Ngoài cửa sổ, trời vẫn còn một màu xanh đậm tĩnh mịch. Đồng hồ báo thức chưa kêu, Thẩm Tấn bị một tiếng chuông điện thoại đánh thức. Anh cau mày, lười biếng không muốn mở mắt, mò mẫm dưới gối một lúc lâu mới tìm thấy chiếc điện thoại đang rung.

Ánh sáng màn hình chói mắt trong căn phòng tối khiến anh không thể mở mắt. Bật đèn ngủ lên, anh mới nhìn rõ là con trai gọi video call.

Anh không nghe máy ngay, mà xoa thái dương trước. Cơn đau âm ỉ do say rượu hành hạ thần kinh anh. Đã lâu rồi anh không uống nhiều như vậy, nhưng cũng không uống quá nhiều, vậy mà lại đau đầu dữ dội.

Đầu ngón tay lướt qua màn hình, khuôn mặt tràn đầy sức sống của con trai lập tức chiếm trọn khung hình, giọng nói trong trẻo vang lên: "Ba ơi! Nhìn này! Nhìn này!! Lớp con đi ngắm mặt trời mọc nè! Cô giáo đưa chúng con leo núi từ bốn giờ sáng! Vẽ xong mặt trời mọc rồi mới xuống núi!"

Thẩm Tấn nghe mà lòng không để đâu, ậm ừ một tiếng. Đúng lúc này, anh chợt nhận ra mình đang mặc một bộ đồ ngủ sạch sẽ chứ không phải bộ đồ hôm qua. Ký ức như bị cắt mất một đoạn, anh không thể nhớ nổi mình đã xuống xe, lên lầu, nằm trên giường như thế nào.

"Ba! Ba có nghe không?! Con dậy rồi mà sao ba vẫn chưa dậy?!"

"Đau đầu..." Thẩm Tấn hơi bực bội giải thích.

"Sao tự nhiên lại đau đầu? Ba ơi nhìn này, ba có thấy mặt trời mọc ở chỗ con không? Đẹp siêu ~ cấp ~ luôn ~!"

"Thấy rồi... thấy rồi..."

"Ba! Ba nói dối! Mắt còn chưa mở mà nói thấy rồi! Có phải con không ở đây là ba lại ngủ nướng cả ngày không?!"

"Tổ tông, bây giờ mới năm rưỡi sáng, ngủ nướng cái gì? Chỉ có con mới nói ra được thôi." Thẩm Tấn bị làm phiền đến mức mất hết buồn ngủ, đành miễn cưỡng mở đôi mắt cay xè, giả vờ nhìn màn hình, "Ừm, đẹp..."

"Ba! Ba nhìn ngọn núi đằng xa kia kìa! Nó giống hình gì?"

"Hình ngọn núi."

Con trai ở đầu dây bên kia "chậc" một tiếng không nói nên lời: "Hình dạng! Con hỏi nó giống hình dạng gì!"

Thẩm Tấn chống tay ngồi dậy, chỉ thấy toàn thân đau nhức, vừa xoa bóp vai đang cứng đờ, vừa bất lực nói: "Núi chẳng phải là hình dạng của núi sao?"

Đúng lúc này, màn hình điện thoại đột nhiên lại hiện lên một cuộc gọi video khác - là Hà Ngạn Băng. Hai cửa sổ chen chúc nhau, Thẩm Tấn lập tức luống cuống, không để ý, lại lỡ tay tắt cuộc gọi của con trai. Anh đành phải nghe máy của Hà Ngạn Băng trước.

Trên màn hình, Hà Ngạn Băng đang đứng trong bếp, "Xin lỗi, nghe thấy phòng chú có tiếng động, cháu tưởng chú dậy rồi," giọng Hà Ngạn Băng nghe rất tỉnh táo, thậm chí còn có chút ý cười, "Muốn hỏi chú bữa sáng muốn ăn gì?"

"À? Không cần phiền phức, tôi tự làm chút là được."

"Cháu đã làm rồi, cháo trắng đơn giản với trứng ốp la được không ạ?"

"Được... Mấy món này tôi cũng hay làm..."

Lời còn chưa nói xong, yêu cầu video của con trai lại không ngừng hiện lên. Thẩm Tấn đau đầu, "Xin lỗi, con trai tôi gọi điện."

Hà Ngạn Băng hiền lành gật đầu, chờ anh cúp máy trước.

Vừa quay lại, giọng nói bất mãn của con trai đã vang lên: "Ba! Sao vừa nãy bố lại cúp máy của con?!"

Thẩm Tấn không ngừng xoa thái dương: "Ngoan, con cứ vẽ đi, rảnh thì gọi lại cho ba."

"Bây giờ con rảnh mà! Ba ơi nhìn này, đây là bức phác thảo con vẽ ngày đầu tiên đến..."

Thẩm Tấn bị buộc phải nghe con trai hăng hái báo cáo về chuyến đi vẽ, miệng "ừ ừ ừ" đáp lời, nhưng sự chú ý lại hoàn toàn đổ dồn vào bộ đồ ngủ - rốt cuộc là ai đã thay? Anh cố gắng nhớ lại, nhưng chỉ có những đoạn ký ức mơ hồ lướt qua, không thể nắm bắt được gì.

Anh vội vàng kết thúc cuộc gọi, đứng dậy đi vệ sinh cá nhân. Dòng nước ấm làm dịu đi một chút khó chịu, nhưng người trong gương vẫn xanh xao, mắt đỏ ngầu. Anh mặc bộ đồ ngủ đó đi đến phòng ăn, bữa sáng đã được bày sẵn: một bát cháo trắng, một đĩa trứng ốp la, và một đĩa nhỏ dưa muối.

Hà Ngạn Băng đang dọn dẹp bếp. Hôm nay cậu buộc mái tóc hơi dài ra sau gáy thành một búi nhỏ, để lộ đường quai hàm rõ nét. Nghe thấy tiếng bước chân, cậu quay người lại, mỉm cười tươi tắn: "Chào buổi sáng chú."

Thẩm Tấn hơi ngượng ngùng đứng cạnh, không biết nên đứng hay ngồi.

"Sao vậy? Không ăn sáng sao?" Hà Ngạn Băng tắt vòi nước, dùng khăn lau tay.

"Cái đó..." Thẩm Tấn nhìn đi chỗ khác, không thể nhìn thẳng vào đối phương, "Tối qua... chúng ta xuống lầu lúc mấy giờ?"

"Khoảng mười hai rưỡi thì đến rồi."

"Rồi sao nữa?"

"Rồi đỡ chú xuống xe lên lầu chứ." Hà Ngạn Băng trả lời tự nhiên.

"Tôi say đến mức đó sao? Nhưng tôi nhớ trên xe hình như cậu ngủ trước tôi?"

"Cháu tỉnh rượu nhanh," Hà Ngạn Băng cười cười, giọng điệu bình thường, "Mặc dù rượu tối qua không nặng lắm, nhưng hậu vị mạnh. Có lẽ chú lâu rồi không uống, nhất thời không quen."

Nghe có vẻ hợp lý. Thẩm Tấn do dự một chút, giọng nói càng nhỏ hơn: "Vậy... bộ đồ ngủ này của tôi..."

Hà Ngạn Băng cúi người lại gần anh, nhìn khuôn mặt còn say rượu, đột nhiên hiện lên một nụ cười ranh mãnh, kéo dài giọng: "Chú ơi, thật sự không nhớ gì sao?"

Thẩm Tấn mơ hồ gật đầu.

Khóe miệng Hà Ngạn Băng cong lên sâu hơn, cười có chút lười biếng, lại có chút cố ý mập mờ: "Vậy chú đoán xem?"

"Không đoán được."

"Hoặc là chú tự thay, hoặc là... cháu giúp chú thay." Cậu nháy mắt, "Chỉ có hai khả năng thôi."

Thẩm Tấn muốn nói lại thôi, anh hoàn toàn không nghĩ đến chuyện nam nam, chỉ là để một người nhỏ hơn mình một giáp thay quần áo, người đàn ông này còn gọi anh là chú, anh với tư cách là người lớn tuổi cảm thấy khá xấu hổ.

Hà Ngạn Băng lại gần hơn một chút, hạ giọng, mang theo chút trêu chọc: "Xong rồi, chú ơi, có phải chú bị cháu nhìn thấy hết rồi không?"

"Đều là đàn ông, không sao cả." Thẩm Tấn bị giọng điệu này của đối phương làm cho có chút bực bội, rõ ràng đều là đàn ông, nhưng Hà Ngạn Băng lại luôn dùng giọng điệu trêu chọc phụ nữ để nói chuyện với anh, thật sự sợ không phải có vấn đề lớn gì.

"Vậy sao tai chú lại đỏ?" Hà Ngạn Băng cười nhẹ.

"Không đỏ, là mắt cậu kém."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/truc-ma-cua-ba&chuong=5]

Thẩm Tấn cười lạnh.

Hà Ngạn Băng không truy hỏi nữa, chỉ đứng thẳng dậy, lại khôi phục nụ cười hơi mệt mỏi nhưng vẫn ôn hòa, cậu nhẹ nhàng đẩy cánh tay Thẩm Tấn: "Cháo nguội rồi, ăn nhanh đi."

"Cậu cũng ăn đi," Thẩm Tấn vẫn chưa hết bực bội, giọng điệu cứng nhắc, anh quay người mở tủ lạnh, giả vờ tìm đồ, "Ở đây còn có bánh mì, cậu muốn không?"

Đợi anh lấy bánh mì ra đưa cho, Hà Ngạn Băng lại móc từ túi ra một bao thuốc lá, ngón tay nhẹ nhàng gõ vào bao thuốc, "Hút một điếu được không? Cháu ra ban công."

Thẩm Tấn theo bản năng muốn nói cậu vài câu, nhưng lời đến miệng lại nuốt vào. Anh miễn cưỡng "ừ" một tiếng, bổ sung thêm: "Hút xong nhớ ăn sáng."

"Vâng, cảm ơn chú."

Hà Ngạn Băng kéo cửa ban công ra ngoài, tiện tay lấy một lon bia rỗng làm gạt tàn. Cửa đóng lại sau lưng, cậu tựa vào lan can, nhìn những tòa nhà cao tầng mờ ảo trong sương sớm, hút thuốc liên tục.

Thẩm Tấn ngồi trước bàn ăn, ăn uống lơ đãng. Anh vốn có thể quay lưng lại ban công, nhưng không hiểu sao, anh luôn đối diện với bóng lưng của Hà Ngạn Băng. Anh vừa thổi bát cháo trắng nóng hổi, vừa nhìn bóng dáng đó thất thần.

Đứa trẻ này tuổi không lớn, nhưng nghiện thuốc lá không nhỏ, chỉ trong một bữa sáng, gần nửa bao thuốc đã hết. Chắc là hút thuốc nhiều quá, đầu óc bị nicotine đầu độc không nhẹ, nên mới thường nói với anh những lời vô nghĩa.

Đợi mùi thuốc lá tan đi gần hết, Hà Ngạn Băng mới đẩy cửa bước vào. Thẩm Tấn đã ăn xong, đang đứng rửa bát ở bồn rửa.

"Hút xong rồi à? Ba cậu có biết cái bộ dạng này của cậu không? Một bao thuốc cậu hút được mấy ngày?"

Hà Ngạn Băng không trả lời, đi qua bàn ăn cũng không thèm nhìn bữa sáng, trực tiếp ngả người vào ghế sofa phòng khách, ngửa đầu nhắm mắt lại.

Thẩm Tấn bưng cháo và món ăn kèm ra bàn trà, "Hôm qua không phải đã hứa với tôi là sẽ ăn uống tử tế sao? Chỉ dựa vào hút thuốc để tỉnh táo, cơ thể làm sao chịu nổi."

Hà Ngạn Băng gác hai tay sau gáy, hé mắt một khe nhỏ, đáy mắt ẩn chứa chút bực bội, nhưng ngay lập tức lại thay bằng nụ cười hòa nhã: "Chú thật sự coi cháu như con trai mà nuôi rồi, đi đâu cũng bưng cơm đến đó... Có phải còn muốn đút cho cháu ăn không?"

"Chỉ cần cậu chịu ăn, thế nào cũng được." Thẩm Tấn nhìn cậu, đột nhiên nhớ đến con trai mình, "Thẩm Mặc Y học tiểu học còn phải có người đút cơm. Tôi luôn muốn cho nó chút thời gian để thích nghi, đút một miếng rồi để nó tự ăn một miếng... Kết quả còn không bằng đút hết cho tiện. Sau này thật sự hết kiên nhẫn, trước bữa ăn phải đánh một trận, ba ngày sau, nó lại tự biết ăn."

"Đánh hay lắm."

"Cậu lớn thế này rồi, ăn nhanh đi," Thẩm Tấn đưa đũa đến trước mặt cậu, "Người là sắt cơm là thép, cơ thể mà suy sụp, tuần sau làm sao đi làm?"

Hà Ngạn Băng không nói gì, lại nhắm mắt lại.

Thẩm Tấn lải nhải không ngừng: "Vẫn còn nghĩ chuyện thất tình sao? Qua rồi, đừng có suy nghĩ tiêu cực. Đời người này, ai mà chẳng trải qua mối tình đầu, thất tình, rồi lại bắt đầu lại? Tình yêu tình ái nói cho cùng cũng chỉ là điểm tô, đàn ông đặc biệt không thể vì chuyện này mà lỡ việc chính..."

Hà Ngạn Băng bị anh nói đến đau đầu, quyết định làm anh đau đầu hơn. Cậu đột nhiên ngồi thẳng dậy, cắn một miếng vào đầu đũa mà Thẩm Tấn vẫn đang cầm, ngẩng đầu nhìn anh: "Chú ơi đút cháu ăn."

"À?"

"Vừa nãy không phải nói, chỉ cần cháu ăn cơm, thế nào cũng được sao?"

"Đút thật hay đút giả?"

"Chú nói xem?" Hà Ngạn Băng theo tay anh, hơi há miệng, "A ~"

Thẩm Tấn lập tức sững sờ, ánh mắt di chuyển qua lại giữa Hà Ngạn Băng và bát cơm. Nghĩ đến đối phương vừa thất tình, vạn nhất thật sự đói đến mức sinh bệnh, anh cũng không thể giải thích với Hà Hạo Minh. Nhưng anh vừa đặt đũa xuống định lấy thìa, đột nhiên tỉnh táo lại, "Rầm" một tiếng đặt bát xuống bàn trà, tức giận quát: "Hồ đồ!"

Hà Ngạn Băng mở to mắt hơn, lặng lẽ nhìn anh, vẻ mặt như đang xem kịch hay.

"Tôi thấy cậu cũng đáng đánh!" Thẩm Tấn tức đến mức ngón tay chỉ thẳng vào mũi cậu.

Hà Ngạn Băng ngược lại đưa má phải đến gần ngón tay anh, cười híp mắt nói: "Đánh đi."

"Cậu!!!"

Thấy Thẩm Tấn thật sự nổi giận, Hà Ngạn Băng thấy đủ rồi thì dừng lại, chơi nữa sẽ quá đà. Cậu lập tức ngồi thẳng dậy, ngoan ngoãn cầm bát đũa, ăn xong trong chốc lát, còn giơ bát không cho Thẩm Tấn xem: "Chú ơi, ăn xong rồi. Ngoan không ạ?"

Thẩm Tấn một bụng lửa không thể phát ra, bực bội lườm cậu một cái, quay người về phòng ngủ bù.

Hà Ngạn Băng một mình ngồi trên sofa, cười nhẹ tựa vào lưng ghế. Cậu muốn chính là hiệu quả này - trêu chọc Thẩm Tấn một cách không nóng không lạnh, bất kể là kích thích cảm xúc nào, chỉ cần có thể nhìn thấy khuôn mặt đang kìm nén tức giận mà không tiện phát tác đó, khối uất nghẹn trong lòng cậu dường như có thể thở đều hơn một chút.

Nhưng niềm vui nhỏ bé này chẳng đáng là gì trước vết thương lòng. Những lời nói đùa mà cậu nói trước mặt Thẩm Tấn, không có câu nào là đùa.

Cậu vừa kết thúc một mối tình dài, dài đến mức khiến người ta hoang mang. Quá trình chia tay không dứt khoát, mà dây dưa, không rõ ràng, cho đến bây giờ, cậu vẫn không chắc mình đã thực sự hoàn toàn thoát khỏi mối quan hệ đó hay chưa.

Nếu Thẩm Tấn là người đồng tính, vào ngày ở nhà ga, cậu có lẽ đã có những suy nghĩ nguy hiểm. Chỉ cần có thể làm cho lòng không đau đớn như vậy, cậu đều sẵn lòng thử. Giống như trêu chọc Thẩm Tấn, chẳng qua là một cách để cậu "tìm niềm vui".

Dưới lớp mặt nạ lịch sự và ôn hòa, Hà Ngạn Băng đã sớm đứng bên bờ vực sụp đổ. Cậu biết, mình có thể mất kiểm soát bất cứ lúc nào.

Đêm khuya, gió nổi lên. Thẩm Tấn bị tiếng gió rít ù ù đánh thức, nhớ ra cửa sổ phòng khách chưa đóng chặt, liền đứng dậy đi ra ngoài. Đi đến cuối hành lang, anh chợt dừng bước.

Đèn cảm ứng tự động của phòng ăn sáng lên, đèn ngủ phác họa đường cong lưng hơi cong của Hà Ngạn Băng, trông có vẻ gầy gò, cậu chống hai tay lên mặt bàn, sắc mặt tái nhợt, thở hổn hển.

Phản ứng đầu tiên của Thẩm Tấn là Hà Ngạn Băng đã ra ngoài chạy bộ đêm, nhưng nhìn kỹ lại thì thấy không đúng, dáng vẻ của Hà Ngạn Băng giống như đột nhiên phát bệnh hơn.

Anh đoán đúng rồi. Chỉ thấy Hà Ngạn Băng run rẩy tay móc ra một vỉ thuốc, nhanh chóng ấn ra hai viên nhét vào miệng, ngửa đầu uống nước. Khuôn mặt nghiêng trong bóng tối như hai người khác nhau, biểu cảm trong khoảnh khắc đó đã vượt quá sự đau đớn, gần như tuyệt vọng.

Lòng Thẩm Tấn đột nhiên thắt lại, theo bản năng lùi lại nửa bước, rồi lại lùi... ẩn mình vào bóng tối của hành lang. Anh không lên tiếng, chỉ lặng lẽ nhìn Hà Ngạn Băng đứng yên một lúc, đợi cơn khó chịu qua đi, mới nhẹ nhàng đặt cốc nước xuống, động tác rất nhẹ nhàng trở về phòng mình.

Thẩm Tấn đóng cửa sổ, lặng lẽ trở về phòng ngủ của mình. Đêm đó, anh trằn trọc, không sao ngủ ngon được.