Trong gió tuyết xào xạc, một luồng gió lạnh buốt mang theo sức mạnh cuồn cuộn, thẳng tắp lao về phía Lý Doanh. Khoảnh khắc ấy, dường như trời đất đều chậm lại. Nàng phản ứng cực kỳ nhanh nhạy, gần như cùng lúc nghiêng đầu tránh khỏi mũi tên.
Quá gần.
Gần đến mức, khoảnh khắc nàng nghiêng đầu, rõ mồn một nhìn thấy ánh sáng lạnh lẽo sắc bén trên mũi tên, lấp lánh một vệt tím sẫm mờ ảo. Đó là thuốc độc ư, hay là thứ gì khác?
Chưa kịp để nàng suy nghĩ ra kết quả, trước mắt bỗng tối sầm, một vật lấp lánh từ trên đầu rơi xuống, đáp vào vạt váy lấm lem bùn đất của nàng.
Trong chớp mắt, mũi tên sắc bén lướt qua như sao băng, "xoẹt" một tiếng xuyên thẳng vào thân thể, xé toạc da thịt.
Lý Doanh dường như nghe thấy âm thanh gì đó vỡ vụn bên tai, nứt toác, tan tành, rồi đổ rạp xuống đất. Tiếp đó là tiếng cây cỏ xào xạc, tựa hồ có vật nặng đè gãy cả một vùng cây cối.
Tựa như chỉ là một khoảnh khắc, lại tựa như vạn năm dài đằng đẵng, nàng cuối cùng cũng muộn màng nhận ra, nàng không chết, người trúng tên không phải nàng.
Lý Doanh nhặt lên vật lấp lánh ánh vàng vương trên vạt váy xộc xệch, phát hiện đó là một chiếc trâm Kim Tước Khảm Bảo, thứ mà nàng đã cài trên búi tóc trước khi lên đường.
Nàng nắm chặt Kim Tước Khảm Bảo, không hề liếc nhìn người đang trúng tên ngã gục phía sau, phớt lờ tiếng người kia ai oán gọi tiểu tự của nàng, cũng không bỏ chạy, bởi trốn thoát đã vô dụng rồi.
Lý Doanh chỉ lặng lẽ ngẩng đầu, nhìn thẳng Tạ Tuyết Minh đang giương cung lần nữa, cất giọng có chút khàn khàn nói: "Không ai có thể thắng được người đã chết."
Sau khi nàng chết, bất kể Triệu Tắc có nhớ đến nàng hay không, một khi hắn hồi tưởng, nàng sẽ vẹn nguyên hoàn mỹ trong ký ức của hắn, trong trẻo tựa vầng trăng vĩnh viễn không thể chạm tới.
Con người sẽ không ngừng tô đẹp những thứ đã mất, dù là con đường chưa từng đi qua, hay là bạn đời vĩnh viễn không còn gặp lại trong kiếp này.
Tạ Tuyết Minh hiểu ý nàng, đáy mắt hắn thoáng hiện vẻ tiếc nuối, tùy ý hơi lệch cung nỏ đi một chút, rồi bắn ra mấy mũi tên cùng lúc, chồng chất thành một tiếng gió rít, găm vào bụi cỏ phía sau Lý Doanh.
Lý Doanh ngước mắt, nhìn thấy trên tán cây rậm rạp không biết từ lúc nào đã xuất hiện mấy người áo xanh cầm cung. Những người này thân hình gầy gò rắn rỏi, eo ong tay vượn, ánh mắt lạnh lùng vô tình, tên rơi như mưa, chuẩn xác tránh nàng, quét sạch khu rừng bụi rậm phía sau nàng.
Lá gãy cành đổ, cả rừng núi nhuộm một màu đỏ thẫm.
Đây chính là một cuộc phục kích có mưu tính, Tạ Tuyết Minh, không, chuyện này ắt hẳn có sự cho phép của Triệu Tắc. Đôi quân thần xảo quyệt này đã diễn một vở kịch hay "mời quân vào rọ", còn nàng chỉ là...
...một con mồi không thể thiếu.
Đợi đến khi mưa tên ngừng hẳn, Lý Doanh cuối cùng cũng bò dậy. Nàng tóc tai bù xù, đứng trước mặt Tạ Tuyết Minh, khuôn mặt trắng nõn trở nên lấm lem, chỉ duy đôi mắt vẫn trong veo sáng ngời không đổi.
Tạ Tuyết Minh rũ mắt nhìn nàng, giọng điệu tùy tiện nói: "Vi thần đến chậm, để Lý phi nương nương chịu kinh sợ rồi."
Lý Doanh siết chặt chiếc hồng y trên người, nhìn về phía con ngựa hồng trúng tên ngã gục không xa. Nàng muộn màng nhận ra tiếng xé lụa vừa nghe thấy không phải là ảo giác, vạt váy của nàng đã bị rách toạc.
Từ xa vọng đến tiếng vó ngựa "đát đát" và tiếng gọi, dường như là đội thị vệ Thượng Lâm Uyển đã đuổi tới.
Lý Doanh nhìn chiếc áo khoác ngoài trên người Tạ Tuyết Minh, không chút khách khí nói: "Chiếc váy này là Tạ quốc công làm hỏng, còn xin Tạ quốc công cho ta mượn một chiếc áo khoác ngoài."
Tạ Tuyết Minh nhướng mày, dường như không ngờ nàng lại dám khoác y phục của ngoại thần. Hắn thúc ngựa tiến lên, cởi áo khoác ngoài, tiện tay ném vào lòng nàng.
Lý Doanh khoác áo choàng, hơi lạnh trên người dần tan đi đôi chút. Sắc mặt nàng tái nhợt đã hồi phục chút huyết sắc, chợt ngửi thấy một luồng hương U Đàm, sâu lắng trong trẻo, vô cùng thanh khiết, không vương chút bụi trần.
Đây là... mùi hương trên người Tạ Tuyết Minh ư?
Mùi hương rất dễ chịu, không giống như dùng hương liệu. Lý Doanh không có tâm trạng để tìm hiểu kỹ, chỉ cảm nhận y phục của mình ướt sũng, nước tuyết và máu ngựa hòa lẫn vào nhau, nặng nề và lạnh lẽo.
Mấy tiếng vó ngựa từ xa vọng lại gần, là Kim Ngô Vệ và các võ quan hộ tống đi cùng. Trong số đó không có bóng dáng Triệu Tắc, hẳn là hắn đã được bảo vệ ngay lập tức.
"Tạ quốc công! Lý phi nương nương! Các ngươi không sao chứ?" Binh Bộ Thượng thư hỏi thăm Tạ Tuyết Minh một cách tượng trưng, rồi lập tức ân cần hỏi han Lý Doanh, cẩn thận đỡ nàng lên loan dư.
Lý Doanh ngồi trong loan dư, lò sưởi và chăn dày xua đi cái lạnh. Trong làn hương ấm áp lan tỏa, mùi hương U Đàm thoang thoảng lại càng thêm lạnh lẽo trong trẻo.
Sau khi trở về Thượng Lâm Uyển, Lý Doanh ở lại Kiến Chương Cung.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/th-n-o-t-y-u-phi&chuong=16]

Sau khi tắm rửa thay y phục, nàng mới được cung nhân dẫn đến chính điện gặp Triệu Tắc.
Nàng còn chưa bước vào chính điện, đã nghe thấy bên trong truyền ra tiếng ồn ào náo nhiệt, có người nói: "Kẻ đó giả mạo cựu thái tử, mạo phạm anh linh thái tử, tội đáng tru diệt."
"Cựu thái tử tấm lòng lương thiện, nếu người có linh thiêng trên trời, hẳn cũng không mong vì người mà lại thêm sát lục."
Giết, hay không giết, những người bên trong đã tranh cãi gay gắt về vấn đề này, khẩu chiến kịch liệt, khiến Lý Doanh khẽ nhíu mày.
Nàng rõ hơn ai hết, kẻ đó không phải là tên trộm giả mạo thái tử nào cả, đó rõ ràng chính là thái tử Triệu Dục thật sự.
Nhưng thì sao chứ?
Sống chết của Triệu Dục, có liên quan gì đến nàng?
Theo tiếng cung nhân thông báo, Lý Doanh bước vào chính điện. Trong chính điện có rất nhiều người, Triệu Tắc ngồi ở vị trí đầu, phía dưới là một nhóm quần thần đang đứng.
Họ vừa thấy nàng, lập tức im bặt, trên mặt rõ ràng viết đầy sự phản đối: "Sao có thể để yêu phi vào điện nghe họ nghị chính?"
Triệu Tắc dường như không nhận ra sự thay đổi tinh tế trong không khí, vẫn tự mình đưa tay ra hiệu nàng tiến lên. Lý Doanh ngoan ngoãn bước tới, chợt nhìn thấy Tạ Tuyết Minh đứng bên cạnh Triệu Tắc, kịp thời rũ mắt xuống, tránh đối diện với hắn.
...Ánh sáng lạnh lẽo của mũi tên vẫn còn lấp lánh trước mắt, trong thời gian ngắn nàng thực sự không muốn nhìn thấy Tạ Tuyết Minh.
Triệu Tắc nói: "Ái phi, nghe nói nàng từng quen biết hoàng huynh, nàng nói xem... nên xử trí kẻ đó thế nào?"
Sự ghen tuông trong lời nói của hắn gần như sắp tràn ra ngoài, chỉ sợ nàng nói sai một chữ thôi cũng sẽ khiến Triệu Tắc nổi trận lôi đình.
Lý Doanh không dám lơ là, hờn dỗi nói: "Thiếp suýt nữa thì sợ hãi đến mất vía, bệ hạ sao không quan tâm thiếp chút nào? Ngược lại vừa gặp đã hỏi về tên giặc đó."
Nàng dường như rất tủi thân, cúi đầu, không chịu ngẩng lên nhìn Triệu Tắc một cái.
Không hiểu sao, nhìn cảnh tượng này, Tạ Tuyết Minh chợt nhớ đến vết hằn trên cổ những con ngựa hồng, sâu đến nửa tấc, đủ thấy sức lực mạnh mẽ đến nhường nào.
Lý Doanh, tuyệt đối không chỉ là một phi tử kiều diễm, nũng nịu trong mắt Triệu Tắc. Nàng rất mạnh mẽ, chạy còn nhanh, lại giỏi ngụy trang, trước mặt những người khác nhau, nàng lại thể hiện những bộ dạng khác nhau.
Tạ Tuyết Minh từ từ rũ mắt, thu lại mọi suy nghĩ u ám.
Thấy đế vương vừa gặp yêu phi đã quên mất chính sự, mấy vị lão thần đồng loạt ho khan, "Khụ khụ, khụ, khụ----"
Triệu Tắc cuối cùng cũng thu lại ánh mắt đặt trên khuôn mặt Lý Doanh, ánh mắt lạnh lẽo quét qua mọi người một lượt, ôn tồn nói: "Chư vị nếu nhiễm phong hàn, tự có thể cáo bệnh ở nhà tĩnh dưỡng."
Hắn nhẹ nhàng kết thúc chủ đề tranh cãi không ngừng giữa hai bên, "Còn về tên giặc kia, hãy giáo hóa thật tốt, nếu có thể cải tà quy chính, thả đi cũng không sao."
Quần thần kinh ngạc.
Thật hay giả, trong lòng họ đều rõ, nhưng họ không dám nói thẳng, chỉ sợ sẽ bị gán tội đồng đảng, cùng cựu thái tử xuống suối vàng.
Không ngờ, bệ hạ vẫn còn chút tình huynh đệ, là họ đã lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử rồi.
"Đã chết rồi." Tạ Tuyết Minh nói với giọng điệu bình tĩnh, tất cả những người có mặt đều phải ngoảnh đầu nhìn. Hắn dường như không thấy sự thù địch xen lẫn trong đó, thản nhiên nói: "Ta sẽ không nương tay với kẻ gian tặc."
Trong điện một mảnh tĩnh lặng.
Tạ quốc công xưa nay vẫn vậy, hành sự tàn nhẫn quái gở, không cần đợi thẩm vấn, trực tiếp giết chết kẻ gian tặc cũng là lẽ thường tình.
Chỉ là, với sự thâm sâu của hắn, chẳng lẽ không nhìn ra đó chính là Triệu Dục ư?
Có người chợt nhận ra, Tạ Tuyết Minh và Triệu Tắc, một người đóng vai hiền, một người đóng vai ác, chỉ là đang diễn kịch cho họ xem mà thôi.
Lý Doanh đương nhiên cũng nhìn thấu trò bịp bợm giữa đôi quân thần này, nàng không vạch trần. Vừa nghĩ đến Triệu Dục cứ thế mà chết, trong lòng nàng không khỏi có chút khác lạ, nếu Lý Anh biết chuyện này... không biết sẽ nghĩ thế nào.
Cuộc săn bắn ở Thượng Lâm Uyển lần này, cùng với cái chết của một đám giặc cướp, đã vội vàng khép lại.
Trên đường đoàn nghi trượng của đế vương hồi cung, Triệu Tắc không hiểu sao lại nổi hứng, kéo nàng rời khỏi đoàn xe, cải trang thành một đôi phu thê bình thường, dạo chơi trên phố Tứ Phương náo nhiệt.
Mấy vị võ quan võ công cao cường giả làm tùy tùng đi theo, trong đó có một thanh niên cao ráo đội nón lá, mặt che tạo sa, dáng vẻ quý phái, trông vô cùng thần bí khó lường.
Trong số các võ quan đi cùng, chỉ có hắn là đội nón lá. Dựa vào vóc dáng và đường nét kiều diễm mờ ảo dưới lớp tạo sa, không khó để nhận ra đây chính là Tạ Tuyết Minh.
Không ngờ đường đường là Tạ quốc công lại có lúc hạ mình làm tùy tùng cho người khác.
Lý Doanh nghĩ đến việc hắn đã ba lần giương cung bắn về phía mình, mỗi lần đều kéo căng hết cỡ, không chút lưu tình. Dù biết rõ không nên chọc ghẹo hắn, nàng vẫn không khỏi nảy sinh ý muốn làm khó.
"Phu quân," Lý Doanh hoàn toàn không hay biết lời này vừa thốt ra, cả Triệu Tắc và Tạ Tuyết Minh đều nhìn về phía nàng. Nàng chỉ vào chiếc chuông kinh điểu treo dưới mái hiên Khuyết Lâu, "Thiếp muốn cái kia."
Khuyết Lâu là tửu lầu cao nhất phố Tứ Phương, cao đến sáu trượng. Dưới mái hiên xanh biếc treo một chiếc chuông kinh điểu bằng bạc, nhẹ nhàng đung đưa trong gió tuyết, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng ngân vang trong trẻo.
Chuông kinh điểu dùng để xua đuổi chim chóc, không ít nhà dân và tửu lầu đều treo dưới mái hiên.
Triệu Tắc đương nhiên không có gì không đồng ý, đang định sai người đổi lấy với chủ quán, thì lại nghe Lý Doanh nói: "Không bằng để hắn lên lầu lấy xuống." Nàng vươn bàn tay thon dài trắng nõn, không chút khách khí chỉ vào Tạ Tuyết Minh đang đội nón lá.
Nhìn qua lớp tạo sa, tựa như nhìn hoa trong sương, Tạ Tuyết Minh thấy nụ cười trong mắt Lý Doanh, mang theo vẻ thú vị, dường như cố ý trêu chọc hắn.
Lý Doanh nhìn Tạ Tuyết Minh dưới sự thúc giục của Triệu Tắc, bước vào Khuyết Lâu, lấy thông bảo ra giao dịch với chủ quán. Trong lầu, tám ngọn đèn sáng treo cao, ánh sáng lốm đốm, lớp tạo sa đen nhánh rủ xuống che khuất dáng người cao thẳng của hắn, xuyên qua lớp vải mờ ảo, để lộ một đoạn eo thon gọn, rắn rỏi đầy sức lực.
Nàng vội vàng dời tầm mắt, tránh để Triệu Tắc bên cạnh phát hiện.
Bên kia, chủ quán tươi cười nhận thông bảo, rồi lập tức lộ vẻ khó xử, tiếng giải thích mơ hồ vọng đến: "Chiếc chuông kinh điểu đó treo bên ngoài, giờ gió tuyết lại lớn, thật sự không dễ lấy xuống đâu ạ."
Rõ ràng chủ quán không muốn giúp lấy xuống.
Tạ Tuyết Minh cũng không tức giận, không biết đã nói gì, chủ quán lộ vẻ nghi ngờ, vừa gật đầu vừa lắc đầu, dường như không tin hắn có thể làm được.
Hai người lại nói chuyện thêm vài câu, Tạ Tuyết Minh liền bước ra. Triệu Tắc thấy hắn tay không trở về, khẽ nhíu mày nói: "Sao vậy?"
Tạ Tuyết Minh không nói lời nào, vươn tay giương cung, nhắm thẳng vào chiếc chuông kinh điểu đang không ngừng đung đưa trong gió tuyết mịt mùng mà bắn ra một mũi tên. Một tiếng "leng keng" va chạm kim loại vang lên, chuông bạc rung bần bật, rồi rơi xuống như chiếc lá rụng.
Hắn nhặt chiếc chuông kinh điểu lên, đưa cho Lý Doanh.
Lý Doanh vươn tay đón lấy, đầu ngón tay chạm vào nhau, một luồng khí lạnh buốt truyền đến từ tay đối phương. Nàng bị lạnh đến mức giật mình rụt tay lại, tiện tay đưa chiếc chuông kinh điểu cho cung nhân phía sau.
Dù sao thì thứ này cũng không phải vàng, lấy về cũng chẳng có ích gì.
Không thèm nhìn Tạ Tuyết Minh một cái, nàng quay đầu cười nói với Triệu Tắc: "Cảm ơn phu quân, phu quân thật tốt."
Triệu Tắc cũng cười khẽ chạm vào trán nàng, động tác nhẹ nhàng lại đầy cưng chiều: "Nương tử muốn gì, phu quân đều có thể mang đến cho nàng."
Không xa không gần theo sau là mấy vị võ quan nhìn nhau, đều thấy được vẻ hả hê ẩn hiện trong mắt đối phương.
Thật đáng thương cho Tạ quốc công xảo quyệt đa đoan, thao túng lòng người, vậy mà cũng có lúc bị người ta tùy ý sai khiến.
Mặt trời đen chìm về tây, Lý Doanh vẫn chưa thỏa mãn, tiếp đó lại kéo Triệu Tắc đi dạo phố Tứ Phương.
Phố Tứ Phương khắp nơi là các cửa hàng đủ màu sắc, bốn phía cờ phướn bay phấp phới, đèn hoa treo cao. Một đoàn người đi qua cầu, đúng lúc một vầng trăng sáng soi bóng xuống dòng sông.
Lúc bấy giờ, Tạ Tuyết Minh trong lòng ôm một đống đồ, nào là búp bê Đường Nhân nhỏ vẽ Triệu Tắc và Lý Doanh nắm tay, nào là quả ngọt chảy mật, cùng với một cặp đèn hoa sen song sinh.
Hắn xưa nay tính tình vốn tốt, trừ khi xử lý chính sự có phần cứng rắn hơn một chút, còn phần lớn thời gian đều ôn hòa, cam chịu mà cầm đồ.
Cho đến khi cảm nhận được một vệt mật dính nhỏ xuống tay áo, ẩn dưới lớp tạo sa, đôi mày mắt tuấn tú kiều diễm của hắn không khỏi khẽ trùng xuống.
Hắn xưa nay vốn ưa sạch sẽ, ghét nhất những thứ dính nhớp ngọt ngào này.
Tạ Tuyết Minh im lặng, đưa búp bê Đường Nhân đang tan chảy và những quả ngọt dính nhớp cho Binh Bộ Thượng thư.
Binh Bộ Thượng thư muốn nói lại thôi, chợt nhìn thấy một vệt ố vàng trên tay áo trắng tinh của hắn, khóe miệng định nhếch lên rồi lại thôi, không nói gì, lặng lẽ nhận lấy.
"Phu quân, chúng ta ra kia thả đèn hoa đăng đi." Lý Doanh hớn hở nói.
Triệu Tắc khẽ gật đầu, có lẽ là để bù đắp cho việc nàng đã lấy thân làm mồi nhử, suýt chút nữa mất mạng. Suốt cả ngày hôm đó, hắn gần như không có gì không chiều theo nàng.
Có lẽ nếu là người khác, sẽ cảm động trước sự chu đáo vô vàn của đế vương, nhưng đối với Lý Doanh mà nói, đây chỉ là chút ân huệ nhỏ nhặt mà thôi, nàng chưa từng để trong lòng.
Những thứ này, còn lâu mới sánh bằng tính mạng của nàng.
Vừa nghĩ đến con ngựa hồng phát điên, nàng suýt chút nữa ngã ngựa bỏ mạng, Lý Doanh liền từ tận đáy lòng căm ghét đôi quân thần đã dùng tính mạng nàng để bày mưu tính kế này, vô tình vô nghĩa, coi tính mạng con người như cỏ rác.
Nàng sai khiến Tạ Tuyết Minh thì tính là gì, còn lâu mới tệ hại bằng việc Tạ Tuyết Minh thao túng lòng người và sinh mạng.
Lý Doanh nhận lấy đèn hoa đăng sen song sinh, bắt chước những người khác viết điều ước vào giấy đỏ. Triệu Tắc có chút tò mò, hỏi nàng đã viết gì.
"Phu quân không được lén nhìn đâu, lén nhìn sẽ không linh nghiệm nữa."
Lý Doanh vội vàng che đi chữ viết trên đó, dáng vẻ né tránh khiến Triệu Tắc thấy buồn cười, cũng không trêu nàng nữa, cúi đầu viết điều ước của mình.
Tạ Tuyết Minh đứng ở nơi không xa, lạnh lùng nhìn đôi uyên ương đang vui đùa.
--------------------