Trong phòng thay đồ, hắn thay quần áo xong rồi đẩy cửa bước ra.

Chử Dịch Tu đội mũ lưỡi trai, kéo vành mũ che thấp nửa gương mặt, lặng lẽ đi xuyên qua đám đông đang hò hét kích động.

Bên trái là màn hình huỳnh quang giới thiệu chương trình cùng số liệu tiền cược không ngừng nhảy lên. Những con số đỏ xanh đan xen phản chiếu lên vết sẹo cắt ngang đuôi mày hắn.

Dưới gương mặt góc cạnh lạnh lùng, đôi mắt mệt mỏi đến tê dại phản chiếu thứ ánh sáng hỗn loạn ấy, lạnh lẽo như kim loại.

"Hiện tại là đỉnh cao sự nghiệp của anh ta! Nếu cứ thắng mãi thế này! Mười trận! Trăm trận! Ngàn trận!"

Huấn luyện viên quyền anh đặc biệt coi trọng tay đấm gia nhập giữa chừng này. Ông nâng ly bia lớn, cùng đám bạn xung quanh ăn mừng, tiếng xúc xắc lắc trong bát rượu leng keng vang vọng.

Nhân vật trung tâm của đề tài lại thờ ơ xoay người, phớt lờ những cái vẫy tay và tiếng chúc mừng. Hắn nhận phần thù lao hôm nay, xách túi rời đi.

Vẫn là... không chết được sao?

Bước chân nặng nề giẫm xuống nền xi măng ướt sũng bên ngoài, băng qua ánh đèn neon phản chiếu rực rỡ.

Hắn xuyên qua những con phố phồn hoa được ánh sáng màn hình bao phủ, lên tuyến tàu điện ngầm chuyên biệt, đi về phía bệnh viện có biểu tượng chữ thập đỏ.

Gạch men phản chiếu ánh sáng lạnh. Máy tự thanh toán viện phí nhả ra hóa đơn dài in đầy số liệu.

Nữ y tá đẩy ông lão mù ra khỏi phòng bệnh. Trong hành lang yên tĩnh của khu nội trú, chỉ còn tiếng mưa rơi ngoài cửa sổ.

"Tiểu Nhạc sao vẫn chưa tới..." Ông lão khẽ thở dài.

"... Sẽ đến thôi."

Sau một thoáng im lặng, y tá vẫn an ủi như mọi khi.

Cháu trai của ông, Tiểu Nhạc, đã rất lâu chưa xuất hiện. Đấu quyền anh ngầm vô cùng nguy hiểm. Trước đây mỗi lần Tiểu Nhạc tới nộp viện phí, mặt mũi cậu ta luôn bầm tím xanh đỏ.

Cô từng khuyên cậu ta đổi nghề.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/cac-linh-gac-cap-s-eu-yeu-toi-nhung-toi-la-trai-thang-ma&chuong=43]

Công việc đó quá nguy hiểm... sớm muộn gì cũng mất mạng.

Ánh mắt y tá lướt qua tòa nhà đối diện, nơi có bóng người đội mũ hạ thấp vành. Cô muốn dò hỏi, nhưng rốt cuộc vẫn không đuổi theo.

Mấy ngày nay, người giúp ông lão đóng viện phí... luôn là người kia.

Rời bệnh viện khi đã nộp tiền, Chử Dịch Tu dầm trong cơn mưa nặng hạt, bước về phía sâu trong con hẻm.

Ngõ nhỏ lợp ngói vỡ, tầng bán hầm ẩm thấp, mái hiên phủ đầy rêu.

Chẳng phải nơi tốt lành gì, nhưng với Chử Dịch Tu, ở đâu cũng như nhau.

"Meo~"

Tiếng mèo vang lên từ cuối hẻm. Con mèo hoang lông cam nhỏ dựng đuôi, dè dặt tiến lại, đôi mắt mèo ánh lên khát vọng được ăn.

Chử Dịch Tu ngồi xổm xuống, lấy từ trong túi ra nửa mẩu bánh mì, đưa tay ra trước.

Nhưng mèo con vẫn cảnh giác, chậm chạp không dám lại gần.

Ánh mắt u ám của hắn dừng trên người nó, khiến nó giật mình xù lông, "meo ngao" một tiếng rồi vụt chạy.

Chỉ còn lại Chử Dịch Tu đối diện con hẻm tối đen, tay vẫn giơ mẩu bánh mì.

Một tiếng thở dài khàn khẽ thoát ra khỏi cổ họng. Hắn đặt bánh mì xuống, lặng lẽ đứng dậy, mở cửa bước vào.

Căn nhà cũ nửa chìm nửa nổi, khắp nơi ẩm mốc. Bóng đèn gắn trên tường xi măng lập lòe ánh sáng yếu ớt.

Đây không phải nhà của Chử Dịch Tu. Hắn chỉ là một người xa lạ tạm thời trú lại.

Tầng hầm chẳng có gì đáng giá: ghế gỗ mục nát, bàn bong tróc sơn, vài chiếc bát đĩa mẻ góc.

Môi trường cô quạnh, góc khuất không ai để ý, rất thích hợp cho một người đang tìm cách kết thúc mạng sống như hắn.

Người con trai bất hiếu của ông lão đã cuốn sạch số tiền tiết kiệm ít ỏi trong nhà rồi biến mất. Ông lão tức giận đến phát bệnh. Cháu trai không có bằng cấp, vì chữa bệnh cho bà nội mà chỉ có thể đánh quyền anh ngầm kiếm tiền.

Ở thành phố Vũ Đô, những ngày trời quang rất ít.

Chiếc giường gỗ cũng ẩm ướt, chăn đệm nặng mùi ẩm mốc.

Chử Dịch Tu nằm xuống, nghiêng đầu nhìn khung cửa sổ bị đường chân trời cắt ngang một nửa ánh sáng.

Người kia từng gặp phải một tay đấm thi đấu "hắc quyền", bị đánh gần như mất nửa cái mạng. Để lấy tiền bồi thường, đối phương liều mạng ra sàn. Cuối cùng bị bọc chiếu ném vào cuối hẻm, mặc kệ sống chết.

Sau khi rời Tháp Trắng, hắn cố tình tránh xa khu phố náo nhiệt, đi thật lâu qua những con đường núi.

Nhưng bệnh của Lính Gác vẫn phát tác, hắn không phân biệt được thực và ảo. Tinh thần thể kéo hắn chạy khắp nơi. Cuối cùng tới Vũ Đô, gặp người đang hấp hối kia.

Hắn hỏi người đó chết thế nào.

Người kia đáp, quyền anh ngầm là nơi dễ chết nhất.

Khi ấy, Chử Dịch Tu nghĩ, có lẽ mình cũng có thể chết ở đó.

Hắn cầm thẻ tư cách thi đấu của người kia, tiếp nhận lời nhờ vả kiếm tiền bồi thường chữa bệnh cho gia đình đối phương, trở thành tay đấm quyền anh ngầm.

Hắn cho rằng như vậy có thể tái hiện cách chết của người đó.

... Nhưng những tay đấm kia không chịu nổi đòn.

Kém xa tưởng tượng của hắn.

Phải làm sao mới chết được?

Chử Dịch Tu nghiêng đầu, nhìn thấy chiếc kéo kiểu cũ đặt trên tủ.

Mũi kéo được mài sắc lóe lên ánh lạnh, phản chiếu trong đôi mắt tĩnh lặng của hắn.

Hắn đột ngột ngồi dậy, chộp lấy chiếc kéo, không do dự hướng về phía cổ mình.

Lưỡi kéo rạch qua da thịt. Cảm giác cùn đục khiến hắn gần như không còn quan tâm đến đau đớn.

Máu trào ra, theo lưỡi kim loại nhỏ xuống bàn tay.

Cơn đau đến chậm rãi cuối cùng cũng siết lấy thần kinh. Hắn siết chặt hơn, định đẩy mũi kéo sâu thêm.

"Choang!"

Chiếc kéo bị hất văng, xoay nửa vòng giữa không trung rồi rơi xuống đất.

Máu đang chảy dần ngừng lại, vết thương khép lại với tốc độ bất thường.

Chử Dịch Tu nhìn chiếc kéo trên nền nhà, thở ra một hơi nặng nề đầy tử khí.

Khả năng chết tiệt đó sẽ tự động kích hoạt khi thể lực hắn suy giảm. Hết lần này đến lần khác, nó ngăn hắn tiến về phía cái chết.

Dù hắn đã thử vô số lần...

Hắn siết tay, định cúi xuống nhặt kéo lên lần nữa...

"Meo~ meo~"

Tiếng mèo vui vẻ vọng từ ngoài cửa sổ.

Chử Dịch Tu khựng lại, xoay người kéo cửa sổ ra.

Sau lớp lưới sắt rỉ sét, cửa sổ tầng bán hầm chỉ lộ nửa trên để thông gió. Một mùi hương nhàn nhạt không thuộc về Vũ Đô bỗng tràn vào.

"Meo meo~ ngoan nào."

"Meo~"

Người thanh niên ngồi xổm bên ngoài khẽ cúi mắt cười, trêu đùa mèo cam nhỏ đang lăn lộn làm nũng dưới chân.

Chử Dịch Tu hơi sững sờ.

Con mèo này vốn cảnh giác với tất cả mọi người.

"Ngoan nào." An Nhạc Tri đưa thức ăn cho mèo, khi nó định nhảy lên vai mình liền bế nó xuống.

Nhìn nghiêng gương mặt kia, Chử Dịch Tu nhớ lại cảm giác quen thuộc thoáng qua: "... Tôi nhận ra cậu, lần trước cậu lạc vào..."

Vào căn phòng tràn ngập khí tức tinh thần của các Lính gác, rồi bất ngờ mang ánh sáng bước vào bóng tối.

"Không mời tôi vào ngồi một lát sao?" An Nhạc Tri mỉm cười cắt lời hắn, bế mèo cam lên, giơ chân mèo vẫy vẫy: "Còn có Tiểu Quất nữa."

"Meo!"

Tiểu Quất cọ vào má An Nhạc Tri, kêu không ngừng.

Im lặng một lúc, Chử Dịch Tu dời mắt từ con mèo sang An Nhạc Tri.

Một lát sau, hắn xuống giường rời đi.

Người trong phòng đi mở cửa. An Nhạc Tri thở phào một hơi, vuốt Tiểu Quất đầy vẻ tiếc nuối.

May mà kịp cắt ngang.

Sao ai gặp cậu cũng phải nhắc chuyện đó một lần?

Cậu có thấy gì đâu chứ!

Thế giới kỳ quái này!

"Vào đi."

Cửa mở ra, ánh đèn vàng hắt ra ngoài.

An Nhạc Tri ôm mèo bước vào. Tiểu Quất mở to đôi mắt sáng lấp lánh, tò mò nhìn xung quanh.

Chử Dịch Tu nhìn từ đôi mắt xanh lục lam của mèo sang bàn tay đang ôm nó.

Chiếc nhẫn đính huy chương đá quý màu tím, hắn từng thấy nó trên tay chỉ huy.

Người của Tháp Trắng.

"À... cái kia." An Nhạc Tri chỉ vào cổ đầy máu của hắn: "Hình như anh cần xử lý vết thương."

Chử Dịch Tu dời tầm mắt, bước vào sâu trong căn phòng nhỏ: "Không cần."

"Nhưng như vậy sẽ dọa người khác, cũng sẽ dọa Tiểu Quất."

"Meo?"

Tiểu Quất bị nhấc lên, nghiêng tai khó hiểu, vẫy vẫy đuôi.

Bước chân Chử Dịch Tu khựng lại. Cuối cùng, hắn vẫn ngồi xuống.

Bông tẩm cồn lau sạch máu khô, thuốc xịt khử trùng phun lên vết thương, băng gạc quấn quanh cổ.

"Xong rồi."

An Nhạc Tri đặt bông và thuốc xuống, nhẹ giọng nói.

"Meo!"

Trên bàn gỗ, Tiểu Quất ngồi thẳng tắp, ngẩng đầu phụ họa.

Chử Dịch Tu chạm vào lớp băng trên cổ, cảm giác băng gạc thật xa lạ.

"Nếu cậu..." Hắn vốn không muốn quay lại Tháp Trắng. 

Dù là bị quản thúc hay bị đem ra làm thí nghiệm, đều không phải điều hắn mong muốn...

"Tiểu Quất, tối nay giúp anh trông chừng anh ấy nhé, được không?"

An Nhạc Tri thu dọn bàn, bế mèo đặt trước mặt Chử Dịch Tu.

"... Meo? Meo ~"

Mèo nhỏ có chút bất mãn, cọ tay An Nhạc Tri, vẫy đuôi, liếc mắt nhìn chằm chằm Chử Dịch Tu.

"Vậy nhé, hẹn gặp lại."

Người nọ đột ngột xuất hiện, rời đi cũng nhẹ nhàng, thậm chí không cho Chử Dịch Tu cơ hội từ chối.

Chỉ để lại Tiểu Quất không mấy tự nguyện, cùng hắn nhìn nhau.

"Meo!"

Đến khi cái đuôi cam quét vào tay, Chử Dịch Tu mới hoàn hồn. Hắn đứng dậy tìm mẩu bánh mì trong balo, đặt trước mặt nó.

"Meo..." Như oán trách loài người này dâng cống quá chậm.

Mèo cam kiêu ngạo cúi đầu, vẫy tai, ung dung ăn.

Chử Dịch Tu im lặng, nhặt chiếc kéo còn sót lại trên sàn, rửa sạch vết máu, cất vào ngăn tủ nơi Tiểu Quất không với tới...