Vừa nói, cô ấy lại nghẹn ngào.
"Tôi không biết có phải vì tôi lấy thứ này mà tôi đã làm hại cô ấy không. Bây giờ tôi cảm thấy rất có lỗi!"
Nghe vậy, ông nội bước tới và hỏi cô ấy: "Ý cháu là, tất cả các cháu đều bị người đàn ông đeo mặt nạ đồng đó bắt giữ sao?"
Người phụ nữ lắc đầu và nói: "Cháu không biết, nhưng người đầu tiên cháu nhìn thấy là hắn, người đeo mặt nạ đồng."
"Lý Dao, người đàn ông đó..." Ông nội bắt đầu nói, quay sang nhìn tôi.
Tôi gật đầu và nói: "Cháu đã nhìn thấy hắn. Khi cháu đi cùng Ngô béo tìm Ngũ Đại Linh, chúng cháu đã nhìn thấy hắn khi tìm thấy Chu Hoài đan. Hắn đã giết một con rồng và thậm chí còn nói chuyện ngắn với cháu."
Để tránh gây nghi ngờ cho Thánh Nữ và những người khác, tôi không nói thêm chi tiết.
Sau khi nói xong, tôi nhìn Thánh Nữ và hỏi: "Thánh Nữ, người có biết ai đeo mặt nạ đồng không?"
Thánh Nữ lắc đầu nói: "Ta đã ở đây nhiều năm rồi mà chưa từng nghe nói đến ai đeo mặt nạ đồng cả. Tuy nhiên... hồi đó lính canh của nhà vua có đeo mặt nạ, nhưng ta chưa từng thấy họ. Ta chỉ nghe nói họ biến mất khỏi loài người từ rất, rất lâu rồi. Không biết họ có quay lại không nhỉ."
Dù sao thì, chúng ta chỉ có thể tìm ra tung tích của Hoàng Y Y bằng cách tìm họ, đúng không?
Nếu Thánh Nữ không phải là Hoàng Y Y, chẳng phải chúng ta sẽ phí thời gian tìm kiếm cô ấy sao?
Nghĩ đến đây, tôi hỏi Hồng Hồng: "Cô tìm thấy cô ấy ở đâu?"
Hồng Hồng đáp: "Thung lũng Dược Vương. Đi về phía đông từ đây không xa lắm."
"Nhưng Thung lũng Dược Vương hơi rùng rợn." Hồng Hồng dừng lại, giọng nói trở nên nghiêm túc.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/thien-menh-than-toan&chuong=1443]

"Nơi đó luôn tràn ngập sương mù dược liệu, một hỗn hợp của vô số loại thảo dược được lên men với nhau. Hít phải nó sẽ gây ảo giác cho người bình thường, khiến họ nhìn thấy những thứ họ không bao giờ ngờ tới."
"Vài năm trước, một cảnh sát tuần tra lạc vào thung lũng và trở ra trong tình trạng điên loạn, nói rằng anh ta nhìn thấy côn trùng độc bò khắp mặt đất và trên người mình. Anh ta chết vì sợ hãi trong vòng ba ngày. Một người khác muốn thu thập thảo dược quý hiếm thì đi ra ôm một hòn đá và gọi tên em gái mình, nói rằng hòn đá là người em gái thất lạc lâu năm của anh ta. Cuối cùng anh ta về nhà và tự tử bằng cách treo cổ."
Cô ấy nhìn chúng tôi, ánh mắt đầy vẻ cảnh báo. "Những ảo giác trong thung lũng không tự nhiên mà có; chúng được tạo ra dựa trên nỗi ám ảnh và nỗi sợ hãi của con người. Hầu hết các loại thảo dược bên trong đều độc, một số dây leo sẽ chủ động quấn lấy người, và một số cây có thể nói chuyện, dụ dỗ người ta vào ăn thịt họ. Chín trong mười người đi vào không bao giờ trở ra."
"Tôi đã vào được bằng kỹ thuật tàng hình của gia tộc và sức mạnh của nhà tiên tri. Tôi đã tránh được các sinh vật sống và những tên luyện kim tà ác đang tuần tra trước khi khó khăn lắm mới đến được căn phòng đá. Dù vậy, tôi gần như phát điên vì màn sương thuốc."
"Hơn nữa, thung lũng bây giờ có lẽ đang hoàn toàn hỗn loạn." Hồng Hồng nói thêm. "Tôi đã giết hết người bên trong và đá đổ thuốc men. Những người còn lại hoặc là điên loạn hoặc đang giết lẫn nhau. Vì vậy, tôi khuyên các người không nên vào trong."
Nghe vậy, tất cả chúng tôi đều há hốc mồm kinh ngạc.
Tôi không ngờ Hồng Hồng lại đến một nơi như thế chỉ để tìm người phụ nữ này.
Tôi nhìn Hồng Hồng và nói chân thành: "Cảm ơn!"
"Các người là khách của Thánh Nữ. Tất cả những việc này đều do bà ấy ra lệnh. Nếu các người cần cảm ơn ai đó, thì nên cảm ơn Thánh Nữ."
Tôi quay sang Thánh Nữ và nói: "Cảm ơn, Thánh Nữ."
Thánh Nữ nhìn tôi, thở dài và nói: "Không cần cảm ơn ta. Ta tưởng cô ấy là người các người đang tìm. Có vẻ như chúng ta đã phí công vô ích."
Nghe những lời lạnh lùng của Thánh Nữ, tôi nhất thời không biết nói gì.
Ngô béo tiến lại gần tôi và thì thầm: "Một nơi nguy hiểm như vậy, chúng ta có thể vào được không?"
"Chúng ta phải đi thôi." Tôi nuốt nước bọt và nói: "Tên đeo mặt nạ đồng và Y Y đều đã xuất hiện ở đó. Cho dù nguy hiểm đến đâu, chúng ta cũng phải đi."
"Tôi cần tìm hiểu xem hắn có phái chúng ta đến đây không. Nếu, nếu Thánh Nữ không phải là Y Y, thì chúng ta không thể trì hoãn thêm nữa."
Ông nội gật đầu đồng ý: "Đúng vậy, chúng ta thực sự không có lý do gì để không đi."
Ngay lúc đó, cô gái đột nhiên kéo tay áo tôi và rụt rè nói: "Tôi... Tôi muốn đi cùng anh."
"cô sẽ làm gì ở đó?" Ngô béo cau mày: "Nơi đó nguy hiểm như vậy, cô chỉ là gánh nặng thôi."
Điều đó đúng; cô ấy quả thực sẽ là gánh nặng nếu đi.
"Được rồi, cô có thể ở lại đây. Thánh Nữ sẽ đưa cô về nhà."
Cô gái nhìn chằm chằm vào tôi, lắc đầu. "Không, tôi tin anh. Tôi chỉ tin anh thôi."
Cô ấy nhìn tôi, ánh mắt đầy vẻ cầu khẩn. "Tôi biết tôi vô dụng, nhưng tôi thực sự không muốn ở lại đây. Hơn nữa, Hoàng Y Y đã giúp tôi trước đây, và tôi muốn biết cô ấy có an toàn không. Và biết đâu, biết đâu tôi có thể giúp anh?"
Tôi nhìn vào đôi mắt đỏ hoe của cô ấy và nhớ lại cách Hoàng Y Y đã bảo vệ cô ấy. Lòng tôi mềm lại.
Cô gái này, tuy nhút nhát, nhưng khá trung thành.
Vừa định nói, ông nội nói bằng giọng trầm: "Được rồi, cháu có thể đi theo."
"Nhưng cháu phải nghe lời. Nếu ta bảo cháu không được đi, cháu không được đi; nếu ta bảo cháu chạy, cháu phải chạy. Cháu không được tự ý làm việc gì cả."
Cô gái gật đầu nhanh chóng, cuối cùng nở một nụ cười: "Cháu
nhất định sẽ nghe lời!"
"Ông nội..." Tôi nhìn ông nội, người đang thì thầm với tôi: "Cô gái này được cứu từ Thung lũng Dược Vương. Cô ấy đã lấy thuốc ở đó, và cơ thể cô ấy khá đặc biệt. Đưa cô ấy đi cùng có thể sẽ có ích."
Nghe ông nội nói vậy, tôi không nói gì thêm, chỉ khẽ gật đầu.
Thánh Nữ nhìn chúng tôi và bình tĩnh nói: "Thung lũng Dược Vương rất nguy hiểm. Ta sẽ cho người chuẩn bị cho các anh vài viên thuốc giải độc và bùa hộ mệnh tránh sương mù; chúng có thể sẽ hữu ích."
"Cảm ơn Thánh Nữ." tôi nói, cúi đầu cảm ơn.
Thánh Nữ nhìn tôi lần cuối và nói: "Nhớ nhé, khi tìm thấy ai đó, hãy quay lại ngay lập tức. Đừng nán lại đây; đây không phải là nơi dành cho các anh."
"Vâng!" tôi nói với Thánh Nữ.
Nửa giờ sau, mang theo thuốc và bùa hộ mệnh, chúng tôi lên đường về phía đông theo hướng Hồng Hồng chỉ.
Cô gái đi theo sát phía sau tôi, tay nắm chặt nửa chiếc bùa hộ mệnh, thỉnh thoảng lại liếc nhìn xung quanh một cách cảnh giác.
Sau khoảng một giờ đi bộ, phong cảnh dần thay đổi. Thảm thực vật xanh tươi một thời giờ trông thật kỳ dị. Lá cây chuyển sang màu tím đen, dây leo quấn quanh thân cây như rắn. Dường như vô số con mắt đang nhìn chằm chằm vào chúng tôi trong không trung.
"Kia là Thung lũng Dược Vương." ông nội dừng lại, chỉ tay về phía một thung lũng bị bao phủ bởi sương trắng. "Nhìn xem, sương mù đang chảy, và chảy theo nhịp điệu, rất bất thường."
Tôi nheo mắt nhìn và thấy sương trắng trong thung lũng lúc thì ngưng tụ thành hình thú, lúc thì thành hình người. Tôi mơ hồ nghe thấy những tiếng gầm gừ kỳ lạ phát ra từ bên trong, giống như tiếng người khóc, hoặc tiếng thú hoang tru lên.
Đây chính là Thung lũng Dược Vương!
Ngay lúc đó, tất cả sương trắng đột nhiên ngưng tụ lại một chỗ, rồi tự động hợp nhất thành một khuôn mặt người.
"Trời ơi, anh Lý, khuôn mặt này trông quen quen nhỉ?" Ngô béo đột nhiên hỏi tôi.
Tôi nhìn chằm chằm vào sương trắng và bình tĩnh nói: "Người đeo mặt nạ đồng..."