Khi Hạ Ai gõ cửa kéo Á Âu ra khỏi phòng, cả ông lão trông như béo thêm một vòng.
Ông ta suốt ngày dựa theo công thức nấu ăn mà Tô Nại đưa, không ngừng luyện tập, mỗi ngày ăn thử sáu bảy bữa, mà bữa nào cũng ép bản thân phải ăn hết sạch. Ngay cả những nếp nhăn trên khuôn mặt già nua cũng bị mỡ căng ra, nhìn mịn màng hơn hẳn.
Nghe nói trong lúc mình "bế quan nghiên cứu", bên ngoài đã xảy ra một trận đại chiến, ông vừa vuốt râu vừa lẩm bẩm:
"À, thì ra hôm qua nhà rung là do đánh nhau, chứ không phải vì nồi của tôi nổ à."
Nghĩ đến đây, ánh mắt ông lập tức sáng lên:
"Vậy là quân soái Minh Thương đã đến tìm rồi, thế thì chúng ta có thể về được rồi nhỉ?"
Hạ Ai gật đầu:
"Chắc là vậy. Chiến hạm của đế quốc vẫn đang neo đậu ngoài kia, binh sĩ đặc cấp cũng canh giữ bên trên. Có lẽ chỉ chờ quân soái Minh Thương nghỉ ngơi xong là có thể khởi hành."
Nghe vậy, Á Âu lập tức quay về phòng, bắt đầu thu dọn đống nồi niêu xoong chảo của mình -- đặc biệt là cuốn công thức nấu ăn của Tô Nại, cùng những ghi chép mà ông đã tổng kết trong thời gian bị nhốt.
Đây đều là báu vật để đem về Học viện Nghiên cứu cổ phương của Đế Đô, ghi lại vào sử sách, rồi truyền lại cho học trò!
Ông quyết định -- khi về đến nơi, nhất định phải mời bằng được Tô Nại đến giảng dạy ở học viện, dù chỉ là giảng viên danh nghĩa, thỉnh thoảng dạy vài buổi cũng tốt!
Dựa vào tình nghĩa đồng cam cộng khổ suốt thời gian qua, chắc chắn cô sẽ không từ chối!
Như vậy thì lần bị bắt cóc này coi như không uổng phí!
Ông vừa xếp đồ vừa vui vẻ huýt sáo, nhưng khi liếc ra cửa, lại thấy Hạ Ai đứng ngẩn người, thỉnh thoảng lại nhìn về hướng phòng Tô Nại, vẻ mặt ngập ngừng.
Á Âu suy nghĩ một chút, rồi hỏi:
"Nhóc báo đen, cậu là cháu công tước hạng nhất ở Kys tinh đúng không? Giờ tính sao, theo bọn tôi về, hay ở lại đây phát triển?"
Hạ Ai mím môi, không chút do dự:
"Đương nhiên là đi cùng. Ở đâu có chị Tô Nại, tôi sẽ ở đó."
Nhắc đến thời điểm phát tình, ánh mắt cậu khẽ tối lại -- chuyện đó khiến cậu vừa hổ thẹn vừa cảm kích.
Nếu nói trước khi trải qua kỳ phát tình, cậu vẫn chưa dám mơ đến việc được theo chân cô, thì sau chuyện ấy, lòng cậu đã kiên định không gì lay chuyển.
Trừ khi Tô Nại không cần cậu nữa.
Á Âu nhìn dáng vẻ ngập tràn tình cảm của cậu thiếu niên, cân nhắc một lát rồi nói:
"Nhóc báo đen, tôi chỉ nói ý kiến thôi, có nghe hay không tùy cậu. Nhưng mà...

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/tieu-giong-cai-la-van-nhan-me-nuoi-mot-long-xu&chuong=64]

cậu có từng để ý xem quanh Tô Nại là những nam thú thế nào chưa?"
Hạ Ai hơi sững người, nghĩ ngợi vài giây, rồi sắc mặt khẽ biến đổi.
Á Âu gật gù, thay cậu nói tiếp:
"Quân soái Minh Thương, Lý Thâm, còn cả gã Á Đặc mà cậu nói là trêu ghẹo cô ấy trong trận chiến -- đừng nói đến thế lực đằng sau họ, chỉ riêng bản thân họ thôi, cả ba đều là nam thú cấp SSS."
"Là nữ thú đỉnh cấp của tinh hệ, xung quanh Tô Nại sau này chỉ có thể xuất hiện ngày càng nhiều nam thú cấp SSS. Đến lúc đó, cậu định làm sao?"
Nghe đến đây, sắc mặt Hạ Ai -- vốn đã nhợt nhạt vì mất máu -- càng trở nên trắng bệch.
"Tôi... tôi cũng là nam thú cấp SS rồi." Cậu cố lấy can đảm, nhưng giọng lại yếu ớt.
Câu nói ấy vừa ra khỏi miệng, tất cả sự tự tin mong manh cũng tan biến.
Cậu hiểu rõ -- bác sĩ từng nói, dựa theo tình trạng cơ thể ban đầu, cậu chỉ đáng cấp S, nếu không có "ngoại lực" can thiệp, chắc chắn không thể lên SS.
Đúng vậy, cậu không có thực lực, không có địa vị, cũng chẳng có sự chín chắn như những người đàn ông khác bên cạnh cô.
Nhìn biểu cảm ấy, Á Âu liền biết cậu đã hiểu ra sự chênh lệch, bèn vỗ vai an ủi:
"Kys tinh có chú của cậu chống lưng, nơi này rất thích hợp để phát triển. Một nam thú chỉ khi đủ mạnh, có năng lực bảo vệ nữ thú, mới có thể ở cạnh họ lâu dài. Còn những nam thú ăn cỏ, chỉ biết lấy lòng để duy trì sự yêu thích của nữ thú, thì chỉ được yêu thương tạm thời thôi."
"Phải nhớ, nữ thú như Tô Nại đặc biệt lắm. Từ trước đến giờ, bên cạnh cô ấy chưa từng có chỗ cho một nam thú ăn cỏ."
Hạ Ai cụp mắt, môi mím chặt:
"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ... suy nghĩ kỹ."
...
Trên bãi đáp, chiến hạm vẫn đang đậu im lìm.
Xung quanh, binh sĩ tất bật thu dọn tàn cuộc sau trận chiến.
Khi Hạ Ai đến gần, cậu trông thấy một nam thú cao lớn đang chỉ huy phía trước. Người kia nghe thấy tiếng bước chân sau lưng, khẽ liếc qua:
"Vết thương ở bụng xử lý xong rồi chứ?"
"Xong rồi, chú nhỏ." Hạ Ai gật đầu, đi tới đứng cạnh Hạ Vị Minh, nhìn hắn nghiêm nghị quan sát chiến trường, rồi hỏi khẽ:
"Chú nhỏ, chú có... thích nữ thú nào không?"
Sắc mặt lạnh lùng của Hạ Vị Minh thoáng khựng lại, hắn nhìn cháu trai, biểu cảm hơi cứng:
"Hỏi cái này làm gì?"
May mà phản ứng của hắn giấu cũng khéo, Hạ Ai vốn chẳng chú ý lắm, chỉ tiếp tục cúi đầu, giọng trầm buồn:
"Nếu như chị Tô Nại không phải là nữ thú cấp 4S, mà chỉ là nữ thú cấp thấp hơn, thì liệu tôi có cơ hội bảo vệ được chị ấy không?"
Hạ Vị Minh nghe vậy mới thở phào nhẹ nhõm, khẽ cau mày đáp:
"Không có chuyện đó đâu. Bản thân Tô Nại vốn đã mạnh mẽ rồi -- cô ấy thông minh, quả cảm, xinh đẹp. Dù không mang cấp bậc đó, chắc chắn bên cạnh cô ấy cũng không thiếu người bảo vệ. Hơn nữa, nam thú vốn nên tìm vợ chủ có cấp cao hơn mình, dù không cao hơn thì cũng không được thấp hơn hai cấp, như thế mới an toàn cho cả hai."
Thấy cậu vẫn trầm mặc, hắn lại nói:
"Hạ Ai, tôi không muốn khơi lại chuyện cũ, nhưng kết cục của cha mẹ cậu chắc cậu còn nhớ rõ."
Mái tóc đen trước trán khẽ rủ xuống, che đi đôi mắt u ám của cậu thiếu niên.
Giọng cậu nghẹn ngào:
"Ừm... tôi hiểu. Chỉ là... nghĩ vậy thôi."
Cha cậu là nam thú cấp S, mẹ cậu chỉ là nữ thú cấp D -- khoảng cách quá lớn.
Trong kỳ phát tình, nữ thú cấp thấp không thể làm dịu cơn phát tình của nam thú cấp cao hơn hai bậc, mà nếu cố sinh ra huyết mạch vượt quá cấp bậc của mình, gần như sẽ phải trả giá bằng mạng sống.
Năm xưa, mẹ cậu vì sinh ra cậu mà suýt chết, sau đó sức khỏe ngày một yếu, đến khi cậu lên chín thì qua đời.
Cha cậu vì oán hận, lại liên tục dùng thuốc ức chế kỳ phát tình, cơ thể và tinh thần đều dần sụp đổ.
Họ chính là minh chứng đau thương nhất cho việc kết đôi khi chênh lệch cấp bậc quá lớn.
Trước khi gặp Tô Nại, Hạ Ai chưa bao giờ nghĩ đến chuyện kết đôi.
Nếu có nghĩ, thì cũng chỉ là với nữ thú có cấp cao hơn mình, như thế cậu mới không phải lo cô ấy chết vì mình.
Nhưng mà... nếu cấp bậc cao, cô ấy sẽ chẳng bao giờ thuộc về mình.
Ý nghĩ đó vừa lóe lên, Hạ Ai lập tức bừng tỉnh -- kinh hoàng vì chính bản thân mình.
Sao cậu lại có thể nghĩ như vậy được chứ?
Tô Nại sống sót... quan trọng hơn tất cả.
Quả nhiên, mình thật là bẩn thỉu.