Giữa tiết trời đông giá rét, tuyết trắng bay lả tả khắp nơi.

Chiếu thư ban chết Lâm Quyện đặt trên bàn, mực viết vẫn còn ướt sũng, chưa kịp khô hẳn.

Lâm Quyện với vẻ mặt thờ ơ, lãnh đạm, hắn nhìn chằm chằm vào cung nhân đang đứng trước mặt.

“Bệ hạ đang ở đâu?”

Nội thị Trường Thuận cúi gằm mặt, khẽ đáp: “Bệ hạ đang ở Ngự Thư Phòng.”

Ngày thường vào giờ này, bệ hạ đã nghỉ ngơi rồi.

Đêm nay nàng vẫn còn thức, hẳn là muốn đợi đến khi hoàng huynh của nàng chết hẳn rồi, nàng mới dám nhắm mắt.

Lâm Quyện im lặng một lát, rồi bật cười.

Tiếng cười của hắn khô khốc, chói tai, trên gương mặt hắn, nỗi hận thù và niềm đau đớn đan xen vào nhau, chẳng thể phân định được thứ nào nhiều hơn.

Bị muội muội ruột thịt mà mình yêu thương nhất ban chết, rõ ràng là đau đớn đến mức dường như cả người hắn sắp vỡ vụn ra, thế nhưng lại chẳng hề rơi một giọt lệ nào.

Nửa nén hương sau, hắn cười mệt mỏi, trên gương mặt hắn, sự phẫn nộ dần tan biến, nỗi đau cũng được kìm nén lại, chỉ còn đọng lại một vẻ mệt mỏi sâu sắc.

“Thôi vậy.”

Hắn nói:

“Bệ hạ muốn ta chết, thì ta còn sống làm sao được chứ…”
Tay Trường Thuận chợt nhẹ bẫng, hắn vội vàng nhìn theo.

Chỉ thấy Lâm Quyện một hơi uống cạn rượu độc trong chén vàng, một tay nắm chặt chiếc chén vàng, một tay cầm lấy chiếu thư đặt trên bàn.

Chỉ trong vỏn vẹn nửa tháng, hắn đã gầy rộc đi rất nhiều, trước kia rõ ràng là cực kỳ sợ lạnh, thế mà hôm nay hắn lại chỉ khoác trên mình một bộ bào phục màu xanh lam đơn bạc, mái tóc đen nhánh dài đến tận eo không hề được chải chuốt, cứ thế tùy ý buông xõa sau lưng.

Chén rượu độc ấy thật sự rất mạnh, hắn vừa bước được hai bước, liền khom lưng xuống, ho sặc sụa đến mức phun ra một ngụm máu tươi xuống đất.

Nhưng hắn không dừng lại.

Từng bước, từng bước một, hắn không thể đi tiếp được nữa, đôi đầu gối vốn chỉ quỳ lạy trời đất, quỳ lạy song thân, giờ đây nặng nề đập mạnh xuống nền gạch bạch ngọc, tựa như cũng giáng một đòn chí mạng vào lòng Trường Thuận.

Xương cốt của con người này cứng rắn hơn bất kỳ ai.

Chỉ duy nhất muội muội ruột thịt của hắn, mới có thể khiến hắn phải quỳ gối.

Trường Thuận vẫn dõi mắt nhìn hắn, nhìn hắn siết chặt trong tay phong chiếu thư ban chết cho mình, cùng chiếc chén vàng đã từng đựng rượu độc, từng tấc, từng tấc một, bò về phía trước –

Cuối cùng, hắn ngả mình xuống chiếc Mỹ Nhân Tháp bên cửa sổ.

“Đi đi, đi nói với bệ hạ, sau khi bổn cung chết, hãy thả Thái úy, các tướng sĩ biên quan không thể chờ đợi thêm nữa rồi.”

Chưa dứt lời nói chẳng mấy dài dòng ấy, tuyết trắng từ ngoài cửa sổ bay vào, phủ đầy bên tháp, giờ đây đã nhuộm một màu đỏ tươi của máu.

“Vâng.” Trường Thuận đáp lời, nhưng thân hình vẫn bất động.

Bệ hạ đã dặn, phải tận mắt chứng kiến Đế khanh tắt thở.

Một hơi thở trôi qua, trong điện vang lên tiếng ‘loảng xoảng’.

Dây thần kinh căng như dây đàn của Trường Thuận chợt giãn ra.

Hắn nhìn chiếc chén vàng lăn lóc trên đất, rồi lại nhìn người đã không còn hơi thở trên Mỹ Nhân Tháp, sau khi thở ra một hơi dài đục ngầu, hắn quay người rời khỏi đại điện.

Người chết phía sau lưng hắn, chính là Phúc An Đế khanh Lâm Quyện.

Là đích trưởng tử của Tiên Quân hậu, vừa sinh ra đã được Tiên đế hết mực sủng ái, Đế ban cho hắn một tiểu danh – Phượng Hoàng.

Hoàng tử Phượng Hoàng lớn lên trong vạn ngàn sủng ái, thuở thiếu thời tính tình phóng khoáng, dung mạo vô song, khi nghe Thái phó giảng bài trong Thượng Thư Phòng, đã khiến vô số nữ quân tranh giành, thậm chí động thủ vì hắn.

Thế nhưng, những tháng ngày như thế chỉ kéo dài vỏn vẹn mười ba năm.

Các hoàng tử bình thường không có phong hiệu, chỉ được gọi là Đại hoàng tử, Nhị hoàng tử…

Những người được sủng ái hơn, thì sẽ được phong làm ‘Khanh chủ’.

Nhưng khi Lâm Quyện mười ba tuổi, Tiên đế lại phong hắn làm Phúc An Đế khanh –

Hai chữ ‘Đế khanh’ trong Phúc An Đế khanh, chỉ vì mang theo chữ ‘Đế’, mà trở nên cao quý hơn ‘Khanh chủ’, tôn sùng như Thái nữ.

Người ta đều nói hoàng gia không có tình thân, nhưng Tiên đế thật sự là vô cùng yêu thương Lâm Quyện.

Ngày hôm đó, Lâm Quyện vừa mới khoác lên mình bộ Triều Phục màu vàng tươi thêu hình Đan Hoàng do Tiên đế ban tặng, còn chưa kịp để Tiên đế nhìn ngắm một lần, thì Tiên đế đã bị thích khách ám sát ngay trong yến tiệc mà băng hà.

Rất nhanh sau đó, Quân hậu đau đớn tột cùng cũng theo Tiên đế mà ra đi.

Tiên đế và Quân hậu tình nghĩa sâu nặng, ân ái mặn nồng, trong cung tuy có hai ba Thị quân, nhưng chỉ có Quân hậu mang thai và sinh hạ hoàng tự.

Lâm Quyện là đích trưởng tử, dưới hắn chỉ có một muội muội ruột thịt là Lâm Trinh, mới sáu tuổi.


[Truyện được đăng tải duy nhất tại website Mỏ Truyện - https://motruyen.online/read/n-t-n-chi-qu-n-quy-lai&chuong=1]


Dòng tộc bên ngoại nhân khẩu thưa thớt, chẳng thể giúp đỡ được hai huynh muội Lâm Quyện.

Kẻ chủ mưu đứng sau việc phái người ám sát Tiên đế vẫn chưa được điều tra ra, Lâm Trinh sáu tuổi đã bị đưa lên Hoàng vị.

Tiểu Hoàng đế ngồi trên Hoàng vị, chưa đầy nửa tháng đã bị bọn lang sói, hổ báo trên triều đường dọa đến vỡ mật.

Thấy muội muội ruột thịt sắp trở thành con rối trong tay kẻ khác, Lâm Quyện vung kiếm lên triều đình, chém chết hai tên nịnh thần.

Từ đó về sau, bên cạnh tiểu Hoàng đế luôn có một thiếu niên đứng đó, vì nàng mà đỡ đi vô số âm mưu, mũi tên ngầm.

Ba năm sau, Lâm Quyện mười sáu tuổi, có đại thần nói: “Đế khanh đã đến tuổi nên lập gia đình rồi.”

Lâm Quyện nghe xong, trước mặt toàn thể văn võ bá quan, hắn tự tay rạch nát dung nhan, thề rằng cả đời sẽ không kết hôn.

Hắn đã chẳng còn mẫu hoàng, cũng chẳng còn phụ hậu, chỉ còn lại một muội muội.

Vì muội muội ruột thịt, vì nàng có thể ngồi vững giang sơn, Lâm Quyện có thể làm bất cứ điều gì, huống hồ chỉ là việc không kết hôn.

Mười năm sau đó, tiểu Hoàng đế dưới sự bảo vệ của hắn, bình an trưởng thành, rồi sau đó, lại chĩa mũi kiếm về phía hắn.

Đêm đã khuya, gió tuyết càng lúc càng lớn.

Trường Thuận xoa xoa hai bàn tay vào nhau, hà hơi mấy tiếng để làm ấm, bước chân không ngừng nghỉ, vội vã đi gặp Hoàng đế.

Hắn mười một tuổi vào cung, cho đến nay đã bốn mươi năm.

Hắn đã từng hầu hạ Tiên đế, Tiên Quân hậu, tận mắt chứng kiến Phúc An Đế khanh và bệ hạ hiện tại ra đời.

Phúc An Đế khanh với thân phận nam nhi, đứng bên cạnh Đế Vương, chấn nhiếp cả trong lẫn ngoài triều đình, ước chừng đã mười ba năm.

Mười ba năm qua, tay hắn nhuốm đầy máu tanh, tiếng tăm tàn độc, hiểm ác vang khắp thiên hạ, ai ai cũng đều biết đến.

Thế gian ai cũng khiếp sợ hắn, căm ghét hắn, hận không thể ăn thịt hắn, uống máu hắn, đẩy hắn xuống địa ngục.

Thế nhưng, ai còn nhớ rằng, Phúc An Đế khanh thuở ban đầu bước lên triều đường, chỉ đơn thuần là muốn bảo vệ hoàng muội của mình?

Mười ba năm qua, hắn đã bảo vệ được hoàng muội của mình, nhưng cũng đã che chở cho vô số bách tính vô tội của Đại Tự.

Tuyết mùa đông năm nay rơi đặc biệt dày, Trường Thuận lạnh đến mức phải dậm chân thùm thụp.

Hắn thầm nghĩ, cho đến ngày hôm nay, hung danh của Phúc An Đế khanh đã quá đỗi lẫy lừng, dáng vẻ thuở ban đầu của hắn chắc chắn chẳng còn ai nhớ đến nữa rồi.

Bởi vì ngay cả vị Hoàng đế bệ hạ đã được hắn bảo vệ mười ba năm, lại chỉ đền đáp hắn bằng một chén rượu độc.

Đột nhiên – một trận gió lạnh không biết từ đâu thổi tới, mang theo mùi máu tanh nồng nặc.

Bước chân Trường Thuận chậm lại, hắn ngoảnh đầu lắng nghe, rồi vươn dài cổ, đồng tử đột ngột co rút lại.

Lửa cháy rực rỡ chiếu sáng cả hoàng cung, một lá cờ đang bay phấp phới trên không trung.

Trường Thuận nhìn thấy chữ ‘Tiêu’ trên lá cờ, chẳng hề nghĩ ngợi, lập tức quay đầu bỏ chạy.

Tiểu Hoàng đế để ép chết Phúc An Đế khanh, không lâu trước đó đã lấy tội danh không đâu vào đâu mà tống Thái úy Tiêu Muội vào Chiếu Ngục.

Mùa đông khắc nghiệt năm nay, biên quan hàng vạn vạn binh sĩ không có lương thảo, lại còn phải chống chọi với người Man tộc, chỉ riêng tin tức truyền về trong tháng này, đã có hàng ngàn người bỏ mạng.

Lúc này Tiêu gia quân đã đánh thẳng vào hoàng cung, chắc chắn là Tiêu Muội đã thoát khỏi Chiếu Ngục.

Vị Tiêu Thái úy mang trong mình dòng máu Man tộc ấy, coi những người đồng đội trong quân như ruột thịt, từ trước đến nay lại chỉ nghe lệnh của một người duy nhất.

Nàng vừa xuất hiện, biết được Hoàng đế cố tình trì hoãn quân lương, khiến biên quan chết đi nhiều tướng sĩ như vậy, một khi đã đánh vào hoàng cung, tuyệt đối sẽ không chỉ vì muốn trút giận.

…Nàng nhất định là muốn thí quân rồi!

Mà người duy nhất có thể ngăn cản nàng, thì đã chết rồi.

Trường Thuận sau khi thoát khỏi hoàng cung, chẳng hề quay đầu lại dù chỉ một bước.

Sau khi trời sáng, Đại Tự sẽ không còn tồn tại nữa.

…

Một ngày nửa tháng sau, Trường Thuận dậy thật sớm để vào thành.

Mùa đông khắc nghiệt đã qua đi, tuyết trắng cũng tan chảy.

Khắp các con phố, ngõ hẻm, người ta tụ tập thành từng nhóm ba năm người.

Nghe nói, Tiêu Thái úy đã làm phản, tự mình lên làm Hoàng đế rồi.

Nghe nói, Phúc An Đế khanh đã chết, nhưng thi thể lại không được an táng vào Hoàng Lăng, mà biến mất rồi.

Lại còn nghe người ta kể, trận cung biến nửa tháng trước, vị tiểu Hoàng đế họ Lâm kia đã chui qua lỗ chó mà trốn khỏi hoàng cung, Tiêu Thái úy đuổi theo nàng ba ngày ba đêm, cuối cùng chém nàng chết dưới chân ngựa.

Thế nhưng chẳng hiểu vì lẽ gì, Tiêu Thái úy lại mang thi thể nàng về, an táng vào Hoàng Lăng theo đúng lễ nghi của Hoàng đế.

Lại chẳng biết là ai đã nói một câu, rằng Tiêu Thái úy, không, phải gọi là Tân quân rồi, chỉ sau một đêm, tóc nàng đã bạc trắng.

…

Chuyện đời khi sống, chết rồi thì thôi.

Lâm Quyện khi chết quá đỗi đau đớn, lần nữa mở mắt ra, nhìn thấy tẩm điện quen thuộc, hắn ngỡ ngàng hồi lâu.

Trong điện không có ai, đầu mũi hắn ngửi thấy mùi hương an thần thoang thoảng.

Hắn bước xuống tháp, từng bước một đi đến trước gương đồng thiếu niên trong gương, ước chừng mười lăm mười sáu tuổi, thân hình thanh mảnh, khoác trên mình bộ sam mỏng màu trắng ngọc, mái tóc đen nhánh như lụa, làn da trắng ngần như sứ.

Lâm Quyện đưa tay lên, nhẹ nhàng vuốt ve môi, mũi, mắt, tai, cổ, họng…

“Dung mạo Phượng Hoàng vô song, thiên hạ không ai có thể sánh bằng.” Mẫu hoàng từng nhìn vào gương mặt này mà khen ngợi.

Mười năm rồi.

Hắn vậy mà lại nhìn thấy gương mặt mình lành lặn không chút tổn hại.

Rõ ràng là từ năm mười sáu tuổi, hắn đã tự tay hủy hoại đi dung nhan tuyệt mỹ này.

Đây chẳng lẽ là thế giới sau khi chết sao?

Trong mắt Lâm Quyện lộ ra vẻ nghi hoặc.

Lúc này, cánh cửa điện phía sau hắn bị đẩy ra.

Từ trong gương nhìn thấy người đến, Lâm Quyện đột nhiên quay người lại, đồng tử hắn co rút lại một cách khó nhận ra.

“Điện hạ đã tỉnh rồi sao? Điện hạ, bữa sáng đã chuẩn bị xong rồi, nô tài sẽ đi ngay đây…”

“Phù Quang…” Lâm Quyện khẽ gọi, rồi lại ngừng một chút, hỏi: “Là ngươi sao?”

Phù Quang thính tai, nghe thấy tiếng động liền quay người lại, những nếp nhăn nơi khóe mắt càng thêm sâu, hắn cười tủm tỉm nói: “Điện hạ đây là làm sao vậy? Chẳng lẽ điện hạ không nhận ra nô tài nữa sao?”

Lâm Quyện không nói gì, đi đến trước mặt hắn, đưa tay nắm lấy cổ tay hắn.

Sau khi cảm nhận được sự hiện hữu của thực thể, hắn ngẩng đầu nhìn vào gương mặt Phù Quang, trong mắt hắn chất chứa quá nhiều, quá nhiều cảm xúc phức tạp, nhưng chỉ trong một hơi thở, tất cả lại quay về sự tĩnh lặng.

Phù Quang không hiểu hỏi: “Điện hạ có phải đã gặp ác mộng rồi không?”

Lâm Quyện lắc đầu: “Không hề, ta chỉ là… chỉ là nghĩ, ngươi vẫn còn sống, thật sự quá tốt rồi.”