Lúc đợt tiền cuối cùng được phát xuống, là một ngày trước đêm giao thừa.
Trên đường giăng đèn kết hoa, công trường cũng dán câu đối, còn tôi đứng ở cửa, nhìn chiến trường mà tôi đã bận rộn suốt một năm qua.
Mặc dù vẫn còn một số thứ chưa hoàn thiện, nhưng đã có thể nhìn ra, đây là một khu dân cư vô cùng đẹp đẽ, sẽ có những đứa trẻ trải qua kỳ nghỉ hè hân hoan trong hồ bơi, người già trò chuyện trên trời dưới biển ở khu tập thể dục, những nhân viên văn phòng vội vã đi làm về đêm khuya, dưới chân sẽ sáng lên những ngọn đèn chiếu sáng màu ấm áp.
Tôi sẽ già đi, còn nó sẽ ở đây lâu hơn tôi, hết thế hệ này đến thế hệ khác sẽ kết hôn sinh con ở đây, trải qua những năm tháng đằng đẵng.
Tôi hít sâu một hơi, bước vào văn phòng đó.
"Tục ngữ có câu, trả hết nợ nần để đón năm mới, bây giờ dự án đã hoàn thành, chúng ta cũng thanh toán hết nợ nần thôi."
Ánh mắt tôi lướt qua từng người có mặt ở đây, ánh mắt họ hoặc thẳng thắn, hoặc né tránh.
Sau đó tôi bắt đầu đọc danh sách.
"Tôn Văn Kình, với tư cách là sinh viên mới tốt nghiệp, đã kiên trì bám trụ ở công trường này, đồng thời đưa ra 2 đề xuất công việc được ghi chép lại, nâng cao hiệu quả sản xuất một cách thiết thực, tôi đã nói 1 điều 1 vạn, cầm 2 vạn tệ của cậu về quê ăn Tết đi!"
Cậu béo đó nhảy cẫng lên cao 3 thước, chạy tới ôm khư khư đống tiền mặt không buông: "Cảm ơn sếp! Sếp muôn năm!"
"Vương Nham, 3 lần kịp thời chỉ ra vấn đề thi công của công nhân, cứu vãn tổn thất nghiêm trọng cho công trình, 1 lần 1 vạn, nhận tiền."
Vương Nham đã lớn tuổi, tay cũng run rẩy: "Giám đốc Nhiệm... cho thật à... không phải có tiền thưởng cuối năm rồi sao?"
"Tiền thưởng cuối năm là tiền thưởng cuối năm, đây là tiền thưởng tôi đã hứa, đương nhiên phải cho." Tôi nói.
Ngay từ lúc bắt đầu dự án, tôi đã thiết lập chế độ thưởng phạt, phạt là phạt thật, thưởng cũng phải cho thật.
"Tiếp theo, Uông Nhạc, Tôn Phong, Triệu Khải Nam, tăng ca thêm giờ hoàn thành nhiệm vụ công việc, đồng thời vào lúc dự án khó khăn nhất, các cậu đã chống đỡ được. Tôi đã nói tôi sẽ không bạc đãi mọi người, mỗi người 2 vạn, cầm tiền đi."
Cả văn phòng náo nhiệt vô cùng, giống như khu chợ ngày Tết, tràn ngập tiếng cười nói mang theo hơi ấm, tôi cũng bất giác cười ngây ngốc theo.
"Dự án này lúc mới thành lập không ai coi trọng, giống như những người chúng ta, vì đủ loại lý do, không ai coi trọng." Tôi lớn tiếng nói: "Nhưng mọi người xem, cố tình lại là chúng ta, đã xây dựng nên tòa nhà này, cố tình lại là chúng ta, đã tạo ra kỳ tích!"
Tiếng vỗ tay vang lên như sấm dậy, Lý công - một văn nhân hay xấu hổ lại đi đầu hô hào, hô to nhất.
Tôi nhìn quanh tất cả mọi người, làm bản tổng kết cuối cùng cho năm nay.
"Trên người tôi có đủ loại tin đồn, tôi chưa từng giải thích, cũng không cần giải thích." Tôi nói: "Tôi sẽ dùng năng lực của mình để chứng minh cho mọi người thấy, tôi rốt cuộc là người như thế nào!"
Từng cảnh tượng của năm nay hiện lên trong tâm trí:
Dự án vừa mới bắt đầu đã bị người ta chỉ thẳng mặt chửi bới.
Công nhân vì muốn đẩy nhanh tiến độ, mệt mỏi ngã gục ở công trường, tôi lại chẳng có cách nào.
Gây họa rồi, chạy vạy khắp nơi cầu cứu không cửa, muốn nhảy từ trên lầu xuống...

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/g-i-nh-tr-ng-s-ng-c-a-t-i-ch-rau&chuong=17]

Mỗi một khoảnh khắc đã qua, tạo nên những tòa nhà bằng bê tông cốt thép, cũng đúc nên kim thân bất hoại của tôi.
Tôi đột nhiên chẳng muốn nói những lời hào hùng tráng chí gì nữa, chỉ dùng hết sức lực nở một nụ cười thật tươi, nói: "Cho nên, đi ăn Tết đi, chúng ta dự án sau gặp lại!"
"Đừng nói dự án sau!" Bạo Long đi đầu đứng dậy vỗ tay, nói: "Cả đời này tôi sẽ đi theo Giám đốc Nhiệm làm việc!"
"Tôi cũng vậy!"
"Sếp cho tôi theo với!"
Ăn Tết, là phải về nhà.
Thực ra tôi không muốn về lắm, dù sao nhà ở quê cũng bán rồi.
Nhưng bà nội khá truyền thống, một năm nhất định phải về một lần, chúng tôi đành tay xách nách mang về quê ăn Tết.
Ngồi xe lửa đường dài một ngày một đêm, cuối cùng cũng về đến nhà vào đêm giao thừa, bố tôi lại ra ga xe lửa đón chúng tôi, lông mày đều đóng băng.
"Sao thế bố, lòng hiếu thảo đột nhiên bùng nổ à?" Tôi thực sự kinh ngạc.
"Con ranh này, chỉ biết nói hươu nói vượn, trời đông giá rét thế này, tao không đón thì làm thế nào!" Ông khoác một chiếc áo cho bà nội: "Mẹ, lạnh cóng rồi phải không, ở nhà con dâu mẹ đã làm xong sủi cảo thịt cừu rồi! Chỉ đợi hai người thôi!"
Bà nội cười, nói: "Được! Tôi cũng được ăn một bữa dọn sẵn."
Thực ra ông không đón, tôi cũng gọi taxi về, ông vừa đón, chúng tôi lại phải ngồi chiếc xe buýt gió lùa bốn bề để về.
Đây là lần đầu tiên tôi về nhà sau khi đón bà nội đi.
Vừa bước đến cửa, mẹ kế đã ra đón: "Về rồi à mẹ! Đông Tuyết! Tiểu Vĩ lấy dép lê cho chị và bà nội đi!"
Em trai tôi chạy chậm ra: "Chị, sao chị mới về! Cơm hâm lại mấy lần rồi!"
Bà nội tôi không cúi lưng xuống được, tôi vừa cởi giày cho bà, vừa trả lời: "Xe đến muộn chị biết làm sao, mày nhớ chị không?"
Em trai tôi kéo dài giọng nói: "Nhớ chị! Em sắp quên mất chị trông như thế nào rồi!"
Lúc này bà nội tôi đột nhiên gạt tay tôi ra, nói: "Đừng cởi nữa, cứ đi thế đi."
Bà lại nói với mẹ kế: "Tiểu Cầm à, mẹ ấy mà, ở miền Nam quen rồi, cái chân này sợ lạnh, được không?"
Tất cả mọi người đều sửng sốt một chút, ngoại trừ tôi.
Rất nhiều năm trước, bà nội dẫn tôi đến nhà bố tôi đòi tiền sinh hoạt.
Hai bà cháu vừa cởi giày, em trai tôi đã kêu quái gở: "Trong nhà mùi gì thế! Xông đến mức con chóng cả mặt!"
Bà nội tôi đành phải đi giày, lúng túng đứng ở phòng khách, nói chuyện với bố tôi: "Mẹ ấy à, nhặt phế liệu lại có lương hưu, mẹ có thể nuôi lớn đứa trẻ này, nhưng trước Tết ốm một trận, con cứ đưa cho mẹ 200 tệ..."
Mẹ kế để một mái tóc uốn xoăn, không nói một tiếng, cứ cầm cây lau nhà liều mạng lau sàn xung quanh chúng tôi, giống như sàn nhà là kẻ thù không đội trời chung của bà ta.
Còn ngay lúc này, bà nội tôi đã đi giày bước vào phòng khách, bên ngoài có tuyết, trên nền gạch men in một hàng dấu chân đen ngòm.
Mẹ kế không nói một lời nào không phải, thuận nước đẩy thuyền nói: "Vậy thì đừng cởi, Đông Tuyết, con cũng đừng cởi nữa, trong nhà lò sưởi không đủ ấm, cẩn thận lạnh chân."
Tôi dở khóc dở cười, vẫn thay dép lê, đi đến bên cạnh bà nội, nhỏ giọng nói: "Bà già này, quá đáng rồi đấy nhé!"
Bà nội lắc lư cái đầu giống hệt trẻ con: "Nó làm bà buồn nôn nửa đời người, bà phải làm nó buồn nôn lại một chút!"
Mẹ kế tôi nổi tiếng hẹp hòi khắp vùng, tôi sợ lát nữa bà ta không giữ được thể diện, liền đưa bao lì xì trước: "Bố mẹ, chúc mừng năm mới, vất vả chuẩn bị mâm cơm này rồi."
"Ây dô, con làm cái gì thế này!" Bà ta lập tức hét lên chói tai: "Không phải là làm nhục bọn ta sao! Bọn ta làm bố mẹ sao có thể lấy tiền của con được!"
"Một năm hiếu kính một lần này, hai người đừng từ chối nữa." Tôi nói: "Cứ coi như con thay bà nội đưa đi."
Tôi thực sự không muốn diễn qua diễn lại với bà ta, chưa đợi bà ta nói chuyện đã cắt ngang, lớn tiếng gọi: "Tiểu Vĩ! Tiểu Vĩ!"
Em trai tôi vừa chơi game vừa đi ra: "Làm gì!"
"Còn làm gì, có lấy bao lì xì không? Không lấy chị cho người khác đấy!"
"Chị cho ai được chứ!" Nó cười hì hì vồ lấy: "Chị chỉ có mỗi một đứa em ruột là em thôi!"
"Cái đồ tồi này!" Mẹ kế cười mắng: "Đứa trẻ này chỉ thân với chị nó, hết cách."
Cuối cùng chúng tôi cũng lên bàn ăn cơm.
Bà nội rất vui, trên bàn ăn bà là người to giọng nhất: "Chúng tôi ở cái nhà đó, chỉ riêng phòng khách đã to bằng cả cái nhà này rồi, haizz, trống trải quá cũng thấy sợ!"
"Ấm áp! Lạ không chứ! Đi hai bước là đến bờ biển, lại chẳng lạnh chút nào."
"Tôi thực sự không thích ăn mấy món dầu mỡ này, Đông Tuyết nói người già phải ăn thực phẩm tốt cho sức khỏe, đều mua từ siêu thị cho tôi."
Sau đó nhanh tay lẹ mắt bẻ cái đùi gà để vào bát tôi, sợ bị Tiểu Vĩ cướp mất.
Bố tôi nói: "Đúng thế, ai cũng biết cháu gái lớn của mẹ có tiền đồ, đưa mẹ đi hưởng phúc rồi, bao giờ con mới được hưởng phúc của con cái đây!"
Bà nội nói: "Mày không có cái mạng đó đâu, mày lại không biết nuôi dạy con cái!"
Bố tôi cười ngượng ngùng, mẹ kế gắp thức ăn cho tôi, nói: "Đông Tuyết một tháng này kiếm được bao nhiêu tiền thế? Những người như các con, đều phải tính lương năm nhỉ?"
Tôi nói: "Không nhiều lắm."
"Chắc chắn là kiếm được nhiều tiền rồi, Tiểu Vĩ sắp tốt nghiệp rồi, đang lo chuyện công việc đây, mẹ bảo con có gì mà phải lo, chị con làm giám đốc ở doanh nghiệp lớn cơ mà!"
Em trai tôi Nhậm Tử Vĩ vốn học khá giỏi, nhưng 3 năm cấp 3 bỏ bê quá mức, chỉ thi đỗ một trường cao đẳng, nghe nói ngay cả học cái này cũng chật vật, suốt ngày cúp học, nói muốn quay Douyin làm hotboy mạng.
Trên bàn ăn rơi vào sự im lặng ngắn ngủi, chỉ còn lại tiếng cười gượng gạo của mẹ kế vang lên.
Tôi cười híp mắt nói: "Được thôi, Tiểu Vĩ, em có muốn theo chị làm công trình không? Ngành đó của chị mệt lắm đấy."
Tiểu Vĩ bĩu môi, nói: "Để em xem tâm trạng đã!"
Trên bàn ăn lập tức lại tràn ngập bầu không khí vui vẻ.
Đương nhiên tôi sẽ không giúp nó.
Một câu nói suông trên bàn ăn lại không cần ký hợp đồng, giống như những lời ngon tiếng ngọt lại không cần tốn tiền.
Thực tế là tôi đối với bố tôi, "mẹ tôi", em trai tôi đều không có nửa điểm tình cảm, đây cũng căn bản không phải là nhà của tôi.
Tôi có thể ngồi ở đây, chẳng qua là vì muốn bà nội vui.
Bà là một bà lão hư vinh, thiển cận, thậm chí chua ngoa cay nghiệt.
Nhưng bà đã sống nửa đời người hèn mọn trước mặt con trai con dâu, nhặt rác đến tận năm 70 tuổi.
Vì đứa cháu gái của bà.
Ăn xong bữa cơm tất niên, bố tôi lo liệu cho chúng tôi đi ngủ.
Tôi nói: "Không đâu, con đặt khách sạn rồi. Hai ngày nay con và bà nội sẽ ngủ bên đó."
"Con tiêu số tiền đó làm gì! Chịu khó chen chúc một chút không được sao!" Bố tôi líu cả lưỡi nói.
Mẹ kế cười nói: "Ở quen nhà lớn rồi, cái chuồng chim bồ câu này của chúng ta làm sao mà chen chúc được!"
Tôi nhớ lại hồi nhỏ, tôi và bà nội cũng từng cùng họ đón năm mới, ăn bữa cơm tất niên, bất kể tuyết rơi lớn đến đâu, cũng phải về nhà.
Lúc đó tôi không hiểu chuyện, còn hỏi bà nội, chúng ta ngủ cùng Tiểu Vĩ không được sao? Trải đệm dưới đất không được sao?
Bà nội liền cười, đó là nhà của người ta, chúng ta cũng phải về nhà của mình chứ... Không sao, đi mệt rồi, bà cõng cháu.
Tôi không phản bác, chỉ nói: "Bạn con đến đón con rồi, bố, mẹ, con đi đây."
Bên ngoài, là tuyết rơi rợp trời rợp đất.
Trình Hạ đứng cạnh xe, thời tiết lạnh như vậy, anh lại vẫn đứng thẳng tắp ở đó, giống như một cây tùng bách phủ đầy tuyết đọng.
"Ở đây!"
Anh nghe tiếng liền chạy chậm tới giúp xách hành lý.
"Ây dô, cảm ơn Hạ Hạ nhé, tối muộn thế này còn bắt cháu phải ra ngoài." Bà nội tôi liên miệng cảm ơn.
"Không sao đâu bà nội, việc cháu nên làm mà."
Chiếc xe này đại khái là từng để quýt đường, có một mùi hương quýt thanh ngọt.
Trình Hạ nói: "Cháu vốn dĩ bảo với Đông Tuyết, đến nhà cháu ăn Tết cho xong, cô ấy không đồng ý."
"Thế thì ra thể thống gì, làm phiền người nhà cháu quá."
"Có gì mà phiền đâu ạ." Anh nhìn tôi qua gương chiếu hậu, cười nói: "Việc nên làm mà."
Anh đưa chúng tôi đến phòng khách sạn, lại ngồi xuống trò chuyện với bà nội vài câu rồi mới đi.
Tôi tiễn anh ra đến cửa: "12 giờ rồi, mau về ăn sủi cảo đi."
"Em đừng quên ngày mai anh đến đón em, đến nhà anh ăn cơm đấy." Anh nói: "Bố anh đợi em đấy."
Người bố Trình thường xuyên xuất hiện trên bản tin, nghiêm túc đến mức giây tiếp theo sẽ giảng giải về "Học tập cường quốc" cho bạn nghe.
Tôi thở dài một hơi, nói: "Được."
Trình Hạ lại không đi, anh nhìn tôi, tuyết lớn sau lưng rơi tĩnh lặng không một tiếng động.
"Chúng ta đã 7 ngày không gặp nhau rồi." Anh nói, dang rộng vòng tay về phía tôi, nói: "Không ôm một cái sao?"