, kiến thức của cô ấy về thời đại đó chắc hẳn sâu rộng hơn nhiều người khác.
"Đi thôi, chúng ta đến tiệm quan tài trước đã." Tôi rời mắt, nhưng lòng đã bắt đầu xao động.
Không gian này phức tạp hơn tôi tưởng tượng rất nhiều; sự xuất hiện của người đàn ông đeo mặt nạ đồng kia không phải ngẫu nhiên.
Chúng tôi tiếp tục đi theo chỉ dẫn của ông lão.
"Lý tiên sinh, ý anh là sao?" Ngô béo gãi đầu khi họ bước đi. "Đây thực sự là năm 2025 sao? Cảm giác như chúng ta đã du hành ngược thời gian vài thập kỷ. Còn những người đó, họ đã hơn một trăm tuổi nhưng trông như chỉ mới sáu mươi, bảy mươi tuổi."
"Thời gian là tương đối." Kim Dao giải thích trước khi tôi kịp trả lời.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thien-menh-than-toan&chuong=1264]

"Cũng giống như nước sôi ở những độ cao khác nhau, dòng chảy thời gian cũng có thể khác nhau ở những không gian khác nhau. Còn về tuổi thọ của họ, hoàn toàn là nhờ năng lượng tâm linh dồi dào ở đây, dồi dào hơn nhiều so với thời đại của chúng ta."
Vừa nói chuyện, chúng tôi rẽ vào góc cua cuối cùng, và một tòa nhà thấp bằng gạch và gỗ hiện ra trước mắt.
Phía trên cửa có treo một tấm bảng gỗ loang lổ, trên đó có năm chữ lớn "Tiệm Quan Tài Lão Tôn".
Nhìn từ bên ngoài, tôi không thấy có gì bất thường, nên tôi liếc nhìn Ngô Béo và Kim Dao rồi nói: "Đi thôi, lên xem thử."
Nói xong, chúng tôi đi đến cửa tiệm quan tài. Cửa hé mở, bên trong lại mờ mờ ánh sáng, nên không nhìn thấy gì bên trong, nhưng vẫn thấy vài cỗ quan tài.
Tôi gõ cửa nhưng không thấy ai trả lời. Tôi gọi thêm vài tiếng: "Ông chủ."
Vẫn không có ai trả lời. Sau khi xác nhận không có ai ở nhà, tôi quyết định vào xem có phải nơi này tôi đã từng thấy không.
Tôi từ từ đẩy cửa. Tiệm rộng hơn nhiều so với vẻ ngoài của nó, không khí tràn ngập mùi thông và một loại thảo mộc nào đó.
Trên tường xếp đầy những cỗ quan tài, một số đã hoàn thành, một số vẫn đang được xây dựng.
Điểm thu hút nhất là một cỗ quan tài đen tuyền nằm chính giữa cửa hàng, trên nắp có khắc vài chữ, lờ mờ hiện ra trong ánh sáng mờ ảo.
Khi nhìn thấy cỗ quan tài đó, tôi cảm thấy quen thuộc.
Nó giống như cỗ quan tài tôi đã thấy trong quả cầu pha lê, nơi đặt thi hài ông tôi.
Tôi không chắc lắm, nhưng cỗ quan tài này khiến tôi có cảm giác như đã từng gặp.
Tôi chậm rãi bước đến gần cỗ quan tài, và khi đến gần, tôi đưa tay ra chạm vào.
Cỗ quan tài mát lạnh, và gỗ được sử dụng là loại gỗ linh sam hảo hạng.
Tôi nhấc nắp quan tài lên, muốn xem ông tôi có ở trong đó không; tôi sẽ tìm hiểu bằng cách mở nó ra.
Ngay khi tôi định nhấc nắp quan tài lên, đột nhiên có tiếng bước chân từ bên ngoài vọng vào.
Chẳng mấy chốc, một bóng người khom lưng xuất hiện ở cửa.
"Anh đang làm gì vậy?" một giọng khàn khàn vang lên từ cửa, theo sau là một ông già tóc bạc. Người đàn ông trông khoảng bảy mươi tuổi, nhưng theo lời ông lão thì phải một trăm hai mươi tuổi.
Chắc hẳn đó là Lão Tôn. Lão Tôn mặc bộ quần áo liền quần màu xanh bạc màu, tôiy cầm một cái đục và một cái búa.
Ông ta mắt híp nhìn chúng tôi, cuối cùng cũng nhìn thấy tôi: "Các người đang làm gì vậy?"
Mắt ông ta mở to, rồi nhanh chóng bước về phía tôi.
Ông ta có vẻ rất lo lắng cho cỗ quan tài của mình.
Tôi vội vàng nháy mắt với Ngô Béo, rồi nói với Lão Tôn: "Tôn đại nhân, tôi nghe nói ngài giấu ai đó trong cỗ quan tài. Tôi muốn xem có đúng không."
Nghe vậy, vẻ mặt Lão Tôn trở nên vô cùng phức tạp, mắt mở to.
"Vớ vẩn, vớ vẩn, hoàn toàn vô lý!" Ông ta giận dữ bước về phía tôi, như muốn ngăn cản tôi.
Nhưng Ngô Béo lập tức đứng chắn trước mặt ông tôi, nói: "Tôn đại nhân, chúng ta kiểm tra xem bên trong có thật sự có người không."
"Tránh ra!" Lão Tôn trừng mắt nhìn Ngô Béo rồi gầm lên: "Quan tài của tôi không phải để ai cũng có thể chạm vào."
Nghe ông ấy nói vậy, tôi càng quyết tâm muốn xem. Tôi nói với ông ấy: "Sư phụ Tôn, tôi xin lỗi, nhưng dù ngài có cho tôi xem quan tài hay không, tôi nhất định phải xem."