"Đại ca, đại ca!" Ngô béo túm lấy anh ta, vội vàng rút tiền từ trong túi ra.
Rõ ràng đây là lúc phô trương sức mạnh tài chính.
Người đàn ông cau mày, nhìn Ngô béo như đang cân nhắc điều gì đó.
May mà anh ta là người ham tiền; sau một tiếng thở dài, anh ta nghiến răng nói với chúng tôi: "Được rồi, núi Đầu Hổ quả thực đáng sợ, nhưng ai mà từ chối tiền chứ? Đây không phải chỗ để nói chuyện. Đi theo anh nào, các bạn." Người đàn ông dẫn chúng tôi đến cửa hàng của anh ta, một tổ hợp vừa ăn vừa ở, trông giống như một túp lều.
"Mau mang trà lên và sắp xếp chỗ ngồi trang trọng cho các vị khách quý của chúng ta." anh ta dặn dò nhân viên khi bước vào.
Trên lầu, trà được mang đến, và anh ta lịch sự rót trà cho chúng tôi.
Thấy vậy, Ngô béo rút ra một ít tiền và ném lên bàn.
Những lúc thế này, cần phải kết hợp giữa lòng tốt và áp lực để moi thêm thông tin!
Người anh cả cười khúc khích, cầm lấy số bạc, xem xét kỹ lưỡng rồi cất đi. Anh ta cười toe toét nói: "Các người là người ngoài, các người không biết núi Đầu Hổ nguy hiểm và đáng sợ đến mức nào đâu. Ở đó chẳng có ai cả, hoàn toàn không có một ai cả."
"Nếu các người đi, chẳng bao lâu nữa sẽ có người lại tìm đến. Tôi đã thấy quá nhiều người như vậy rồi."
Nghe vậy, tôi và ông nội liếc mắt nhìn nhau.
Tôi hỏi: "Anh cả, ý anh là gì?"
"Có hổ ăn thịt người!"
Hổ ăn thịt người sao?
Chẳng đáng sợ gì cả!
Chỉ vậy thôi mà cũng đủ khiến người ta run sợ sao?
"Hì hì!" Ngô béo nghe vậy liền cười phá lên, rồi nói: "Anh cả, hổ ăn thịt người thì có gì là lạ! Chúng ta mạnh hơn Võ Tòng nhiều."
"Võ Tòng?" Nghe đến cái tên này, anh cả khựng lại, rõ ràng là không biết Võ Tòng là ai.
"Võ Tòng là ai?"
Ngô béo kêu lên: "Anh ơi, anh đùa em à? Anh không biết Võ Tòng là ai sao?"
Chuyện Võ Tòng đánh hổ thì ai cũng biết, nhưng với người ngoài, có lẽ chưa ai từng nghe đến.
Ông chủ lắc đầu: "Tôi không biết. Tôi biết Triệu Tống, Lạc Tống, nhưng chưa từng nghe đến Võ Tòng này."
Ngô béo định tiếp tục màn kịch của mình, tôi ngắt lời: "Anh ơi, sao con hổ này lại ăn thịt người?"
Thấy phản ứng của chúng tôi, ông chủ thở dài: "Đó không phải hổ thường, mà là núi!"
Núi ăn thịt người sao?
Điều này khiến chúng tôi hoàn toàn bối rối.
"Chuyện này liên quan gì đến núi Đầu Hổ?" Tôi hỏi.
Ông chủ trầm giọng: "Các anh là người ở tỉnh khác, chắc hẳn chưa nghe câu 'Dưới núi Đầu Hổ không có vật gì sống!'"
Lời nói của ông chủ lập tức khơi dậy sự tò mò của chúng tôi.
"Dù bay trên trời hay chạy dưới đất, chỉ cần vào lãnh địa của núi Đầu Hổ là sẽ bị ăn thịt."
"Kinh khủng vậy sao?" Tôi hỏi.
Người anh thở dài nói: "Cũng không phải lúc nào cũng đáng sợ như vậy. Chắc phải vài chục năm trước, núi Đầu Hổ mới đột nhiên biến thành như vậy chỉ sau một đêm!"
"Chuyện này đã xảy ra từ rất lâu rồi, tôi cũng không rõ chính xác là bao lâu. Theo lời kể của các bậc tiền bối, núi Đầu Hổ ban đầu không phải là núi Đầu Hổ, mà là thôn Thanh Phong. Thôn Thanh Phong có một truyền thuyết đẹp đẽ, gần như thần thoại!" "
Người ta nói rằng thôn Thanh Phong có truyền thống chăn nuôi và săn bắn lâu đời. Một ngày nọ, có một người đàn ông tên là An Ba mang về một con hổ trắng, con hổ bị thương rất nặng. Khi về đến nhà, con gái của An Ba thấy con hổ trắng khóc.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thien-menh-than-toan&chuong=1354]

Vì còn nhỏ, cô bé không hiểu chuyện gì đã xảy ra nên đã bí mật thả con hổ ra!"
"Nhiều năm sau, con hổ biến thành một con hổ yêu và đem lòng yêu con gái của An Ba. Con hổ trắng đối xử với cô gái rất tốt, cưng chiều cô như một cô ấy công chúa."
"Và thôn Thanh Phong, được hổ trắng bảo vệ, trở nên yên bình và thịnh vượng."
"Nhưng khoảng thời gian hạnh phúc này không kéo dài được lâu. Chưa đầy vài thập kỷ trôi qua, cô gái đã già yếu bệnh tật và cuối cùng qua đời!"
"Cái chết của cô gái đã giáng một đòn nặng nề vào con hổ trắng, và cuối cùng nó chết vì đau buồn bên mộ cô. Sau khi chết, nó biến thành một ngọn núi, một ngọn núi to lớn như một con hổ. Sau này, mọi người mới biết đó là một con hổ trắng đội lốt người. Vì vậy, để tưởng nhớ nó, mọi người đã đặt tên cho ngọn núi là Đầu Hổ."
"Sau khi con hổ hóa thành núi, nó tiếp tục bảo vệ sự bình yên của làng Thanh Phong. Dân làng thậm chí còn thờ phụng Đầu Hổ, và nhờ đó nó được cúng tế."
"Con hổ trắng hóa thành núi vì tình yêu, và dân làng sống yên bình--cứ như một câu chuyện đẹp. Nhưng vào một đêm, hàng chục năm trước, tất cả đã tan vỡ."
"Đêm đó, sấm chớp đùng đùng, những tia sét đánh xuống Đầu Hổ. Như thể đang trải qua một kiếp nạn, Núi Đầu Hổ sáng rực lên dưới ánh chớp!"
"Sau trận mưa xối xả đó, Đầu Hổ bắt đầu ăn thịt người!"
Người anh cả lắc đầu nghiêm nghị nói: "Hổ trắng ở núi Đầu Hổ vốn là để bảo vệ dân làng. Không ai ngờ nó lại nuốt chửng cả làng Thanh Phong, đến xương cũng không còn!"
Anh ta dừng lại.
Ngô béo hỏi, vẻ mặt khó hiểu: "Anh ơi, sao anh biết? Nếu mọi người đều đi rồi, sao tin tức lại lan truyền?"
Anh ta nhìn Ngô béo nói: "Có người trốn khỏi làng Thanh Phong, là người duy nhất sống sót. Chính anh ta đã nói với người ngoài."
"Anh ta nói gì?" Ngô béo tiếp tục.
Người anh trai dừng lại một chút rồi nói: "Anh ấy đang ngủ thì có tiếng hổ gầm trong làng. Anh ấy cứ tưởng là mơ. Nhưng khi tỉnh dậy, anh ấy thấy một con hổ trắng khổng lồ, máu chảy ròng ròng, đang nuốt chửng cả nhà anh ấy. Anh ấy kinh hãi, vội vã chạy khỏi làng Thanh Phong."
"Thật kỳ diệu khi anh ấy sống sót; chỉ có anh ấy thoát được, còn làng Thanh Phong thì bị xóa sổ hoàn toàn. Bao năm qua, rất nhiều người đã đến núi Đầu Hổ vì chuyện này, nhưng hầu như không ai quay trở lại."
"Vậy nên, dù anh có tìm ai, tôi khuyên anh đừng đến núi Đầu Hổ."
Chúng tôi liếc nhìn nhau, rồi tôi nói tiếp: "Sếp, tôi biết anh có ý tốt, nhưng tôi nhất định phải đến núi Đầu Hổ. Anh có thể chỉ đường cho tôi được không?"
Sếp lắc đầu nói: "Tôi không thể nói cho anh biết. Anh phải hỏi người khác. Tôi không thể làm hại ai cả!"
"Lần trước, có một thanh niên đến đây hỏi tôi điều gì đó, tôi đã nói cho anh ta biết. Ngay đêm đó, anh ta quay lại hỏi tôi có thấy tay anh ta không, nhưng anh ta nói rằng không thấy. Rồi anh ta hỏi tôi có thấy chân anh ta không, rồi sau đó hỏi tôi có thấy đầu anh ta không. Nếu tôi không đến chùa tế thần, tôi đã không biết mình đã giết anh ta."