Dù Liêu Cẩn giữ chức Chủ tịch Hội học sinh của Học viện Dẫn đường, nhưng thực tế cô không mấy mặn mà với danh phận này. Vốn dĩ thân phận Dẫn đường đã đủ để nhận được sự kính trọng, hà tất gì phải tự tìm thêm việc cho mình? Nếu không phải vì muốn đánh dấu Cố Ôn Ngôn, cô đã chẳng tham gia ứng cử chức Chủ tịch.

Giờ đây Cố Ôn Ngôn đã bị Dẫn đường khác đánh dấu, và đây cũng chẳng phải lần đầu tiên cô ta bị người khác "nẫng tay trên", Liêu Cẩn cũng dập tắt tâm tư, định bụng đi xem xét các Lính gác khác.

Thế nhưng vị Dẫn đường vừa mới đánh dấu Cố Ôn Ngôn lại nói muốn mượn bước nói chuyện riêng với cô...

Liêu Cẩn khoanh tay trước ngực, có chút không tình nguyện: "Xin lỗi, tôi với cô chắc không có gì để nói đâu. Nếu định khoe khoang việc cô đã đánh dấu Cố Ôn Ngôn thì cô không cần tốn công vô ích. Tôi không giống những Dẫn đường khác, không đến mức vì một tên Lính gác mà đi nói xấu cô. Nếu không có việc gì thì cô có thể đi, tôi không rảnh rỗi mà làm khó cô."

Nghe lời Liêu Cẩn nói, Khương Ưu ngược lại khẽ mỉm cười, cô lắc lắc ly nước trái cây: "Chủ tịch Liêu nghĩ nhiều rồi, tôi tìm cô không phải vì chuyện của Cố Ôn Ngôn, mà là liên quan đến kỳ thi cuối kỳ."

Kỳ thi cuối kỳ?

Liêu Cẩn nhìn Khương Ưu với ánh mắt nghi ngờ. Một Dẫn đường bình thường, cho dù tinh thần lực có chút đặc thù, thì chuyện thi cử ai tự lo người nấy, có việc gì mà phải tìm cô? Chẳng lẽ định gian lận, nhờ thi hộ?

Nghĩ đến đây, ánh mắt Liêu Cẩn nhìn Khương Ưu thoáng chốc trở nên khinh bỉ: "Đừng hòng dựa hơi quan hệ để gian lận. Nếu đã là Dẫn đường mà ngay cả kỳ thi cuối kỳ cũng không vượt qua được, thì cô nên sớm thôi học đi cho rảnh."

Nói đoạn, cô đã chẳng muốn để tâm đến Khương Ưu nữa, đứng dậy định lách qua người cô để rời đi.

Khương Ưu nghe cô nói vậy cũng sững người một chút. Không, sao cô lại thành người định gian lận thi cử rồi? Mà hóa ra kỳ thi cuối kỳ cũng có thể gian lận được à?

Mím môi, Khương Ưu quyết định tấn công trực diện thì tốt hơn. Cô hơi ngẩng đầu, nhìn bóng lưng Liêu Cẩn vừa bước qua cạnh mình, lên tiếng: "Đợi đã, Chủ tịch Liêu hiểu lầm rồi. Chuyện về kỳ thi cuối kỳ mà tôi muốn nói với cô có liên quan đến bản khảo sát của Bạch Tháp lần này."

Cô lấy từ trong túi ra một tờ giấy, dòng trên cùng ghi chính xác tên của Liêu Cẩn.

Bản khảo sát của cô hầu như không viết chữ nào, phần trả lời cũng rất hời hợt. Dưới vài câu hỏi hiếm hoi có câu trả lời, nếu không phải hai chữ "nói nhảm" thì cũng là "tôi thấy cái này thật vô vị".

Hoặc là cô căn bản không coi bản khảo sát này ra gì, hoặc là cô cảm thấy có viết cũng chẳng giải quyết được gì.

Bước chân đang dời đi khựng lại ngay tức khắc, Liêu Cẩn quay đầu nhìn Khương Ưu, lông mày khẽ nhíu, ánh mắt dò xét.

"Sao cô lại có bản khảo sát của tôi? Chẳng phải nó đã bị Bạch Tháp thu hồi rồi sao? Cô và Bạch Tháp có quan hệ gì..."

Khương Ưu không đợi cô hỏi hết câu đã đứng dậy khỏi ghế, bước tới trước mặt, đưa tờ khảo sát ra, mỉm cười: "Chủ tịch Liêu, giờ chúng ta có thể mượn bước nói chuyện riêng được chưa?"

"..."

Liêu Cẩn cúi mắt nhìn tờ giấy, những câu trả lời trên đó chính cô nhìn lại cũng thấy buồn cười, không nhịn được mà nhếch môi, rồi lập tức ngẩng lên nhìn Khương Ưu.

Trầm mặc một lát, cô vẫn hạ quyết tâm, quay sang những người khác: "Các cô ra ngoài trước đi, tôi và Khương..."

Nói đến nửa chừng cô chợt quên tên Khương Ưu, khựng lại rồi tiếp tục: "Nói chuyện với Dẫn đường Khương một lát rồi sẽ ra tìm các cô."

Các Dẫn đường khác cũng khá tò mò về chuyện của Khương Ưu và Liêu Cẩn, nhưng ham muốn khám phá chưa đến mức mãnh liệt. Nghe Liêu Cẩn nói vậy, họ không từ chối, gật đầu vài tiếng rồi rủ nhau đi ra ngoài.

Thấy vậy, Khương Ưu cũng nhìn sang Cố Ôn Ngôn vẫn đang đứng một bên, tùy ý nói: "Anh cũng ra ngoài đi."

"... Được, thưa Dẫn đường Khương." Cố Ôn Ngôn nụ cười không đổi, khẽ cúi đầu với cô, sau đó khom lưng lùi lại vài bước rồi ra ngoài.

Cửa đóng lại với một tiếng "cạch".

Trong phòng chỉ còn lại Khương Ưu và Liêu Cẩn. Hai người ngồi đối diện nhau, nhìn nhau vài giây, cuối cùng vẫn là Khương Ưu lên tiếng phá vỡ sự im lặng.

"Chủ tịch Liêu có ý kiến gì với bản khảo sát của Bạch Tháp sao? Tại sao cô không viết gì?"

Liêu Cẩn nghe vậy không nhịn được mỉa mai: "Bản khảo sát của Bạch Tháp? Cô chắc chắn những câu hỏi trên đó là bình thường chứ? Cảm giác như bảng kiểm tra mức độ thuần hóa vậy. Nào là nhìn nhận thế nào về địa vị của Dẫn đường? Về việc thanh lọc, đánh dấu Lính gác... Những câu hỏi đó..."

Liêu Cẩn ném tờ giấy xuống đất một cách tùy tiện, rồi giẫm chân lên trên, vẻ mặt đầy bất mãn: "Chắc là Bạch Tháp phát hiện một số Dẫn đường không nghe lời nên định dùng bản khảo sát để sàng lọc chứ gì? Nhưng kể cả có sàng lọc ra thì Bạch Tháp làm gì được? Chẳng lẽ có thể thả chúng tôi đi, để chúng tôi trở thành người bình thường lần nữa?"

Khương Ưu khẽ liếc nhìn tờ giấy dưới đất, rồi nhìn Liêu Cẩn: "Nếu... thực sự có thể rời khỏi đây, cô có muốn rời đi không?"

"... Rời khỏi đây?" Tim Liêu Cẩn nảy mạnh một cái, vẻ mặt kiêu ngạo thoáng chốc sững sờ: "Cô không phải là người của Bạch Tháp phái đến để thử lòng tôi đấy chứ? Định điều tôi đến Bạch Tháp ở hành tinh khác? Hay là triệt để..."

Những lời phía sau Liêu Cẩn không nói ra hết, biểu cảm nhìn Khương Ưu trở nên nghiêm nghị và sắc lạnh.

Cô từ quê nhà đến Học viện Dẫn đường ở Đế đô đã năm năm, năm nào cũng nghe kể có Dẫn đường bỏ trốn khỏi Bạch Tháp. Chỉ là năm nay số lượng Dẫn đường bỏ trốn nhiều hơn hẳn mọi năm, và sau đó thì có bản khảo sát này. Những câu hỏi trên đó khiến cô khó lòng không tin rằng Bạch Tháp đang kiểm tra tư tưởng của họ.

Liêu Cẩn là Dẫn đường cấp S, cô chắc chắn có thể ở lại Bạch Tháp Đế đô để thanh lọc cho các Lính gác cấp cao, và có địa vị rất lớn. Nếu cô chịu viết câu trả lời theo ý muốn của Bạch Tháp, thể hiện tư tưởng đồng nhất với họ, thì cô sẽ giống như bao Dẫn đường khác: Sống an ổn trong Bạch Tháp, làm nhiệm vụ thanh lọc cho đến khi nghỉ hưu. Có thể giữa chừng cô cũng sẽ suy sụp mà bỏ trốn, nhưng cuộc sống nhìn chung sẽ không có biến cố nào chệch khỏi đường ray.

Thế nhưng, cô đã không viết đáp án theo ý Bạch Tháp, thậm chí còn tỏ ra vô cùng khác biệt. Bản khảo sát của Liêu Cẩn là do Khương Ưu đặc biệt rút ra, nên bên phía Bạch Tháp vẫn chưa thông báo tập hợp cô.

Nghe câu hỏi ngược lại của Liêu Cẩn, Khương Ưu vẫn điềm nhiên như không.

"Bạch Tháp sẽ không thay đổi việc phân bổ của cô. Tôi chỉ muốn hỏi, nếu cô có cơ hội rời khỏi Bạch Tháp, cô sẽ chọn rời đi, hay ở lại?"

"Tôi..." Liêu Cẩn không trả lời ngay, ngược lại càng thêm cảnh giác nhìn Khương Ưu, đôi mày nhíu chặt.

Câu hỏi này chưa từng có Dẫn đường nào nghĩ tới. Cũng chưa từng có ai cho Dẫn đường quyền lựa chọn. Đối với họ, cuộc đời này, kể từ lúc phân hóa thành Dẫn đường, quỹ đạo tiếp theo đã được định sẵn: Vào Học viện Dẫn đường, học cho đến khi tốt nghiệp, sau đó được phân về các Bạch Tháp, hoàn thành nhiệm vụ thanh lọc rồi nghỉ hưu.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/dan-uong-xinh-ep-lun-sau-vao-tu-la-trang&chuong=83]

Là những Dẫn đường chỉ có thể thanh lọc cho Lính gác, điều duy nhất họ có thể làm cho Đế quốc và nhân dân là hỗ trợ Lính gác, thanh lọc sự ô nhiễm.

Nhưng giờ đây...

Khương Ưu hỏi cô, nếu có một lựa chọn khác, cô sẽ chọn thế nào?

Liêu Cẩn nhất thời không thể đưa ra câu trả lời, đầu óc như bị nhồi vào một tổ ong vò vẽ, đâu đâu cũng là tiếng vo ve, không thể suy nghĩ nổi.

Khương Ưu cũng không thúc giục, thong thả tiếp tục nói: "Bản khảo sát đúng là do Bạch Tháp đưa ra để sàng lọc Dẫn đường, nhưng không phải để giáo huấn các cô, mà là muốn cho các cô một lựa chọn khác."

"Rời khỏi Bạch Tháp, cô có thể chọn một cuộc đời khác biệt. Nhưng điều này đòi hỏi cô phải ra chiến trường, sát cánh chiến đấu cùng Lính gác, có thể sẽ bị tàn tật, cũng có thể sẽ hy sinh..."

"Nhưng, cô sẽ được tự do."

Tự do.

Hai chữ ấy thốt ra từ miệng Khương Ưu nhẹ bẫng, nhưng đối với Liêu Cẩn, nó giống như hai quả bom, trực tiếp khiến cô nổ tung đến tỉnh táo. Cô nhìn chằm chằm Khương Ưu, biểu cảm căng cứng, nhịp tim bắt đầu tăng nhanh: "Làm sao tôi biết cô nói thật hay giả? Mô hình của Bạch Tháp đã vận hành bao lâu rồi, giờ đột nhiên nói cho Dẫn đường lựa chọn khác?"

"Chúng tôi ngoài thanh lọc ra thì không có khả năng tấn công tộc Trùng, ra chiến trường để làm gì? Để cung cấp dịch vụ thanh lọc 24/24 cho lũ Lính gác đó à? Chênh lệch số lượng giữa Dẫn đường và Lính gác lớn như vậy, định dùng chúng tôi như động cơ vĩnh cửu sao?"

"Không." Khương Ưu nhìn thẳng vào mắt Liêu Cẩn, thần tình nghiêm túc, từng chữ rõ ràng: "Dẫn đường có thể tấn công tộc Trùng. Lịch sử Đế quốc được ghi chép từ khi lập quốc, nhưng trước đó, Dẫn đường cũng có thể ra chiến trường."

Liêu Cẩn lộ vẻ chấn kinh, cô hoàn toàn không biết chuyện này. Thậm chí cô còn thấy có chút không tưởng. Dẫn đường cũng có thể tấn công tộc Trùng sao?

Để tẩy não Dẫn đường tốt hơn, Nghị viện đã rất khôn ngoan xóa bỏ đoạn lịch sử này, khiến họ từ nhỏ đã mặc định rằng Dẫn đường không có khả năng chiến đấu. Nhưng, kể cả lịch sử có ghi chép, liệu nó có hoàn toàn chính xác? Lịch sử do kẻ cầm quyền viết ra chẳng qua là để củng cố quyền lực, khiến dân chúng tự đáy lòng công nhận và ủng hộ họ mà thôi.

Khương Ưu kể lại những gì Ceris đã nói với mình cho Liêu Cẩn nghe, rồi quan sát biểu cảm của cô. Liêu Cẩn vẫn còn chút nghi ngờ: "Tại sao cô lại nói với tôi những điều này? Cho dù có cơ hội rời khỏi Bạch Tháp, sao cô chắc chắn tôi sẽ lựa chọn? Ở Bạch Tháp tuy mất tự do, phải làm thanh lọc, nhưng ít nhất tôi an toàn, hơn nữa còn được kính trọng, địa vị cao quý..."

"Bởi vì cô đang kén chọn Lính gác, và cả tờ khảo sát này nữa." Khương Ưu nói, khóe môi khẽ nhếch: "Nếu cô thích nghi được với cuộc sống thanh lọc trong Bạch Tháp, cô đã không kén chọn Lính gác kỹ như vậy."

"Thanh lọc cho Lính gác cần tiếp xúc thân mật, cô ngay cả việc chọn Lính gác độc quyền còn phải tìm người vừa mắt, thì khi vào Bạch Tháp, cô chắc chắn mình có thể chấp nhận những Lính gác xa lạ hẹn trước thanh lọc không?"

"..." Liêu Cẩn không phản bác.

Cô đúng là không chấp nhận nổi. Ở Học viện Dẫn đường cô còn có quyền chọn Lính gác cho mình, nhưng một khi vào Bạch Tháp, dù là Dẫn đường cấp S có quyền từ chối yêu cầu thanh lọc, cô cũng không thể từ chối mãi được... Thanh lọc sẽ là toàn bộ cuộc sống nửa đời sau của cô. Cô có thể từ chối một lần, nhưng không thể từ chối cả đời.

Liêu Cẩn nín thở, lồng ngực phập phồng, sau vài giây cô thở hắt ra một hơi nặng nề, hỏi: "Vậy tôi... thực sự có thể chọn một cuộc đời khác sao?"

Thấy Liêu Cẩn đã bị thuyết phục, Khương Ưu lập tức nở nụ cười: "Tất nhiên!"

Có người cam chịu để vận mệnh lựa chọn mình, nhưng có người lại muốn tự mình lựa chọn vận mệnh. Kẻ trước xuôi theo dòng nước, sống đời tầm thường; kẻ sau vượt bụi gai, lập nên công trạng. Dù kết quả chưa chắc đã tốt đẹp, nhưng ít nhất họ có thể nhìn thấy ánh sáng của hy vọng.

Khương Ưu nói cho Liêu Cẩn biết về khả năng "thanh lọc phân tán", cũng nói rằng có hơn một trăm người có bản khảo sát tương tự cô. Trong kỳ thi cuối kỳ, cô có thể sử dụng năng lực này. Nếu luyện tập tốt, biết đâu sẽ có cơ hội ra chiến trường...

Trong khi Khương Ưu đang ở đây xây dựng lại thế giới quan cho Liêu Cẩn, thì ở phía bên kia Bạch Tháp, Tô Nguyệt cũng đang trải qua quá trình tương tự. Có điều khác với Liêu Cẩn, cô trực tiếp nhìn thấy những hình ảnh chiến tranh và các Lính gác bị dị hóa.

Sau khi Tô Nguyệt vào Bạch Tháp gặp Laila, anh ta đã dẫn cô vào một căn phòng. Qua cánh cửa sắt, cô thấy những Lính gác bị dị hóa một nửa đang bị nhốt kín. Đây đều là những Lính gác mà bộ Quân sự sau khi đánh giá giá trị cảm thấy đáng để thanh lọc nên đã gửi đến đây. Họ bị nhốt trong lồng như những mãnh thú, chẳng còn chút tôn nghiêm.

Bên tai vang lên những tiếng rên rỉ gầm gừ đau đớn khó nhịn của các Lính gác dị hóa: Tuyệt vọng, khàn đặc, sụp đổ, quỷ dị... Cảm giác như lúc này cô không phải đang ở Bạch Tháp mà là đang ở địa ngục, xung quanh là những tội nhân đang thọ hình chứ không phải những Lính gác hy sinh vì đất nước.

"Họ... họ..." Tô Nguyệt bị một Lính gác dị hóa thò tay ra khỏi lồng định chạm vào, cô không nhịn được lùi lại một bước, hơi thở dồn dập vì căng thẳng.

Laila mỉm cười, kiên nhẫn trấn an: "Dẫn đường Tô Nguyệt cô không cần lo lắng, hiện tại họ chỉ mới dị hóa một nửa, vẫn còn chút lý trí, sẽ không làm hại cô đâu."

"Tiểu thư Khương nói khả năng thanh lọc phân tán của cô học rất tốt, bảo tôi đưa cô đến đây thử nghiệm một chút. Những người này chính là đối tượng thanh lọc của cô lần này, thử xem sao?" Laila nhìn Tô Nguyệt, nói xong liền đứng sang một bên, không cho cô cơ hội từ chối, nhường lại không gian cho cô thể hiện.

Thanh lọc cho những Lính gác đã dị hóa một nửa này? Sao cô có thể làm được?! Tô Nguyệt sững sờ, đã có ý định thối lui.

Nhưng ngay trong chiếc lồng trước mặt, một Lính gác đang quỳ trên đất gào thét đau đớn dường như nghe thấy hai chữ "thanh lọc", liền đột ngột ngẩng đầu lên. Đầu của anh ta đã dị hóa một nửa thành hình dạng thằn lằn, cái đầu xanh đậm ghé sát vào khe hở của lồng, lớp màng trên mí mắt mở ra, đồng tử vì đau đớn mà co lại như mũi kim nhìn chằm chằm Tô Nguyệt. Phía sau là một chiếc đuôi dài từ gốc đến ngọn nhỏ dần, ranh giới dị hóa từ cổ đến ngực được lớp quần áo còn nguyên vẹn che khuất. Hình ảnh nửa người nửa thú ấy mang lại một cảm giác rùng rợn lạnh gáy.

"... Tiểu, tiểu thư Dẫn đường... hộc..." Anh ta vươn tay về phía Tô Nguyệt, giữa năm ngón tay có một lớp màng mỏng, bàn tay xòe ra như chân màng, muốn chạm vào cô. Giọng nói trầm khàn khó nghe như thể trong cổ họng chứa một vốc cát, vừa nói vừa mài mòn dây thanh quản.

"Cứu tôi... cầu xin cô... cứu tôi..." Đôi mắt vàng rực chứa một tầng sương nước, hèn mọn cầu khẩn cô. Cơ thể cao lớn quỳ rạp dưới đất, sự đau đớn của ô nhiễm khiến anh ta run rẩy không kiểm soát được. Muốn chết, nhưng lại không nỡ chết. Anh ta lấy gì mà phải chết? Anh ta mới 23 tuổi, tốt nghiệp Học viện Lính gác mới được ba năm, cuộc đời anh ta rõ ràng chỉ vừa mới bắt đầu! Chỉ cần Dẫn đường thanh lọc cho anh ta, anh ta có thể sống tiếp...

"Tiểu thư Dẫn đường... ừm, cứu tôi... xin cô, tôi không muốn chết... cứu tôi..."

Lính gác dị hóa vươn tay về phía Tô Nguyệt, nỗ lực ép cơ thể ra ngoài, khuôn mặt gần như bị các thanh sắt ép cho biến dạng. Tô Nguyệt có thể nghe thấy tiếng xương cốt kêu răng rắc vì bị ép, cô ngẩn người nhìn anh ta, sau lưng dâng lên một luồng khí lạnh. Lính gác khi dị hóa một nửa lại đau đớn đến vậy sao? Thảo nào họ lại khao khát Dẫn đường đến thế. Muốn được thanh lọc, muốn được sống tiếp...

Nếu Tô Nguyệt không biết thanh lọc phân tán, có lẽ lúc này cô đã quay lưng bỏ đi rồi. Việc thanh lọc cho Lính gác dị hóa một nửa cũng là một thử thách đối với Dẫn đường. Ai có thể dễ dàng chấp nhận tiếp xúc thân mật với một sinh vật phi nhân loại? Nếu chuyện này lặp lại vài lần, Tô Nguyệt nghi ngờ chính mình cũng sẽ bỏ trốn khỏi Bạch Tháp.

Nhưng giờ cô đã học được thanh lọc phân tán, dù không tiếp xúc, cô cũng có thể cứu anh ta. Lính gác thằn lằn nhận ra sự chần chừ của Tô Nguyệt, thấy cô mãi không tiến lại gần, trong mắt thoáng qua vẻ tuyệt vọng. Anh ta rầu rĩ cúi đầu, định thu tay lại, nhưng giây tiếp theo, một luồng tinh thần lực thuộc về Dẫn đường đã tiến vào biển tinh thần của anh ta.

Bắt đầu giúp anh ta thanh lọc ô nhiễm. Và không chỉ anh ta, những Lính gác dị hóa khác bị nhốt phía sau cũng cảm nhận được sự tiến vào của tinh thần lực Dẫn đường. Họ mở mắt, đôi mắt khó khăn lắm mới tìm lại được lý trí nhìn về phía vị Dẫn đường phía trước, nước mắt lập tức trào ra. Họ không phải chết nữa, có Dẫn đường đang giúp họ thanh lọc! Một số Lính gác thậm chí không kìm được mà quỳ cả hai gối xuống đất, nắm lấy thanh sắt, nhìn Tô Nguyệt với ánh mắt đầy thành kính và kính trọng.

Đối với những Lính gác đã dị hóa, Dẫn đường không phải đối tượng để họ giải tỏa dục vọng, mà là vị Thần cứu mạng! Tuy nhiên trong những lần thanh lọc trước đây, ngoại hình đáng sợ của Lính gác dị hóa cùng việc thanh lọc bắt buộc phải tiếp xúc thân mật khiến các Dẫn đường cảm thấy chán ghét, họ không hề sẵn lòng thanh lọc cho những người này, thậm chí còn mong họ dị hóa triệt để để bị bộ Quân sự đưa đi. Như vậy họ sẽ không phải tốn tâm tư thanh lọc nữa.

...

Sau khi kết thúc thanh lọc, Tô Nguyệt thu hồi tinh thần lực. Một lúc thanh lọc cho gần một trăm Lính gác, hơn nữa đều là những người đã dị hóa một nửa, khiến tinh lực của cô ngay lập tức cạn kiệt, sắc mặt tái nhợt lùi lại vài bước loạng choạng. Nhưng nhờ lần thanh lọc này, cô đã thành công đột phá cấp A, trở thành Dẫn đường cấp S.

Laila cúi đầu nhìn dữ liệu giám sát độ ô nhiễm của Lính gác trong tay, nụ cười trên mặt sâu thêm đôi chút. Anh ta tiến lên phía trước, giơ tay hờ đỡ lấy vai Tô Nguyệt để cô có thể đứng vững.

"Đa tạ Dẫn đường Tô Nguyệt, độ ô nhiễm của các Lính gác đã giảm đi rất nhiều, hèn chi tiểu thư Khương lại đề cử cô."

Tiếng gào khóc của các Lính gác bên tai đã biến mất, Tô Nguyệt lúc này mới nghe rõ lời Laila nói. "Tiểu thư Khương?" Cô nghi hoặc ngẩng đầu.

Laila thần sắc thong dong, không để lộ chút sơ hở nào, thốt ra cái cớ vừa mới nghĩ ra: "Phải, tiểu thư Khương, Dẫn đường Khương Ưu là em gái của vị Dẫn đường cấp Thần duy nhất ở Bạch Tháp."

"... Hóa ra là em gái." Tô Nguyệt ngẩn người, trong mắt xẹt qua một vẻ hiểu ra và chút ít ngưỡng mộ. Thảo nào cô ấy chẳng bận tâm điều gì, lại có thể tự tin đến thế.

Tô Nguyệt mím môi, giơ tay vén lọn tóc xõa bên má ra sau tai. Khí chất ôn nhu. Lính gác thằn lằn đã khôi phục lại bình thường, anh ta vẫn giữ tư thế quỳ như trước, ngẩng đầu nhìn chằm chằm Tô Nguyệt không rời mắt. Ánh mắt không chứa sự xâm lược, không chứa sự chiếm hữu, chỉ có lòng biết ơn và sự ngưỡng mộ.

Cảm nhận được ánh mắt của anh ta, Tô Nguyệt không kìm được ngước mắt nhìn, rồi bị ánh mắt của anh ta làm cho chấn động. Lính gác nheo mắt cười với cô, đưa tay phải đặt lên tim trái, giọng nói đã khôi phục vẻ thanh sảng, kiên định và chân thành.

"Tiểu thư Dẫn đường, cảm ơn sự thanh lọc vô tư của cô. Karl tại đây lập lời thề, nguyện dâng hiến tất cả vì cô."

"Nguyện dâng hiến tất cả vì cô..."

Lời của Lính gác thằn lằn vừa dứt, những Lính gác ở các lồng khác đã khôi phục trạng thái bình thường cũng giống như anh ta, quỳ xuống, đặt tay lên ngực, nghiêm túc lập lời thề. Những âm thanh nối tiếp nhau vang lên, mang theo sự kính trọng và lòng biết ơn. Đôi mắt Tô Nguyệt hơi mở to, cảm giác như thời gian ngưng đọng tại khoảnh khắc này, trước mắt là những Lính gác đang quỳ, bên tai là những lời thề chân thành của họ.

Cô khó có thể diễn tả cảm xúc trong lòng lúc này: chấn động, thỏa mãn, vui mừng... và cả một sự hưng phấn sướng đến mức run rẩy cả xương cốt. Tim đập thình thịch trong lồng ngực, Tô Nguyệt phải mất một lúc lâu mới dần định thần lại được.

Trong thoáng chốc, cô dường như không còn bài xích việc thanh lọc cho Lính gác nữa, ngay cả sự oán hận đối với họ cũng biến mất. Không còn tiếp xúc thân mật, chỉ đơn thuần là thanh lọc. Đây mới là công việc thực sự của Dẫn đường, đây mới là ý nghĩa của việc thanh lọc! Đây mới là địa vị cao quý thực sự thuộc về Dẫn đường mà họ nên nhận được! Không phải sự săn đón bị bao phủ bởi dục vọng, cũng không phải những tình cảm giả tạo vì muốn tiếp xúc thân mật.

Tô Nguyệt chậm rãi thở hắt ra một hơi, ngẩng đầu nhìn Laila: "Tiếp theo, tôi cần phải làm gì nữa?"

Laila tỉ mỉ quan sát thần sắc của cô, trong lòng không khỏi kinh ngạc trước sự chuyển biến của cô. Lúc mới vào cửa, tuy thái độ cô ôn hòa nhưng trong mắt lại lộ vẻ mất kiên nhẫn. Còn lúc này, ánh mắt cô không còn sự bồn chồn như nãy mà trở nên kiên định, nghiêm túc.

Anh ta mỉm cười nói: "Dẫn đường Tô Nguyệt, tiếp theo cô không cần làm gì nữa, cô chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ mà tiểu thư Khương giao cho cô là được."

Nhiệm vụ Khương Ưu giao cho cô? Tô Nguyệt hồi tưởng lại. Nói ra suy nghĩ của mình? Bất kể là gì cũng có thể nói. Chỉ cần cô nói trước mặt Lính gác? Hay là nói trước mặt Laila? Nói về suy nghĩ sau khi cô vừa thanh lọc cho Lính gác?

Nhận thấy sự do dự của Tô Nguyệt, Laila vỗ vai cô, dẫn cô ra khỏi phòng đến một phòng họp rộng lớn khác, sau đó mở một cánh cửa mật thất. "Dẫn đường Tô Nguyệt, mời vào."

Lối hành lang dài và tối tăm, chiều rộng chỉ đủ cho một người đi qua, thậm chí còn tỏa ra mùi ẩm mốc âm u. Nhưng ở cuối hành lang lại là một luồng ánh sáng trắng chói mắt. Sự tồn tại của luồng sáng đó khiến nỗi sợ hãi đối với hành lang trước mắt giảm đi không ít. Cô biết rằng sau khi bước đi, dù đi bao xa, hành lang ở giữa có tối tăm thế nào, chỉ cần tiến về phía trước, chắc chắn sẽ đến được nơi có ánh sáng.

Tô Nguyệt cúi đầu nhìn bậc thang dưới chân, bước lên. Một lọn tóc xõa xuống che khuất tầm mắt. Cô giơ tay định vén nó ra sau tai, nhưng khi chạm vào tóc, cô lại dừng động tác. Cô rút từ trong túi ra một sợi dây thun, buộc mái tóc dài mềm mại ngang lưng lên. Gọn gàng dứt khoát, giống hệt bước chân của cô, không còn sót lại dù chỉ một chút rối loạn hay do dự nào.