"Ta nói trước nhé, ta không phải vì thèm ăn đâu. Chỉ là muốn qua giúp muội một tay thôi, để mình muội làm hết ta cũng ngại."
Thôi Ngôn Chiêu không nói nhiều, chỉ cười cười rồi bảo nàng mang đồ ăn lên bàn.
Khi món ăn dọn lên, Phượng tỷ nếm thử một thìa canh cá, chỉ cảm thấy vị tươi ngọt lan tràn nơi đầu lưỡi, khiến nàng ấy không nhịn được uống liền hai bát.
Thôi Ngôn Chiêu vội can ngăn: "Phượng tỷ, đừng chỉ uống canh, thử thêm món khác nữa đi."
Phượng tỷ ngượng ngùng gắp một miếng thịt gà, thịt mềm thơm, lại có vị bùi bùi của hạt dẻ.
Nàng ấy không kìm được mà tấm tắc khen ngợi.
Thế nhưng, ăn được một nửa, nàng bỗng nhìn sang Thôi Ngôn Chiêu, hỏi:
"Chiêu Chiêu, muội có biết vị tài nữ đứng đầu kinh thành, Thôi Ngôn Chiêu không?"
Tâm Thôi Ngôn Chiêu chợt siết chặt.
"Sao Phượng tỷ lại đột nhiên hỏi vậy?"
Chẳng lẽ… Phượng tỷ đã nhận ra thân phận của nàng?
Nhưng Phượng tỷ chỉ cười nói:
"Chỉ là ta chợt nhớ ra muội trùng tên trùng họ với nàng ấy, lại từ kinh thành đến, nên muốn hỏi muội có từng gặp qua không."
"Nhưng ta nghĩ biết đâu muội còn lợi hại hơn nàng ấy đấy. Vừa giỏi nấu ăn vừa tinh thông thêu thùa, còn mấy vị tiểu thư nhà quyền quý kia, chẳng qua chỉ tranh nhau chút hư danh. Nếu phải tự mình bươn chải kiếm sống, chưa chắc đã bằng chúng ta."
Thôi Ngôn Chiêu khẽ mỉm cười:
"Ta chưa từng gặp, cũng không biết nàng ta trông thế nào.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/v-n-t-n-kh-minh-nguy-t-cao-huy-n&chuong=22]

Nhưng có thể trở thành tài nữ đứng đầu kinh thành, hẳn cũng là người không tầm thường."
Rời khỏi kinh thành, nàng không có ý định đổi tên.
Thế gian rộng lớn, người trùng họ trùng tên nào có ít, nàng cũng chẳng việc gì phải lo lắng.
Chỉ là, để có được danh xưng "Đệ nhất tài nữ kinh thành" ngày đó, nàng đã phải bỏ ra nhiều công sức và thời gian hơn người khác tưởng tượng gấp trăm lần.
Nàng chạy đua với thời gian từng khắc, từng giây, ngoài cầm kỳ thư họa, nàng còn phải học trà nghệ, thêu thùa, cưỡi ngựa, bắn cung…
Không có tự do, càng không có bản thân.
Cuộc đời nàng từ nhỏ đến lớn giống như một cỗ máy vận hành theo trình tự định sẵn.
Ngay cả giấc ngủ cũng bị kiểm soát nghiêm ngặt.
Chỉ vì nàng là đích trưởng nữ của Thôi thị Thanh Hà, không thể làm mất mặt danh môn thế gia.
Nhưng nàng là con người, đâu phải rối gỗ…
—
Giữa trời tuyết phủ trắng xóa nơi Bắc Lăng Sơn, Bùi Ý An dẫn theo người lùng sục suốt ba ngày ba đêm.
Đôi mắt chàng đỏ ngầu, quầng thâm hiện rõ dưới mắt, thân hình đơn bạc khoác áo xanh biển thấp thoáng trong màn tuyết trắng.
Chàng không còn dáng vẻ của một vị Phật, mà giống như một sát thần.
Chẳng biết đã bắn chết bao nhiêu mãnh hổ, dã thú, chỉ để bù đắp chút áy náy trong lòng, chỉ để tìm lại người mà chàng biết sẽ chẳng bao giờ quay về nữa.
Bùi Ý An không dám dừng lại, càng không dám nghĩ ngợi.
Cả đời này, chàng đã nợ Thôi Ngôn Chiêu quá nhiều.
Tuyết mùa đông dày đặc, chỉ một cánh bướm vỗ cánh lướt qua cũng có thể khơi lên rung chuyển.
Bùi Ý An lại một lần nữa thúc ngựa băng qua sườn núi, làm bầy chim giật mình bay tán loạn. Lớp tuyết dày trên cành cây rơi xuống, từng đợt lăn tròn, rồi càng lúc càng lớn, lăn thẳng về phía chàng.
Cả một mảng tuyết trên núi bắt đầu sụt xuống, đổ ào ạt như sóng dữ.
“Vương gia, cẩn thận!”
Người đầu tiên nhận ra tuyết lở là Cẩm Phong, hắn lao về phía Bùi Ý An, nhưng sức mạnh của tuyết quá lớn, chỉ trong chớp mắt đã cuốn phăng hắn ra xa.
Bùi Ý An vẫn chìm đắm trong đau thương và hối hận. Đến khi chàng nhận ra thảm họa đang ập đến, thì nó đã ở ngay trước mắt.
Chàng muốn thoát khỏi, nhưng cả người đã bị chôn vùi trong tuyết.
Chàng vươn tay, nhưng chẳng thể nắm được gì. Bóng dáng chàng cũng dần biến mất giữa cơn lũ tuyết cuồng nộ.
“Vương gia!”
Cẩm Phong vươn tay, cố kéo lấy chàng.
Nhưng Bùi Ý An chẳng còn chút sức lực nào nữa. Chàng chỉ cảm thấy mí mắt càng lúc càng nặng, trước mắt chỉ còn một màu trắng xóa rồi dần dần chìm vào bóng tối.
Mọi thứ tắt lịm.
---
Bùi Ý An hôn mê suốt hai ngày.
Người chàng nóng như lửa đốt, giữa cơn mê, chàng liên tục gọi tên Thôi Ngôn Chiêu.
“Chiêu Chiêu… đừng đi…”
Trong giấc mộng, chàng lại một lần nữa gặp người mà ngày nhớ đêm mong.
Thôi Ngôn Chiêu bò ra từ quan tài, ánh mắt gắt gao khóa chặt chàng, chất vấn chàng:
“Bùi Ý An, tại sao ngươi không để người trông coi quan tài của ta? Khi ta còn sống, ngươi đã đối xử với ta như vậy, chẳng lẽ ngay cả khi ta chết rồi, ngươi cũng không muốn ta được yên ổn sao?”
Trong mắt nàng tràn đầy hận ý và đau thương.
Nàng vén áo lên, để lộ những vết thương bị dã thú nơi núi hoang xé nát.
Toàn thân đầy những lỗ máu, có chỗ thậm chí còn lộ ra cả xương trắng.
Tim Bùi Ý An bỗng nhiên thắt chặt, gần như không dám nhìn thẳng.