Sau khi rời phòng y tế, Lâm Nhứ không quay lại sân mà về ký túc. Cửu Mai đang nằm sấp trên giường đọc tạp chí tiểu thuyết giấu kỹ, nhờ uống thuốc giảm đau, sắc mặt đã khá hơn.
“Cậu sao thế? Ngã à?”
Cửu Mai thấy Lâm Nhứ khập khiễng bước vào, nhíu mày hỏi.
“Ừ, vừa nãy chạy bộ không cẩn thận ngã một cái.”
Cửu Mai hỏi: “Chạy bộ? Cậu chạy gì? Không phải cậu chạy 3000 mét thay tớ chứ?”
Lâm Nhứ không đáp, chỉ khẽ cười với cô ấy.
“Trần Thanh Thanh bảo sẽ chạy thay tớ, sao lại thành cậu?”
Cửu Mai ngạc nhiên.
“Chân cô ấy trẹo, không chạy được, lớp mình cũng chẳng ai chạy nổi nên tớ lên.”
Lâm Nhứ chỉ thấy toàn thân mệt mỏi, giọng nói yếu ớt.
“Không sao.”
Lâm Nhứ cười: “Tớ lên giường nằm chút, mệt quá.”
Cửu Mai ngẩn ra một lúc, gật đầu.
Lâm Nhứ nằm nghiêng trên giường, hình ảnh Diệp Phong vừa bôi thuốc cho cô cứ lặp đi lặp lại trong đầu, mắt lại cay xè.
Giọng Cửu Mai kịp thời vang lên, kéo cô khỏi dòng suy nghĩ: “Này, tớ bảo, Lạc Nhất Xuyên đúng là đồ thần kinh.
Cậu ta mang thuốc đến cho tớ, đi khập khiễng, tớ chỉ hỏi một câu sao cậu ta bị thọt, thế mà chẳng hiểu sao cậu ta mắng tớ một trận. Cậu ta mắng tớ ngu, bảo đầu óc tớ kém, tớ bèn cãi lại, ừ đúng rồi, làm gì có ai đầu óc tốt bằng nữ thần của cậu. Kết quả cậu ta bỗng im bặt, mặt lạnh tanh, chẳng hiểu sao. Ở đó với cậu ta làm tớ bực mình, nghĩ tình trạng này chắc chắn không chạy nổi nên xin phép ủy viên thể dục về ký túc.”
Lâm Nhứ khẽ cười, giọng nhẹ nhàng: “Để xem cậu ta chịu được bao lâu.”
Để xem cậu ta chịu được bao lâu mà không tỏ tình với cậu.
“Gì cơ?”
Cửu Mai không hiểu ý cô.
Lâm Nhứ úp mở: “Không có gì, cậu sẽ sớm biết thôi.”
Không lâu sau đại hội thể thao, giải bóng rổ học kỳ một lớp Mười Hai được đưa vào lịch trình.
Khi ủy viên thể dục cầm bảng lịch thi đấu vào cửa lớp, trong lớp chỉ lác đác vài người.
Đối thủ vòng sơ loại lần này của lớp 16 là lớp 2.
Một nam sinh ngồi gần cửa than thở: “Lại là lớp 2 à? Học kỳ trước lớp mình bị lớp 2 đánh tơi bời rồi.”
“Bị đánh thì làm sao?”
Đầu gấu lớp là Triệu Tử Cường khoanh tay tựa cửa: “Nhìn lớp mình xem, cả thảy sáu thằng rưỡi, thôi bỏ cuộc luôn cho rồi.”
“Sáu thằng rưỡi? Ý gì?”
“Một thằng chân tật, tính nửa người là cùng.”
Triệu Tử Cường nhếch môi cười khinh.
Nam sinh vội nói: “Này, anh Cường, đừng nói bậy! Người ta là con thầy Lạc đấy.”
“Tôi sợ gì chứ, vốn dĩ nó là đồ bỏ đi.”
Triệu Tử Cường đảo mắt quanh lớp, thấy chỉ có vài cô gái đang lặng lẽ cúi đầu đọc sách, hơi đắc ý nói: “Tôi muốn xem ai dám đi mách với thầy Lạc?”
Trong lớp im phăng phắc, không một tiếng động.
Cửu Mai đang cắm cúi tìm bài thi đột nhiên đứng phắt dậy, hét lớn vào mặt Triệu Tử Cường: “Ai không biết nói tiếng người thì ngậm miệng lại!”
Triệu Tử Cường sững người, lập tức sải bước tiến về phía Cửu Mai.
“Nói ai đấy?”
“Ai không nói tiếng người thì tôi nói người đó.”
Cửu Mai cười lạnh, trừng mắt nhìn cậu ta.
“Tôi nói Lạc Nhất Xuyên đấy, liên quan gì đến cậu? Nó vốn là thằng tật nguyền, không cho nói à?”
Triệu Tử Cường nghiêng người áp sát Cửu Mai, giọng hung hãn, nhưng Cửu Mai không hề sợ, nhìn thẳng vào mắt cậu ta: “Tôi thấy kẻ không biết nói tiếng người mới là tật nguyền.”
Triệu Tử Cường ngớ ra, vài giây sau mới phản ứng, giận dữ quát: “Cậu nói lại lần nữa xem!”
Nam sinh ở cửa nghe thấy động tĩnh, vội chạy tới kéo Triệu Tử Cường lại.
“Này này, anh Cường, bớt giận, đừng chấp cô ấy.”
Triệu Tử Cường thở hổn hển, mãi mới bình tĩnh, khóe miệng bất ngờ nhếch lên một nụ cười giễu cợt.
“Cậu thích thầm Lạc Nhất Xuyên à?”
Cậu ta nói cợt nhả: “Nó có để ý cậu đâu?”
Mũi Cửu Mai cay xè, giơ tay định tát Triệu Tử Cường, nhưng cổ tay bị cậu ta nắm chặt.
“Thả tay ra!”
Cửu Mai cố giật cổ tay khỏi tay cậu ta, nhưng không sao dùng sức được.
Trong lúc đau đớn vùng vẫy, cái tên Lạc Nhất Xuyên bất giác lướt qua đầu cô.
Giữa lúc nguy nan, anh hùng cứu mỹ nhân.
Cô ấy bỗng nghĩ, giá mà cậu ấy ở đây.
Nếu cậu ấy ở đây, cô ấy sẽ không phải bó tay trước Triệu Tử Cường.
Tiếc là, người có thể khiến cậu ấy xuất hiện đúng lúc để che chở, mãi mãi chỉ là Diệp Tiêu.
Mãi mãi không phải cô ấy.
Vậy vừa nãy sao cô ấy còn đứng lên bênh vực cậu ấy, Kỷ Cửu Mai, đúng là tự chuốc lấy khổ.
“Triệu Tử Cường, thả tay ra!”
Một giọng nói bất ngờ vang lên từ cửa.
Cửu Mai ngẩn ngơ quay đầu, nhìn về phía âm thanh.
Lạc Nhất Xuyên bước từ cửa vào, vẻ mặt đầy giận dữ. Cậu ta lạnh lùng nhìn Triệu Tử Cường: “Cậu dám động vào cô ấy lần nữa xem, tôi không ngại làm to chuyện với bố tôi đâu.”
Không hiểu sao, mắt Cửu Mai bỗng mờ đi trong làn sương.
Rõ ràng vừa nãy dù sợ hãi đến vậy, cô ấy cũng không hề muốn khóc.
Cô ấy thấy Triệu Tử Cường quay đầu, mặt dày hét vào Lạc Nhất Xuyên: “Tôi dạy dỗ cô ta thì liên quan gì đến cậu?”
Lạc Nhất Xuyên lớn tiếng đáp lại: “Tôi thích cô ấy, cậu nói xem có liên quan gì không!”
Trong khoảnh khắc, Cửu Mai không còn nghe thấy bất kỳ âm thanh nào. Thậm chí cô ấy cảm thấy Lạc Nhất Xuyên không hề nói thế, câu nói đó chỉ là ảo giác cô tự tưởng tượng ra.
Ảo giác sao?

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/chuyen-buon-nho-mang-ten-yeu-tham&chuong=23]

Nhưng tại sao ngay cả Triệu Tử Cường cũng ngẩn người, vô thức thả tay đang nắm cổ tay cô.
Sau khi chuyện được giải quyết, Lạc Nhất Xuyên kéo Cửu Mai ra khỏi lớp.
Hai người im lặng suốt dọc đường, đến một cầu thang vắng vẻ, Lạc Nhất Xuyên mới lườm cô ấy, lạnh lùng trách: “Giỏi lắm Kỷ Cửu Mai, dám đối đầu với Triệu Tử Cường, tự thấy mình oai lắm hả?”
Cửu Mai hỏi: “Cậu không sao chứ? Cậu ta đến gây chuyện với tôi, tôi không được phản kháng à?”
“Thế thì đừng chọc cậu ta! Biết rõ không đấu lại còn cố tỏ ra mạnh mẽ?”
“Tôi chẳng phải vì…”
Nước mắt lưng tròng, Cửu Mai quay mặt đi: “Thôi bỏ đi.”
Nhưng Lạc Nhất Xuyên bất ngờ đưa tay, nhẹ nhàng xoa đầu cô.
Góc cầu thang không một bóng người, tĩnh lặng đến mức nghe rõ nhịp tim đập thình thịch của Cửu Mai.
“Xin lỗi.”
Lạc Nhất Xuyên xoa tóc cô, giọng dịu dàng bất thường.
“Cậu… làm gì?”
Cửu Mai cứng người.
Cậu ta khẽ nói: “Hình như tôi thích cậu rồi.”
Cửu Mai đẩy mạnh cậu ta ra.
“Không phải cậu thích Diệp Tiêu sao?”
“Cô ấy không thích tôi.”
“Vậy tôi là lựa chọn thay thế?”
Mắt Cửu Mai bừng bừng lửa giận.
“Không phải.”
Lạc Nhất Xuyên nhíu mày, ấp úng: “Tôi luôn nghĩ mình thích Diệp Tiêu, nhưng sau này tôi nhận ra cảm giác với cô ấy không phải thích. Ngược lại, cậu cứ làm tôi bối rối, khiến tôi thấy bản thân thật khó hiểu.”
Nói cái gì thế không biết.
“Cậu mù à?”
Cửu Mai nhìn thẳng vào mắt cậu ta: “Tôi có điểm nào sánh được với nữ thần của cậu?”
Lạc Nhất Xuyên phản bác: “Thế tôi còn thua Diệp Phong, thua Lộc Minh, sao cậu không thích họ?”
Cửu Mai bị hỏi đến sững người, nửa ngày không thốt nên lời.
Trên đường đến sân bóng rổ buổi chiều, Cửu Mai kể xong câu chuyện, Lâm Nhứ vừa khóc vừa cười.
“Cậu làm sao thế, kích động vậy.”
Cửu Mai ngạc nhiên.
“Thì vui cho cậu thôi.”
Lâm Nhứ cười ngốc.
Cửu Mai bất ngờ hỏi: “Cậu có người mình thích không?”
Lâm Nhứ ngập ngừng, lắc đầu.
“Thế sao cậu nghĩ lâu thế? Chẳng phải nên trả lời ngay là không à?”
Cửu Mai nhìn cô cảnh giác: “Vừa nãy nghĩ đến ai? Nói!”
Nghĩ đến ai?
Nếu số phận đủ tử tế với cô, liệu có ngày nào đó Diệp Phong sẽ không còn thích Hạ Mạt, quay lại thích cô không?
Cô bị chính những suy nghĩ đen tối của mình làm cho hoảng sợ, như thể từ khoảnh khắc biết hai người họ đến với nhau, cô chưa từng thực lòng chúc phúc cho cậu.
Trên đời này có bao nhiêu chàng trai xuất sắc, tại sao Hạ Mạt lại cứ phải chọn Diệp Phong?
Không thể trả Diệp Phong của cô lại cho cô sao?
Nhưng nghĩ lại, cô bật cười, nếu đã có nhiều chàng trai xuất sắc như vậy, tại sao cô cứ phải cố chấp với Diệp Phong?
Vậy mà cô vẫn luôn tin rằng, trong tất cả những cô gái ở cả khối thích cậu, cô chắc chắn là người thích cậu nhất.
Tình cảm của cô là thứ khác biệt.
“Cậu ổn không, nghĩ gì thế?”
Lâm Nhứ khéo léo đổi chủ đề: “Cậu nói xem, bọn mình công khai trốn tiết tự học để xem trận đấu, lát nữa thầy Lạc có nổi điên không?”
“Thầy Lạc?”
Cửu Mai bật cười: “Chiều nay thầy đi tỉnh dự giải bóng đá gì đó rồi, Lạc Nhất Xuyên bảo mai cả ngày không về, tiết Toán định để bọn mình tự học.”
Lâm Nhứ cười khổ, bỗng cảm thấy có một giáo viên chủ nhiệm như thế thật hạnh phúc.
Sau trận bóng rổ giữa lớp 16 và lớp 2, Lâm Nhứ không rời đi ngay.
Lạc Nhất Xuyên không thể chơi bóng, gọi Diệp Phong đến giúp, và trận tiếp theo là lớp 1 đấu lớp 3.
Khi cô có thể lẫn vào đám đông, trốn trong góc tối mà không bị cậu phát hiện, cô vẫn không thể kìm lòng mà nhìn cậu.
Cả buổi chiều, cô đứng trước lan can, hòa cùng đám đông cổ vũ cho lớp mình, nhưng ánh mắt chưa từng rời khỏi cậu.
Dưới ánh đèn sáng rực của nhà thi đấu, thiếu niên mặc áo bóng rổ xanh nhạt, như cơn gió lướt qua hậu vệ, hai tay giơ cao quả bóng, nhảy nhẹ, bóng vào rổ. Mồ hôi lăn dài từ trán, nhưng ánh mắt cậu vẫn sáng rực, khóe môi nở nụ cười.
Cô không hiểu bóng rổ, nhưng hình ảnh cậu chơi bóng, bao năm qua, cô nhìn mãi không đủ.
Dù trong lúc này, khi cậu đã ở bên người khác, những suy nghĩ của cô thật bẩn thỉu, tội lỗi, chẳng ra gì và không nên chút nào.
Vậy nên Diệp Phong, cậu có thể đừng đẹp như thế nữa được không?
Vì tôi vốn tham lam, có những thứ biết rõ không thể có, nhưng vẫn không thể dời mắt.
Cô khẽ thở dài, lặng lẽ nhìn bóng dáng cậu rất lâu, đến khi trận bóng kết thúc vào hoàng hôn, đám đông dần tản đi.
Cô đang thu dọn cặp sách để rời đi, bỗng thấy Hạ Mạt đưa một chai nước cho Diệp Phong đang tựa vào lan can nghỉ ngơi, rồi thân mật lấy khăn lau mồ hôi cho cậu.
Động tác tay cô khựng lại.
“Sao còn chưa đi? Nhìn gì thế?”
Giọng nói đã lâu không nghe vang lên bên tai Lâm Nhứ.
Hà Miểu đứng ở phía đối diện khán đài, cách cô hai ba mét, khóe môi nở nụ cười đắc ý.
“Ghen à?”
Hà Miểu khẽ hừ: “Người ta thế mới gọi là xứng đôi, hiểu không?”
Vẻ mặt kiêu ngạo, như thể cả gương mặt đang gào lên “Cô không xứng”.
Lâm Nhứ cười lạnh, bỗng nhớ đến một thành ngữ: “cậy thế chó sủa”.
Cô chẳng thèm để ý Hà Miểu, vác cặp lên định đi, vừa bước được hai bước, tai phải bỗng bị một quả bóng rổ bay tới đập mạnh, đau nhói và tê dại lan từ tai đến nửa mặt, bên tai là tiếng ù vang.
Cô ôm tai, khó khăn quay lại, thấy Hà Miểu vẫn đang cười.
“Xin lỗi nhé.”
Hà Miểu nói giọng mỉa mai.
Lâm Nhứ không đáp, chỉ lặng lẽ nhặt quả bóng dưới chân, ôm trong lòng, sải bước tiến về phía Hà Miểu.
“Cậu muốn làm gì?”
Hà Miểu bị ánh mắt hung dữ của cô làm giật mình, vừa lùi vừa hét: “Tôi lỡ đập trúng cậu, đã xin lỗi rồi, cậu định đập lại à? Có đáng không hả?”
“Đáng chứ.”
Lâm Nhứ ôm bóng, dùng hết sức ném mạnh về phía Hà Miểu.
Khoảnh khắc quả bóng rời tay, trong đầu cô chỉ có một ý nghĩ, chẳng quan tâm gì nữa, chỉ cần trút được cơn giận là đủ.
Nhưng Hà Miểu nhanh chóng né, lập tức kéo Hạ Mạt không biết từ đâu đi tới, trốn sau lưng cô ấy. Quả bóng bay vút qua, sượt vào cánh tay phải của Hạ Mạt.
Lâm Nhứ đứng sững tại chỗ, ngây người.
“Á!”
Hạ Mạt ôm cánh tay hét lên.
Hà Miểu vội lao tới, nhưng miệng lại hét lớn về phía xa: “Diệp Phong! Hạ Mạt bị thương rồi!”
Ánh mắt Hà Miểu dán chặt vào Lâm Nhứ, nhếch môi hất cằm, như thể nói: Cô tiêu rồi.
“Không sao chứ?”
Diệp Phong chạy tới từ đầu kia lan can, nắm tay Hạ Mạt xem xét, khẽ hỏi: “Đau không?”
Hạ Mạt ngẩng đầu, cười tươi lắc đầu với cậu.
Hà Miểu hét vào mặt cô: “Lâm Nhứ, cậu làm gì thế? Tôi nói rồi, tôi lỡ để bóng chạm cậu, cũng đã xin lỗi, cậu nhất định phải thù dai thế à?”
“Tôi không sao.”
Hạ Mạt cười, quay sang hỏi Lâm Nhứ: “Vừa nãy cậu định ném bóng vào Miểu Miểu à? Hai người có hiểu lầm gì, hay là nói rõ ngay đây đi. Đều là bạn học, sau này hòa thuận với nhau thì hơn.”
Ánh mắt Diệp Phong dừng trên người Lâm Nhứ, như chờ cô giải thích.
Cô còn gì để nói?
Chẳng cần nói gì nữa.
Cô không biết sao mình lại chột dạ, như kẻ trộm bị bắt quả tang, như chú hề vụng về bị khán giả chế giễu.
Cô làm đau người cậu thích, còn trông mong cậu sẽ bênh mình sao?
Kẻ khiến Hà Miểu có cơ hội, khiến cô mất mặt, chẳng phải chính là tình cảm cô dành cho cậu sao?
“Hạ Mạt, xin lỗi.”
Cô khàn giọng nói khẽ, nước mắt không kìm được lăn dài trên má, thấm vào khóe môi, mặn chát.
Hà Miểu đanh đá nói: “Cậu khóc cái gì? Ném người ta còn tủi thân à?”
Dây đeo cặp trong tay Lâm Nhứ bị cô siết đến biến dạng, cô quay người, bỏ chạy.
Dường như cô nghe thấy Diệp Phong gọi tên mình từ phía sau, lại như nghe Hà Miểu kêu lên the thé: “Ôi, Mạt Mạt, vết thương cậu chảy máu rồi!”
Màng nhĩ cô giật từng nhịp, cảm giác đau rát từ tai lan vào cổ họng, miệng đầy vị máu.
Cô nghiến răng tự nhủ, Lâm Nhứ, nếu mày còn thích cậu ấy.
Nếu mày còn thích cậu ấy, mày sẽ là chú hề đáng thương nhất trên đời này.