Hoắc Hào Chi dài chân, chạy một hơi đến cửa hàng tiện lợi 24 giờ gần nhất, nhìn cả kệ hàng với bao bì đủ màu sắc mà choáng váng.
Anh định chụp ảnh gửi cho Kiều Vi tự chọn, nhưng vừa giơ điện thoại lên, bà bán hàng ở quầy tính tiền thấy anh đứng lâu không động đậy, cố ý vòng qua, nhìn anh dò xét qua kệ hàng.
Hoắc Hào Chi giả vờ không có chuyện gì, đút tay vào túi áo, quay lưng đi, giả vờ xem giấy ăn đối diện kệ băng vệ sinh.
"Chàng trai, bạn gái cậu muốn loại nào?" Bà bán hàng hỏi thẳng vào vấn đề.
Tai anh đỏ bừng, ho hai tiếng. Đã đến nước này, anh cũng không giả bộ nữa, đút tay vào túi áo quay người lại.
"Cô ấy không nói với tôi muốn loại nào. Dì xem loại nào tốt thì đưa cho tôi là được."
"Thế thì cần cỡ nào? Chất liệu nào?"
Còn có nhiều kích cỡ và chất liệu khác nhau... Hoắc Hào Chi do dự bước hai bước.
"Muốn loại có mùi thơm hay không có mùi?"
Còn có loại có mùi thơm ư?
Như mở ra một cánh cửa mới, đôi mày anh nhíu lại, thực sự bối rối không biết Kiều Vi thích loại nào.
"Cửa hàng chúng tôi đang có chương trình khuyến mãi Tết, mua đủ 268 tệ sẽ tặng một búp bê..."
Hoắc Hào Chi nhìn theo hướng tay người phụ nữ trung niên chỉ. Nơi cạnh cửa sổ kính lớn, một đống búp bê được bày ra đó.
Anh liếc thấy vài con Snoopy nằm lẫn trong đó.
"Có thể tùy ý chọn chứ?"
"Tất nhiên."
Cậu chủ nhà giàu bước tới, vẻ mặt có chút ghét bỏ, lục trong đống búp bê lấy ra một con đeo kính râm. Thật trùng hợp, nó có kiểu dáng giống hệt con mà Kiều Vi đã tặng anh trước đây.
Anh cầm nó lên, xoay đi xoay lại nhìn một vòng, khóe môi anh cong lên, anh vô cùng hài lòng với món đồ nhỏ này.
Trở lại chỗ kệ hàng, bà bán hàng cầm một chiếc giỏ mua sắm. Hoắc Hào Chi thấy gói nào vừa mắt thì bỏ vào đó. Tập hợp đủ các loại khác nhau với bao bì đủ màu sắc, cuối cùng anh vung tay.
"Tính tiền."
...
Kiều Vi nhìn hai túi đen đầy băng vệ sinh, mắt cô lập tức mở to.
"Anh mua hết cả kệ hàng của người ta rồi à?"
"Anh vốn định hỏi em, nhưng nhân viên thu ngân nói, mua đủ tiền sẽ tặng cái này."
Anh như dâng báu vật, đưa con búp bê Snoopy đeo kính râm từ phía sau ra trước mặt cô.
"Anh bị ngốc à? Mua nhiều thế này thì bao giờ mới dùng hết." Kiều Vi dở khóc dở cười.
Cái móc khóa trước đó, cô đã đòi mấy lần nhưng cậu bé không chịu trả lại, từ đó Hoắc Hào Chi có một nỗi ám ảnh với món đồ này.
Đôi môi người đàn ông mím lại như đang ấm ức, cùng với hình dáng kiêu ngạo của con Snoopy đeo kính râm trùng khớp đến lạ, vẻ mặt giống nhau.
Kiều Vi đành dịu giọng nói: "Nhiều tiền như vậy đủ để anh mua bao nhiêu con búp bê rồi, có tiền cũng không thể tiêu xài hoang phí."
"Anh biết rồi."
Cậu chủ Hoắc luôn nghe lời khuyên nhủ chứ không phải mệnh lệnh. Kiều Vi nói nhẹ nhàng như vậy, mọi uất ức dù lớn đến đâu cũng tan biến. Anh dựa sát vào cô, ra vẻ chăm chú lắng nghe.
"Lần này anh có kinh nghiệm rồi, lần sau sẽ không mua sai nữa. Lần sau em mua thì gọi anh, đừng gọi người khác mua là được."
Mái tóc đen của anh trông cực kỳ mềm mại, đôi mắt đen láy. Kiều Vi kìm nén mong muốn đưa tay lên sờ. Cô rút một gói từ trong túi ra, quay người định đi thì bị anh gọi lại.
"Vi Vi…"
Anh chỉ vào gói băng vệ sinh trên tay Kiều Vi.
"Đó là loại anh chọn, mùi cam." Anh chớp mắt đầy mong đợi.
Hoắc Hào Chi đưa Kiều Vi cùng hai túi đen lớn trở về căn hộ. Anh nán lại ngồi một lúc lâu mới xuống xe rời đi.
Bảo vệ khu dân cư lại đến thu phí đậu xe. Lần này Hoắc Hào Chi dứt khoát nộp tiền làm thẻ đậu xe, nhưng không vội đi ngay.
Anh dựa vào ghế, đếm từng tầng căn hộ, ngẩng đầu nhìn ánh đèn phòng ngủ của Kiều Vi một lúc lâu.
Thấy đèn tắt, anh mới lấy điện thoại ra.
Trên đường đến đây, điện thoại rung liên tục. Trong khoang xe tối om, màn hình trắng với các cuộc gọi nhỡ chiếu sáng khuôn mặt anh.
Toàn là cuộc gọi từ Đế Đô.
Hoắc Hào Chi có chút phiền lòng anh muốn hút một điếu thuốc. Trong xe có một hộp thuốc anh hút dở từ trước, thậm chí còn ngửi thấy mùi thuốc qua hộp đựng găng tay. Nhưng sau khi cắn đầu thuốc nửa ngày, cuối cùng anh cũng không châm lửa, mở cửa xuống xe.
Gió lạnh ào ào thổi tới, buốt giá táp vào mặt. Áo khoác vẫn còn mùi hương của Kiều Vi.
Anh tự bóc một viên kẹo cho mình. Hơi mát của bạc hà thẩm thấu sâu vào phổi. Anh hít một hơi thật sâu.
Tiếng chuông điện thoại lại vang lên. Lần này Hoắc Hào Chi cuối cùng đã nhấn nghe máy.
Ông già có lẽ rất không hài lòng vì anh bỏ mặc Lâm Hân Lan, người đã lặn lội ngàn dặm đến thành phố G, liên tục ra lệnh bắt anh về Đế Đô ăn Tết.
Không cần nói cũng biết, ăn Tết chỉ là cái cớ, mục đích của ông ta cũng giống như lần trước, không có gì khác biệt.
Chuyện này đương nhiên không thể thỏa thuận được, hai cha con lại tức giận cúp điện thoại.
Quả nhiên, Hoắc Hào Chi lại bấm một số điện thoại khác. Bên kia, trợ lý khẽ báo cáo: “Chủ tịch nói, vì tiểu thư nhà họ Đức Lâm không vừa mắt cậu, vậy thì đổi vài nhà khác, chắc chắn sẽ có người cậu thích…”
Hoắc Hào Chi nghe xong, đầu dây bên kia khuyên nhủ: “Cậu chủ Hoắc, cậu vẫn nên quay về trước đi. Dù tạm thời cậu không muốn kết hôn, vẫn còn những cách khác khéo léo hơn. Đừng luôn đối đầu với chủ tịch, đẩy người ta về phía mẹ con họ. Ông ấy cuối cùng vẫn thiên vị cậu mà.”
Thiên vị?
Nghe đến hai chữ này, khóe môi Hoắc Hào Chi nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo.
Nếu thực sự thiên vị anh, sao ông ta có thể mù lòa, điếc đặc suốt bao năm trời?
Quay về ư?
Anh nhất quyết không. Hoắc Hào Chi bóp tắt điếu thuốc trong lòng bàn tay, dứt khoát giẫm nát dưới chân.
Bác sĩ dặn không được ngừng thuốc, mãi đến ngày giáp Tết, Kiều Vi mới phát hiện thuốc trong tủ lạnh đã hết, PORT cũng đến thời gian chăm sóc.
Tìm đủ hồ sơ bệnh án, điện thoại, ví tiền, Kiều Vi cầm điều khiển, chuẩn bị tắt tivi để ra ngoài, nhưng khi nhìn thấy tin tức, tay cô khựng lại.
Trên màn hình là kênh tin tức địa phương của thành phố G. Truyền thông mời vài chuyên gia đến hội thảo, lần lượt liệt kê những sai phạm lớn của nhà phát triển khu thương mại mới của thành phố G. Đầu tiên là liên tiếp xảy ra tai nạn, sau đó là chậm tiến độ thi công… Chỉ trích tập đoàn Hoàn Hải thậm tệ. Camera còn chèn vào một vài đoạn người dân giăng băng rôn phản đối, rõ ràng sự việc đã rất nghiêm trọng.
Trước đó, Kiều Vi đã mơ hồ có dự cảm, chiếc bánh này quá lớn, một mình công ty không thể nuốt trôi. Chỉ cần xảy ra một chút sơ suất, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/tuong-vi-nho&chuong=63]

Sau đó Hoàn Hải đã kêu gọi nhiều doanh nghiệp đầu tư, thế nên trông có vẻ khả quan, Kiều Vi lại chuyển khỏi nhà họ Tịch, nên không còn để ý nữa.
Cho đến giờ nhìn thấy tin tức mới biết, hóa ra Hoàn Hải đã đứng chênh vênh trên bờ vực, lâm nguy.
Kiều Vi hiểu rõ, nếu truyền thông tiếp tục ‘ném bom’, cuối cùng chính quyền không chịu được áp lực mà thay đổi nhà phát triển, thì khoản đầu tư đổ hết tâm huyết của Hoàn Hải trước đó rất có thể sẽ mất trắng.
Đang ở tâm điểm của cơn bão, Tịch Việt chắc hẳn đang đau đầu xoay sở, nhưng trước mặt cô lại không hề tỏ ra chút nào.
Trước khi xuất viện, anh ấy còn đến thăm cô đều đặn mỗi tối. Cô nghĩ vậy, nhất thời lại cảm thấy tâm trạng phức tạp.
Muốn gọi điện hỏi xem chuyện gì, nhưng khi bấm số đến nửa chừng, cô lại thở dài thu tay về.
Dù có hỏi, cô cũng chẳng giúp được gì. Yên lặng không gây thêm phiền phức cho họ mới là lựa chọn tốt nhất.
Trong kỳ nghỉ Tết, phần lớn bệnh nhân trong bệnh viện đã về nhà đón Tết, tòa nhà nội trú vắng vẻ hơn hẳn.
Khi Kiều Vi hóa trị, cô cảm thấy không có chỗ nào trên cơ thể là không mềm nhũn, không đau đớn. Sau một thời gian nghỉ ngơi, sức khỏe cô lại dần hồi phục.
Trước đây cô không chú ý đến điều này, nhưng từ khi nhập viện, cô lại biết cách cố gắng tập thể dục nhiều hơn. Lên cầu thang, xuống cầu thang, xếp hàng. Đến khi nộp xong tiền viện phí, giữa mùa đông rét buốt mà cô vẫn toát một lớp mồ hôi mỏng.
Khu nội trú khoa Ung bướu cách tòa nhà khám bệnh qua một khu vườn nhỏ. Kiều Vi cầm giấy nộp tiền đi qua khu vườn để lấy thuốc. Đi được vài bước, cô đột ngột dừng lại.
Cô phát hiện, không xa bên cạnh hồ nước, người đang ngồi trên xe lăn là bà cụ từng ở cùng phòng với cô ở tầng mười tám trước đây.
Trời rét giá như vậy, bà cụ lại ngồi một mình ở đó. Áo khoác của bà phủ một lớp sương giá. Vì đã ẩm, nên tối màu, rõ ràng là đã ngồi rất lâu.
Khi Kiều Vi còn ở tầng mười tám, bà cụ đã chăm sóc cô rất nhiều. Bước chân cô khựng lại, cô quay người đến chỗ bà.
"Bà ơi."
Bà cụ phản ứng một lúc lâu mới ngẩng đầu lên, nhận ra người trước mặt: "Tiểu Kiều?"
Giọng nói của bà hơi khàn, yếu ớt, vừa nói ra đã ho vài tiếng, rõ ràng sức khỏe đã yếu đi nhiều so với trước.
"Ngày mai là 30 Tết rồi, sao cháu lại quay lại bệnh viện vậy?"
"Cháu quay lại lấy thuốc." Kiều Vi lắc lắc tờ giấy trên tay, rồi ngồi xổm xuống nói: "Trời lạnh, bà không thể ngồi lâu ngoài này được, cháu đẩy bà về nhé."
Bà cụ lắc đầu: "Không khí ngoài này tốt, ngồi một lúc không sao đâu."
Kiều Vi suy nghĩ một lát, rồi ngồi xuống cạnh bà bên bờ hồ: "Hôm nay chú không đến sao?"
"Chí Quốc à..." Bà cụ cúi đầu thở dài, hơi thở phả ra một luồng hơi trắng mờ ảo: "Hai hôm nay nó bận tăng ca kiếm tiền."
Chắc đã lâu không có ai nói chuyện cùng, bà cụ nhìn xa xăm, khẽ thì thầm kể về chuyện lặt vặt của cháu trai.
"Mẹ nó muốn cho nó đi học thêm, kết quả tiền lại bị Chí Quốc mang đi đóng tiền thuốc thang cho tôi rồi. Đều tại cái bệnh của bà, làm liên lụy cả nhà."
Kiều Vi không đáp, đổi chủ đề: "Cháu của bà chắc hẳn rất thông minh."
Bà cụ cười, gật đầu, ánh mắt không nỡ rời: "Ừm, thông minh lắm. Chí Quốc nói lần này kiểm tra cuối kỳ môn nào cháu nó cũng được điểm tuyệt đối."
...
Kiều Vi luôn lắng nghe chăm chú, cho đến khi bà cụ kể đủ, cô mới đứng dậy, đẩy bà về tầng mười tám.
Vào thang máy, bà cụ đột nhiên gọi cô: "Tiểu Kiều."
"Vâng?"
"Cháu là một cô gái tốt."
Kiều Vi mỉm cười.
"Bà sống cả đời, đôi khi vẫn tự hỏi, sống để làm gì? Có một ngày, bà chợt nhận ra. Không phải để ăn, không phải để kiếm tiền. Cả đời quá ngắn ngủi, con người đến thế giới này đi một chuyến không dễ dàng, quan trọng nhất là quá trình vui vẻ."
"Đừng gò bó bản thân, đừng vì do dự mà phụ lòng chính mình, cũng phụ lòng tình cảm chân thành của người khác."
Thang máy đến nơi.
Kiều Vi đẩy bà cụ ra, đột nhiên nhận ra, những lời này, thực ra là nói với cô.
Bà cụ nhìn thấu mọi thứ, bảo cô hãy thuận theo trái tim mình.
Cho đến khi đưa bà cụ về giường bệnh, Kiều Vi mới cầm tờ giấy nộp tiền đi ra. Đi được hai bước, cô lại quay đầu lại.
Chân thành gọi: "Cháu cảm ơn bà."
"Cháu không chê bà lắm lời là tốt rồi." Bà cụ xua tay cười: "Đi đi, đừng để lại cho mình một đống tiếc nuối."
Kiều Vi cầm tờ giấy nộp tiền đi xuống lầu, Hoắc Hào Chi đã tự tìm đến khu nội trú.
Anh nhìn thấy Kiều Vi liền tháo găng tay ra, đưa tay nắm lấy tay cô.
"Lại lạnh ngắt."
Kiều Vi mỉm cười, không hất tay anh ra, để anh nắm lấy.
Thấy Kiều Vi không phản ứng, khóe môi Hoắc Hào Chi hài lòng nhếch lên: "Lấy thuốc chưa?"
"Chưa."
"Anh đã nói đưa em đến đây, em lại không chịu." Anh nhíu mày bất mãn, rốt cuộc cũng giật lấy giấy tờ trong tay cô, giúp cô quấn khăn choàng cẩn thận, rồi ném chìa khóa xe cho cô.
"Ngoài trời lạnh, em về xe tránh gió đi, anh giúp em lấy thuốc."
"Không lạnh." Kiều Vi lắc đầu.
Hoắc Hào Chi nhìn chóp mũi và gò má của cô, đỏ ửng vì gió, như ngọc quý. Anh đưa tay nhẹ nhàng véo một cái.
Kiều Vi ngẩng đầu lên, anh liền dang tay nghiêm túc nói: "Em xem, mặt cũng bị lạnh rồi này."
...
Khu khám bệnh ngược lại sôi động hơn khu nội trú, mùa đông lạnh nhiều bệnh nhân cảm cúm.
Kiều Vi đeo khẩu trang, được xếp ngồi cách xa đám đông. Còn Hoắc Hào Chi thì theo hàng lấy thuốc, từ từ di chuyển về phía trước.
Thực ra cậu chủ Hoắc chỉ cần gọi một cuộc điện thoại là xong, không cần phải xếp hàng. Nhưng vì muốn bạn gái nhìn mình với ánh mắt trìu mến lâu hơn một chút, anh đành phải hạ mình xuống.
Mới đứng được mười mấy phút, trong tầm mắt Kiều Vi đột nhiên xuất hiện một bóng dáng quen thuộc.
Khi nhìn thấy đối phương, bên kia cũng ngẩng đầu nhìn tới, ánh mắt hai người giao nhau.
Là Lâm Khả Du.