Hoằng Lịch mang theo Thanh Anh rời khỏi Vĩnh Hòa Cung. Ngay sau đó, Triệu Nhất Thái liền dẫn người đến niêm phong Vĩnh Hòa Cung.
Khi Khải Tường Cung nhận được tin tức, Gia quý nhân đang ở trong noãn các tưới nước cho những chậu hoa Ngu Mỹ Nhân đang nở rộ. Mấy chậu hoa này được nàng tỉ mỉ chăm sóc từ trước đêm Trừ tịch năm ngoái, hiện giờ đã vươn cao duyên dáng yêu kiều.
Trinh Thục nhìn chủ tử nhà mình mặt không đổi sắc, trong lòng không khỏi sinh ra lòng kính nể. Bản thân từ nhỏ đã theo chủ tử từ Triều Tiên nhập kinh thành, chủ tử cũng từ một quý nữ họ Lý lắc mình biến hóa thành đích nữ của Thượng Tứ Viện Khanh Kim Tam Bảo. Nàng nhẫn nhục phụ trọng tiến vào vương phủ làm Cách cách, ở chốn hậu trạch tranh đấu bo bo giữ mình, lén lút uống thuốc tránh thai. Tâm cơ mưu tính như vậy, thủ đoạn khuấy đảo phong vân sau lưng như thế, về sau còn lo gì không có tiền đồ.
Kim Ngọc Nghiên chỉ cảm thấy Mân thường tại thật sự quá ngu xuẩn. Không có bất kỳ sự chuẩn bị nào, không tính toán rõ ràng mà đã trực tiếp cắn xé Quý phi, thật uổng phí chậu hoa Ngu Mỹ Nhân tốt nhất của nàng.
"Lệ Tâm, đem mấy chậu hoa này dọn lên gác xép, đừng bày ở chỗ sáng nữa. Bọn chúng a, phải tránh đi đầu sóng ngọn gió thôi." Kim Ngọc Nghiên buông ấm nước, đeo lên bộ hộ giáp điểm thúy.
Lệ Tâm dẫn theo tiểu nha đầu đi dọn hoa. Trinh Thục bưng tới một chén canh gà hầm sâm.
"Trinh Thục, ta muốn ngừng uống thuốc. Quốc tang đã qua, ta không thể cứ mãi phí hoài thanh xuân ở vị trí Quý nhân này được. Thừa dịp nhan sắc còn đương độ rực rỡ, ta phải đánh cược một phen." Kim Ngọc Nghiên chậm rãi uống canh gà.
"Vâng, chủ tử. Nô tỳ sẽ đổi thuốc tránh thai thành tọa thai dược bồi bổ cho ngài." Trinh Thục nhận lấy chiếc bát không.
"Ta thật vất vả mới từ trong đám thứ nữ giành được cơ hội đến Đại Thanh này. Ta là vì Thế tử, mới đến bên cạnh Hoàng thượng, vì Lý triều mà dâng lời can gián. Nhưng nữ nhân trong cung này quá nhiều, thân phận Thế tử an bài cho ta lại không đủ tôn quý. Bất quá không sao, Hoàng hậu tôn quý, Quý phi được sủng ái, Nhàn phi được yêu thương thì đã sao? Ta, Kim Ngọc Nghiên, tuyệt đối sẽ không dễ dàng chịu thua." Đôi mắt thường ngày luôn cụp xuống của Kim Ngọc Nghiên bỗng lóe lên tia sáng rực rỡ. "Mẫu thân của Thế tử là Trung điện nương nương cũng xuất thân hèn mọn, nhưng vẫn có thể giành được trái tim Đại quân, nhập chủ trung cung. Ta cũng nhất định có thể ngồi lên vị trí cao nhất kia, ta sẽ trở thành vinh quang của Lý triều."
Trinh Thục quỳ xuống: "Nô tỳ nhất định sẽ luôn hầu hạ bên ngài, cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi."
Hoằng Lịch và Thanh Anh cũng đã trở về Càn Thanh Cung, vừa vặn đến giờ dùng bữa tối. Thanh Anh hầu hạ Hoằng Lịch dùng bữa. Hoằng Lịch trong chuyện ăn uống luôn rất chú trọng, không ăn đồ cay độc, ít ăn đồ nhiều dầu mỡ, mỗi ngày đều đặn dùng ba lạng tổ yến.
"Thanh Anh, trẫm hôm nay thật sự rất phiền lòng. Trẫm không thích Mân thường tại giở những thủ đoạn như vậy. Trẫm mỗi ngày đã rất bận rộn, các nàng ấy còn muốn sinh sự." Hoằng Lịch ăn được một lát liền buông đũa.
"Hậu cung cũng là một góc của thiên hạ. Người trong hậu cung đều phụ thuộc vào ngài, sống tốt hay không, tất cả đều dựa vào ân sủng của ngài. Thứ họ tranh giành chẳng qua chỉ là sự sủng ái của ngài, Mân thường tại chỉ là dùng sai cách mà thôi." Thanh Anh gắp thức ăn cho Hoằng Lịch, lại múc thêm một bát canh vịt.
"Còn nàng thì sao? Thanh Anh, nàng có tranh giành không?" Hoằng Lịch trêu ghẹo Thanh Anh.
"Thần thiếp sẽ tranh, nhưng thần thiếp càng hy vọng Hoàng thượng có thể chủ động ban cho." Ánh mắt Thanh Anh vô cùng nghiêm túc.
Hoằng Lịch nắm lấy tay Thanh Anh: "Trẫm sẽ cố gắng quan tâm nàng nhiều hơn. Nhưng trẫm hy vọng, nàng vĩnh viễn không lừa gạt trẫm, không biến thành bộ dạng giống như bọn họ."
"Chỉ nguyện quân tâm tựa ngã tâm, định không phụ, tương tư ý." Thanh Anh mỉm cười đáp lời.
Trái ngược với không khí ấm áp hòa hợp ở Càn Thanh Cung, Lang Hoa ở Trường Xuân Cung dường như có chút rầu rĩ không vui. Kiếp trước, Mân thường tại nhắm vào Thanh Anh, Hải Lan đã đứng ra giải vây cho ả. Kiếp này không biết đã xảy ra sai sót gì, mũi nhọn của Bạch Nhụy Cơ thế nhưng lại chĩa thẳng vào Hi Nguyệt.
Tuy hôm nay Hi Nguyệt đã hóa giải được, nhưng nếu Bạch Nhụy Cơ ngóc đầu trở lại, e rằng sẽ càng trả thù Hi Nguyệt sâu cay hơn. Hơn nữa, qua chuyện hôm nay, nàng nhận thấy Hoàng thượng đối với Hi Nguyệt tuy có tôn trọng và tín nhiệm, nhưng vẫn xen lẫn một tia xa cách nhạt nhòa. Sống lại một đời, nàng vẫn không biết Tề Nhữ là chịu sự sai sử của ai mà tráo đổi thuốc của Hi Nguyệt. Hay vốn dĩ không phải Tề Nhữ, mà Tề Nhữ chỉ là phụng mệnh Hoàng thượng nên mới nhắm mắt làm ngơ?
Lang Hoa nghĩ đến mà đau đầu.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/nh-truy-n-chi-lang-hoa-vi-h-u&chuong=20]

Hôm nay Hoàng thượng đến Vĩnh Hòa Cung, bên cạnh còn mang theo Thanh Anh. Nàng có thể nhìn ra Hoàng thượng đối với Thanh Anh vẫn giữ một phần tình cảm khác biệt. Trên tay Thanh Anh vẫn đeo chiếc vòng tay bằng vàng kia. Nàng chỉ cảm thấy chiếc vòng chói mắt đến gai người. Nếu kiếp này nàng đã không thèm để tâm đến sự uy hiếp của Thanh Anh, thì cũng chẳng cần thiết phải tự chôn một quả bom nổ chậm cho chính mình.
Vài ngày sau, đúng dịp Tết Nguyên Tiêu. Hoàng hậu dẫn theo chúng phi tần đến Từ Ninh Cung thỉnh an Thái hậu. Đây cũng là lần đầu tiên mọi người tề tựu đông đủ kể từ khi Thái hậu dọn vào Từ Ninh Cung.
Hoàng thượng lúc trước mượn cớ tu sửa Thọ Khang Cung để ngăn Thái hậu dọn vào, cũng không hoàn toàn là giận dỗi. Diện mạo Từ Ninh Cung quả thực đã rực rỡ hẳn lên. Đặc biệt là phía sau Từ Ninh Cung còn được trồng mới một rừng trúc, xây dựng Hàm Nhược Quán để Thái hậu lễ Phật.
Mái ngói lưu ly màu vàng của Từ Ninh Cung phản chiếu rực rỡ trên bức tường cao màu đỏ sậm. Phía trên chính điện là một bức phượng nghi bằng vàng ròng. Lúc này, người phụ nữ tôn quý nhất đế quốc đang an tọa phía dưới bức phượng nghi, tiếp nhận cái bái lạy của chúng phi tần.
Từ Quý phi trở thành Thái hậu, năm tháng cũng để lại dấu vết trên gương mặt bà. Nhưng trải qua ba triều đại, Thái hậu càng thêm đoan trang, uy nghiêm, bớt đi rất nhiều sự kiêu ngạo, hống hách của thời còn làm phi.
Thái hậu nhìn các con dâu ngồi phía dưới. Hoàng hậu Lang Hoa là người hợp ý bà nhất, hiểu chuyện, chu đáo, lại giúp bà giải quyết được khúc mắc với Hoàng thượng.
Cao Quý phi tuy có lúc kiêu ngạo, ương ngạnh, nhưng thắng ở chỗ không có tâm địa xấu xa.
Về phần Thanh Anh kia, trước đây bà đã phải nhịn nhục rất nhiều lần khi ả đến thăm ả độc phụ đó, tất cả đều vì giữ thể diện cho Hoằng Lịch. Hiện giờ Ô Lạp Na Lạp thị đã chết, bà cũng chẳng buồn làm khó Thanh Anh. Nhưng khó mà đảm bảo ả sẽ không kế thừa tâm cơ và sự tàn độc của Ô Lạp Na Lạp thị, gây họa loạn hậu cung.
"Bình thân đi. Làm khó các con sáng sớm đã phải tới đây chờ đợi. Về sau mỗi tháng mùng một, mười lăm tới một chuyến là đủ rồi. Các con chỉ cần hầu hạ Hoàng thượng cho tốt, không cần bận tâm đến cái thân già này của ai gia."
"Có thể bầu bạn bên Thái hậu, là phúc phận của nhi thần." Lang Hoa vội vàng đáp lời.
"Thái hậu không chê thần thiếp ồn ào là tốt rồi. Thần thiếp nguyện ý hầu hạ bên cạnh ngài." Hi Nguyệt nở nụ cười ngọt ngào.
Thái hậu khẽ nâng tay ngọc, Cẩm Khê cô cô dẫn người bưng lên mấy chiếc tráp.
"Ai gia dọn vào Từ Ninh Cung, lúc sắp xếp lại đồ cũ, tìm thấy vài món trang sức Tiên đế ban thưởng năm xưa, vẫn luôn không nỡ đeo. Hiện giờ tuổi tác cũng đã cao, nghĩ muốn tặng lại cho các con, coi như quà mừng sách phong."
Các cung nữ bưng những món quà tương ứng đến trước mặt các chủ tử.
"Hoàng hậu thân phận tôn quý, ai gia chọn cho con một chiếc kim quan bằng vàng ròng điểm thúy hình chín đuôi phượng."
"Quý phi mấy ngày trước chịu ủy khuất, ai gia chuẩn bị cho con hai phần: một cây trâm bộ diêu điểm thúy hình bướm lượn hoa lan, và một chuỗi vòng cổ bát bảo chuỗi ngọc."
"Nhàn phi thì sao, là một đôi vòng tay bạch ngọc khắc hoa sen, thanh thuần một chút sẽ rất hợp với con."
"Thuần tần tính tình ôn hòa, là một cây trâm bích ngọc thất bảo linh lung."
"Gia quý nhân dung mạo diễm lệ, ai gia tặng con một sợi dây chuyền vàng ròng khảm hồng ngọc."
"Hải thường tại và Uyển thường tại, mỗi người một đôi khuyên tai tử ngọc hình hoa phù dung."
Mọi người nhất nhất hành lễ tạ ơn Thái hậu. Thái hậu nhìn chiếc vòng tay bằng vàng trên cổ tay Thanh Anh. Rốt cuộc bà vẫn nợ Lang Hoa một ân tình. Lang Hoa mở miệng cầu xin, Thái hậu nguyện ý giúp nàng. Hơn nữa, Lang Hoa nói xong việc nhất định sẽ giáp mặt thỉnh tội. Bà muốn xem thử Lang Hoa này rốt cuộc đang giấu giếm bí mật gì.
"Nhàn phi, chiếc vòng tay bằng vàng này của con nhìn màu sắc cũng đã xỉn rồi. Huống hồ con còn trẻ, đeo vòng vàng này không toát lên được vẻ linh động. Tháo xuống đi, đeo đôi vòng ai gia vừa tặng xem có hợp không." Thái hậu hiếm khi ôn nhu với Thanh Anh như vậy, trong ánh mắt Thanh Anh xẹt qua tia kinh ngạc.
Thanh Anh nhìn về phía Lang Hoa, không biết có nên mở miệng hay không.
"Đồ Hoàng ngạch nương ban thưởng tất nhiên tốt hơn đồ nhi thần tặng. Thanh Anh muội muội cứ tháo chiếc vòng vàng này xuống, đeo thử bảo vật Thái hậu ban thưởng đi." Lang Hoa cũng đúng lúc lên tiếng.
"Vậy Thanh Anh cung kính không bằng tuân mệnh." Thanh Anh đeo đôi vòng bạch ngọc khắc hoa sen lên. Kỳ thật cổ tay Thanh Anh không tính là thon thả, nhưng nhờ nước da trắng ngần, ngày thường lại thích tắm bằng sữa bò, nên màu da trắng như tuyết, vô cùng kiều nộn. Đôi vòng bạch ngọc này càng làm tôn lên cổ tay trắng nõn nà của ả.
"Quả thực rất đẹp." Lang Hoa cất lời khen ngợi. Ngay cả Hi Nguyệt xưa nay không ưa Thanh Anh cũng không thể không tán thưởng mắt nhìn của Thái hậu.
Lang Hoa trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Đợi mọi người lui ra hết, Lang Hoa quỳ gối xuống bên dưới Thái hậu.
"Nhi thần hướng Thái hậu thỉnh tội." Lang Hoa dập đầu thật sâu.
"Nói đi, cớ sao con lại khổ sở cầu xin ai gia, muốn ai gia giữ lại chiếc vòng vàng này của Thanh Anh?" Thái hậu ném chiếc vòng vàng lên bàn.
"Khi nhi thần mới vào Tiềm để, căn cơ chưa vững. Trước có Phú Sát Chử Anh sinh hạ trưởng tử, sau lại có Thanh Anh xuất thân hậu tộc, địa vị tôn quý làm Trắc Phúc tấn. Nhi thần thực sự lo sợ, cẩn trọng từng li từng tí, đến mức ưu tư thành tật, ngay cả Đại công chúa cũng không giữ được." Lang Hoa nhớ tới nữ nhi chết yểu, ánh mắt lộ vẻ bi thương, khiến Thái hậu cũng không khỏi động lòng.
"Nhi thần nhất thời hồ đồ, vì muốn thuận lợi sinh hạ đích tử, nên đã giấu Linh Lăng Hương vào trong chiếc vòng tay tặng cho Thanh Anh." Lang Hoa biết rõ, tuyệt đối không thể thừa nhận chuyện này là do ngạch nương làm.
"Thì ra là thế. Vậy hôm nay cớ sao con nhất định phải tháo chiếc vòng tay đó xuống?" Thái hậu nghi hoặc hỏi. Nếu là bà, bà tuyệt đối sẽ không làm ra chuyện đổi ý như vậy.
"Hoàng ngạch nương, nhi thần không muốn hại người. Trước kia đều là bất đắc dĩ tự bảo vệ mình. Thanh Anh hiện giờ gia đạo sa sút, tình cảnh trong cung lại xấu hổ, nhi thần nghĩ cớ sao phải dồn nàng ta vào bước đường cùng. Huống hồ nhi thần nay không còn là Phúc tấn trong phủ, mà là Hoàng hậu của Đại Thanh, không nên vì tư lợi bản thân mà làm tổn hại đến hoàng tự." Điều Lang Hoa không nói ra chính là, cho dù Thanh Anh có sinh hạ hoàng tử, Vĩnh Liễn đã được Hoàng thượng ngầm định là trữ quân, căn bản không thể tạo thành uy hiếp đối với Vĩnh Liễn.
"Con ngược lại rất thành thật. Thôi, bình thân đi." Thái hậu thở dài một tiếng.
"Ai gia chưa từng làm Hoàng hậu, nhưng ai gia biết con tuổi còn trẻ, muốn cân bằng hậu cung quả thực không dễ dàng. Ai gia giúp con, cũng chính là đang giúp Hoàng đế." Thái hậu cầm chiếc vòng vàng lên. "Chiếc vòng vàng này, cứ để Cẩm Khê xử lý giúp con đi."
"Nhi thần vô cùng cảm kích, đa tạ Hoàng ngạch nương." Lang Hoa đứng dậy, rất nhanh khôi phục lại sắc mặt bình tĩnh.
Nhìn Cẩm Khê tự tay cầm búa đập bẹp chiếc vòng tay, đập thành mấy mảnh vụn, tảng đá trong lòng nàng rốt cuộc cũng rơi xuống.
Lần này nàng thẳng thắn thành khẩn như vậy, chẳng qua là vì hiểu rõ Thái hậu và nàng không có xung đột lợi ích. Bọn họ đều chán ghét Thanh Anh. Thậm chí ở một mức độ nào đó, Thái hậu sẽ dốc toàn lực giúp đỡ nàng, bởi vì kiếp này, nàng tuyệt đối không để Thanh Anh có cơ hội trở mình trước mặt Thái hậu.
Nhưng đồng thời nàng cũng giữ lại một đường lui. Cho dù sau này Thái hậu có trở mặt, muốn dùng chuyện này để uy hiếp nàng, nàng cũng có thể lật lại rằng chính Thái hậu vì kiêng kỵ Thanh Anh của Ô Lạp Na Lạp thị và Hi Nguyệt - con gái của trọng thần trị thủy, nên mới chủ động sai Lang Hoa hạ dược tránh thai hai người bọn họ.
Lang Hoa bước ra khỏi Từ Ninh Cung, cảm thấy bầu trời hôm nay vô cùng quang đãng, không khí cũng thật trong lành.