Sau khi Hạ Thanh ngồi ổn định, Trịnh Khuê lấy ra một cái hộp sắt nhỏ đựng sợi thuốc, rồi dùng giấy sách cũ đã ố vàng, cắt sẵn, cuốn thành một điếu. Anh ta đưa sang cho Hạ Thanh.

“Thuốc tiến hóa, hút cho tỉnh người.”

Sau thiên tai, loài người còn sống sót chẳng biết ngày mai và tai họa cái nào đến trước, phần lớn đều sống buông thả cho qua ngày. Thuốc lá, tình dục, thứ gì cũng tràn lan.

Vì sao không có rượu?

Thời buổi này, đến con người còn phải ăn cỏ mới sống nổi, lấy đâu ra lương thực mà nấu rượu!

Hạ Thanh không nói mình không hút thuốc, chỉ xua tay từ chối.

“Loại thuốc này nặng quá, tôi hút không quen. Anh Khuê cứ hút đi.”

Phụ nữ thường thích loại sợi thuốc tiến hóa có mùi thơm hơn, nên Trịnh Khuê cũng không ép. Anh ta lấy diêm châm thuốc, rít một hơi thật sâu rồi hỏi:

“Cô nhận khu nào?”

“Đất số ba.”

Hạ Thanh đã rất lâu, rất lâu rồi không tán gẫu với người khác. Thấy Trịnh Khuê không nói tiếp, không khí hơi lặng xuống, cô đành chủ động bổ sung thêm một câu.

“Chính là chỗ cách phía bắc thành một trăm hai mươi cây số, gần hồ chứa nước Long Bàn. Một hồ chứa nhỏ thôi, chắc anh Khuê chưa từng nghe.”

Trịnh Khuê phả một làn khói ra ngoài cửa sổ.

“Chỗ đó không tệ. Không xa doanh trại cũ lắm.”

“Ừm.”

Giọng Hạ Thanh không giấu được vẻ hài lòng. Cô chọn đất số ba, một phần là vì nơi đó gần chỗ đóng quân, tương đối an toàn hơn.

Hút hết điếu thuốc nhỏ dài, Trịnh Khuê lại hỏi:

“Chỉ một mình cô?”

Hạ Thanh gật đầu.

“Ừm. Một mình cho yên tĩnh.”

Chen chúc với hai triệu người trong khu an toàn bé tí gần mười năm trời, nếu không nhờ những lần ra ngoài làm nhiệm vụ để hít thở chút không khí, Hạ Thanh đã sớm phát điên vì ngột ngạt.

“Một tỷ tám trăm triệu người chết đến mức chỉ còn hơn một trăm triệu. Ra khỏi khu an toàn thì chỗ nào cũng không có người, nhưng khắp nơi lại toàn thứ ăn thịt người.”

Giọng Trịnh Khuê nặng nề. Anh ta thuận tay cuốn thêm một điếu thuốc, ngậm vào miệng.

Hoa Quốc chỉ còn lại năm phần trăm dân số, vậy mà đã là quốc gia có tỷ lệ sống sót sau thiên tai cao nhất Lam Tinh. Rất nhiều nước nhỏ đã diệt vong trong thảm họa. Có quốc gia thậm chí vì vận động vỏ trái đất mà chìm hẳn xuống lòng đất, từ đó biến mất.

Hạ Thanh lặng lẽ nhìn lên bức tường bê tông cốt thép cao mười mét bao quanh khu an toàn. Trên đó loang lổ từng mảng máu đỏ sẫm đã khô quắt vì gió, cùng những vết cháy xém, vết nứt để lại sau từng trận đại chiến giữa người và thú.