Nhịp tim của cô bé vẫn tiếp tục đập, mạch yếu ớt truyền từ cổ tay nhỏ xíu của em đến đầu ngón tay tôi.
Tôi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt em hồi lâu; dưới ánh trăng, làn da em tái nhợt vì bệnh tật, đôi môi nhợt nhạt.
Nhưng đôi mắt em vẫn sáng, như thể có thể phát sáng trong bóng tối.
"Em gái nhỏ." tôi cố gắng nói giọng dịu dàng: "Em có thấy khó chịu ở đâu không?"
Em khẽ gật đầu đồng ý và nói: "Vâng, em sợ lắm anh trai, em sợ quá!"
"Không sao đâu, không sao đâu!" Tôi ôm em và an ủi em một lúc, rồi tiếp tục hỏi: "Ngoài việc sợ hãi, còn điều gì khác làm em khó chịu không? Ví dụ như, em có đau ở đâu không, hay em có khó thở không?"
Em lắc đầu, vùi mặt vào cổ tôi và nói bằng giọng nghẹn ngào: "Không."
"Vậy... em có thấy yếu không?"
Em lại lắc đầu.
Tôi suy nghĩ một lát rồi hỏi em theo cách khác: "Khi em ăn, em có cảm nhận được mùi vị không?"
Lần này, em ngước nhìn tôi, như thể đang nghiêm túc suy nghĩ về câu hỏi. "Vâng, em có thể. Bánh bao hấp thì mặn; mẹ em nói đồ mặn ngon hơn. Nhưng em thích đồ ngọt. Để em nói cho anh biết, anh trai, bên trong hoa cây xô thơm đỏ có nước ngọt đấy. Em hay lén uống trộm, ngon lắm! Ngày mai trời sáng em sẽ dẫn anh đi uống!"
Nhưng vừa dứt lời, cô bé bĩu môi nói: "Lâu rồi em không được uống vì không dám ra ngoài. Mẹ em và mấy ông cụ trong làng bảo ngoài kia có quái vật."
Nghe vậy, tim tôi như thắt lại.
Khác với thời của chúng tôi, đồ ngọt ở vùng đó rất hiếm.
"Ngày mai anh sẽ dẫn em đi uống, được không?"
"Vâng! Được ạ!" Cô bé cười tươi.
Tôi hỏi lại: "Và khi ngủ em có gặp ác mộng không?"
"Không ạ."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thien-menh-than-toan&chuong=1494]

cô bé thì thầm: "nhưng em mơ thấy mẹ nấu cho em ăn ngon và chuẩn bị rất nhiều hoa thơm cho em."
Tôi hít một hơi sâu và không hỏi thêm nữa.
Rốt cuộc thì, con bé chỉ mới năm hay sáu tuổi; tôi có thể mong đợi nó hiểu được gì chứ?
Bỗng nhiên, một ý tưởng lóe lên trong đầu tôi: liệu tất cả mọi người trong làng này có cùng nhịp tim không?
Nhưng giờ đây tất cả mọi người trong làng đều đã chết; không một ai còn nhịp tim, nên tôi thậm chí không có mẫu đối chứng.
Tôi nhớ lại những người dân làng mình đã gặp trước đây; họ nói chuyện, đi lại và làm việc giống như người bình thường.
Liệu những người có nhịp tim chỉ khoảng mười hai nhịp mỗi phút có thực sự làm được những việc đó không?
Hay đơn giản là họ khác biệt với chúng ta? Liệu tuổi thọ của họ có thể từ tám trăm đến một nghìn năm không?
Thôi kệ, tôi sẽ đưa con bé về trước!
Tôi cõng con bé về, bước đi rất nhẹ nhàng, sợ làm nó bị xóc. Gió đêm xào xạc những ngọn cỏ khô ven đường, một mùi tanh thoang thoảng lan tỏa khắp làng--mùi hôi còn vương lại của máu những bóng ma.
Tôi luôn cảnh giác cả hai bên, lo sợ vẫn còn thứ gì đó ẩn nấp trong bóng tối. May mắn thay, không có chuyện gì xảy ra; Những bóng ma biến mất không dấu vết, cũng giống như khi chúng xuất hiện.
Khi chúng tôi trở về chỗ trọ tạm thời, chúng tôi thấy một bóng người ở đằng xa, ngay trước cửa.
Kim Dao đứng ngoài ngưỡng cửa, vẻ mặt đầy lo lắng. Cô ấy liên tục liếc nhìn về phía bên ngoài, rồi lại nhìn tôi.
Vừa nhìn thấy tôi, cô ấy lập tức chạy về phía tôi.
"Chị ơi!" cô bé trong vòng tay tôi đột nhiên kêu lên, giọng nói to hơn trước rất nhiều.
Kim Dao giật mình, rồi nhìn thấy cô bé trong vòng tay tôi liền vội vàng đến chào hỏi: "Đây là...cô bé đó sao? Có sao không?"
Cô bé đã tỉnh giấc khỏi cơn buồn ngủ, vùng vẫy để thoát khỏi vòng tay tôi và vùi mình vào vòng tay Kim Dao, bám chặt lấy eo cô ấy giống như lúc nãy.
"Chị ơi, em sợ quá..." Giọng cô bé lại run rẩy.
Kim Dao cúi xuống, nhẹ nhàng vỗ lưng cô bé và nói nhỏ: "Đừng sợ, đừng sợ, chị ở đây rồi."
Cô bé ngước nhìn tôi, ánh mắt đầy vẻ dò hỏi.
Tôi nói với cô ấy: "Mọi người trong làng đều chết hết rồi. Ma quỷ tấn công làng, không còn một ai sống sót."
"À! Còn cô bé thì sao?" cô ấy hỏi đứa bé gái.
Tôi ngập ngừng một lát rồi nói: "Lát nữa tôi sẽ kể cho cô nghe. Mà này, Diệp Thanh và Ngô Béo đâu rồi? Sao cô lại đứng ở cửa thế?"
Nghe tôi hỏi, Kim Dao đột nhiên nhớ ra chuyện gì đó, ngẩng đầu lên nhìn tôi, mặt mày biến sắc: "Có chuyện xảy ra rồi."
Tim tôi thắt lại: "Chuyện gì vậy?"
"Không lâu sau khi anh đi khỏi, Ngô Béo đột nhiên ngồi dậy như bị ma nhập." Giọng Kim Dao hơi nghẹn lại: "Mắt hắn mở to, rồi đột nhiên cười phá lên. Trước khi Diệp Thanh và tôi kịp phản ứng, hắn đã nhảy khỏi giường và chạy ra ngoài chân trần."
"Chạy ra ngoài?" Tôi cau mày.
"Đúng vậy, chúng tôi không ngăn được hắn!" Kim Dao, ôm đứa bé gái, nói với vẻ bực bội: "Diệp Thanh và tôi đã cố gắng ngăn hắn lại, nhưng không được. Hắn quá mạnh, như người khác vậy."
"Diệp Thanh sợ có chuyện gì xảy ra với hắn nên đã đuổi theo. Tôi muốn đuổi theo nhưng Diệp Thanh bảo tôi đợi anh ở đây."
"Họ đi được bao lâu rồi?"
"Không lâu sau khi anh đi, hắn đã như thế này."
"Họ đi hướng nào?"
Kim Dao buông một tay ra và chỉ về phía cổng làng: "Họ chạy về phía cổng làng ở đằng kia."
Tôi quay lại đuổi theo, nhưng chỉ bước được một bước là đã dừng lại!
Có gì đó không ổn. Có gì đó rất sai.
Đó là cách ông nội biến mất. Vào thời điểm quan trọng này, Ngô Béo đột nhiên bỏ chạy, Diệp Thanh đuổi theo, cả hai đều không quay lại.
Chuyện này giống cái gì vậy?
Giống như một cái bẫy được thiết kế tỉ mỉ, chia rẽ chúng tôi từng bước một, rồi loại bỏ từng người một.
Đầu tiên là ông nội, sau đó là Ngô Béo và Diệp Thanh, bây giờ chỉ còn lại Kim Dao và tôi.
Nếu tôi đuổi theo họ bây giờ, ai có thể đảm bảo rằng đây không phải là cái bẫy tiếp theo?
"Tôi về rồi. Kim Dao có chuyện gì xảy ra không?"
"Có chuyện gì vậy?" Kim Dao ngạc nhiên hỏi khi thấy tôi vẫn đứng im.
Tôi quay lại, nhìn vào mắt cô ấy và nói: "Chúng ta không đi. Chúng ta sẽ đợi họ quay lại ở đây."
"Cái này... Thiếu gia!" Kim Dao ngập ngừng.
Tôi kể cho cô ấy nghe những gì mình đã phát hiện ra, sau khi nghe xong, Kim Dao gật đầu suy nghĩ.
Sau đó, tôi kể cho Kim Dao nghe về cô bé!
"Cái gì?" Đồng tử của Kim Dao co lại đột ngột, cô ấy vô thức liếc nhìn cô bé trong vòng tay mình: "Anh nói cô bé... không có sự dao động khí tức sao?"
"Không chỉ là khí tức của cô bé không hề dao động." tôi nói nhỏ: "nhịp tim của cô bé chỉ khoảng mười hai nhịp một phút."
Kim Dao thở hổn hển, đưa tay chạm vào tay cô bé.
Sau một lúc, cô ấy thả lỏng lông mày và hỏi tôi: "Thiếu gia, chuyện gì đang xảy ra vậy?"
"Tôi cũng không biết, nhưng bước đột phá trong Pháp luật Tử thần có thể nằm trong cô bé."