Đầu hè tháng Năm, tia nắng đầu tiên buổi sáng dịu dàng rực rỡ, như thể trận mưa lớn đêm qua chưa từng đổ xuống.
Lâm Nhứ bắt đầu sốt từ nửa đêm, hơn hai giờ sáng dậy uống hai viên thuốc hạ sốt, sáng nay vẫn đau nhức toàn thân, từng cơn lạnh run.
Nhưng nhờ caffeine trong thuốc giảm đau, đầu óc cô lại tỉnh táo lạ thường. Đêm qua, Lộc Minh… ôm cô?
Tại sao chứ?
Lộc Minh giải thích: “Cậu đừng nghĩ nhiều, tôi chỉ an ủi cậu thôi, không có ý gì khác.”
Cô bất an hỏi: “Tối qua cậu đi tìm Hạ Mạt à?”
Lộc Minh “ừ” một tiếng không rõ ràng.
Tiết tự học chiều, cô xin nghỉ đi phòng y tế truyền nước. Nhưng truyền ba ngày liên tục, nhiệt độ cơ thể cô vẫn lúc lên lúc xuống. Sáng ngày thứ tư, sốt vọt lên 39.7°C.
Hôm nay là ngày thi chung kết cuộc thi môn đơn cấp quốc gia.
Cô nghiêng đầu gục xuống bàn, áp má vào mặt bàn lạnh để hạ nhiệt. Như có ngọn lửa nóng rực từ cổ cháy thẳng lên trán, lớp học mùa hè như phòng xông hơi nhỏ ồn ào, ngột ngạt đến mức cô gần như nghẹt thở.
Mấy nam sinh phía sau la hét, kéo Lộc Minh đối chiếu đáp án bài toán lớn vừa thi xong. Cô không nghe rõ họ nói gì, chỉ thấy tai ù đi, thái dương giật từng cơn đau.
Cô cố mở mắt, vô tình liếc về phía cửa phòng thi.
Tiếp theo thi môn tiếng Anh.
Chỗ ngồi của cậu ngay bên cạnh cô.
Một cơn lạnh chạy dọc từ thắt lưng lên sống lưng, cô run rẩy dữ dội. Cơ thể nhẹ bẫng, nhưng đầu nặng trĩu, như búa sắt gắn trên cán gỗ mỏng. Cô cảm thấy mình có thể ngã nhào vào bàn bất cứ lúc nào, ngất xỉu, bất tỉnh.
Cô vặn nắp cốc nước, nhét hai viên thuốc hạ sốt vào miệng, muốn cố thi xong môn tiếng Anh rồi đến phòng y tế truyền nước.
Cô nhất định phải thi xong môn tiếng Anh.
Nhất định.
Năm lớp Mười, cậu ngồi cạnh cô, hét toáng lên giúp cô đăng ký, thề thốt với thầy cô: “Thầy phải cho cậu ấy tham gia.”
Cô đi từng bước từ vòng sơ khảo đến chung kết.
Không chỉ vì điểm cộng thi đại học, mà còn như để giữ một lời hẹn, hay thực hiện một lời hứa.
Dù giờ đây mọi thứ đã đổi thay, cô và cậu đã như nước sông không phạm nước giếng.
Cuối cùng, cô liếc thấy cậu bước vào, dáng vẻ xuề xòa, áo đồng phục mùa thu vắt trên vai trái, vừa vẫy tay chào mấy bạn trong phòng thi, vừa đi thẳng đến chỗ ngồi bên cạnh cô.
Cô quay mặt đi, quay lưng lại, không muốn chào cậu dù chỉ là cái gật đầu.
Bàn tay quấn băng gạc vẫn đau rát như lửa đốt, luôn nhắc nhở cô đừng cố chấp nữa, đừng tự trói mình trong kén.
Đừng để bản thân đáng thương như thế.
“Đừng thi tiếng Anh nữa, đến phòng y tế đi.”
Một bàn tay mát lạnh bất ngờ đặt lên trán cô, trái tim đang đập nhanh vì sốt bỗng hụt một nhịp.
Tiếc rằng, giọng nói vang lên không phải người cô nghĩ.
Là Lộc Minh.
Trong một khoảnh khắc, cô không biết mình đang nghĩ gì.
Cô lịch sự ngẩng đầu, giọng khàn khàn: “Không cần, cảm ơn, tôi không sao.”
“Không được, phải đi.”
Lộc Minh nắm tay cô, không nói thêm, định lôi cô đứng dậy.
Cô hoảng, toàn thân không chút sức, chỉ biết lắc đầu nguầy nguậy, tay kia bám chặt góc bàn, khàn giọng nói: “Tôi thật sự không sao, tôi không đi…”
Hành động kéo đẩy của hai người như viên đá ném xuống mặt hồ tĩnh lặng, tạo ra những gợn sóng lan tỏa.
Tin đồn giữa cô và Lộc Minh đã râm ran từ lâu, mọi người nghe tiếng nhìn sang, mặt đầy tò mò hóng hớt.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/chuyen-buon-nho-mang-ten-yeu-tham&chuong=26]

Cô thấy động tác tay Diệp Phong, đang chuyên tâm lấy vở bài tập từ cặp, bỗng khựng lại.
Đầu óc cô cũng theo động tác tay cậu mà ngừng một nhịp, không để ý, bị Lộc Minh kéo đến lảo đảo.
“Lộc Minh.”
Cánh tay còn lại của cô bất ngờ bị ai đó nắm lấy.
“Để cô ấy thi xong đi.”
Thiếu niên khẽ nhíu mày, nhìn Lộc Minh, giọng chân thành.
“Cô ấy sốt thế này rồi, thi cử quan trọng hay tính mạng quan trọng?”
Lộc Minh cáu kỉnh, mắt nhìn Diệp Phong đầy khó hiểu.
“Tôi ổn.”
Lâm Nhứ ngắt lời Lộc Minh, nhẹ nhàng lặp lại: “Tôi thật sự không sao.”
“Nghe cô ấy đi.”
Giọng Diệp Phong gần như đồng thời với cô.
“Được, không thèm quan tâm cậu.”
Lộc Minh bực bội, buông tay cô, mặt lạnh tanh về chỗ, kéo ghế “cạch” một tiếng rồi ngồi xuống.
“Cảm ơn.”
Cô cố nặn ra nụ cười cảm ơn Diệp Phong, rồi tiếp tục gục đầu xuống bàn, không nhìn cậu nữa.
Ngoài cửa sổ, tiếng ve kêu ồn ào, cô ôm tay vùi đầu vào bàn, hơi lạnh từ thắt lưng chạy dọc sống lưng khiến cô run rẩy.
Lạnh quá. Nhưng mọi người đều mặc áo ngắn tay hoặc sơ mi, ai có áo thừa để cho cô mượn đắp đây?
Cô khẽ ngẩng đầu nhìn quanh một vòng, rồi chán nản lại vùi đầu vào tay.
Bất ngờ, một chiếc áo đồng phục mùa thu phủ xuống đầu cô, cảm giác mát lạnh của chất vải nhung khiến lưng cô đang run vì lạnh bỗng ấm lại.
“Không sao, tớ ở đây với cậu đến khi thi xong.”
Cô như nghe thấy cậu khẽ nói bên tai mình.
Chắc là ảo giác do sốt cao, cô cười khổ.
Cô xỏ tay vào tay áo đồng phục, mũi nghẹt nhưng vẫn ngửi được mùi hương nhè nhẹ của bột giặt lavender quen thuộc trên người cậu. Cô gục xuống bàn, nghiêng đầu gối lên hai tay, mùi hương trên tay áo càng nồng, kích thích mũi cô cay xè, đầu óc căng phồng.
Một giọt nước mắt trào ra từ khóe mắt, nóng bỏng. Nóng hơn hơi thở cô, nóng hơn làn da đang sốt của cô, lăn qua khóe mắt, rơi xuống tay áo đồng phục, làm nhòe nét chữ đen viết bằng bút dạ. Hai chữ cái viết tắt không lớn không nhỏ bị nhòe đi đôi chút.
YF.
Diệp Phong.
Một câu của Trương Ái Linh nhẹ nhàng hiện lên trong đầu cô.
“Yêu là kiếp nạn cả đời, không yêu là tiếc nuối cả đời.”
Quá nửa thời gian thi, cuối cùng Lâm Nhứ hiểu câu “Tớ ở đây với cậu đến khi thi xong” của Diệp Phong có nghĩa gì.
Họ đã sớm nghe nói về quy tắc ra đề của kỳ thi chung kết tiếng Anh. Càng vào chung kết, đề càng cơ bản, số lượng câu hỏi cũng ít hơn. Kỳ thi kết thúc lúc năm giờ, nhưng đến ba giờ rưỡi, hơn nửa lớp đã nộp bài rời đi.
Nhưng Diệp Phong làm xong bài từ hai giờ năm mươi, đến bốn giờ vẫn chưa nộp.
Bốn giờ, trong phòng thi chỉ còn chưa tới mười thí sinh.
Diệp Phong chán nản gục xuống bàn, xoay bút chơi, tiếng bút rơi “xoẹt xoẹt” xuống mặt bàn khiến thầy giám thị không nhịn được lại quát lên.
“Diệp Phong! Làm xong thì nộp đi, ngồi đây làm gì hả?!”
“Em kiểm tra.”
Diệp Phong vội ngồi thẳng, cười gượng: “Thầy ơi, em phải kiểm tra lại.”
“Một tiếng rưỡi rồi, tôi thấy cậu không ngó đông ngó tây thì cũng chơi bút, kiểm tra cái gì? Mấy môn trước chẳng phải vừa được phép nộp sớm là cậu lao đi nhanh hơn ai hết sao? Hôm nay lạ nhỉ, ngồi ì ra, không chịu đi.”
Diệp Phong bất lực bĩu môi, Lâm Nhứ vô thức ngừng bút, liếc nhìn cậu.
Thiếu niên gục xuống bàn, nghiêng đầu nhìn cô, nụ cười dịu dàng, dùng khẩu hình chậm rãi nói.
Cậu nói: “Từ từ làm, đừng vội.”
Bốn giờ hai mươi, trong phòng thi chỉ còn cô và Diệp Phong.
Đầu cô đau quá, đầu óc vì thuốc hạ sốt mà mụ mị, bài đọc không có nhiều từ mới, vậy mà cô phải đọc đi đọc lại mấy lần. Khi làm bài, lòng bàn tay cô luôn đổ mồ hôi, bình thường thì không sao, chỉ ướt bài thi, nhưng giờ mồ hôi thấm vào vết thương, mỗi chữ cô viết là một lần đau như kim châm dao khắc. Đến bốn giờ hai mươi, cô vẫn chưa bắt đầu viết bài luận.
Thầy giám thị từ phòng thi khác ôm tập bài thi đã thu bước vào.
“Đây không phải phòng thi số một sao? Còn người chưa làm xong à?”
Thầy giám thị lắc đầu thở dài, mắt đảo một cái, lại chạm đúng ánh mắt chán chường của Diệp Phong. Diệp Phong vội cúi đầu nhìn bài thi.
“Diệp Phong, nộp bài đi!”
Thầy giám thị định “xử lý” Diệp Phong trước, rồi mới đến cô gái chưa làm xong bài bên cạnh.
“Ơ, thầy, sao cứ giục em mãi thế, chẳng phải ở đây còn một người chưa làm xong sao?”
“Người ta còn chưa viết xong bài luận! Cậu làm xong bao lâu rồi? Rốt cuộc có muốn nộp không?”
“Tiếng Anh em kém, phải đợi đến người cuối cùng nộp mới yên tâm!”
Nói rồi, cậu chỉ tay vào Lâm Nhứ đang cắm cúi viết: “Cô ấy đang sốt mà còn cố thế, nếu em không kiểm tra lại, chắc chắn không vượt qua cô ấy!”
Thầy bất lực, không nói nữa.
Trong lớp im ắng, chỉ còn tiếng bút của cô sột soạt. Đèn huỳnh quang cũ kỹ trên đầu tỏa ánh sáng mờ mờ. Khi viết được nửa bài luận, cô bỗng cảm thấy lớp học như không còn ai. Chỉ có ánh đèn yếu ớt chiếu lên gò má trắng trẻo của thiếu niên bên cạnh, trong bóng tối, cậu là ánh sáng duy nhất cô thấy.
Liệu có thể coi như mọi chuyện trước đây chưa từng xảy ra?
Cậu vẫn là Diệp Phong của cô, chưa thích cô gái khác, chưa liều mình bảo vệ người con gái cậu yêu trong đêm mưa ấy, thực ra cậu có chút thích cô, và tương lai cậu sẽ càng thích cô hơn.
Cậu vẫn là tất cả sự can đảm và sức mạnh để cô tiến về phía trước.
Tiếc rằng, không thể nữa.
Trận mưa lớn ba ngày trước vẫn tí tách rơi trong lòng cô, dập tắt ngọn lửa trong tim, rửa trôi những chấp niệm còn sót lại.
Cơn mưa này sẽ không bao giờ ngừng.
Chuông reo, nộp bài.
Cô thu dọn đồ đạc, định cởi áo đồng phục trả lại cậu.
Cậu nói: “Đừng cởi, tớ không mặc đâu, cậu mặc đi.”
Cô khàn giọng hỏi: “Sao cậu nộp bài muộn thế?”
“Sợ cậu cố chịu, không trụ nổi. Hoặc thầy giám thị giục, cậu sẽ hoảng.”
“Tớ yếu đuối thế sao?”
Cô nói, rồi lại ho.
“Haiz, với thể chất của cậu, bình thường chịu khó ăn nhiều chút được không? Gầy như tờ giấy ấy.”
Cậu liếc nhìn tay cô quấn băng: “À, đang định hỏi, tay cậu sao thế?”
“Vài hôm trước ngã, không cẩn thận trầy xước.”
“Vậy lúc làm bài chắc đau lắm? Chậc chậc, thế mà vẫn kiên trì thi, nữ hiệp, bái phục bái phục.”
Cô lặng lẽ nhìn cậu, mắt phủ một lớp sương mỏng.
“Chẳng phải lúc đăng ký cậu đảm bảo với thầy sao? Rằng tớ chắc chắn sẽ giành giải, làm rạng danh trường.”
Cô cố nhếch môi: “Tôi không thể để cậu mất mặt được.”
Thiếu niên gãi đầu, cười ngượng ngùng.
Cậu luôn cười như thế, ngốc nghếch, vô tư, trong trẻo.
Còn nỗi buồn của cô thì trách ai được đây?
Trách cô không thể nói ra chữ thích. Hay trách cậu, khi cô đứng trước mặt, mắt cười ngập yêu thương, mà cậu không hề thấy.
Vậy nên, những yêu thích chân thật ấy như gánh nặng chứa báu vật trên vai cô, nhấc lên rồi đặt xuống, lặp đi lặp lại, trăm lần mệt mỏi.
Những tâm sự vì cậu mà có, rốt cuộc chẳng còn liên quan đến cậu.