Cuộc thi cưỡi ngựa bắn cung bắt đầu.
Khá nhiều học tử phía trước đã bắt đầu rút thăm, chỉ cần rút trúng thẻ bài giống nhau, liền được tính là một cặp đối thủ.
Vân Tích không muốn lại gần đám nam nhân kia quá mức, nàng cố ý đợi họ rút thăm xong xuôi, rồi mới lấy cái cuối cùng còn sót lại.
Kết quả rút thăm hiện ra, đối thủ của nàng chính là Trịnh Tư, đích trưởng tử của vị Thượng thư nọ.
Thấy thẻ bài trong tay Vân Tích, Trịnh Tư trong bộ lam bào hoa lệ liền bước tới trước tiên, hắn nhã nhặn mở lời: "Nhu Gia Điện hạ không giỏi bắn cung đúng không? Nếu Điện hạ muốn thắng, lát nữa ta có thể 'nhường' một chút."
Giọng hắn nhỏ nhẹ, dịu dàng, chỉ có hai người họ mới có thể nghe thấy. Trịnh Tư cố tình ghé sát lại, tựa như lời tình nhân thủ thỉ, gần như muốn kề vào vành tai Vân Tích.
Giọng điệu dịu dàng cố ý nặn ra, Trịnh Tư vô cùng hài lòng với điều đó. Hắn biết Nhu Gia Điện hạ không có đầu óc, lại còn sĩ diện mỏng, chắc chắn không chịu thua được, nên mới đặc biệt đến nói với nàng.
Dĩ nhiên, trong đó cũng có một phần tư tâm riêng. Ai ai cũng biết vị Đại Điện hạ này có địa vị thế nào trong lòng Thánh Thượng, Trường An không một nam nhân nào lại không muốn bám víu vào chiếc "dây lưng vàng" này.
Thế nhưng Vân Tích liếc mắt một cái đã nhìn thấu hắn: "Hôm nay Tạ Tướng quân có mặt ở đây, ngươi cũng không muốn mất mặt gia tộc trước mặt hắn chứ? Bổn cung phụng mệnh phụ hoàng đến tham gia lớp cưỡi ngựa bắn cung, đã đến rồi thì thắng được cũng thua được, bổn cung tuyệt đối không muốn để người đời chê cười, làm mất thể diện hoàng gia."
Trên đời này nào có bữa trưa miễn phí? Trịnh Tư muốn nhường nàng, chắc chắn sau đó sẽ đòi nàng phải trả ơn, mà tám phần mười sẽ kích hoạt tình tiết hạn chế bổ sung. Trong loại truyện không có giới hạn nào như thế này, điều tối kỵ nhất chính là mắc nợ người khác.
Bị nàng đường hoàng từ chối, Trịnh Tư có chút không giữ được thể diện, nhưng cũng không dám phản bác, đành im lặng đứng bên cạnh nàng.
Hai người vai kề vai, gần như sắp chạm vào nhau.
Vân Tích dõi mắt nhìn những người đang thi đấu trên trường bắn, không hề hay biết, thế là Trịnh Tư lại nhích thêm một chút về phía nàng.
Bất chợt, một thanh loan đao chắn ngang giữa hai cánh tay sắp chạm vào nhau của họ.
Không hề chạm vào Vân Tích, nhưng lại áp sát vào người Trịnh Tư, tựa như một lời cảnh cáo đầy tính đe dọa.
Cảm nhận được một ánh mắt âm lãnh đổ dồn lên người mình, bằng chút mẫn cảm cuối cùng, Trịnh Tư cảm thấy sát khí đằng đằng, hắn liếc mắt sang bên, vừa vặn chạm phải ánh mắt của người đứng sau lưng Vân Tích.
Cao hơn hắn cả một cái đầu, đôi mắt đen kịt như vực sâu ấy lặng lẽ dõi theo hắn, tựa như dòng nước đọng u ám quanh năm, trong mắt không hề gợn lên một chút sóng nào, rõ ràng là tĩnh lặng đến vậy, nhưng lại vô cớ toát ra một luồng hàn ý ghê rợn, khiến người ta dựng tóc gáy.
Chỉ lén nhìn một cái, đã khiến Trịnh Tư sợ vỡ mật.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/sau-khi-tr-th-nh-c-ng-ch-a-vong-qu-c-trong-h-n-ch-v-n&chuong=16]

Hắn cũng từng tham gia yến tiệc sinh thần của công chúa, biết rõ sự lợi hại của Kỷ thị vệ này, một cú đá xuống e rằng phải bay từ Kính Văn Đường ra tận ngoài Càn Cung.
Hắn cuối cùng cũng lùi bước, lặng lẽ chắp tay vái chào, rồi từ một bên lùi ra.
Kỷ Tuân cũng hạ đao xuống, mắt nhìn thẳng về phía trước, khôi phục dáng vẻ ban đầu, cứ như thể vừa rồi chẳng có chuyện gì xảy ra.
Từ đầu đến cuối, đều không hề kinh động đến Vân Tích.
Trước khi cuộc thi bắt đầu, Trịnh Tư bỗng nhiên lấy cớ thân thể không khỏe, cáo lui về phủ sớm, thế nên chỉ đành rút thăm lại.
Vân Tích vận may không tệ, nàng rút trúng một người có vóc dáng gầy gò làm đối thủ. Đối phương là tam công tử nhà Đỗ Thị lang, từ nhỏ đã ngu ngốc chậm chạp, làm việc gì cũng hỏng, chẳng nên tích sự gì.
Nàng không hề có ý định sỉ nhục vị Đỗ Tam công tử này, cũng không muốn vì để chứng minh bản thân mà đổi một đối thủ mạnh hơn, chỉ cần thắng là được.
Đúng như nàng dự đoán, Đỗ Tam công tử ngay cả cung cũng cầm không vững, mấy mũi tên trực tiếp tuột khỏi dây. Vân Tích được Kỷ Tuân dạy dỗ một thời gian, cũng coi như có chút hiệu quả, cộng thêm vận may, thoắt cái đã bắn trúng hồng tâm.
Thành tích không cao, chỉ vừa vặn sượt qua mép, nhưng đã thắng rồi.
Cảnh tượng hai "gà mờ" tranh tài khiến nhiều người không khỏi bật cười, Tạ Yến Ca cũng bật cười thành tiếng.
Chỉ cần mặt dày, thì không có lời chế giễu nào có thể công kích nàng. Vân Tích thản nhiên tự tại bước xuống.
May mà lần này có Kỷ Tuân giúp đỡ, ít nhất cũng bắn trúng hồng tâm. Trong nguyên tác, nàng thậm chí còn không kéo nổi cung.
"Những người phải ở lại lần này có Đỗ Tuân, Trương Minh Đoan, Từ Duệ..."
Khi cuộc thi kết thúc, Vân Tích tạm thời thoát được một kiếp. Chỉ cần nàng không bị giữ lại, là có thể tránh được tình tiết hạn chế ban đầu.
Nhưng lần này Vân Tích đã tính sai.
Đọc xong tên một số học viên, Tạ Tướng quân với vẻ mặt uy nghiêm liếc nhìn Vân Tích. Hắn chắp tay sau lưng, giọng điệu nghiêm nghị nói: "Nhu Gia Điện hạ, phiền người sau khi kết thúc khóa học cũng ở lại, thần có việc quan trọng muốn bàn bạc."
Nghe lời Tạ Tướng quân nói, Vân Tích ngẩn người ra một lúc: "???"
Nếu không nhớ lầm, vị Tạ Tướng quân này quanh năm chinh chiến bên ngoài, chưa từng cưới vợ. Nếu hắn kết hôn vào tuổi thích hợp, e rằng con cái cũng đã lớn bằng nàng rồi.
Chẳng lẽ nàng và vị tướng quân này cũng có...
*
Sau khi kết thúc khóa học, Vân Tích vẫn ở lại.
Tạ Tướng quân giờ là phu tử của mình, trước mặt mọi người, Vân Tích đương nhiên không tiện từ chối hắn.
Nàng ở Thái Học Cung vốn dĩ đã là một khúc gỗ mục không thể điêu khắc, nếu còn dám cãi lời sư trưởng, sau khi nhập cung chắc chắn sẽ bị phụ hoàng cằn nhằn đến chết.
Dưới bóng cây xanh rậm rạp, những đốm sáng lốm đốm trải khắp mặt đất, làn gió mang theo chút hơi nóng oi ả lướt qua mặt, càng khiến lòng Vân Tích thêm phiền muộn.
Kỷ Tuân trong bộ hắc y lạnh lùng đứng sau lưng nàng, hắn trầm tĩnh, thờ ơ, đôi mày mắt tuấn mỹ khẽ nâng lên toát ra vẻ đạm bạc với thế sự. Thân hình cao lớn của hắn tựa vào thân cây, hai cánh tay tùy ý khoanh lại, trông vô cùng cao quý.
Đồng tử đen láy khẽ xoay chuyển, dừng lại trên thân hình thiếu nữ váy đỏ đang sốt ruột xoay vòng tại chỗ. Tà váy lụa mỏng của nàng vô tình lướt qua đôi hắc ủng của hắn.
"Điện hạ có nóng không?" Hắn hỏi.
Vân Tích nhíu mày khuôn mặt nhỏ nhắn, nàng dừng lại, những chuỗi hạt tua rua trên trâm cài kim hoa cũng lắc lư theo động tác của thiếu nữ: "Ta hỏi ngươi một vấn đề."
Kỷ Tuân ung dung thong thả, lắng tai cung kính nghe: "Điện hạ cứ nói thẳng."
"Vị tướng quân đã dạy ta khóa học trước đó, ngươi gặp rồi chứ?" Vân Tích hạ thấp giọng, nàng ngước mắt lên, hai má phúng phính: "Ngươi đánh thắng được hắn không?"
Từ nãy giờ, Vân Tích vẫn luôn lo lắng chuyện này. Nàng thật sự không nhớ mình và Tạ Tướng quân có tình tiết tiếp xúc nào, sự việc xảy ra đột ngột, khiến nàng nhất thời không nghĩ ra đối sách.
Nếu là người khác thì còn đỡ, nhưng vị này lại là một tướng quân thân kinh bách chiến...
"Chưa từng giao đấu, không biết." Kỷ Tuân đưa ra một câu trả lời khách quan: "Điện hạ muốn ta đi thử xem sao không?"
Chưa đợi Vân Tích trả lời, Tạ Tướng quân sau khi giáo huấn xong đám học tử liền từ trường bắn đi tới. Hắn khoác trên mình bộ thiết giáp, đã đến tuổi trung niên, toát ra một khí chất thành thục ổn trọng, đôi mắt sắc bén như chim ưng, khóa chặt phương hướng Vân Tích đang đứng.
"Điện hạ, xin mời di giá." Tạ Tướng quân nghiêng người, tuy đã tự hạ thấp tư thái, nhưng sát khí không giận tự uy trên người hắn lại khiến người ta không thể nào bỏ qua.
"Kỷ thị vệ không cần đi theo." Hắn bổ sung thêm một câu.
Vân Tích bất động thanh sắc nhíu mày, nàng không nhớ mình đã giới thiệu Kỷ Tuân với hắn bao giờ, vậy mà hắn lại biết được?
"Ta sẽ đợi Điện hạ ở đây." Kỷ Tuân nói với nàng.
Vẫn như khi đối phó Chu Thường Sinh, nếu nàng cần hắn, hắn có thể xông vào bất cứ lúc nào.
Cuối cùng, Vân Tích vẫn đi theo Tạ Tướng quân. Trên thảm cỏ xanh mướt, Tạ Tướng quân chắp tay sau lưng, chậm rãi bước đi. Vân Tích đi bên cạnh hắn, ngón tay siết chặt vạt váy.
Lần đầu tiên đi dạo cùng một nhân vật lớn không quen biết, Vân Tích tỏ ra vô cùng gượng gạo. Tạ Tướng quân cũng nhận ra sự căng thẳng của nàng, hắn khẽ cười một tiếng: "Điện hạ không cần câu nệ. Bệ hạ năm xưa đăng cơ, từng mượn sức Tạ gia ta một phần. Tính theo vai vế, Điện hạ xem như nửa cháu gái của ta."
Vân Tích lặng lẽ lắng nghe, khi nhận ra hắn vẫn luôn giữ khoảng cách với mình, nàng thầm thở phào nhẹ nhõm. Nàng hỏi: "Tạ Tướng quân chi bằng có lời gì cứ nói thẳng."
Tạ Tướng quân lại khẽ cười một tiếng: "Theo ta được biết, Điện hạ nay đã qua tuổi cập kê, Bệ hạ đang lo lắng chuyện hôn sự của người."
"Chuyện này thì có liên quan gì đến tướng quân?" Vân Tích lộ vẻ nghi hoặc.
"Điện hạ tuổi tác cũng không còn nhỏ nữa. Bệ hạ dưới gối không có con trai, từng hạ chỉ lập đích trưởng tử của Điện hạ làm trữ quân." Tạ Tướng quân cười nói, "Hiện nay biên cương động loạn bất an, nước láng giềng Đại Lương đang lăm le nhìn Đại Ngụy như hổ đói. Việc lập hoàng trữ đã cận kề, Điện hạ cũng nên tự mình mưu tính đường lui cho bản thân rồi."
"Tạ Tướng quân đã khải hoàn trở về, bổn cung tin rằng tương lai tướng quân cũng sẽ tiếp tục bảo vệ lãnh thổ Đại Ngụy." Vân Tích nói.
"Điện hạ nghĩ quá ngây thơ rồi. Kể từ khi Đại Lương thôn tính Tấn Quốc, quốc lực ngày càng cường thịnh, ẩn hiện có xu thế vượt qua Đại Ngụy. Bệ hạ tuổi tác đã cao, chính sự ngày càng lực bất tòng tâm, cứ tiếp tục thế này, Đại Ngụy e rằng..."
Tạ Tướng quân không nói hết lời, nhưng Vân Tích đã hiểu rõ ý tứ trong đó.
Trong nguyên tác, Hoàng đế cũng mong Nhu Gia Trưởng Công chúa sớm ngày sinh hạ hoàng trữ, lập một vị nhiếp chính vương đáng tin cậy phò tá ấu đế đăng cơ. Nhưng vì Vân Tích chơi bời quá trớn, uống quá nhiều thuốc tránh thai, trực tiếp biến thành thể chất vô sinh.
Không có người thừa kế chính thống, sau khi Hoàng đế băng hà, triều đình hỗn loạn một phen, các vương gia ngoại tộc tranh giành ngôi vị, khiến Đại Ngụy tan đàn xẻ nghé, chưa đầy một năm đã vong quốc.
Chỉ còn ba tháng nữa là đến ngày Hoàng đế băng hà.
Lông mày Vân Tích nhíu càng lúc càng chặt, ngón tay nàng siết đến trắng bệch, nhất thời không biết nên trả lời thế nào.
"Không phải Tạ Ngọc ta tự khoe, Trường An ngày nay, chỉ có thân phận con cháu Tạ gia mới xứng với Điện hạ. Nếu Điện hạ bằng lòng, ta có một cháu trai tên là Tạ Chiếu, đã ngưỡng mộ Điện hạ từ lâu rồi."
Khóe môi Vân Tích khẽ giật giật: "..."
Thân phận con cháu Tạ gia... vậy cái tên Tạ Yến Ca có sở thích mặc nữ trang kia cũng nằm trong số đó sao?
Danh tiếng Tạ gia, nàng không phải chưa từng nghe qua. Bên ngoài có đại tướng trấn thủ thống lĩnh một quân, bên trong có trọng thần triều đình rất được thánh sủng. Đối với Nhu Gia Trưởng Công chúa mà nói, quả thực là lựa chọn tốt nhất.
Nhưng Vân Tích nàng không thích. Bởi vì Tạ Chiếu chính là đệ đệ của Tạ Yến Ca, hai huynh đệ một người thích giả gái, một người lại tự xưng không được với nữ nhân, nhìn thế nào cũng giống hai thứ quái gở.
"Ta biết Điện hạ trời sinh là rồng phượng, đương nhiên không cam lòng khuất phục dưới một phu quân. Hoàng trữ là con của ai không quan trọng, chỉ cần mang họ Tạ là được."
"Tướng quân, việc này bổn cung còn cần phải suy xét thêm." Vân Tích không từ chối, cũng không trực tiếp đồng ý.
Bởi vì nàng cũng không biết hậu quả của việc tự ý thay đổi tình tiết quan trọng, chỉ đành án binh bất động.
Tạ Tướng quân cũng không yêu cầu nàng phải đồng ý ngay tại chỗ, hắn khẽ mỉm cười cúi người: "Thần xin tĩnh hậu tin tức của Điện hạ. Vài ngày nữa Tạ gia có một buổi yến tiệc thưởng hoa, nếu Điện hạ bằng lòng ghé thăm, có thể đến Tạ gia du ngoạn thưởng ngoạn một phen, đến lúc đó thần sẽ phái người đưa thiệp mời đến phủ Công chúa."
"Ừm, bổn cung đã rõ."
Hắn đi rồi, Vân Tích một mình đứng ngây người tại chỗ rất lâu, cho đến khi trên cây phía đỉnh đầu truyền đến một giọng nói quen thuộc:
"Này, vừa rồi thúc phụ ta nói muốn ngươi gả cho đệ đệ của ta sao?"
Vân Tích vừa ngẩng đầu lên, mới phát hiện Tạ Yến Ca không biết từ lúc nào đã ngồi trên cây nhìn nàng, một thân váy tím bay phấp phới theo gió, đôi mày mắt tinh xảo đẹp đến mức quá đáng, hắn nhìn chằm chằm nàng với vẻ cười như không cười.
"Liên quan gì đến ngươi?" Vân Tích lườm hắn một cái, rồi quay lưng lại, đưa tấm lưng về phía hắn.
Tạ Yến Ca thân thủ nhanh nhẹn nhảy xuống từ trên cây, hoàn toàn không giống một nữ nhi. Hắn từ phía sau từ từ ghé sát Vân Tích, áp vào sau tai nàng nói: "Ngươi sắp thành đệ muội của ta rồi, không liên quan đến ta sao?"
Cảm nhận được hơi thở phả vào sau tai, Vân Tích lập tức phản ứng theo bản năng, nàng giơ tay tát thẳng vào mặt hắn một cái: "Tránh ra. Ta còn chưa đồng ý đâu."
Một tiếng "chát" vang lên giòn giã, khiến cả Vân Tích và Tạ Yến Ca đều ngây người.
Vân Tích cũng không ngờ, hắn lại không hề né tránh một chút nào.
Tạ Yến Ca sờ lên vết đỏ hằn rõ trên má trái, hắn cũng không tức giận, chỉ nhếch mép cười: "Lực tay cũng mạnh phết đấy chứ."
Vân Tích nhấc chân định bỏ chạy, nhưng khoảnh khắc tiếp theo đã bị Tạ Yến Ca tóm lấy cổ tay. Giọng thiếu niên không còn cố ý đè nén nữa, từ phía sau truyền đến, là một giọng nam trong trẻo dễ nghe, mang theo vài phần lười biếng bất cần:
"Dù sao thì gả cho ai cũng là gả, chi bằng gả cho ta thì sao, Nhu Gia Điện hạ, thay vì gả cho cái tên Tạ Chiếu bất lực kia?"
--------------------