Kim Dao không nói gì, chỉ nhìn tôi với vẻ mặt đầy ngạc nhiên. Sau đó, tôi nói cho cô ấy biết suy đoán của mình.
Cô bé dường như cảm nhận được điều gì đó, ngước nhìn Kim Dao và khẽ hỏi: "Chị ơi, có chuyện gì vậy?"
"Không có gì." Kim Dao gượng cười, nhẹ nhàng đặt đầu cô bé trở lại vai mình, rồi nhìn tôi, môi khẽ mấp máy và hỏi bằng giọng chỉ mình tôi nghe thấy: "Vậy...cô bé còn sống không?"
Tôi không trả lời, vì tôi cũng không biết.
Xét về mặt sinh học, nhịp tim của con người trên mười nhịp một phút khó có thể duy trì sự sống bình thường.
Tuy nhiên, nơi này không phải là không gian bình thường của con người, vì vậy mọi chuyện đều có thể xảy ra. Hơn nữa, cô bé đang đứng đây còn sống, có thể nói chuyện, khóc, cười, sợ hãi và muốn có người ôm.
Những điều này đủ để chứng minh rằng cô bé là một con người bình thường.
"Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì?" Kim Dao hỏi lại, giọng hơi run.
Tôi liếc nhìn về phía cổng làng, rồi nhìn cô bé trong vòng tay Kim Dao, nghiến răng ken két.
"Đừng đuổi theo chúng vội, hãy bảo vệ đứa trẻ này trước đã, nhất định phải bảo vệ nó bằng mọi giá."
"Chúng ta có thể bảo vệ cô bé bằng cách nào, thiếu gia?" Kim Dao nhìn tôi, ánh mắt đầy vẻ bối rối: "Chúng ta đã phong ấn bí mật của những người đó, nhưng khi họ sắp ốm, hoàn toàn không có dấu hiệu cảnh báo nào cả. Chúng ta không biết họ bị bệnh như thế nào, không biết nguyên nhân là gì."
"Hiện tại, thành thật mà nói, chúng ta không biết gì cả, không có cách nào để bảo vệ họ."
"Không cần làm gì đặc biệt, chỉ cần bảo vệ họ thôi." Tôi nói với Kim Dao: "Khi bóng ma tấn công làng, chúng đã tàn sát tất cả mọi người trong làng, ngoại trừ cô bé. Điều này có nghĩa là cô bé khác với dân làng, bóng ma không thể phát hiện ra sự tồn tại của cô bé."
"Nói cách khác, quy luật tử vong này có lẽ sẽ không áp dụng cho cô bé. Vì vậy, chúng ta không cần làm gì cả."
Kim Dao khẽ gật đầu!
"Vậy còn Diệp Thanh và những người khác thì sao? Chúng ta thực sự không định đuổi theo họ sao?" Kim Dao hỏi tôi lần nữa, có phần lo lắng.
"Dù có đi tìm thì chúng ta cũng không tìm thấy họ đâu." tôi nói rất dứt khoát: "giống như ông nội vậy."
Nói ra những lời đó, tôi cảm thấy bất lực, như thể có ai đó đấm mạnh vào ngực mình.
Khi ông nội biến mất, tôi đã đuổi theo ông, lần theo dấu vết ông để lại đến tận rìa làng, nhưng chẳng tìm thấy gì. Ông ấy chỉ biến mất vào không khí loãng và không hề có dấu hiệu trở lại.
Nếu bây giờ chúng tôi đuổi theo ông, kết quả rất có thể cũng sẽ như vậy.
Tôi không thể mắc sai lầm tương tự nữa.
"Vậy là chúng ta cứ chờ như thế này sao?" Kim Dao cắn môi.
"Ừ, bây giờ đừng đi đâu cả." Tôi liếc nhìn xung quanh, rồi ánh mắt dừng lại ở ngôi nhà chúng tôi đang ở. "Vào trong trước đi, sáng mai lên kế hoạch sau."
Kim Dao mở miệng, như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng, cô ấy nuốt lời và chỉ gật đầu.
Tôi quay người bước về phía ngôi nhà, bước chân nặng nề hơn nhiều so với lúc đến.
Cô bé nằm tựa đầu trên vai Kim Dao, mắt nhắm nghiền, hơi thở đều đều và yếu ớt, yếu đến mức gần như không nghe thấy.
Không lâu sau khi về nhà, tôi ngủ thiếp đi.
Đêm qua tôi không ngủ được chút nào, hôm nay tôi cũng không thể thức nổi.
Khi tỉnh dậy, mặt trời đã lên. Tôi ngủ say đến tận bây giờ.
Tôi chưa được nghỉ ngơi đúng nghĩa nào kể từ khi đến đây, đây là một giấc ngủ hiếm hoi đối với tôi. Ngôi nhà yên tĩnh, chỉ có tiếng Kim Dao tất bật quanh bếp. Cô bé ngồi cạnh bếp, tay cầm một khúc củi, lơ đãng chọc vào tro.
"Thiếu gia, ngài dậy rồi sao?" Kim Dao liếc nhìn tôi, mùi cơm thoang thoảng từ nồi cơm điện tỏa ra. "Tôi nấu cháo cho đỡ đói bụng."
Tôi khẽ đáp lại, đứng dậy và đi ra cửa, nhìn về phía cổng làng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thien-menh-than-toan&chuong=1495]

Ông nội, Ngô Béo và Diệp Thanh vẫn chưa về.
Ngày hôm đó trôi qua một cách yên bình đến lạ thường, một sự yên bình khiến tôi rùng mình.
Không còn dấu vết của những bóng ma, không còn một người sống nào. Những bệnh nhân ăn thịt chính mình đều đã chết, đều biến mất.
Khi chiều tối buông xuống, Kim Dao nhóm lửa trong sân. Cô bé nép mình bên cạnh cô, bàn tay nhỏ xíu thỉnh thoảng lại với tới ngọn lửa.
"Anh và chị ơi." cô bé đột nhiên ngước lên, khuôn mặt nhỏ nhắn ửng đỏ trong ánh lửa... "Ở bên cạnh anh chị em cảm giác giống như ở bên cạnh bố mẹ em trước đây vậy. Thật tuyệt."
Một chút cảm thông thoáng hiện trên khuôn mặt Kim Dao khi cô ấy đưa tay ra và xoa đầu cô bé. "Đứa trẻ ngốc nghếch."
Tôi ngồi bên kia đống lửa, nhìn bóng dáng họ, hỏi: "Bố mẹ em làm nghề gì?"
"Bố em đi săn." cô bé đếm trên ngón tay, đôi mắt hơi bối rối. "Mẹ em dệt vải, vải của mẹ có hình ngôi sao."
"Hay quá!"
"em còn có một người bạn tốt nữa!" cô bé đột nhiên thốt lên.
"Ồ? Bạn thân của em đâu rồi?" Kim Dao hỏi.
Đôi mắt của cô bé đảo quanh, rồi cô bé nói: "Ở một nơi mà không ai khác có thể nhìn thấy, chỉ có em nhìn thấy thôi."
"Ồ?" Kim Dao và tôi nhìn nhau rồi tiếp tục hỏi: "em có thể cho chúng ta biết bạn thân của em ở đâu không?"
"Không." Cô bé cười toe toét nói: "Bạn ấy không cho em nói đâu."
Chúng tôi gặng hỏi một lúc mới biết được bạn thân của cô bé là một con chuột.
Ngọn lửa dần tàn, chỉ còn lại những tàn tro đỏ rực. Chúng tôi nhanh chóng dọn dẹp và quyết định nghỉ ngơi.
Cô bé được Kim Dao ôm trong vòng tay, chẳng mấy chốc bắt đầu thở nhẹ nhàng, dù hơi thở vẫn yếu ớt, như ngọn nến leo lét trong gió.
Kim Dao và tôi nằm trên chiếu rơm trên mặt đất, không ai nói gì. Trong bóng tối, chỉ có tiếng thở của chúng tôi vang lên, cùng với tiếng kêu thỉnh thoảng của những loài côn trùng không rõ tên bên ngoài cửa sổ.
Đó là một ngày ngột ngạt, nhưng chúng tôi dường như bất lực không thể làm gì được.
Sau một khoảng thời gian dài tưởng chừng như vô tận, ngay khi tôi sắp chìm vào giấc ngủ, một âm thanh kỳ lạ đột nhiên vang lên từ bên ngoài.
Nó nghe như tiếng vỗ cánh khổng lồ trong không trung, rất nhẹ nhàng, nhưng mang một vẻ rùng rợn khó tả, đặc biệt rõ ràng trong đêm tĩnh lặng.
Tôi giật mình tỉnh giấc, tôi cùng Kim Dao ngồi dậy cùng lúc. Cô ấy ôm chặt đứa bé gái, ánh mắt đầy cảnh giác.
"Ở lại đây." tôi thì thầm. "Cho dù nghe thấy gì, đừng ra ngoài. Hãy hét lên nếu có chuyện gì xảy ra."
Kim Dao gật đầu, ôm chặt đứa bé gái, lưng dựa vào tường.
Tôi rón rén đến cửa và từ từ đẩy nhẹ cửa hé ra.
Bên ngoài trống không; tiếng vỗ cánh vẫn tiếp tục, dường như phát ra từ mái nhà.
Tôi hít một hơi thật sâu, mở tung cửa và lao ra ngoài, đồng thời ngước nhìn lên mái nhà.
Chỉ một cái nhìn đó thôi cũng khiến máu tôi gần như đông cứng.
Ba người đứng trên mái nhà, lưng quay về phía tôi, ánh trăng làm nổi bật bóng dáng họ.
Điểm nổi bật nhất là đôi cánh khổng lồ, giống như cánh dơi mà mỗi người trong số họ sở hữu.
Tôi biết rõ ba người này.
Người mập mạp bên trái là Ngô Béo.
Người mảnh khảnh nhưng đứng thẳng ở giữa là Diệp Thanh.
Người hơi khom lưng bên phải, nhưng toát lên vẻ quen thuộc, trang nghiêm, là Ông Nội.
Họ đứng im lặng trên mái nhà, đôi cánh thỉnh thoảng vỗ nhẹ, tạo ra tiếng vù vù.
Họ không quay đầu cũng không di chuyển.
"Ông Nội?" Tôi gọi khẽ.
Không có tiếng trả lời.
"Diệp Thanh? Ngô Béo?"
Họ vẫn bất động, chỉ có đôi cánh khẽ lay động trong gió đêm.
"Mọi người đang làm gì vậy?" Tôi gọi họ lần nữa.
Ngay lúc đó, ba người từ từ quay lại...