Nhìn kỹ hơn, chúng trông giống như những vị tướng mặc giáp trụ, còn chúng tôi, đứng giữa núi non, trông như tù nhân bị canh gác.
"Đây là đâu vậy, Lý tiên sinh?" Ngô béo cảm thấy có gì đó không ổn nên hỏi.
Tôi hít một hơi thật sâu rồi nói: "Hiện tại tôi cũng không biết mình đang ở đâu. Chúng ta cứ quan sát trước đã."
"Nơi này hình như không giống bất kỳ nơi nào chúng ta từng thấy! Lý tiên sinh, anh nghĩ Ba Hạ muốn gì khi đưa chúng ta đến đây?"
Tôi lắc đầu. Tuy Ba Hạ là một con thần thú trong truyền thuyết, nhưng chắc chắn nó có mục đích gì đó khi đưa chúng ta đến đây. Hơn nữa, linh khí mà chúng tôi cảm nhận được từ cha Triệu lúc trước cũng liên quan đến Ba Hạ. Có lẽ nơi này ẩn chứa bí mật về cây Bạch Thiên.
"Đừng hoảng. Chúng ta cần xác định vị trí trước đã, rồi hãy nói chuyện." tôi nói nhỏ, rồi ngẩng đầu quan sát khu vực.
Ngạc nhiên thay, tôi thấy những làn khói!
"Có người ở đây!"
Nếu có người, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn. Tôi chỉ lo bị Ba Hạ dẫn đến một vùng hoang vắng!
Ngô béo và tôi đi theo làn khói, mười phút sau, một ngôi làng ẩn mình dưới chân núi hiện ra.
Đó là một ngôi làng cổ kính; kiến trúc không hiện đại, mà giống những ngôi nhà cổ hơn.
Nhà tranh và nhà sàn--tầng trệt dùng để chứa ngũ cốc, tầng hai dùng để ở.
Kiểu kiến trúc này rất hiếm thấy ở thời hiện đại, ngoại trừ một số vùng dân tộc thiểu số.
Nhìn ngôi làng ẩn mình dưới chân núi, Ngô béo thốt lên: "Anh Lý ơi, nơi này đẹp quá! Giống như tranh vẽ vậy!"
Quả thực, ngôi làng nằm trên sườn núi, bên dưới là đất nông nghiệp bằng phẳng, phủ đầy cây cối xanh tươi--một khung cảnh thật nên thơ.
Chúng tôi đi bộ dọc theo con đường từ cổng làng, không khí thoang thoảng mùi cỏ cây tươi mát, như thể thời gian đã ngừng trôi ở một thời đại xa xưa nào đó. Ngôi làng không lớn, nhưng bố cục được sắp xếp gọn gàng, và những làn khói bốc lên từ ống khói của một vài ngôi nhà, báo hiệu rằng mọi người đang nấu nướng.
"Anh Lý, tôi cảm thấy nơi này... có chút kỳ quái." Ngô béo nói với vẻ nghi ngờ.
"Có chuyện gì vậy?" Tôi hỏi Ngô béo.
"Nhìn kìa, tuy trong làng có người, nhưng lại quá yên tĩnh. Ngay cả tiếng chó sủa cũng không có. Chẳng phải người ta vẫn nói người ở nông thôn thích nuôi chó sao? Chó mang lại may mắn, lại có thể trông nhà. Vùng nông thôn không có chó này tôi thấy lạ lắm." Ngô béo nói.
Vừa dứt lời, một con chó đen to đùng bỗng nhiên xuất hiện!
Con chó đen to đùng vừa thấy chúng tôi, liền sủa ầm ĩ, định vồ lấy chúng tôi.
"Trời ơi!" Ngô béo nhảy ra sau lưng tôi. "Sao lời tôi nói lại thành sự thật được? Con chó này khôn quá!"
Tôi nhìn chằm chằm vào mắt con chó đen, định dọa nó, nhưng vừa mở mắt ra thì thấy một bé gái từ trên đường đi xuống.
"Đen ơi, quay lại đây!" Con chó đen to đùng nghe thấy tiếng bé gái, liền cúi đầu, vẫy đuôi rồi chạy đến phía sau bé gái.
Cô bé mặc một bộ trang phục dân tộc màu đen với nhiều họa tiết. Tôi nhận ra loại trang phục này; nó là đặc trưng của người Miêu.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thien-menh-than-toan&chuong=1133]

Tóc cô bé tết một bím nhỏ, khuôn mặt tròn trịa trông rất dễ thương. Cô bé nhìn chúng tôi chằm chằm và hỏi: "Các anh là ai? Các anh làm gì ở đây?"
Cô bé trông khoảng năm sáu tuổi, nhưng giọng nói lại vô cùng dễ thương, khiến cô bé càng đáng yêu hơn trước.
Tôi nhìn cô bé và cười khúc khích: "Em gái, cho anh hỏi đây là đâu?"
"Nhi Nhi, ai vậy?" Vừa dứt lời, một ông lão mặc vải thô bước ra từ một túp lều tranh.
Ông đội mũ vải, tay cầm một cây gậy trúc. Khuôn mặt ông đầy nếp nhăn, nhưng ánh mắt lại sắc bén lạ thường.
Khi nhìn thấy chúng tôi, ánh mắt ông lộ rõ vẻ kinh ngạc, nhưng ông nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
"Các anh là ai? Các anh làm gì ở đây?" ông lão hỏi bằng giọng khàn khàn, giọng điệu thận trọng.
Tôi vội vàng bước lên, cung kính nói: "Ông lão, chúng tôi là lữ khách lạc đường, vô tình lạc vào đây. Xin hỏi đây là đâu?"
Ông lão nheo mắt nhìn chúng tôi, dường như đang đánh giá độ tin cậy của lời chúng tôi nói.
Một lát sau, ông chậm rãi nói: "Đây là thôn Miêu Nam Dương. Quần áo của các anh trông lạ quá, các anh từ đâu đến vậy?"
Thôn Miêu, quả nhiên là thôn Miêu! Tôi biết ở nơi khác không thể có một thôn như thế này.
Đây không phải thôn Miêu bình thường; rất có thể là loại thôn hoàn toàn tách biệt với thế giới bên ngoài.
Nếu không, họ không thể nào ăn mặc cổ hủ như vậy được!
Tôi đoán chắc hẳn mấy ngọn núi lớn bao quanh thôn đã ngăn cách họ với thế giới bên ngoài.
Còn việc chúng tôi đến được đây, chắc hẳn phải có lý do.
"Chúng tôi từ Tôn Gia Bá bên ngoài đến!" Tôi cố gắng giữ vẻ thành khẩn.
"Thật ra, chúng tôi đến đây để tìm..."
"Tôi biết các anh đang tìm gì, không cần nói nhiều nữa, đi theo tôi!" Nói xong, ông nắm tay cô bé quay người đi vào làng.
"Ông ấy biết à?" Ngô béo hỏi tôi, nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên.
Tôi nhìn ông lão, trầm ngâm một lúc rồi nói: "Đi thôi, theo ông ấy xem sao!".
Nói xong, chúng tôi đi theo ông lão vào làng.
Dọc đường, chúng tôi đi qua rất nhiều nhà, nhưng cửa nhà nào cũng đóng kín mít, ngay cả những ngôi nhà có khói bốc lên từ những tán cây trước đó.
Ông lão dẫn cô bé đi trước, không nói một lời, như thể họ quyết tâm dẫn chúng tôi đến một nơi nào đó.
Ngô béo nhận thấy có điều gì đó không ổn nên thì thầm với tôi: "Anh Lý, tôi có linh cảm..."
Tôi giơ tay ngắt lời anh ta và ra hiệu cho anh ta im lặng.
Đột nhiên, ngay khi chúng tôi đến một bờ đất rộng, ông lão dừng lại!
Ngô béo và tôi cũng dừng lại. Tôi nhìn theo bóng lưng ông, có phần khó hiểu.
Chẳng mấy chốc, ông quay lại nhìn chúng tôi, ánh mắt đầy vẻ giận dữ.
"Bọn quỷ kia, sao lại làm hại chúng tôi? Chúng tôi chỉ muốn sống yên ổn thôi, sao lại đuổi bắt chúng tôi như vậy?"
Ông ta giơ cây gậy lên như thể muốn dùng nó làm vũ khí.
Nghe tiếng ông ta hét, một đám người từ những ngôi nhà xung quanh bỗng ào ra!
Họ mang theo cuốc, liềm, gậy gộc, xẻng.
Tất cả đều mặc trang phục dân tộc truyền thống, bất kể tuổi tác hay giới tính, đều trừng mắt nhìn chúng tôi với ánh mắt đe dọa.
"Mọi người, có phải có sự hiểu lầm gì không?" Tôi vội vàng bước lên giải thích với đám đông.
"Hiểu lầm!" Ông lão chỉ tay về phía chúng tôi nói. "Người lạ vào, tai họa giáng xuống! Làng mạc hỗn loạn, dân chúng bất an."
"Các anh có mười một người, tổng cộng mười một người, tai họa sắp giáng xuống các anh!"